Revers

Кто-то сдавленно протянул: "Дерьмо" и "Ебать" — но настолько тихо, что не было понятно, кому именно принадлежали голоса — кажется, Алексу и Егерю.

— Есть два варианта: либо сейчас тебя исключаю, либо ты затыкаешься и соблюдаешь правила, — увидев, что союзник снова хочет высказаться, Локи не дал ему возможности: — Как думаешь, на это отреагирует Берс? Готов к сливу?

На скулах Посейдона заиграли желваки и он, явно сдерживаясь, процедил:

— Есть еще вариант: сам уйду.

Локи кивнул:

— Вперед.

Красная гостиная погрузилась в напряженное молчание — никто его не нарушал, кажется, ребята даже дышали через раз. Локи и "местное терпло" сверлили друг друга взглядами — ожидая, кто сдастся под силой другого.

Замерев, я искоса рассматривала зачинщика конфликта. В этот момент, несмотря на привлекательную внешность, Посейдон выглядел уродливо и отвратительно. И дело заключалось не только в эмоциях, искривляющих мимику лица — в основе находился взгляд. У союзника был "взгляд жертвы". С тем самым страхом, ужасом, когда личность сдалась и больше не желает бороться. Когда человек не может произнести вслух: "спасите", но говорит это телом — через глаза. Подобных людей не получалось уважать — они воспринимались слабыми, ничтожными — ниже по статусу, возможностям, авторитету. "Взгляд жертвы" пробуждал инстинкт, и тот вопил: "это добыча" — говоря современным языком — "мусор". Таких невольно хотелось подавить, заткнуть, сказать: "возьми себя в руки, тряпка, и делай; хватит скулить". И вместе тем — я знала — это палка о двух концах: внимание всегда привлекали и возмущали именно те чужие реакции, что старательно подавлялись в себе. Почти каждый привык не замечать за собой слабостей и остро реагировать, когда их проявлял находящийся рядом — жгуче и болезненно. Быть может, оттого, что человек становился не рефлексируемой проекцией; и если не хватало сил изменить себя, то хотелось заставить другого перестать быть никчемностью.

К счастью, благоразумия Посейдона не оставило — он отступил первым, через несколько напряженных секунд; сплюнув, отвел взгляд в сторону и молча сел в кресло. Еще несколько мгновений посверлив соратника взглядом, Локи развернулся и направился к своему месту.

Потерев лоб, я вздохнула. Пос старательно создавал образ несокрушимого — сильного человека, но на самом деле был слабым — безвольным ничтожеством. Не презирать его было сложно — особенно на фоне завышенного самомнения и постоянного нытья за тяжелую жизнь. Я не имела права считать себя выше, но когда звучало имя "Посейдон", то это получалось автоматически. Хотя на самом деле мы были похожи — значительно больше, чем мне хотелось бы.

Затянувшуюся тишину разрушила Милка, обратившись к закадычным друзьям:

— Ребята, я вас люблю любыми!

Тон ее голоса и сама фраза отчасти разрядили обстановку. Глядя на непосредственную и искреннюю союзницу, невольно хотелось улыбнуться и выдохнуть с облегчением: "спасибо".

— Мы тебя тоже, солнышко, — мягко откликнулся Денница, потирая костяшки на правой руке.

— Я не гей, но спасибо! — присоединился Егерь.

— Что происходит? — холодно спросила появившаяся на пороге Роза.

Как по команде ребята перевели на нее взгляды. Впрочем, Денница тут же отвернулся, как и Егерь, предпочевший сосредоточиться на содержимом кубка. Милка прикусила губу, видимо, в неуверенности — стоит ли отвечать, Алекс выдохнул и, откинувшись на спинку, закрыл глаза — полностью отстраняясь от ситуации, а Посейдон, сжав зубы, начал сверлить взглядом главного "весельчака", явно готовясь сказать какую-нибудь очередную гадость. А вот Локи уверенно встретил ее внимание и махнул рукой:

— Все разрешено.

— А что было? — Роза чуть повела головой вправо и приподняла брови, приближаясь к креслу, находящему рядом с неофициальным местом лидера.

— Уже улажено.

