Наследие Розы: Танец для демона

Что с ним стало за это время? Где он был все эти годы? И... как он здесь оказался?

'Лап, это логично' — мысленно фыркнул сидящий со мной рядом некромант: 'Если он был близок твоей матери, он знал, что вы направитесь сюда, не так ли? Он ждал ее здесь, как и тебя. Осталось дело за малым — вам мило почирикать на досуге и выяснить, кто ж такой не шибко вумный на самом деле за тобой охотится. Думаю, куратор наш не последний человек в твоей судьбе...'.

И все бы было логично в словах черного дракона, если бы не одно 'но'.

Если Владислав был предан моей матери, то почему его не оказалось рядом в тот момент, когда наш особняк охватили языки черного пламени? Я знаю — его не было с нами в ту злополучную ночь, накануне празднования моего столетия, когда нам пришлось бежать.

Его просто не было.

— Итак, нелюбимый всей моей душой класс, — тем временем, как ни в чем не бывало, продолжил Владислав, не жалея ни яда, ни насмешки в голосе, медленно обводя взглядом замершую после его слов аудиторию, — Как нам тут сумничали недавно, с оружием студенты гулять по Академии не имеют права. Вопрос: в чем наш умник Альгир ошибся?

— В том, что вообще открыл свой рот, — хмыкнули с последней парты грубоватым, низким голосом, вызвав новую волну смешков.

— Шика-а-арно, — с наслаждением протянул магистр, вновь закидывая ноги на стол, — Итак, студент Норх собирает свое грузное тело в кучу и радостно чешет мне за булочкой. Учти, наш дорогой полуорк, у меня аллергия на корицу!

Ложь...

'Уверена?' — покосился на меня дракон, прекрасно уловивший мои мысли и чувства, которые я сумела сдержать в последний момент до того, как руны золотом вспыхнули в воздухе.

Едва заметно кивнула — своим ощущениям я привыкла доверять. А вот внезапно обретенный старый-новый знакомый ни капли доверия мне не внушал.

— Итак, вернемся к нашим баранам, — вновь обратил свое внимание на аудиторию, обведя ее насмешливым взглядом из-под очков, едва только за широкоплечим, высоким, но несколько тучным парнем с силой захлопнулась входная дверь, — Кто еще желает куда-нибудь сбегать или идиотские вопросы на сегодня закончены?

Ответом стала тишина... настолько абсолютная, что моему чуткому уху стало слышно, как жужжит одинокая муха в дальнем углу кабинета. Медленно взглянув на молчаливых студентов в количестве двадцати человек, вряд ли больше, мужчина хмыкнул, всего на долю секунды задержав взгляд на мне, и снисходительно добавил:

— Меня ваш тупизм порой убивает. Правила нарушать вы горазды настолько, что предыдущий ваш куратор поспешно сделал ноги, уйдя на покой, тщательно лелея оставшиеся после опеки над вами свои немногочисленные нервные клетки. А как выучить Кодекс, на правила которого вы плевали с высокой колокольни своего некромантского самомнения, так тут лень впереди вас в двери ломится. Дамы и господа, вы идиоты. Студентам академии разрешено иметь на занятиях личное оружие только в том случае, если оно является ритуальным. Делайте выводы.

Если бы не так давно Ариатар не отвел меня к Милике, если бы та не научила меня скрывать свои эмоции... Я бы сейчас некрасиво открыла рот от недоумения. То, как говорил Владислав, его тон, его слова — все это выходило за рамки какой-либо культуры поведения, и было фактически непозволительно для того, кто занимал преподавательскую должность. Как его могли возвести в ранг магистра?

Но все это меркло по сравнению с тем, как обычно вел себя тот Владислав, которого я когда-то знала!

