Продка

— Она уже больший ситх, чем я... — Впечатленно прошептала Утрила.

Мы только что подавили военные силы последнего клана. Она бы и сама справилась, но с нашей помощью вышло быстрее. И теперь, вождю оставалось только лично сразиться с ней один на один. По крайней мере, для него это была единственная возможность выжить, которую он видел перед собой, и которую ему предложила сама ведьма.

— Это не важно, насколько ты похожа или не похожа на ситха. — Покачал я головой, оглянувшись на свою первую ученицу. — У тебя отличные навыки, девочка. И ты верна мне. Это единственное, что имеет значение.

Под шлемом это было незаметно, но я почувствовал, как она улыбнулась. Твилечке нравилось считать себя самой лучшей из моих учениц, и самой верной. В конце-концов, я уже не в первый раз говорю о том, что больше всего ценю эти характеристики. Сила и лояльность.

Тем временем, Ассаж уже подавила в бою своего противника, больше похожего на антропоморфную акулу, чем на обычного раттатаки. Да, собственно, на этой планете обитает несколько видов, но преобладают именно раттатаки — местная разновидность человека.

— Ты можешь убить меня, бешеная ты сука, но мой клан никогда не склонится перед тобой! — Взрыкнул ксенос.

И зря он отвлекся на разговор...

— ГХААА!

Ловким приемом девушка лишила его обеих кистей, отрубив их световым мечом.

— Тогда они последуют за тобой. — Холодно произнесла девушка.

На несколько секунд повисла тишина. Ксенос тяжело дышал, грозно возвышаясь над девочкой-подростком. А Вентресс не спешила его добивать, находясь в раздумьях. Это был последний вождь, которому она должна была отомстить. И, она словно замешкалась. Ведь когда она убьет этого лидера, то ей уже будет просто некому мстить. Слишком глубоко она окунулась в это чувство.

— Давай же, девочка. Покончи с этим.

Скривив от злости лицо, она резко взмахнула мечом.

— РААХ! — Взрыкнула девушка в порыве агрессии.

И синий клинок рассек ксеноса пополам.

А дальше...

Хоть Вентресс и стала, фактически, лидером объединенных кланов Раттатака, но это не особо волновало саму девушку. Она не чувствовала ответственности за жизни своих людей, а была готова хоть всех их бросить в адский котел, если это принесет ей пользу или поможет унять скорбь. Но, это совершенно не мешало ей использовать все доступные ресурсы объединенного клана.

— Я готова принять ваше учение, мастер. — Встав передо мной, Ассаж преклонила колено.

По сути, это был скорее джедайский ритуал принятия мастером своего падавана. Но, ситхский орден так же имеет немало заимствований от ордена джедаев, и здесь используется практически тот же ритуал. Разве что без всякой символической чепухи, вроде падаванских косичек. Но у ситхов есть и своя символическая чепуха, вроде темного соглашения. Это испытание, в котором ученик должен убить кого-то дорогого для себя, чтобы преодолеть слабость привязанности. И я это испытание прошел... уже довольно давно. И это одна из тех вещей, о которых я жалею. Но, стоит признать, что это испытание действительно сделало меня сильнее, в каком-то плане. По крайней мере, я точно уже никогда не принесу себя в жертву привязанностям. Пожертвовать своей жизнью ради другого для меня немыслимо. И даже если взять мою любимую первую ученицу. Если на чашах весов окажутся наши жизни, я выберу свою собственную. Но, в то же время, моя к ней привязанность это и прихоть, которую я не намерен просто так отбрасывать. Мои прихоти для меня гораздо важнее философии темного ордена. И, в какой-то мере, это делает меня даже большим ситхом, чем любого фанатика кодекса ситхов. В конце-концов, сама основа учения ситхов, это сила и эгоизм.

Приносить себя в жертву ради развития ордена, как завещает нам старина Бейн? Фу, это прямо так и отдает слащавым идеализмом.

