Эльф

— В своем мнении я полагаюсь только на свои собственные суждения. Я верю ей, но не доверяю. А это — разные вещи.

Глава 9

Первое, что сделала Тайрин, это избавилась от 'хвоста' в лице Рубена. Оставлять казенную машину на парковке в неположенном месте и нырять в метро ей не очень-то хотелось, но другого выхода у нее не было. Сегодня возвращаться в дом Дамьена она не собиралась. Хватит. Пора заняться тем делом, ради которого она приехала сюда.

Проведя ночь в отеле, она с самого утра направилась к тому дому, куда на прошлой неделе привела ее незнакомая девушка. Тайрин просидела в машине более трех часов, пока, наконец, не увидела, что вокруг особняка началось какое-то движение. Вскоре к парадному входу были поданы две машины. Она не видела, кто в них садился, но решила, что бронированные автомобили в Лондоне — это само по себе говорит о важности перевозимых объектов.

Держась за кортежем на приличном расстоянии, она следовала за автомобилями по пятам. Ровно через пятнадцать минут она остановилась на одной из стоянок, и последовала за двумя неизвестными ей людьми пешком.

Первый из незнакомцев был высоким мужчиной старше пятидесяти. Второй, такой же высокий и вдвое моложе первого. Как только она увидела, что на парочке надеты черные тонкие шапочки, мысль о том, что они тоже мьеры, незамедлительно пришла ей в голову. 'А если они мьеры, их может знать Дамьен. Дамьен. Опять Дамьен. Словно ключ от всех дверей', — думала про себя Тайрин.

Они привели ее к маленькому бару в центре города. Довольно оживленное место для столь серьезных людей. Делать было нечего, и Тайрин вошла в помещение вскоре за незнакомцами.

* * *

Дамьен пришел на встречу вовремя. В баре его прикрывал Мортон, на улице еще трое ребят. Остальные опаздывали.

Дамьен попросил кофе и устроился за заказанный в углу столик. Здесь было довольно тихо, и, в то же время, можно было разглядеть всех присутствующих в баре. Вторым прибыл Югала. Опоздав на десять минут, он не извинился перед Дамьеном, потому наш герой не счел нужным вообще приветствовать его. Они так и смотрели бы друг на друга через стол, если бы в следующий момент к ним не присоединились остальные.

Три клана и Король. Дамьен был самым молодым из них, поэтому он решил выслушать оппонентов, и только потом предлагать свое. Он чувствовал себя вполне спокойно, пока по телу не пробежала теплая дрожь и волшебное имя не всплыло в его памяти.

'Что она здесь делает?' — спрашивал он сам себя. 'Если они почувствуют здесь еще одного мьера, кроме оговоренных с каждой стороны, проблем не миновать. Что делать? Дамьен, что ты будешь делать?'

В этот момент он увидел высокую стриженую брюнетку с рукой на перевязи, вошедшую в помещение. Это была она. Он не смог сдержать вдох непрошеного облегчения, потому как на самом деле опасался, что не увидит ее больше. Она была одета как всегда, то есть никак. Парик под каре, несомненно, красил ее, чего Дамьен не мог сказать о широченном свитере под горло, который напрочь лишал зрителя возможности полюбоваться ее прелестями. А любоваться было на что. Это Дамьен прекрасно помнил. Узкие потертые джинсы и сапоги на низком ходу дополняли общую неприглядную картину. Левой рукой она по-прежнему не шевелила, старательная прижимая ее к животу.

Увидев, что она подсела прямо к Мортону, и то, что брат шокирован ее появлением, принесло Дамьену облегчение. Он не расстроился, когда она не вернулась домой ночевать, потому как понимал, что она имеет на это право. Но все-таки он волновался за нее, и это его раздражало.

