Лилипуты и короны 1.Акзакс торобоан

— Дядя, он предал нас, он всех нас предал!— простонала Ника.

— Кто? Какой дядя?— уточнила Ифигения.

— Ифи, не хлопай ушами! Кто еще это может быть, если не Тимос Отверженный!— фыркнула Кира.— Верно я поняла?— переспросила Кира у Ники.

— Да..., да, он, он напал с наемниками, одетыми под имперцев! Маму убил, брата захватил, сказал, что и отца!— разрыдалась девушка.— С ним был..., ему помогал..., Тиглат— старый слуга матери, что приехал с ней еще из дома, коварный, лысый, уб...!

— Хм, так, они за вами гоняться?— спросила Ифигения, накладывая целебное заклинание, остановившее кровь и заживившее рану.

— Нет, я коридор обрушила..., едва... хватило сил..., но есть еще обходной, вход... через первый этаж, так что они скоро нас...тигнут!— запнулась Кира, услышав топот ног и бряцанье железа.

— Отряд, к бою!— крикнула Ифигения и развернулась к источнику шума. Из соседнего коридора выскочил крупный отряд.— Нам кирдык!— прошептала она.

— Смотрю, вы без нас уже не мало награбили!— усмехнулся У Жень, выходя из за рослых воинов, загородивших его щитами.

— Учитель, что происходит, как город?— спросила Ифигения.

— Ифи, гм, порадовать не могу, город почти взят, во дворце предатели, правитель мертв, южный вход, говорят, занят противником, северный ход защищает Григорий, так что, мне поручено найти и спасти наследников правителя и гостей. А чем вы можете меня 'обрадовать'?— спросил он, поправляя свой кожаный ламелярный доспех, усиленный стальными пластинами.

— Ничем.— хмуро ответила Ифигения под всхлипы Ники.— Вон, судя по всему, последняя из наследниц.— кивнула она в сторону Ники.— Ия и наследник— Федосей убиты Тимосом Отверженным, девочка была свидетельницей нападения!

— Что же, если информация проверенная, нам надо прорываться из дворца!— нахмурился старик.— Доспех на княжну, срочно!— распорядился он, но тут раздался жуткий грохот и из образовавшегося пролома ворвались воины противника, поддерживаемые магами и боевыми жрецами Империи.

— К бою!— хором крикнули обе стороны, все, кто считал себя командирами...

Дворец, спустя час.

Сводный отряд пробивался сквозь засады и отряды штурмующих дворец имперских войск и присоединившихся к ним наемников и оборванцев.

— Все, так больше не может продолжаться!— рыкнул У Жень.— Я остаюсь, попробую задержать их!— остановился он на перекрестке.

— Не дури, учитель, мы обвалим проход и рванем дальше!— возразила Ифигения.

— Это ты, не дури, девчонка, вам еще через город прорываться, а магии потрачено..., пол дворца снесли и трупами засеяли!— хохотнул старик.

— Да, только этих бритых цепных крыс, все равно, не убавилось! Мы не оставим тебя, старик!— возразила Ифигения.

— Прочь, пошли прочь, увозите из города Нику, сообщите другим о предательстве, иначе, все жертвы были напрасны!— рявкнул кидань, подталкивая ребят в сторону выхода.

— Мы не бросим тебя, старик!— ответила она вновь.

— Уводите этих баб! Никифор, забирай их, ты старший! Пошли отсюда!!! Нууу!— толкнул он девушку в объятья парня.— Это приказ учителя!— упер он взгляд в глаза девушки.

— Хххххорошо, упрямый старик!— прорычала девушка.— Уходим! Отпусти, вцепился, клещ!— оттолкнула она парня.— Жду тебя в порту, старик! Жду в порту!— повела за собой отряд.

— Что же, потанцуем!— оскалился старый воин, раскручивая в руках парные однолезвийные, изогнутые клинки, резко расширяющиеся к верхней трети и так же резко сужающиеся к концам, что позволяло наносить мощные рубящие удары и колющие...

Город, портовый район, спустя два часа.

— Живее, живее, грузимся, грузимся!— поторапливала Ифигения отряд.— Я больше не могу держать щит!— крикнула она, удерживая барьер вокруг корабля.

