Одни убытки

— Что именно? — полюбопытствовал Шон, направляя крен Вентуры от опасного края к середине.

— Дрыхнуть в такой момент. Это очень странно. Мне нет оправданий. Но я же чуть-чуть, пару секунд с закрытыми глазами... Ты разбудишь?

— Пинками, — искренне пообещал Шон.

— Дэ-элмор, — умиротворенным шепотом изрек парень, обессиленно приваливаясь к его плечу, — я тебя так ненавижу. Вот убил бы.

— Успеешь. Я проморгал столько шансов от тебя избавиться, и то не парюсь. Не раз еще пересечемся. По одним дорогам ходим.

Слабый голос Рамиреса, уже наполовину впавшего в отключку, Шон разобрал исключительно потому, что тот выдохнул ему прямо в ухо:

— А ты меня? Презираешь и тоже того — терпеть не можешь?

— На дух не выношу, Канальский.

— Вот и классно, — щекотно прыснул Рамирес ему в шею. — Взаимно...

Минут через десять у Шона сработал коммер. Негромкий сигнал не заглушил очередной ужасный звук из-за двери.

— Здорово ты устроился, — безадресно сообщил Дэлмор, не надеясь на ответ от сопящего пуэрториканца, и полез за аппаратом.

Он имел в виду, что Вентура мудро экономит дефицитные нервы, не участвуя в финальной стадии процесса. Ни помочь, ни изменить он не в силах, пассивное восприятие мучительно, он принял разумное, в общем-то, решение нахреначиться и отъехать до поры до времени...

— Угу, — неожиданно согласился Рамирес.

Потревоженный возней Шона в кармане куртки, он создал иллюзию осознания ситуации и даже адекватного ответа, а потом устроился еще удобнее — не открывая глаз, съехал ниже, Шону на локоть, а когда тот в замешательстве убрал руку, беззастенчиво улегся ему на бедро и уютно свернулся на своей половине сиденья спиной к стенке.

— Охереть, — констатировал Шон под аккомпанемент коммера. — Извращенец тут, разумеется, я.

— Угу, — подтвердил черноволосый, дыша глубоко, размеренно и однозначно сонно.

— Наглость какая.

— М-м-м... — разнообразил реплики Рамирес, морщась и пытаясь на ощупь накрыть источник ритмичных раздражающих сигналов над ухом.

— Твою мать... — отпихнул Шон его ладонь и рявкнул в коммер: — Да чего надо?!

Вентура успокоенно улыбнулся и перевернулся на спину, спустив ноги со скамейки. Совсем на деревянную горизонталь съезжать не торопился, так было комфортнее и мягче.

Шон с утроенным позитивным чувством подумал о позднем времени и отличном стратегическом решении закрыть здание от посторонних. Вообще, тут и своим совершенно нечего.

— Да, Смит, я слушаю! ... Нет, у меня не странный голос. ... Я в приграничье, отстань! Лучше расскажи, как вылазка.

Не скрывая явной подозрительности, Дэрек покорно отчитался об удачно завершенном мероприятии. Ни царапинки, даже на управляющем. Охрана дремучая. Когда те сообразили, что к чему, добычу уже успели упаковать.

— А свалить, значит, не успели?

Ну, раз они с Алексом сидят "У Дэна", значит, незначительные, совсем крохотные проблемки с отходом успешно решены на месте, — заметил Дэрек. И вообще, в кино тоже было почти так же. Всё правдоподобно. А сейф дома теперь выглядит совсем по-другому!

— Верю. Домой попаду — обязательно оценю, не волнуйся. Вообще, молодцы. Ты Алекса не обидел?

Естественно, Кеньон получил свою долю прямо в зубы. Уже почти всё и спустил. А всё-таки, чего это Шон с какого-то хера торчит в приграничье вместо сегодняшнего масштабного шабаша на Triple Cross, и почему пришлось повысить звук на приём, а то не слышно вообще, чего он там говорит?

После некоторого колебания Шон честно признал:

— На мне тут спят.

Дэрек неприлично оживился. А кто?