* * *

Как только дверь бара закрылась за ее спиной, она ощутила знакомую волну тепла. Осмотревшись, она заметила Дамьена, сидящего за столиком в самом дальнем углу помещения. Пожилой мужчина, за которым она следила, сидел рядом с ним и что-то говорил. Там же находились еще двое незнакомнев. Один из них — довольно привлекательный мьер, на вид, немного старше сорока лет, — нахально улыбался. Второй — пожилой мужчина лет шестидесяти, не меньше, со скучающим видом выслушивал оппонента. Их общий внешний вид в тонких черных шапочках выглядел немного броско, особенно если учесть, что каждый пришел на встречу в деловом костюме.

Тайрин подошла к стойке и бросила взгляд на сидящего здесь Мортона. Он заметил ее только тогда, когда она подсела к нему. Его исказившееся ужасом и возмущением лицо следовало видеть. Тайрин искренне улыбнулась и заказала кофе.

— Каким ветром тебя сюда принесло? — прошипел Мортон.

— Гуляла по городу. Вот, решила зайти, кофе попить, а тут ты, и Дамьен, и еще кто-то.

— Уходи отсюда немедленно, — едва не брызжа слюной, приказал Мортон.

— Спокойнее. Я никуда не уйду.

— Ты понимаешь, что можешь подвергнуть всех нас опасности?

— Они не чувствуют меня, Мортон. Так бы давно шум подняли.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю и все. Тебе что-нибудь заказать? Я угощаю.

— Ты издеваешься? Вот подожди, он тебе устроит.

— Он мне никто, так что плевать я на него хотела.

— Не играй с огнем, девочка. Ты совершенно его не знаешь.

— А он меня, — улыбнулась Тайрин. — Лучше расскажи, как Лой поживает.

— Приезжай и сама у нее спроси.

— Понятно. А здесь что происходит?

— Удивлен, что ты не в курсе.

— Можешь не говорить, если тебе настолько трудно, — пожала плечами Тайрин.

— Пусть Дамьен тебе рассказывает, — буркнул Мортон и отвернулся от нее.

Тайрин спокойно допила кофе, и, решив не дожидаться окончания встречи, направилась к выходу.

Дамьен заметил, что она уходит, но что-либо предпринять, чтобы остановить ее, не мог. Это не на шутку разозлило его. Атмосфера переговоров накалилась, и он вынужден был направить все свои мысли в сторону решения первостепенных проблем. Как только стало ясно, что встреча ни к чему не приведет, Дамьен откинулся на диване и совершенно равнодушно ожидал окончания дебатов. Участники разошлись, предварительно условившись собраться на следующей неделе.

— Ты отправил за ней кого-нибудь? — спросил Дамьен, как только приблизился к Мортону.

— Нет. Сам знаешь, что это бесполезно. Как она вообще здесь оказалась?

— За мной она не следила, я бы почувствовал сразу. Значит, ее интересует кто-то из них. И мне это не нравится.

— Ты ведь снова переспал с ней?

— С чего ты взял?

— Отчего тогда так злился, когда она не вернулась домой вчера? Не можешь установить свои правила в этих отношениях?

— У нас с ней нет отношений, Мортон. Кроме того, тебя это не касается.

— Это касается всех. Ты Глава, а она — неизвестно кто и непонятно, что ищет. Признайся, ты увяз в этом по кончики своих мьерских ушей, и сам не знаешь, к чему все это приведет. А если она и есть твоя Хозяйка, то в любом случае, быть ей слепой. Пусть не сейчас, но потом обязательно. Эльза никогда не ошибалась.

Дамьен не знал, что на это ответить. Если бы он поделился с братом своими переживаниями, тем, как потерял над собой контроль, когда занимался любовью вчера с этой женщиной, Мортон пришел бы в ужас.

— Я начинаю подозревать, что здесь все против меня, — прошипел Дамьен.

— Не кипятись. Что с переговорами?

— Как видишь, ничего. Следующая попытка на той неделе. Об условиях договоримся позже.

— Ясно, — мрачно пробурчал Мортон.

— Поехали домой, я устал.

* * *

Как только Дамьен и Мортон вошли в особняк, их встретил Герман.

— Что на этот раз? — спросил Дамьен, не ожидая услышать ничего хорошего.

— Тайрин вернулась. Она в комнате Лой.

