Всё-таки Ева сделала это — преодолела ментальный блок своих создателей и высвободила полную силу. Именно это я и почувствовал.
Под нашими с доком восторженными взглядами девушка воспарила над землёй — на этот раз ей не нужны были реактивный струи, она напрямую управляла своим телом, заставляя его левитировать — и подлетела к останкам «Двойки».
Простерев над погибшим руку, она начала бормотать что-то про то, что чувствует всё и управляет всей материей — мысли вслух, похоже — и может обратить всё вспять. Помимо левитации было ещё несколько внешних эффектов пробуждения силы: уж не знаю была ли в этом какая-то необходимость, но вокруг неё возникли и начали двигаться по эллиптическим орбитам несколько крошечных, малопонятных объектов. Электроны? Как в планетарной модели атома, которую Ева взяла своим символом… но ведь электроны не являются корпускулами и… не розовые… А, к чёрту, лучше не думать об этом. К тому же не только эти новые «спутники-электроны», но даже воздух вокруг неё как-то порозовел после высвобождения полной силы… любит девочка розовый, что тут скажешь.
Наконец, она перешла от слов к действиям и мы, заворожённые, могли наблюдать как уже, казалось бы, покинувшие этот мир детишки возвращаются обратно. Восстают в розовом сиянии из зелёной слизи, в которую несколькими секундами ранее обратились их тела. Ну да, не очень красиво, сами виноваты, что после смерти превратились не в благородный пепел, а в зловонную жижу.
Буквально за пару секунд Ева оживила своих погибших родственников, причём не просто вернула всё вспять, но и исправила недостатки. Не было больше ни красной кожи, ни жутких горбов, ни перекошенных лиц, ни даже залысин — обычные дети, каких тысячи учатся в моей школе. Разве что «Двойка» остался неизменным, но он изначально не имел внешних проявлений увечности если не считать незакрывающегося рта.
Помимо прочего она ещё создала детям новую одежду, вполне нормальную, повседневную, вместо расплавленных их токсичными останками однотипных шорт.
— Что? — «Двойка», скоро ему понадобится новое имя, с шоком уставился на свои руки, огляделся вокруг, увидев остальных воскресших, повернулся к Еве, всё ещё парящей в воздухе. — Ты вернула нас и… исправила?
Вот только та не ответила. Электроны вдруг размазались по орбитам розовыми волнами неопределённости, воздух очистился от розового фильтра, а сама Ева, закрыв глаза, свалилась мне в руки… ну вообще она падала на землю, но я не упустил случая применить свою суперскорость, чтобы подхватить её.
— С новым рождением, — усмехнулся я ребятам, а затем, не удержавшись, добавил. — Восставшие из слизи.
Но на воскрешении мертвецов неожиданности — в этой хрупкой девочке, что спит у меня на руках, заключена и впрямь великая сила, кто бы мог подумать — не закончились. Ведь, пока я играл в джентльмена и юмориста, считая, что худшее уже позади, на меня самого уже открыли охоту.
Я даже не сразу понял, что произошло. Просто вспышка жара на коже, щелчок где-то в шее, причём звук шёл изнутри черепа, а не через уши, и меня, ошеломленного уносит куда-то в сторону.
Я был беспечен, слишком увлёкся представлением, устроенным Евой и проморгал появление новых противников. Впрочем, я ведь не Человек-Паук, чтобы чувствовать любую угрозу заранее и не криптонец с суперслухом, чтобы разобрать в какофонии шумов подозрительно тихое хлопанье винтов зависшего высоко в небе вертолёта.
А пуля, увы, обгоняет звук выстрела. Вероломный снаряд, миллиметров двадцать не меньше, ещё и с усиленным бронебойным сердечником спикировал мне прямо в шею под опасным углом. Уж не знаю специально ли садист-снайпер выбрал такое место, но мои шейные позвонки, оценили его выбор по достоинству. В любом другом сценарии, даже при прямом попадании в голову — за исключением глаз — я вообще не получил бы урона, но шея… очень хрупкое анатомически место.
Эффект, по ощущениям, сравним с тем, как если бы спортсмен получил в основание шеи бейсбольным мячом. Крайне неприятно и, при некоторой доле невезения, травмоопасно, но всё-таки не смертельно.
Я был в большей степени ошеломлён, чем травмирован. Я вернул себе контроль над ситуацией ещё до того, как достиг стены — просто остановил свой вынужденный полёт, создав обратную движущую силу — посмотрел наверх, туда, откуда прилетел гостинец.
Там, высоко в небе завис пузатый вертолёт. Из отрытой боковой двери смотрело в мою сторону дуло монструозно огромной пушки с несколькими стволами — с такой не на слона, на танки, ходят.
Следующую пулю я поймал уже не шеей, но ладонью. И демонстративно сжал увесистую болванку, глядя на стрелка: я знаю, ты, сука, смотришь!
На мгновение мне даже показалось, что я услышал испуганное: «пиздец». Но этого, конечно, не могло быть, у меня нет обострённого слуха.