— Интересно, — дернув уголком губ, она села и уточнила: — За что понизил?

На мгновение закрыв глаза, Локи устало выдохнул:

— За оскорбление.

Заледенев, Роза перевела взгляд на союзника, расположившегося через свободное кресло. Чувствовалось — что еще секунда-другая и последует взрыв — новый виток ругани и выяснения отношений.

— Посейдон...

— Улажено, — оборвал ее Локи.

Одновременно с ним огрызнулся соратник:

— Да что, бля?

— Без ругани! — повысив голос, вмешался второй заместитель лидера.

Сверля мрачным взглядом "трепло", Роза чуть прищурилась, а Посейдон, дернув плечом, отвернулся, забирая из рук появившегося слуги новый кубок. Упавший уже исчез, как, впрочем, и разлитое вино — тени замка, как всегда, сработали быстро и оперативно — я не успела отследить их действий. От очередного конфликта достаточно вовремя спас зашедший в гостиную Би. Растерянно замерев на пороге, он в удивлении приподнял брови — атмосфера в помещении царила еще та. Я бы и сама с удовольствием слиняла.

— О, Би, заходи, что ты как не родной! — выкликнул Денница, в приветствии махнув рукой.

Мимолетно мазнув по нему взглядом, союзник, смотря под ноги, поспешил к креслу рядом с Алексом. Видимо, он в полной мере ощутил мрачный разлад и ни капли не желал находиться посреди трех огней: Розы, Посейдона и Локи. Между ребятами буквально летали искры раздражения и злости — казалось, одно неверное движение и кто-то из первых двух взорвется.

— Ты не пугайся, это замы выясняют, у кого круче яйца, — вставил свое слово Егерь, прежде чем приложиться к кубку.

— Но у... одного их нет, — заметил Денница, поворачиваясь к другу.

— Ментальные есть, — отозвался Лес, пожимая плечами и вытирая губы.

— Да уж... — протянул главный "весельчак", кинув осторожный взгляд на Розу.

Последняя делала вид, будто не слышит их болтовни — что на самом деле было чудесно. И я от души желала, чтобы тема поскорее сменилась — проверять выдержку Розы совсем не хотелось. Кто знает, в какой момент она сочтет, что беседа зашла не туда и звучат уже оскорбления. Ледяная и юмор — вещи сложно совместимые; тем более с ее нынешней властью и правом раздавать наказания.

— А у меня они есть? — улыбнувшись, поинтересовалась Милка, в очередной раз, с легкостью и непосредственностью уводя разговор от чуть не разразившегося конфликта. Как же нам повезло, что в альянс попала эта кошечка — без нее мы бы давно уже распались или переругались в хлам.

Вместо закадычных разгонщиков ей ответил Локи:

— Такой очаровательной леди они не нужны.

— Конечно, Мил, у тебя же есть мы: Чип и, — Егерь кивнул на друга: — Дейл! Супер замена.

Улыбнувшись, к ним присоединился Алекс, мотнув головой в сторону Локи:

— А еще Черный плащ.

— Сечешь фишку, Рокфор! — восхитился Денница.

Легко засмеявшись, Алекс кивнул:

— Конечно, я же с вами в команде.

Посмотрев вначале на меня, а потом на Егеря, Милка полюбопытствовала:

— А Тень и Би, тогда кто?

Союзник, опустив голову, промолчал, девая вид, будто его не упоминали, а я, вздохнув, отрезала:

— Тень, это Тень.

Денница развел руками:

— Слышала? Тень — это Тень.

Мягко улыбнувшись, Милка полностью развернулась ко мне:

— Да ладно, не будь букой, кто ты?

Покачав головой, я неохотно отозвалась:

— Никто.

Лукаво улыбаясь, Локи предложил:

— Подключайся, быть в команде веселее.

Закрыв глаза, я почувствовала, как краснею — лучше бы снова промолчала — и разгоняли они и дальше, быстро исключив молчаливого собеседника. Знала же, что для ребят любая фраза — это повод для шуток и безобидного стеба и, по сути, неважно над чем: человеком или ситуацией.

— Тень, как и ты, предпочитает быть одиночкой, — засмеялся Денница.