Лицо Дамьена нужно было видеть. Герман и Мортон не без интереса наблюдали за тем, как Дамьен пытается скрыть свою улыбку. Смотрелось весьма красноречиво.

— Ты к себе или все-таки узнаешь, как у Лой дела? — подавляя смешок спросил Мортон.

— Ну и засранец же ты, — прошипел Дамьен и отправился к сестре.

* * *

Тайрин как раз закончила пересказывать Лой историю своей памятной встречи в баре с ее братьями, как в комнату влетел Дамьен.

— Всем привет, — сказал он и улыбнулся, не то сестре, не то Тайрин.

— Привет! А мне Тай как раз про вашу встречу рассказывала.

— И что же она тебе поведала? — спросил Дамьен, приближаясь к Тайрин и останавливаясь позади нее.

— Ты знал, что человека, которого она разыскивает, зовут Эштон Генрих Инри?

Дамьен задумался на мгновение, а затем покачал головой:

— Мне не знакомо это имя, — ответила Лой и снова посмотрела на брата.

— Мне тоже. Зачем он тебе? — спросил Дамьен, присаживаясь на кровать Лой.

— Он знал мою мать. По крайней мере, я на это надеюсь.

— Откуда такая уверенность в этом?

— Этот человек пополняет раз в год один из моих счетов. Как думаешь, он знает, кому отдает свои деньги?

— А суммы большие?

— Весьма, — покачала головой Тайрин. — Мне удалось узнать только его имя и юридический адрес. Но адрес, похоже, липовый.

— Как же ты оказалась в баре?

— Говорю же, адрес липовый. Это особняк за городом, в котором проживает один из тех мужчин, с которым ты встречался сегодня. Кстати, как зовут того, за кем я приехала?

— Ричард Югала.

— А он кто такой?

— Один из наших представителей, — соврал Дамьен.

В этой игре они оба вели себя не честно. И, к сожалению, оба это прекрасно понимали.

— Ты голодна? — вдруг спросил Дамьен.

— Не знаю. Я устала и хочу прилечь.

— Гостевая все еще в твоем распоряжении.

— И ты не спросишь, где я ночевала сегодня?

— А разве у меня есть право задавать тебе подобный вопрос?

— Нет, — покачала головой она.

— Вот видишь, — ответил он и поднялся с кровати. — Ужинать будем в восемь в малой столовой.

— Я все равно не знаю, где это, — буркнула себе под нос Тайрин.

— Не переживай, я за тобой заеду, — засмеялась Лой, указывая пальцем на кресло-каталку.

Тайрин не могла не улыбнуться в ответ. Наверное, не все так плохо, как могло показаться на первый взгляд.

Последующую неделю Тайрин провела в особняке Дамьена. Она довольно часто пересекалась с ним то в столовой, то в комнате Лой, но ни разу он не навестил ее в гостевой. Тайрин сама не знала, чего хочет. С одной стороны, он мог бы зайти к ней, особенно после того, что между ними произошло, но в этом случае, она наверняка бы выставила его из своей спальни. С другой стороны, он мог бы поговорить с ней наедине, скажем, в своем кабинете, но, судя по его поведению, ему это не было нужно. Отчего же ей становилось грустно, когда она размышляла об этом? И чего она хотела на самом деле: поговорить с ним или заняться сексом в третий раз?

Как только с плеча Тайрин сняли все швы, она поняла, что больше не может оставаться в этом доме на правах гостя. Все ждали от нее решения. Это было понятно по двусмысленным фразам, которые то и дело отпускали Дамьен, Лой и Мортон в ее присутствии. 'Если бы ты жила с нами...', 'как только ты решишь остаться здесь...', 'каждый представитель нашего клана имеет право...' Но она не была готова к тому, на что ее так старательно толкали. Это решение, стать частью мира, по-прежнему чуждого для нее, было слишком трудным. Это означало, что ей придется перечеркнуть всю свою прошлую жизнь и начать все сначала. Но, начинать этот путь с темными пятнами за спиной, она не хотела. Желание докопаться до истины, получить ответы на вопросы, которые мучили ее и, наконец, отомстить тем, кто изуродовал ее жизнь, было для нее первостепенным. А они... Они по-прежнему были для нее чужими. И он... Он все так же держался в стороне...