— Сейчас, сейчас, дожили, какая-то рабыня командует вооруженными слугами, отрядом дворян и дочерью правителя и все слушаются!— фыркнула надменная Ника, лениво забираясь на корабль.

— Шевели мослами, твое великолепие, не то боевые рабы империи твой зад продырявят!— рыкнула Ифигения, не оборачиваясь, а перед самым ее носом в вязкое марево магического барьера втыкались стрелы, отлетая обратно.

— Ах, ты, дрянь!— взвилась Ника, лихо спрыгивая на пристань.— Тварь!— подскочив к девушке, она влепила Ифигении сильную оплеуху, от чего та дернулась и барьер распался.

— Вууух, дагс, вуууух, тукс, вууухх, крякс, вжжжжуууух, дзыньг!— сразу град стрел осыпал причал, корабль и всех кто там оказался, пробивая дерево, кожу, паруса, одежу, доспехи, плоть...

— Пхххааа! Дхееее....— захрипела девушка, падая на землю со стрелами в груди.

— Ихххх, кхааа, дурра...— прохрипела Ифигения, то же пробитая несколькими стрелами.— Арарааа!— взмахнула она руками, направляя магическую волну ветра и молний, разбросавших лучников.— Трогай, трогай!— крикнула она.— Увозите, ее!— прошептала девушка, когда Никифор, прикрываемый щитами, переносил ее на борт. Канаты, удерживающие кораблик были перерублены, и магический ветер рванул паруса, внося кораблик от берега.— Жгите, жгите корабли, паруса жгите... рубите концы... ха, ха, семь...сундуков на мертвеца... пф...!— прохрипела Ифигения, теряя сознание...

Внутренне море, час спустя.

Скученность и количество кораблей сыграло на руку беглецов, пожар от заклинаний, многие суда объяло пламя, хоть и быстро потушенное, но преследования беглецов вовсе не ожидалось, тем более после такого... эффектного прорыва и поджега снастей..., что позволило им беспрепятственно покинуть гавань и взять курс на северо-восток...

— Мертва... в стрелах яд и еще и гадостью всякой обмазаны...— воздохнул воин, погрузившейся с Никой и кружившийся около мага— лекаря, лечившего ее.

— Мертва, княжна мертва?— воскликнул Никифор.

— Да, увы, все напрасно...— вздохнул воин.— Раны слишком опасны и Ника погибла... мы беглецы, изгнанники без хозяина... и дома, трусы...

— Нет, мне отец говорил, сохранить этот документ!— протянул он сверток.

— Что это?— спросил воин.

— Этот документ говорит о том, что у нас есть еще одна принцесса! И мы— ее войско! Мы соберем сторонников и изгоним имперских собак и предателей!— сказал парень громко, ткнув клинком в небо...

Шуг— дикий, маленький зверек, покрытый мелкими иглами. Питается кореньями, жуками, червями, ягодами, защитная реакция— свернуться в колючий шар и... пустить газы...

Упры— воины-пехотинцы, набранные из числа разбойников, воров, рабов, перебежчиков и предателей. Отряды этого отрепья используются Империей в войнах против соседних государств, из которых, зачастую, и сбежали в свое время данные 'герои'. Одурманенные низменными желаниями, посулами, внушением и веществами, орды этих отщепенцев готовы вершить любые гадости и пойти на любую жестокость, что бы доказать свою преданность и полезность новым хозяевам. Их посылают первыми и в самые опасные места, потому, потери среди этого рода войск особенно высоки, а снаряжение, как и выучка, низкого качества, ведь всегда можно набрать новых рабов, пусть они себя и мнят в другой роли.

Погерлафры— основная пехотная единица в профессиональных войсках Империи. Набираются из числа вольных граждан... провинций и союзно-вассальных окраин, позиционирующих себя как вольные княжества и королевства. У заслуженных ветеранов есть шанс стать полноценными гражданами Империи и, даже, переселится в метрополию. Снаряжение состоит из: стеганной одежды, кольчужной рубахи, стального шлема из стальных и медных пластин, набранных на каркас, щита и пары плащей с упрощенной символикой боевого крыла Братства Света (человек в пламени), кожаных коротких сапог, длинного копья и короткого стального пехотного меча.