Если для меня это выгодно, я извращу философию Бейна и прочих древних ситхов, слепив свой собственный орден, который будет мне удобен. Впрочем, пока еще жив мой новый учитель. Но и он не особо-то впечатлен идеями Бейна. Сама мысль преклоняться перед древностью ему отвратительна. И хоть мы оба можем оценить заслуги древних ситхов, но это не значит, что мы считаем их идеологию безошибочной и абсолютно верной. Да и, в конце-концов, это совершенно не важно, насколько верным и оправданным является правило Бейна. Имеет значение лишь то, удобно ли оно для меня? Очевидно что нет.

И, кстати, из-за этого духи древних ситхов могут послать меня так же, как они послали Дарта Плэгаса, когда он пришел на Коррибан. Хотя, может все было и не так, но, учитывая слова моего учителя о том, что он уже пытался получить ответы от древних ситхов, то, похоже, они его просто не признали достойным.

Возвращаясь же к моей новой ученице...

Она уже превосходила моих братьев в навыках. По крайней мере, в использовании техник силы. А вот в боевых умениях она даже немного отставала от Саважа, но превосходила Ферала.

— Для начала, нужно отточить твой собственный стиль боя. У тебя уже есть основа, осталось выбрать приоритет дальнейшего обучения. Судя по тому, как ты сражаешься, тебе ближе всего маакаши и, возможно, его стоит усилить с помощью дальнейшего изучения шиена.

Девушка согласно кивнула.

— Ну и, конечно же, ты должна научиться применять техники силы в бою, не прерывая темп схватки. Это никуда не годится, если тебе нужно остановиться и сконцентрироваться, чтобы использовать силовой толчок.

Ассаж нахмурилась.

Нда, конечно, с ее уровнем чувствительности в силе действительно сложно использовать техники силы так же естественно, как это делаю я или даже Утрила. Но, по крайней мере, я могу несколько улучшить ее способности с помощью раскрытия потенциала ее связи с мидихлорианами в ее же собственном теле. Собственно, это я и сделал в первую очередь.

— Прими позу для медитации, да, вот так. А теперь сосредоточься, ощути силу... — Говорю ей, положив ладони на плечи ведьмы.

Дыхание девушки участилось. Она не совсем понимала, что я делал, но она чувствовала, как ее сила пришла в движение. Я же ощущал возросшее напряжение датомирки. Конечно, она не доверяла мне в полной мере, но она уже приняла меня как своего учителя. А потому, несмотря на некоторое недоверие, девчонка не вырывалась из моих рук, даже ощутив воздействие техники. А спустя какое-то время она и вовсе ощутила, как растет ее связь с силой. То, как она чувствует саму энергию вселенной в себе и вокруг себя. Эти ощущения становились острее, позволяя ведьме лучше воспринимать силу.

— Ч-что это? — Выдохнула она.

Ее концентрация немного сбилась, но девушка быстро восстановила ее. Тем не менее, теперь она ждала моего ответа.

— Твой прежний учитель рассказывал тебе про мидихлорианы?

— Да. — Кивнула Ассаж. — Это микроскопические симбионты, живущие внутри наших клеток. Они... создают нашу связь с силой и поддерживают ее. Они посредник между нами и силой.

— Именно. — Подтвердил я. — У разных существ может быть различное количество мидихлориан в теле, и чем больше, тем лучше. Но, так же, твоя связь с собственными мидихлорианами крепнет со временем и тренировками. Моя техника позволяет стимулировать ускоренное укрепление этой связи, раскрыть твой потенциал.

— То есть... — У нее перехватило дыхание.

— Да, сегодня ты достигнешь того уровня связи с силой, которого пришлось бы достигать десятилетиями медитаций и тренировок, учись ты в ордене джедаев.

— У них нет этой техники?