— Я приняла решение, — сказала Тайрин, присаживаясь за стол во время завтрака.

Дамьен заметно напрягся и даже положил приборы на стол.

— И какого же твое решение? — спросил он.

Ему не нужно было слышать ее ответ. Он уже знал, что она скажет. Он дал ей время, возможность взвесить и расставить все по своим местам. Бог свидетель, он с трудом отпускал ее после ужина в гостевую комнату, и каждый раз, проходя мимо нее по коридору, одергивал руку, чтобы не вцепиться в желанное тело и не потащить следом за собой. Почему она отвергла его? Неужели не может оставить прошлое позади? Или ее влечение к нему не настолько сильное, чтобы бросится в омут с головой и махнуть на все рукой? Может, это он заблуждается, и она все-таки не та, о ком говорила Эльза? Он устал от всего этого. Ждать устал, хотя ожидание это и длилось всего неделю. Он много раз представлял себе тот момент, когда она скажет: 'Я хочу остаться здесь', — и ни разу не подумал о том, что она может ответить: 'Спасибо за все, что вы сделали для меня, но на этом наши пути расходятся'.

— Что ты собираешься делать дальше? — спросила ее Лой, так же расстроенная всем происходящим, как и ее брат.

— Наверное, вернусь домой.

— 'Наверное'? — едва ли сдерживая свой гнев, прорычал Дамьен. — То есть, ты не собираешься возвращаться в свою долбаную страну, а хочешь продолжить искать на свою задницу приключения здесь?

— По какому праву ты говоришь со мной подобным тоном? — зашипела она.

— Только не нужно изображать сейчас праведный гнев!!! Тебе предложили все! Пользуйся! Только тебе это не нужно. Тебе вообще ничего не нужно, — проревел Дамьен и отшвырнул от себя приборы.

— Простите, что испортила вам завтрак, — тихо ответила Тайрин, и, поднявшись со стула, вышла из столовой.

Дамьен просидел в молчании несколько минут, а затем подорвался с места и выбежал следом.

Тайрин как раз выходила из гостевой, когда он силой втолкнул ее обратно и закрыл за собой дверь.

— Ты не последователен в своих действиях, — уставшим голосом произнесла она.

— Зачем тебе мстить? Кому? За что? Твою мать уже не вернуть. Думаешь, такой участи она желала тебе?

— Ты не можешь заставить меня, понимаешь? Так нельзя.

— Даже если я знаю, что так будет лучше для тебя?

— Мы сами вольны выбирать свою судьбу. И тебе придется согласиться с моим решением.

— И все? Ты так просто уйдешь?

— Думаю, что мы еще встретимся, — улыбнулась она и приблизилась к нему. — А если нет, я все равно не забуду тебя, — ответила она и наклонилась, чтобы поцеловать его, но он отстранился от нее и отвернулся.

— Ты сделала свой выбор.

— Да, — ответила она и, схватив свою сумку, вылетела из комнаты.

Глава 10

Тайрин вышла на связь с дядей Мишей несколько дней спустя.

— Я начал волноваться. От тебя не было вестей больше недели. Ты там как вообще?

— Неплохо, — ответила она, пиная ногой пустую бутылку из-под водки.

— Ты сделала то, о чем я просил тебя?

— Нет.

— Почему?

— Не было возможности.

— Ты неделю пропадала неизвестно где и теперь говоришь мне, что у тебя не было возможности сделать фотографии этих людей?

— Нет.

— Чем ты вообще там занимаешься? Может, стоит вернуться домой, раз ты пустила все на самотек?

— Я не вернусь, дядя, — ответила она.

— Так значит...

— Если все сложится удачно, я останусь здесь. Если нет — ты сам знаешь, что делать с деньгами.

— Перестань, слышишь? Хватит сопли жевать. Тренировки не пропускала?