'Лапуль, ты слишком хорошо воспитана. Поверь, наш борде... э-э-э, то есть гадюшник облегченного поведения о сладких и уважительных речах давно уже не грезит! Не барышни припадочные же, ну. Вот представь, что меня вдруг стало много. Ага-ага, почкованием размножился, Рик постарался. И вот много таких маленьких меня собрали вместе, сунули в одну группу и насильно заставили грызть гранит науки, запамятовав как-то, что я ни разу ни бобер. Что, уже страшно? Во-о-от! А теперь вспомни таланты нашего упыря к разрушению, отсутствие совести у нашего кронпринца хвостатого. Добавь к этому мой острый язык и склонность к шалостям мелкого, его же шило там, откуда хвост растет, все это смешай и добавь к кучке моих копий, с единственным, неповторимым и скромным мною во главе!'.

Я невольно ужаснулась. Боги, куда я попала?

'Тыц. Не дрожи, у самого коленки трясутся! А вообще, Владислав еще мягконько с нами обходится, любовненько так. Нас этим уже давно не проймешь — его обороты некоторым нашим как тиграсу твои шпильки в нижней задней части туловища. Вроде зудит и неприятно, но ничего, жить можно... если никуда не присаживаться!'.

Теперь поведение магистра стало для меня куда более... понятным. Кейн мог вывести из себя любого — даже сейчас я едва сдерживалась, чтобы не отвесить ему подзатыльник. Что уж говорить о всегда спокойном Владе?

Хм... а имела ли я право его так называть? И почему мне кажется, что наши с ним отношения были не такими уж теплыми, как могло показаться вначале?

Нет. Не могу об этом думать.

С того момента, как я его увидела, голову постепенно стало сжимать невидимыми тисками. Внезапно возвращающиеся воспоминания всегда приносили ощутимую боль, а уж такое их количество и подавно безжалостно било по мне, тяжестью отдаваясь в затылке. Невыносимо хотелось оказаться как можно дальше отсюда, сесть прямо на пол, распустить волосы и с силой сжать виски пальцами, хоть как-то успокоить возбужденное сознание. Но, увы.

Данное желание пока являлось неосуществимым. Единственным доступным мне средством успокоения была возможность отвлечься на что-нибудь. На что угодно, смотреть куда угодно, лишь бы не замечать мужчину, развалившегося за преподавательским столом!

Когда внезапно открылась входная дверь, и в проеме показался сам директор Реесꞌхат, я украдкой вздохнула с облегчением, чувствуя, как Кей незаметно и ободряюще сжал мою руку под партой. Только он, как никто другой, мог почувствовать и понять все то, что терзало меня изнутри.

— Утра, Владислав, — сухо кивнул Глава Гильдии, спокойно сделав шаг в аудиторию, — Я не помешал?

По кабинету прошелся шепоток, но быстро смолк, стоило только куратору бросить косой взгляд на впечатленных студентов. Не знаю, что их так удивило — для меня часто видеть директора в самых различных его настроениях было делом совсем уж привычным. Правда, приходил он всегда не один... Не озвученный вслух вопрос вырвался сам собой.

'Как там Дэни сейчас?'.

'В порядке, спасибо за заботу, Саминэ' — быстрый взгляд и знакомая мысленная речь господина Реесꞌхата заставила меня слегка улыбнуться. Его ответ не мог меня не порадовать, однако мы оба с ним понимали — даже после вмешательства Сайтаншесской Розы маленький золотой дракончик все равно уже не будет таким, как прежде.

— Скорее вы спасли их от неминуемой трепки, — хмыкнул магистр, скидывая ноги со стола, — Чем обязан?

'Зайди к нему после занятий. Он нуждается в тебе', — снова послышалось мне, а уже для всех остальных произнес вслух:

— Ничего, у тебя еще будет шанс продолжить. Я ненадолго. Хотел представить вам новую ученицу.

— Еще одну? Ура! — послышался тихий радостный шепот позади меня. Кто-то прыснул от смеха, кто-то захихикал, а куратор в ответ на это щелкнул пальцами, даже не глядя на говорившего:

— Кизар к Сурину за учебниками. Скелетов не напрягать!

— Не повезло, дружище, — звучный шлепок и сочувственный голос должен был поддержать товарища, но возымел прямо противоположный эффект, а именно невозмутимое замечание Владислава:

— Вот тебе и скелет-трудяга. Еще живой, но можешь пользоваться по своему усмотрению. Директор, не возражаете?