— Ты всегда был прямой, как напильник. Предполагается, что я немедленно ударюсь в подробности? И не надейся. ... Нет. Не то. Нет. Ни за что. С ума сошел? И тут мимо. И даже не она. Брось, всё равно не угадаешь. Да, ты всех в Underworld перебрать можешь, но поверь — не угадаешь. Всё, переключайся. Что за шабаш, я много пропустил?

Как посмотреть, — мужественно отвлекся Дэрек. С одной стороны, "У Дэна" еще никто и никогда не устраивал такого оторванного дурдома. Картер есть вредный для здоровья человечества псих и не собирается лечиться. Он днем обнаглел, выгнал всех до единого из бара, прикрываясь, между прочим, авторитетом лидера Хоста... который знал?

— Нет.

Ну, разумеется. Целый час торчал там в компании каких-то чуваков в спецовках, которые помирали от страха, ходили за ним, как привязанные, и судорожно монтировали что-то, когда он подкармливал их купюрами. Откуда он раздобыл столько бабла? Давать этому инопланетянину деньги, это как пустить макаку в арсенал. Будет громко, ярко и равнодушных в определенном радиусе точно не останется.

— Что он, чёрт возьми, там натворил?

С другой стороны, Анхелес в полном восторге. Во-первых, когда народ зашел, из-под потолка там сыпались куски растений.

— В каком смысле?

Ну, такие, вонючие. Ах да, лепестки. Девки — верещать. Всякие хреновинки в гавайском стиле по стенам и розовые фонтанчики по углам тоже глянулись только им, а ребята Картера даже спросили, давно ли это с ним и есть ли шансы, что к нему вернется рассудок, но он клятвенно заверил, что сопливая красота на один раз, по определенному случаю, и всё будет ликвидировано и приведено в привычное примитивное состояние.

— Проследи лично.

А то. Потом там теперь у диджейского пульта какие-то хитрые приблуды, лазерные, голографические, 3-D или вроде того, и, надо признать, в целом даже круто. А вот дымовая установка показалась сначала полным коллапсом. Дыма было много, он был густой и белый, но пах чем-то тошнотным. Опять же нравилось только девкам. Ребята полезли тыкать в кнопочки, нашли еще варианты, но всё сплошь приторное и немужественное. Хотели остановиться на морском варианте аромата, hermanitas были не против, но к тем порам от установки завоняло уже просто и незатейливо паленым. Канальские орали, что лучше б они в эту машинку засыпали травы, было б офигенно.

— Демонтировать в первую очередь. После дымовой установки было что-то еще интереснее?

Пенная. Это истинный коллапс в самом глубинном смысле ёмкого понятия. Хотя к тем порам все натрескались в одуванчики и чумились как... Дэрек затруднился подобрать определение. Вообще, один Рой был в итоге недоволен, потому что его в пене тупо потеряли. Когда нашли и вытянули за шиворот, он был здорово расстроенный, но девушки-именинницы его оттерли в четыре руки очень медленно, красиво и тщательно, и в результате он воспрял и даже порывался еще разок утонуть. А еще Картер подарил каждой из Ангелов по одному абсолютно адскому чудищу. Живому, между прочим. Они с хвостами. И без шерсти. И с такими глазами...

— Проклятье. Больше никогда. Конкретнее.

Они не то чтобы большие, одинаковые, ползучие, как-то странно разноцветные, хотя это с ними может быть от чего угодно, начиная от лазеров и кончая сюрной пеной. У них есть языки. Рой сказал, что они точно не ядовитые, во что не верится — эту мерзость надо видеть! — и называются как-то от слова "хамство".

— Понял. Экзотик безбашенный.

Нет, по-другому вроде.

— Я про Роя.

Про этого тоже надо по-другому. А сестренки обнимались с этими существами и визжали, что всё детство играли с такими на заднем дворе у соседей-африканцев. Там эти тварюшки были вместо кошек. Ну не бред? Ох, чёрт, — всполошился Дэрек, — тут обещают финал программы. Все пошли на улицу, там стоит походу еще какая-то установка. Вокруг оцепление.

— Какое нахер оцепление?