— Один в поле не воин! — не остался в стороне Егерь.

— Локи это не мешает, — возразил главный "весельчак".

Открыв глаза, я посмотрела на облицованный яшмой потолок и вздохнула — мгновенный переход от разора к веселью находился для меня на недостижимой высоте. Уверена, я бы никогда — с тяжелым нравом и общей мрачнотой — не смогла так легко переключиться и вести себя непосредственно. Поразительные люди!

В этот момент на пороге появился Берсерк.

— Все? — уточник он, быстро пробежав по нам взглядом. — Хорошо.

С лидером пришла напряженность, ребята в мгновение подобрались: Посейдон выпрямился, с прослеживаем высокомерием смотря на вошедшего, как и Би, что оторвал взгляд от рук. Алекс размял шею, Локи, едва слышно вздохнув, начал покачивать кубок, Егерь облизав губы, подался корпусом вперед, а вот Милка, чуть нахмурившись, наоборот, назад, словно желая отстраниться от предстоящего разговора. Денница улыбнулся, а Роза, искривив правый уголок губ, чуть прищурилась.

— Прежде чем начнем, я жду объяснений: почему тебя, — лидер холодно посмотрел на Посейдона: — понизили?

С лица союзника сползло самоуверенное выражение и застыло настороженное, кажется, он не был готов держать ответ перед Берсерком. Мимолетно взглянув на "местное терпло", неожиданно проглотившего язык, Локи вместо него взял слово:

— За оскорбление.

Приподняв брови, Берс чуть дернул головой:

— Видимо, я недостаточно четко объяснил?..

— Он все понял, вопрос решен, — снова вмешался Локи.

Не обращая на заместителя внимания, лидер продолжил:

— И как до тебя тогда донести?

Склонив голову, Посейдон несколько секунд выдерживал молчание, а потом, сжав кулаки, исподлобья посмотрел в глаза Берсу:

— Да понял я все!

Сжав кубок, так что побелели пальцы, Локи быстро бросил:

— Берс, все улажено.

Остальные члены альянса напряженно следили за разговором: Роза все сильнее кривила губы, видимо, только чудом удерживая себя от высказывания мнения, Би снова начал рассматривать кисти рук, Алекс хмурился, с явным недовольством разглядывая каждого участника беседы. Егерь искал ответы в содержимом кубка, Милка, зажмурившись, сжалась в комок, а Денница, закрыв ладонью рот, неприязненно смотрел на Посейдона.

— Локи, — прохладно отрезал лидер, кинув в его сторону предупреждающий взгляд: — сейчас я говорю не с тобой.

Закрыв на миг глаза, заместитель помотал головой, но все же добавил:

— Понял. Но, давай, не будем нагнетать. Был спорный момент, его разрешили — все всё поняли и осознали, — он посмотрел на зачинщика конфликта: — так ведь?

Поймав его взгляд, Посейдон, поджав губы, кивнул:

— Да.

Поочередно посверлив их взглядом, Берс остановил его на "местном трепле" и холодно поинтересовался:

— И как я должен поступить в этой ситуации?

Вместо ответа, Посейдон приподнял в защитном жесте плечи и опустил голову вниз. Локи же, потерев шрам, посмотрел в кубок — вероятно, в полной мере осознав — черта с два сейчас остановишь лидера — тот настроен до конца прояснить произошедшее.

— Быть может, мне следует выбить из тебя дурь? — ледяным тоном предложил Берс и, словно в задумчивости, продолжил: — Или сразу исключить?

Вскинувшись, Посейдон уставился на соседа. Казалось, через секунду-другую что-то скажет — но нет, он снова отвел взгляд, начав напряженно постукивать пальцами левой руки по подлокотнику.

— Я не знаю.

— Вот как, — безучастно протянул лидер. — А кто знает? Что я должен делать с бешеной псиной, которая игнорирует правила?

А дальше — я снова не успела уловить, что произошло: вот союзники сидят — а через мгновение лидер, стоя над Посейдоном, держит его за волосы и бьет по лицу. Раздался сочный звук удара — сдавленный крик Милки и приглушенный стон союзника — одновременно на ноги вскочили Алекс и Локи — но Берс, мимолетно оглянувшись, остановил ребят бешеным взглядом.