Нагл— правящая нация в Империи (Империи Очищающего Света), характеризующаяся хитростью, сообразительностью, предприимчивостью, беспринципностью, наглостью, завышенной самооценкой, то есть, великолепными деловыми качествами, нужными для успеха. Основной постулат, краеугольный камень общественного сознания— идея превосходства одной нации над другими, их исключительности, что автоматически позволяет им делать с другими все, что взбредет в голову. Тут да же нет злобы, жестокости, какая может быть жестокость у ребенка к дереву, муравью, бабочке или мухе? Сжег на медленном огне, облил кипятком, оторвал крылья, вбил в ствол гвоздь, срубил его..., дети вырастают и, если их отношение к окружающему миру не меняется, жестокость игр становиться сообразно развитию (кражи, мошенничество, войны, дворцовые перевороты, революции, особые лагеря для пленных, религиозные гонения)...

Глава 4

Первые шаги...

'Жестоко, враждебно и несправедливо все, окружающее нас. Всюду воздвигнуты преграды против естественных побуждений, на каждом шагу наталкиваешься на низкую злобу, и приходится защищаться и защищаться, чтобы не быть уничтоженным'.— Г. Лаубе

Утро, Зизи, 12-ый день месяца Сигушуб, 507-ой год Эры Красного Змея.

Корабль беглецов.

— Как она?— спросил Никифор у единственного квалифицированного мага— целителя в отряде.

— Идет на поправку, когда она очнется, то сама себя долечит.— отмахнулся седой мужчина.

— Как это, вы что, не могли ее долечить?— возмутился парень.

— Могу, но ее талант намного выше, чем у меня!— усмехнулся в пышные усы Герасим.— Ладно, не хмурься, подлатал я нашу красавицу, как и других, но восполнять потраченные ресурсы тела и гармонизацией энергетических потоков лучше самому исцеляемому.— добавил он, стряхивая с мантии брызги воды, выбитые быстро несущимся по морской глади кораблем, подгоняемым искусственным ветром, создаваемым магами-девушками и магами-парнями.

— Хорошо, это отличная новость!— улыбнулся парень, опираясь на фальшборт корабля.

— Куда мы плывем?— спросил Герасим, становясь рядом.

— В Коло, пополним запасы и, уже там, надо будет решить, куда дальше, но это будет решать... принцесса.— ответил Никифор, улыбаясь.

— Почему не в Озерный?— спросил Герасим, теребя серебряный амулет в форме большой семечки, висящий на его короткой шее.

— Слишком близко, думаю, удар по этому островку— следующий пункт в плане нежданных гостей.— пояснил парень.

— Эх..., думаешь, они станут преследовать нас?— спросил целитель.

— Хм, сложно говорить за другого, но мы сильно им 'поперчили под хвостом', не думаю, что нам этот побег простят.— сказал парень, оборачиваясь в сторону уже далекого центрального острова.— Да и Империя не привыкла ограничиваться простым грабежом, они стремятся покорить земли, а значит, им нужны все острова.

— Но почему северный флот пропустил такую армаду?— удивился Герасим.

— Не знаю, отец бы смог ответить на многие вопросы, он опытный в этих делах...— вздохнул Никифор.— Насколько я знаю, северным флотом командует сын Тимоса Отверженного— Тихон Соленая борода, а Тимос в сговоре с Имперцами, сам догадайся, чью сторону занял северный флот!

— Проклятье, как же я раньше об этом не подумал!— хлопнул себя по лбу Герасим.— Мне многие рассказывали, что основу северной группировки составляют наемники, выходцы из потомственных пиратов, не бросавших 'семейное ремесло' до последних лет! Его еще и хвалили, как человека, сумевшего усилить флот и перевоспитать разбойников!— сплюнул за борт целитель.— Все равно, надо известить ближайший к столице жилой остров, предупредить, что бы княжества подготовились к войне!— добавил он.

— Согласен, надо предупредить княжество, но сделаем это в городе! Пусть сами займутся этим, наша задача— увезти и сохранить уцелевшую наследницу.— задумчиво произнес Никифор.