— Ее создал мой учитель. — Пожимаю плечами. — К тому же, это техника темной стороны. Она нарушает естественный порядок вещей и насильно изменяет твою связь с силой. Чтобы использовать эту технику, ты уже должна обладать несравненным мастерством в силе, а так же владеть темной ее стороной на уровне мастера. Эта крайне сложная техника.

Пока что, это все, что волновало девушку. И техника управления мидихлорианами ее особо не заинтересовала. Просто, Ассаж еще не поняла, на что эта техника вообще способна. Сейчас девчонка знает только то, что с помощью этой техники можно усилить связь с силой. А поскольку я уже использовал технику на ней самой, то в ее изучении она не была так же заинтересована, как в изучении боевых техник.

— Когда мы закончим с укреплением твоей связи, тебе предстоит заняться адаптивными упражнениями, чтобы привыкнуть к возросшей силе. После я займусь твоим комплексным обучением.

В конце-концов, я не собирался учить ее сначала бою на мечах, а потом техникам силы. Это происходит, как бы, параллельно, чтобы она училась так же комбинировать физический аспект своих боевых навыков с умениями контроля силы и ее восприятия. А попутно, в перерывах, я так же покажу ей основы ситхской алхимии.

Таким образом, я решил задержаться на Раттатаке, на пару месяцев.

И вместе с обучением Ассаж, я так же продолжал обучение своих братьев. Ну и периодически контролировал тренировки Утрилы и Рос Лаи. Сейчас моя первая ученица лучше владеет физическим аспектом боя, чем датомирская ведьма. Но, при этом, талант Утрилы лежит именно в сфере техник силы. В то время как Рос Лаи более талантлива именно в более чистом фехтовании. Просто, ее навыки были еще недостаточно развиты в этом направлении. А ее недостаток таланта в техниках силы компенсировала возможность творить магию сестер ночи.

Тем временем, мы так же контролировали слияние кланов Раттатака.

Они тысячи лет воевали друг с другом. Сказать, что эти ребята ненавидели друг друга, это ничего не сказать. Но, это даже не было проблемой. Вентресс вовсе не запрещала своим людям устраивать между собой смертельные поединки. Просто, теперь это была уже не война на уничтожение, а некая форма спортивных игр. У некоторых кланов уже были подобные традиции. Теперь же, враждующие раттатаки могли в радость убиваться на аренах. Попутно, плененные рабы уже начали строительство новой огромной арены, своеобразного местного Колизея. Это место должно так же стать символом объединения кланов, так как новая арена уже не принадлежит ни одному из старых кланов. А вместе с ареной рабы так же начали строительство мощной крепости для своей новой правительницы.

И, на этих аренах так же могли тренироваться мои ученики, оттачивая свои навыки в боях с обычными разумными и различными дикими животными, которых так же использовали в боях на арене. Я же еще добавил дроидов. Используя меху-деру, в которой я уже был достаточно опытен, я улучшал примитивных роботов, которых использовали на Раттатаке.

И, в конце-концов...

Я связался с учителем.

— Дарт Мол. — Прозвенел голос мууна.

— Учитель. — Кивнул я. — Сегодня я намерен направиться на Коррибан.

— Ты уже давно должен был отправиться туда. — Нахмурился темный лорд. — Ты позволяешь незначительным вещам отвлекать тебя.

— Есть вещи, требующие решения прямо сейчас, а Коррибан от меня не убежит. Нужен ли я вам сейчас, учитель? Возможно, отправившись на Коррибан, я буду некоторое время недоступен.

Плэгас понимающе кивнул.

— Нет, Мол. Продолжай свои исследования и обучение аколитов. Сейчас в подготовке к исполнению плана мне помогает новый союзник.

Полагаю, он говорит о Дуку. В конце-концов, это довольно известный джедай, ушедший в изгнание, и довольно могущественная фигура на политической арене Республики. Покинув орден, он принял свое наследие и стал планетарным правителем, получив немалую власть. В то же время, он создает впечатление человека, который не упивается властью, а несет ее как бремя, из чувства ответственности.