— Я все понял! — невнятно забормотал Посейдон.

Переведя взгляд на соратника, лидер прописал снова — на этот раз коленом. Локи дернулся вперед, но замер, сжав кулаки, Алекс отвернулся. Би нечитаемо смотрел на происходящее, Егерь, оцепенев с широко раскрытыми глазами, разглядывал Берса, словно никогда подобного не видел, Милка закрыла лицо руками, тяжело дыша, Денница, кривя лицо, взъерошивал волосы, а Розы была полностью бесстрастна — усмешка успела исчезнуть.

— Ты тупой? — спросил лидер, приподнимая голову союзника. — Только через боль доходит?

И Берсерк со всей дури наступил на чужую ступню — Посейдон как раз дернулся — но от боли сложился обратно. Еще раз врезав правой рукой, лидер отпустил волосы соратника и, взяв у появившегося слуги полотенце, начал вытирать руки. Было слышно, как на пол капает кровь, рваное дыхание пострадавшего, затихающий звук почти остановившегося кубка и шуршание чужой одежды. Кажется, к такому повороту беседы никто не был готов — лидер в очередной раз преподнес сюрприз. Оглушающий и парализующий, на самом деле — с запахом крови и вкусом боли.

— Так доступно?

Перестав смотреть на виновного, Берсерк перевел тяжелый взгляд на Би, а потом на Алекса — следом на меня — не выдержав давления, я тут же отвела свой в сторону, нутром чувствуя чужую злость — и дальше по кругу, пока не прошелся по каждому члену альянса. Установившееся в воздухе молчание буквально ощущалось всем телом — настолько то прижимало к полу; чувствовалось — союзникам, находящимся в гостиной, было неуютно.

— Что думаешь, Алекс? — более сдержанным тоном спросил лидер, садясь в кресло.

Поймав чужой взгляд, соратник, чуть помедлив, ответил, тоже опускаясь на свое место:

— Поскольку наказание уже получено, то вопрос решен.

Выдохнув сквозь зубы, сел и Локи, прищурившись, смотря на лидера. Остальные ребята выглядели по-разному: Би, подавшись вперед, продолжал задумчиво разглядывать Берса, Егерь начал ерзать — его взгляд постоянно перемещался по комнате, Милка снова прятала лицо в руках, Денница был на удивление спокоен, оставив в покое волосы, а вот Роза тонко усмехалась, рассматривая побитого союзника. Последний же, рвано дыша, оттирал с лица кровь, полностью отвернувшись.

Отдав полотенце слуге, Берс кивнул:

— Хорошо, а ты Би?

Поджав губы, союзник тихо отозвался:

— Присоединяюсь к Алексу.

— Ясно. Тень, Милка, Лес, Денница?

В ответ я мотнула головой в сторону соседа, безмолвно поддерживая его решение. Денница и Егерь произнесли почти в один момент:

— Забудем.

— Я с большинством.

Посмотрев на Милку, лидер уточнил:

— Что думаешь ты?

Вздохнув, она отняла от лица руки и сдавленно произнесла:

— В последний раз.

Лидер повернулся к Розе, чуть мотнув головой вверх — та кивнула, вероятно, тем самым соглашаясь с единогласным решением. Развернувшись в сторону обсуждаемого, Берс усмехнулся:

— Тебе повезло. Цени.

Вместо ответа Посейдон прижал голову к правому плечу, прикладывая ладонь к пострадавшей скуле. Лидер усмехнулся еще глубже и, переведя взгляд на середину помещения, выдохнул:

— Хорошо, вопрос закрыт. Теперь основное: есть новости со сбора.

И со сменой темы витавшая тяжесть на удивление поутихла: Посейдон, резко схватив кубок, приложился к вину, Би едва заметно кивнул, Алекс прищурился, Локи только вздохнул, проведя пальцам по шраму, Егерь подался вперед, Милка повела плечами, словно разминая их, Денница расслабленно выдохнул, а Роза странным взглядом посмотрела на второго заместителя. Я же начала крутить кистью — оказывается, за прошедшим событием до такой степени сжала кубок, что рука от напряжения начала болеть.