— А как же Мелисса, она же замужем за сыном одного из северных правителей? Разве, не лучшая кандидатура?— удивленно спросил Герасим.

— Да, но, боюсь, до островов добраться им не удалось, за чем и проследил наш доблестный северный флот.— вздохнул парень, помолчав, он продолжил— По крайней мере, такое возможно, либо, они будут помогать в захвате островов.

— Мда, предательство— омерзительная вещь, совершаемая жалкими и глупыми людьми ради выгод, которые они не получат, я лично отправлюсь в путь по островам, что бы сообщить о произошедшим в столице!— сказал Герасим, пригладив свою бороду.

— То есть, вы намерены покинуть нас?— расстроено спросил Никифор.— У нас больше не осталось опытных людей в команде, что мне делать с этими девчонками? Нам нужны целители!

— Да, я должен рассказать обо всем, как свидетель, простых лекарей среди вас полно, магов— целителей лучше Ифигении и Карины, в потенциале, сложно найти, да и Ифигения показала себя хорошо в руководстве, так что, отряд не пропадет!— ответил Герасим.

— Что же, в город мы прибудем к полудню, так что, вам удастся найти попутчиков в обратную сторону.— тяжело вздохнув, кивнул головой парень.

— Тогда, раз возражений нет, я пойду, проведаю остальных раненых и начну собираться, а то такая спешка была ночью, что вещей при мне не очень много, прошу помочь мне в подготовке.— сказал Герасим, улыбаясь.

— Хорошо, я распоряжусь, корабль оказался забит награбленным и тут много вещей и драгоценностей, думаю, я легко могу вам выделить часть в награду за помощь при побеге и в лечении Ифигении.— заверил его Никифор.— Кстати, обнаружились странные таблички, не могли бы вы посмотреть и сказать, что это, очень необычные артефакты!?

— Хм, я простой армейский лекарь, а не артефактор, так что, я давно не общался с мастерами из Золотой Башни!— улыбнулся виновато маг.

— Все равно, взгляните, может, вам попадалось нечто подобное!— поклонился парень.

— Хорошо, будет любопытно взглянуть на то, что не смог опознать ученик Зераббабэля!— хохотнул целитель...

Каюта капитана.

— Твою шугову матерь!— ругнулся маг, когда увидел содержимое массивного золотого ларца, украшенного узорами из драгоценных камней.— Это же...— выдохнул он потрясенно, подходя к ящику и откинул крышку.— ... легендарные...— прикоснулся он дрожащими пальцами к стопке пластин из различных сплавов с портретами лесного народа.-...эх..., таблицы армии богов! Скрижали! Руны! Рабочие! Строители! Инжинеры! Воины! Маги! С камнями!— восклицал он, просматривая разложенные по отдельным секциям ящика, артефакты. — Да здесь полный набор! Кого они обокрали, Храм?— повернулся маг к парню.

— Хотел бы я знать!— фыркнул тот.— Значит, это не мой бред.— добавил Никифор.— Даже у правителя Ханджара были лишь три пластины героев и четыре из набора людей!

— Ты же сам должен понимать, что эти штуки слишком древние, что бы сохраниться во множестве.— улыбнулся Герасим.— Эту коллекцию собирали несколько десятилетий, а то и поколений! Мало кто знает их истинную цену, но как предметы искусства или таблицы памяти (аналог надгробий) их хранят в семейных сокровищницах или усыпальницах царей, князей, вождей, торговцев, ремесленников, всех тех, кто верит, что их предки были в тех армиях из легенд! Боги, да многие народы только и остались, что на этих древних портретах! Одно присутствие этого ящика объясняет это нападение, этот неприметный, отдельно стоящий корабль, охраняемый небольшим, но сильным отрядом разбойников с навыками воинов храма!— забегал он по комнате, заламывая руки.— Так, так, что же еще найдется в столице? Что еще они вывезут?— он резко развернулся к парню.— Никаких северных островов, только пустыня, необходимо спрятать это сокровище и только потом бегать с идеями восстаний, собирать сторонников и прочее!— провел он рукой перед собой, будто что то стряхивая с пальцев.