Из наших. Вроде надежные, серьёзные ребята, хотя там среди них с высокой степенью вероятности наблюдается мелкий нахаленок Тизер на явно ворованном байке. Для глюков вроде оснований нет. Так, ладно. Их всех Картер поставил или они от Картера ее охраняют? Никого не подпускают, совсем. Сектор на площади чистый, и эта хрень в центре стоит. Значит, есть о чем волноваться?

— Дэрек, а ну иди и выясни всё. Немедленно. Я тебе разрешаю все разумные меры воздействия на Картера, пока не поздно.

Слегка встревоженный Смит отключился, пообещав устроить Рою достойное погребение и перезвонить, как только.

Беззвучно матерясь сквозь зубы, Шон прикинул, что территория Triple Cross должна быть, в принципе, отсюда видна. Надо бы выйти и посмотреть. На что, на взрыв? Роевы фантазии чреваты.

Сорваться туда самому? Там же Дэрек. Он не должен подвести.

Для того, чтобы встать, пришлось провернуть мини-операцию по щадящему перемещению бессознательного Рамиреса. Просто подняться и позволить тому треснуться башкой об лавку не вязалось с опрометчиво заявленным ранее гуманизмом.

Вентура даже не почуял, что его аккуратно и мягко взяли за волосы, приподняли голову и плавно опустили. Парень только недовольно наморщил нос, вяло попытался нащупать пропавшее, но не преуспел и снова затих, доверчиво распластанный, с задравшейся старой майкой, под которой был виден его впалый смуглый живот.

Дэлмор вспомнил, что сейчас будет еще один вызов, отвел глаза и пошел по коридору, оттирая с пальцев непривычное странное ощущение.

В небе над Triple Cross появилось ярко освещенное пространство. В одну точку над землей направили несколько мощных прожекторов. Выглядело довольно настораживающе, и Шон сам набрал Дэрека.

— Это что вообще?

— Ты видишь, да? Это я. Батареи на джипах в максимально верхнюю позицию. Так они хоть друг друга не перестреляют.

— Бля, Смит!

— Да не волнуйся! Я тут на что? Я уже поволновался. В общем, эта херовина посреди площади должна надувать шарики.

— Не делай пауз и не заставляй меня переспрашивать: "Чего?!"

— Шарики. Воздушные. Круглые такие, даже я знаю. Ладно-ладно, я же чую, что ты зол... Короче, по-нормальному этот механизм плюется надутыми резинками в помещении и заполняет его под завязку довольно быстро, он скорострельный. Это, наверное, должно быть супервесело. Но твой общественно опасный приколист Картер наладил процесс так, что вместо человеческого гелия, который не горит и не взрывается, внутри резинок будет какая-то жуткая смесь. Кажется, водород. И еще добавочки интересненькие, как он сказал.

— Водород. Я его пришибу.

— Газообразный водород при контакте...

— Знаю! Еще не поздно?! Что ты с этим всем делаешь?!

— Налаживаю веселье.

— Дэрек...

— Погоди. Рой поставил установку на улице, как ни странно, он тоже откуда-то знает про водород. Он сказал, что шарики полетят в небо, а если в них пострелять, то будет фейерверк. Из-за добавочек даже разноцветный. Все в нетерпении и радуются, как слюнявые младенцы.

— Мать его. И их.

— Шон, это могло бы быть опасно, если...

— ...Могло бы?!

— Если давать им стрелять по низким целям. И стоять друг напротив друга. Я ж прикинул. И чего сделал: я теми ребятами из оцепления разбил толпень впавших в маразм кретинов на непарные сектора, и вектор у всех теперь чистый. Ну, шесть секторов, три через один — люди, три пустые, ты понял? Типа символ радиоактивности получился, даже прикольно. А поднять вектор повыше для большей безопасности я догадался как раз освещенной зоной, инстинктивно будут палить туда. Темно же, и ниже всё равно нихрена не видно.

— Ты уверен?

— Ага. Ты ж знаешь, я дурь в принципе не приветствую, но тут такая обстановочка... Бля, Шон, поверь, позволить им на таких условиях дешевле будет, чем запретить, разогнать водометами и гасить потом их запал по всей округе. Тут уже как бы стихия. Жалко, тебя нет.