— Вы взяли нового ученика?

— Можно и так сказать. — Признал Дарт Плэгас. — Когда план будет исполнен, в правиле двух уже больше не будет никакой нужды.

— Понимаю.

— Тебе так же следует контролировать своих аколитов, Дарт Мол.

— Разумеется. — Кивнул я.

— Хорошо. Можешь быть свободен. И свяжись со мной, когда закончишь свои дела на Коррибане.

— Да, учитель.

На этом наш разговор прекратился.

Собственно, я наконец-то решился отправиться в сердце старой империи ситхов. Но, так же, в это путешествие я не собирался брать своих учеников. И, нельзя сказать, что они были этому рады. Пожалуй, только братья спокойно приняли это мое решение. Утрила... была несколько недовольна, но никак не демонстрировала этого.

— Почему ты оставляешь нас здесь? — Хмурилась Рос Лаи.

Вентресс тоже смотрела на меня с нахмуренными бровями.

— Вы еще не готовы. Коррибан, это мир, ставший гробницей древних лордов. Но то, что они мертвы, вовсе не значит, что они больше не опасны. — Покачал я головой. — Лаи, Рила, вы уже были в академии ситхов и столкнулись с древним колдовством. Коррибан в тысячу раз коварнее.

Сказав это, я так же протянул своей первой ученице алую пирамидку.

— Здесь я оставил наставления для всех вас. Пока меня не будет, вы не имеете права прекращать свое обучение. Продолжайте тренировки. И когда я вернусь, то испытаю каждого. Если ваш прогресс разочарует меня, то ждите наказание.

Утрила взволновано сглотнула. Она еще помнила усиленные тренировки, которые я ей устроил в начале ее обучения.

— Вентресс. Для тебя будет отдельное домашнее задание.

— Да, учитель?

— Твои навыки уже достаточны для этого. Пришло время тебе собрать свой собственный световой меч.

Во взгляде девушки промелькнуло предвкушение, вместе с волнением. Ей хотелось обзавестись своим собственным мечом, но она не была уверена полностью в своих навыках. Вдобавок, она так не уверена в том, стоит ли ей вообще создавать собственное оружие.

— Меч твоего учителя это памятная реликвия, но уже не оружие. Он не подходит тебе, так что, лучше отложи его и сохрани, как память о старом учителе.

— Да, мастер. — Склонила голову девушка.

И, таким образом, оставив своих учеников на Раттатаке, я отправился на Коррибан.

Снова лететь через всю галактику.

Компьютер быстро поострил маршрут. Сначала серия прыжков до коррелианского торгового пути. У самой Коррелии Тень перестроится на Хайдианский гипермаршрут, и уже по нему я долечу до старого пространства ситхов. А вот уже там нужно быть внимательней, так как действующих гипермаршрутов в миры ситхов уже нет, а значит — придется прокладывать свой. Но, в любом случае, туда еще добраться надо.

И эти несколько дней я провел в зале, чередуя тренировку техник силы с освоением новых способностей по шаблону датомирской магии. Теперь, когда рядом не было учеников, требующих внимания, я действительно смог немного продвинуться. В частности, я наконец-то освоил заклинание духовного присутствия как технику силу. А в такой форме ее оказалось не сложно комбинировать с техникой сокрытия.

— Вот так, используй свой гнев, но не давай ему использовать тебя. — Наставительным тоном протянула Утрила.

Вентресс рывком сократила дистанцию и нанесла удар тренировочным мечом, но моя первая ученица без проблем парировала все выпады датомирки. При этом твилечка играла роль доброй старшей сестры, в то время как в ее сердце недовольно ворчало чувство ревности. Но, несмотря на это, девушка рассудила, что будет выгоднее наладить хорошие отношения с новой ученицей. И что мне это больше понравится, нежели устрой она истерику, или начни издеваться над новичками, пока меня нет рядом.