— Одной нежитью больше, одной меньше, — пожал плечами золотой дракон, пряча усмешку в уголках губ, с иронией наблюдая за понурившимися долговязыми парнями, медленно проходящими мимо него. Они едва успели переступить порог, как оттуда донеслось громкое и восхищенное:

— Вот это цыпочка...

Звонкий звук пощечины оборвал его, не дав закончить фразу, меньше всего походящую на комплимент, а следом за этим донеслось восклицание второго студента, уже гораздо более тихое и разочарованное:

— Вот это сучка...

Класс грохнул!

— В чем-то я со студентом Варингом согласен, — скривился Владислав, едва взглянув за спину директора, — Ну заходи, коли хватило наглости явиться.

— Удачи, — только и сказал золотой дракон, бросив почему-то сочувственный взгляд в мою сторону. Развернувшись, он вышел, а вместо него в аудиторию, цокая тонкими каблуками по каменному полу, вошла...

— Лиерана... — едва слышно прошипел сидящий рядом Кей.

Мой первый учебный день был полностью испорчен, не успев даже толком начаться.

Глава 5

Эльсами

'Прости меня, засранца, я должен был это предвидеть!..' — мысленно скулил Кей, тихонько постукивая лбом о парту. Не знаю почему, но на него появление темной элфийки произвело неизгладимое впечатление, пожалуй, даже больше чем на меня. Я же...

Когда первый шок прошел, я вспомнила все, чему меня учили и, взяв себя руки, стараясь не обращать внимания на тупую головную боль, уверенно расправила плечи.

Да, Лиерана оказалась здесь. И что?

С одной стороны это было неожиданно, но с другой — вполне ожидаемо. Они учились вместе с Ари, она покинула Академию тогда же, когда и он. И вряд ли их практически одновременное возвращение было совпадением — оно меня почему-то даже не удивило. Интуитивно я понимала, что все это неспроста, однако чтобы не задумывала эльфийка, она крупно просчиталась.

Быстрый взгляд, которым Лиерана окинула аудиторию, задержав взгляд на мне, подтвердил мои мысли. Недовольство если ей и удалось скрыть, то далеко не сразу. И заметила это не только я. Но если мы с Кейном благоразумно промолчали, то кое-кто еще решил озвучить наши размышления.

— Красота ненаглядная, — окинув тело эльфийки ироничным взглядом, особо задержавшись на широком поясе с рукоятью сатара — национального оружия дроу, Владислав насмешливо подметил, закидывая ноги на край преподавательского стола, — Ариатар сейт Хаэл теперь обучается на четвертом курсе. Сейчас побежишь переводиться али уделишь свое пристальное внимание мне недостойному?

— Я здесь не за этим, — к ее чести, эльфийка ничем не показала, что ее как-то задели слова куратора, лишь слегка вздернула подбородок, — Я могу сесть?

— Ба-а-а, сколько гордости! — подперев подбородок кулаком, с наслаждением цокнул языком Влад, и якобы разочаровано добавил, — А я-то уж понадеялся! Ладно уж, устраивай свой целлюлит, коль не шутишь.

И снова Лиерана ни как не отреагировала на далеко не смешную шпильку в свой адрес. Что-что, а сохранять хладнокровие она умела прекрасно — ни один мускул не дрогнул на ее лице, когда она, отблагодарив магистра легким кивком, спокойно заняла место за первой партой, рядом с пустовавшим стулом студента по имени Альгир.

'Дружище Альг будет в шоке...' — тихо напомнил о себе Кейн в моей голове, который сейчас, пристроив оную на парте, украдкой наблюдал за каждым движением новой ученицы.

'Почему?' — поинтересовалась, покосившись на него. Мне правда вдруг стало интересно.

'А он у нас от женского пола подальше держаться изволит, говорит, мол, учеба важнее и все такое... Кстати, лап, а что такое целлюлит?' — с неподдельным любопытством поинтересовался черный дракон.