— Дела. И не начинай снова.

— А я вот тут выяснил, что Лейлы тоже нигде нету...

— Дэрек, я с ней не сплю, я с ней работаю. И общаюсь. И вообще, не хватало мне с Тайгером конкурировать.

— С кем?! Лейла с этим... Ай, Шон! Начинается!

В пятно белого света в черном небе устремился снизу поток безумно пёстрого. Расплескался, завихряясь, растекся в ярком перекрестье непривычным, праздничным чудом. В коммере было слышно, как взвыла толпа, как ахнули люди, ничего подобного не видевшие никогда в жизни. Потом донесся по эфиру через несколько миль знакомый звонкий голос: "Давайте, улетят же!" И по этому сигналу разразилась канонада, которую вскоре стало слышно и без искусственных каналов связи.

Звук волной катился в стороны от сверкающей площади, а в небо хлестал огонь.

Треск выстрелов отзывался вспышками, которые хаотично мельтешили на верхней границе намеченного пространства. Народ успевал выбрать себе мишень, прицелиться и поразить ее, пока шарик в толпе себе подобных преодолевал светлый диск в ночном воздухе, и выплеск пламени рождался уже почти в черноте. Он жил недолго, летел вверх, выгорая, но вызывал цепную реакцию вокруг себя, и единственная пуля высвобождала десятки источников веселых искр: золотых, алых, изумрудных, бордовых, синих...

Стреляли почти все, парни делились оружием с визжащими подругами или вставали так, чтобы, обняв их сзади, направлять и помогать. Самые робкие девчонки просто прыгали, хлопали, кричали, смеялись... Смеялись все.

Гильзы летели в снег, и он таял.

Горела тьма, искрилась ночь, сияли глаза.

Наверное, никогда еще в целом мире люди не наслаждались так, нажимая на спуск огнестрельного оружия, намерения их при этом никогда еще не бывали так невинны и чисты, и никогда еще столько пуль не было потрачено с большим толком.

— Ты видишь? — прошептал Дэрек, но Шон услышал.

— Вижу, Дэр.

— Знаешь... бля, это красиво. Почему ты не здесь...

— Отсюда тоже классно.

Парни помолчали, вдалеке друг от друга упиваясь одним и тем же зрелищем. Дэрек тихо признал:

— А Рой ведь не дурак.

— Согласен. Иногда он просто гений, и всё. Только у него такое внутри само рождается. Ради этого можно закрыть глаза на всё остальное.

— Даже пену? Да ладно, конечно можно. Хоть я и оглох, а Стэн завтра будет в бешенстве за патроны.

— Его я беру на себя. А ты молодец. Ты довел до ума его необыкновенную идею, сработал чётко и идеально. Без тебя могло быть... не так.

— Да что я-то... — смутился парень, стараясь не показать, как ему на самом деле приятно. — Это ничего, но вот на твою днюху я Картеру точно ничего вымудрять не позволю, даже близко не подпущу. У нас там... свои идейки.

— Так, вот только не надо!.. — застонал Шон. — Прекрати сразу, выкиньте из башки напрочь.

— Нечего-нечего.

— Это приказ.

— Чего-то шумно тут, чего-то я не расслышал. От тебя ни черта не требуется и уже ни черта не зависит. Прими как данность.

— Я серьёзно.

— Я тоже.

— Ничего круче выпивки "У Дэна" для всех желающих за мой счет я не приму и не потерплю. От вас, чёрт возьми, от всех одни убытки, но я ж не против... Ничего мне не надо, понятно тебе, Смит?

— Да-да-да... — уклончиво буркнул Дэрек и вдруг взмолился: — Шон, а можно я тоже?! Бля, там скоро кончится, а я так и не пострелял...

— Да иди, конечно! — улыбнулся Шон. — Поздравь там Анхелес и проследи, чтоб Рой... ну, без награды не остался.

— Да они уже успели затащить его в кошмарный белый лимузин. Или он их. Палили из люка на крыше, но теперь чего-то затихли. Явно они там прочно, о, уже выруливают.