Кстати о бейсболе, мне вспомнились вдруг уроки отца, как мы кидали мяч * в стратосфере, и я не стал отказывать себе в удовольствии применить полученные тогда навыки. Да и бейсболом я увлекался в своё время.
Передав Еву на руки доктору, я от души размахнулся, припоминая наставления школьного тренера, и совершил сильнейшую подачу в своей карьере.
— Страйк, — мрачно усмехнулся я, глядя на задымившийся винт машины.
Вихляя хвостом, но не переходя в неконтролируемое падение вертолёт, начал спускаться с небес, но ещё до того, как машины достигла земли из неё, выпрыгнули… эм, космодесантики. Не настоящие, конечно, но эти ребята в полной броне, весьма футуристического вида и джетпаками за спиной вызывали ассоциации именно о космосе и десанте.
А возглавлял космический десант до нельзя довольный лысый негр в коричневом деловом костюме и экипированный той самой мега-пушкой — вот это настоящая КиллКэннон, — из которой по мне только, что стреляли. Но самое хреновым в этом ситуации было то, что символика на броне десанта ясным образом говорила об их причастности правительству США.
(Эриксон и его солдаты, только пока не начали палить, взято из ориджина Рекса Сплоуда)
Кажется, ситуация немного вышла из-под контроля.
Этот негр — очевидно, «хозяин» Евы. Он всё это организовал: выпустил детишек, сказав им, что они более не востребованы, рассказал о том, что Ева жива, тем самым спровоцировал этот теракт; а теперь, дождавшись удобного момента, явился сам, чтобы поживиться результатами своего коварства. А то, что он притащил с собой всё это оружие, которое сразу же пустил в ход против меня, говорит о том, что ублюдок наблюдал за всем, происходящим в торговом центре и оценил мою силу и скорость. Решил сразу вывести меня из игры.
И я, конечно, могу всех тут порешить в мгновение ока, но кровавая бойня в первый день не слишком хорошо скажется на моей дальнейшей карьере. И то, что они открыли пальбу первыми, вряд ли сгодится в качестве оправдания. К тому же, ситуация только что перешла из разряда «ограбление или теракт в мелком супермаркете» в «большая заварушка с участием крупных шишек из правительства». Причём судя по тому как нагло действуют последние, они не боятся огласки.
Военные высадились в опустевшем дворе торгового центра и сразу же наставили пушки на меня и прячущегося за моей спиной дока с бессознательной Евой на руках.
— Элиас Брендиворт, — протянул с довольством негр. — Старый ты мудила. Я знал, знал — что ты что-то скрываешь! Девчонка всё это время была жива.
— Эриксон…
— Полезайте в вертолёт, — перебил дока негр. — Мне не нужно никакого ненужного внимания тут.
— Ненужного внимания? — подала вдруг голос очнувшаяся Ева. — Вы прилетели на сраном вертолёте и высадили космодесант в центре города!
— Это была фигура речи, — отмахнулся Эриксон. — Срать я хотел на любое внимание. Полезайте в вертолёт, живо!
— Хм… — привлёк его внимание я, демонстративно закатывая рукава. — Ничего не забыл?
— Пацан, — наконец он соизволил посмотреть прямо на меня. — Ты крепкий, признаю. Но то, что было — это только приветственный выстрел. Эта малышка может выдать в сотни раз больше! Она создана для того, чтобы убивать таких как ты.
Он любовно погладил ствол своей пушки, что всё это время смотрела на меня.
— Вы не заберёте ни Еву, ни дока, никого. Проваливайте, и останетесь живы. — Понимая, что впустую сотрясаю воздух, ответил я.
Нет здесь мирного решения.
— Ха-ха-ха! — подтвердил мои мысли негр. — А ты дерзкий, мальчишка. Ты мне нравишься. У тебя есть талант и характер. Тебе не нужно конфликтовать с правительством США, пацан. Ты можешь добиться гораздо больше, если будешь работать на нас. Деньги, влияние, любые игрушки, всё, что пожелаешь будет твоим.
Что ж, значит другого выхода нет, придётся убивать правительственных агентов. Лучшего супергеройского дебюта, чем завалить парочку высокопоставленных шишек из Агентства Глобальной Защиты и придумать нельзя! Всё строго в соответствии с планом: «сидим тихо и не высовываемся, пока не стукнет восемнадцать лет!»
Но что ещё я могу сделать? Бог из машины, что-то не спешит спасать меня из безвыходной ситуации… хотя…
— Пожалуйста, Эриксон, — выступил вперёд Элиас. — Отпусти девочку. Она человек, у неё есть права и собственная жизнь!
Воу, это даже глупее, чем то, что сказал я. Даже мне, впервые видящему этого человека, очевидно, что взывать к человеческому и моральному тут бесполезно. А Брендиворт ведь работал с ним. Видел его в деле. Да достаточно посмотреть на то, что он сотворил с сёстрами и братьями Евы.