'Изменение в подкожно-жировом слое. Они приводят к дистрофии жировой ткани, она становится рыхлой. Появляются бугры и вмятины...' — ответила, не задумываясь, но лишь когда наткнулась на выпученные глаза некроманта, с улыбкой уточнила: 'Апельсиновая корка на попе'.

'А-а-а! Ясно. Ну, слушай, Владислав не прав... оу, я действительно это сказал?! ...у этой дамочки с пятой точкой все в порядке! Не, я реально это сказал?' — то ли у себя, то ли у меня спросил Кей, сверля меня ошарашенным взглядом. Я только кивнула:

'Да. А что, Владислав раньше никогда не ошибался?'.

'Что-то мне кажется, лапуль, ты и сама знаешь ответ на этот вопрос...', — легко обойдя се мысленные преграды, внезапно странным, чужим тоном протянул дракон. И он был прав.

Владислав действительно никогда не ошибался.

Не ошибся и на сей раз. А в отношении бывшей пассии Ари он просто язвил. Одно мне непонятно — почему он был столь негативно настроен в отношении к ней? Я точно знаю, что пути Влада с наследником Сайтаншесса никогда не пересекались, так что вряд ли его слова являлись местью. В чем же тогда дело?

— Напоминаю для тех, кто не в курсе, — закидывая рыки за голову, лениво оглядывая притихшую аудиторию, усмехнулся Владислав, сам того не зная, подогревая интерес к моему вопросу, — Леди Лиерана де Сан у нас большая любительница интрижек с преподавателями. Так что, дорогие мои студиозы, если увидите меня с ней рядом, помните — я там не был, не привлекался, и не участвовал. Вопросы?

— Есть один, — не удержав язык за зубами, негромко спросил Кейн, подняв руку со своего места. Не пожалев сарказма в голосе, он спросил, с трудом сдерживая смех, — А оно вам надо?

К его счастью, куратор шутку оценил, показав в оскале ровные белые зубы, которые никак не вязались с его расхристанным обликом:

— Вот это точно, студент Кейн! Пожалуй, от такого сомнительного счастья, как леди Лиерана, я буду держаться подальше. А то вдруг я тоже стану предметом ее спора, как тут угадать. Да, эльфа?

— Моя личная жизнь — не ваше дело, магистр, — ровно ответила дроу, небрежно стряхивая несуществующие пылинки с длинных рукавов облегающей черной блузы, — Держитесь от нее подальше.

— Каков щелчок по носу, а? — обратился Владислав к аудитории, показывая, что столь своеобразный ответ его ни капли не задел. Студенты понятливо захихикали... Похоже, как бы не держала себя леди Лиерана, в словесной перепалке Владислава ей не победить.

Если честно, я мало знала о ней. Однако и того, что слышала от Рика, мне вполне хватило, чтобы понять, кто же она такая на самом деле, бывшая избранница Ариатара.

Его я знала. Знала достаточно хорошо, чтобы понять — эрхан не заинтересовался бы первой встречной. Не обратил бы внимания на взбалмошную истеричку, и даже не взглянул бы в сторону самовлюбленной, поверхностной стервы. Нет...

Лиерана де Сан была не такой. Она знала себе цену... но все равно осталась дурой. Нельзя играть чувствами кронпринца Сайтаншесса. Это чревато последствиями!

'Вай, уже боюсь!' — хихикнул Кей, но все-таки невольное уважение промелькнуло в его голосе и он, мысленно потирая руки в предвкушении, весело поинтересовался: 'Будем мстить?'.

'Зачем, Кей? Я не хочу задевать самолюбие Ари, пытаясь сделать то, с чем легко справится он сам. Однако...'

'Однако что, мой кровожадный вампирюсик?' — навострил ушки Кей, с трудом сдерживая улыбку — он уже наверняка понял, к чему я веду.

'Ты знаешь, почему я ушла из Академии перед своей смертью... Разве после случившегося Лиерана оставит меня в покое?' — иронично выгнула брови, понимая, что осознание данного факта ни капли меня ни коробит. Наоборот, предчувствие будущих стычек со светловолосой эльфийкой приносило чувство глубокого удовлетворения...