Но он выигрывает мне немного времени и отвлекает на себя внимание. Даже встал между мной и этим Эриксоном, чтобы мне было сподручнее незаметно достать телефон из кармана…
— Она — оружие! — тут же подтвердил мои мысли негр. — Моё оружие! И это заняло годы моей жизни, чтобы вернуть её обратно после твоего предательства.
— Ладно! — выкрикнула вдруг Ева. — Я сдаюсь! Это ведь я вам нужна. Делайте со мной, что хотите, только дайте доктору Брендиворту и остальным уйти.
— Дать ему уйти? — скривился негр. — Это смешно. Дитя, измена доброго доктора — это причина, по которой начался новый сезон этого смертельного шоу! Всё это случилось из-за его дебильного каминг-аута, как героя!
— Ты ненавидишь меня за сделанное? — тут же зацепился за слишком эмоциональное окончание фразы Брендиворт. — Если хочешь, убей, мне всё равно недолго осталось, но не забирай жизнь у этого дитя, как ты сделал с её матерью.
— Ха-ха, ты думаешь мы убили её мать? Жаль, что я не могу тебе показать, — он даже вытер пальцем воображаемую слезу сожаления. — Откуда ты думаешь мы взяли всех остальных детей?! Выписали по почте?!
— Нет… — ахнул Элиас. — Не может быть… Сара, всё это время она…
— Рожала для нас уродцев, да! — зло усмехнулся Эриксон, наслаждаясь тем, что смог морально отомстить Брендиворту. — К сожалению, от полумёртвого трупа, получались такие же полумёртвые дети… к тому же ты ничего нам не оставил.
— Ты — монстр! — шокировано протянул доктор, из которого словно выдернули стержень.
— Но это всё не важно, ведь теперь у нас есть она, а значит ни ты, ни твоя подружка-попрошайка нам больше не нужны! — продолжал упиваться чужими страданиями придурок. — А ты чего лыбишься?
Вдруг обратился он ко мне.
— Радуюсь, что ты такой придурок и уже наговорил себе на пожизненное…
— Да уж, — раздался новый голос сверху. — Вполне классическое самовлюбленное злодейское признание, лучше и быть не могло.
Примечание:
* Мяч был адамантовый, окей? И потому не стёрся об воздух и не испарился при попадании, прости Господи, в горный пик. Ну или хотя бы сделан в местной Амазонии в подарок Всемужику, в надежде, что он к ним, когда-нибудь заскочит на хлеб с солью.
И немного авторского пустословия по поводу всей это странной ситуации с психами в агентстве:
Этот парень — Эриксон — и правда работал в Агентстве Глобальной Защиты и если действия Сесила казались вам жестокими, то Эриксон умел шокировать даже Стедмена. В оригинальной истории Ева сломала ментальный блок только после того, как Эриксон у неё на глазах убил Брендиворта и её мать (там они полетели с ним в пентагон, где своими глазами увидели то, что от неё осталось). При этом она не только не убила самого Эриксона, но даже не воскресила родителей, только стёрла Стивену память о себе (плюс, вроде как подчистила записи камер со своими лицом)… и улетела, даже не уничтожив трупы и не скрыв последствия погрома в лаборатории. Очень странно, что это сработало и Эриксон не провёл тщательное расследование инцидента и не вышел снова на Еву, после того как очнулся в лаборатории с двумя свежими трупами в компании своего учёного, который также всё забыл. В последствии Эриксон засветился в ориджине Рекса — он был тем, кто занялся расследованием убийства Рексом второго безумного негра в этой истории и, по совместительству, бывшего главы всего агентства — где даже не обратил внимание на находящуюся там же Еву, и в линейке Брита — это такой брутальный, старый и абсолютно неуязвимый мужик. Собственно, именно через него изначально и работал на правительство Брит. Эриксон попытался захватить Брита для того, чтобы начать его изучение и конце концов именно Брит его и убил, когда Эриксон заявился в его тайную берлогу с пушками и танками (на что надеялся вообще, он ведь знал, что Брит полностью неуязвим?!) В дальнейшем Сесил признал действия Эриксона аморальными, мол, они следили за ним и его давно пора было гнать в шею — но, как всегда, почему-то не гнали, пока всё не вскрылось. Брита снова взяли на работу в правительство, а на место Эриксона назначили нового лысого негра… который опять начал творить хуйню, с клонированием Брита, похищениями его самого и его ребёнка и прочим пиздецом (возможно эти события будут мельком освящены в фанфике)… три из трёх, мать его. Вывод: во вселенной Непобедимого не стоит ставить на высокопоставленные должности в правительстве негров, они обязательно потекут крышей от власти и начнут творить дичь. Подозреваю, автору не нравится черный Фьюри в марвел, но три раза подряд одно и то же… перебор.
Да, я ещё немного напортачил в прошлой главе. Тот негр, с которым говорил полицейский в комиксе — это был не Чёрный Самсон, а какой-то другой герой (кто-то из контрактников корпораций, почему-то негров в этом комиксе я плохо запоминаю), но теперь уже не буду ничего менять.
