Принцесса Ансаделлы

Он остановился и замолчал, а я обдумывала его слова. Эта трактовка истории не ушла далеко от той, что я знала, только не думала, что на кону стоит немыслимая магическая сила...Да и то, что хорошие добрые друзья могут превратиться в бездушных монстров, готовых убивать всех на своем пути лишь бы достичь цели, для меня звучит просто ужасающе...

Все было понятно, но напрашивался один единственный вопрос:

-А причем здесь я? — Испытующе посмотрела на мужчину.

Тэйриол улыбнулся и довольно кивнул:

-Ты не совсем безнадежна. — Не зная, как принять его фразу, за комплимент или за оскорбление, предпочла промолчать в ответ. Он сложил худощавые руки на стол прямо перед собой и продолжил: — А ты ключ к двери этого храма...

Нахмурившись, перевела взгляд на Морнэмира. Он постукивал пальцами по подлокотнику, и выжидающе смотрел на дядю.

Пришлось вновь повернуть голову в сторону генерала и задать вопросы, на которые я не могла найти понятные для себя ответы:

-Лэй Тэйриол, но почему именно я? — Тут же поправила себя и переиначила вопрос, — Я последняя Крылатая Дева, но это сейчас, ведь раньше же была моя мама...Я никак не могу взять в толк, откуда вообще взялся этот свиток, странный маг, и необходимость моего рождения...

Генерал прервал мою пламенную речь жестом руки и, встав с кресла, подошел к окну. Устремив взгляд вдаль, продолжил свой рассказ:

-А здесь берет начало второе пророчество, которое ты, наверняка знаешь... — Теперь стало ясно, о каком пророчестве идет речь, но это не объясняло все... — Так вот, только ты, наделенная магией, сродни по силе той, что спрятана в храме у Каменных водопадов, можешь отыскать его и открыть...

Мне вспомнился небольшой подъем и вполне обычная пещера, которую мог увидеть любой...Она не была скрыта от глаз, не настолько мала, чтобы ее не заметить...Странно, что-то во всем этом есть такое...Не внушает мне доверие...

Ладно, у меня еще будет время, хорошенько все обдумать.

-А маг и свиток, откуда они взялись? — Не мог же придти неоткуда и появиться прямо на пути правителей...

-Правильный вопрос, принцесса...Откуда появился маг и свиток с такими сведениями, мы так и не нашли...Ни в одной из древнейших библиотек не было такого пророчества, как и того, по которому предначертано твое рождение...Два этих свитка самыми таинственными способами попали в руки королей...

Он ненадолго замолчал, а я, воспользовавшись паузой, задала вопрос, который и так был очевиден:

-То есть, за всем этим стоит кто-то третий? Ансаделла и Каменная Долина просто стали пешками в чьей-то игре?

-Да. — Краткий ответ говорил о многом...

-За все эти годы выяснить ничего не удалось? — После этих слов Тэйриол нервно передернул плечами, и с неохотой стал рассказывать дальше:

-Первое время оба короля искали ответ на этот вопрос, а потом их настолько ослепило магическое могущество, что они перешли к войне друг с другом, в попытке выловить Крылатую Деву, для исполнения первого пророчества. В этом деле твоему отцу повезло больше, если это можно назвать везением, но король Фамлион не расстроился по этому поводу. Замок вашей столицы кишел его шпионами, о каждом решение Лайена было известно в мельчайших подробностях. А уж когда сбежала ты...Но сейчас речь не об этом. Кто этот третий, кому очень выгодно стравить в войне два крупнейших государства, мы так и не выяснили.

В кабинете вновь воцарилась тишина, а я окончательно запуталась в своих мыслях и догадках...

За всю свою жизнь я так привыкла винить во всех бедах отца, что новые сведения с трудом укладывались в голове.

Выходит за всем этим стоит кто-то еще...

Мысленно представив карту мира не нашла ничего особенного, на что первоначально стоило обратить внимание...

Самые крупные государства Ансаделла и Каменная Долина...Восточнее от Каменной долины небольшой остров Лимс, эта территория тоже принадлежит королю Фалиону, в книгах упоминалось, что там идет добыча драгоценных камней. К югу Каменная долина соединена горным хребтом с островом, путь к которому я мечтаю преодолеть, — Каменных Водопадов.

Западнее от моей мечты есть несколько островов, называют их островами Отшельников, откуда взялось это название объясняется просто. В свое время туда ссылали неугодных подданных, но со временем изгнанники приспособились к жизни отшельников, и сейчас существуют вполне себе сносно, даже чем-то торгуют с Ансаделлой и Каменной Долиной.

Еще немного западнее от этих островов есть небольшое государство .... . Несмотря на крохотную территорию, по сравнению той же Ансаделлой, на этом острове производят чудеснейшее вино, ради которого многие преодолевают длинный путь.

Но самым загадочным местом на карте — Неизведанная Земля или Земля бога Кирона...Остров этот или что там на самом деле, никто не знает, находится к югу и от Ансаделлы, и от Каменной Долины, и от островов Отшельников. Окруженный беспросветным белым туманом, он навевал страх на мореплавателей, ну а те, кто отважился уплыть в неизвестность,...не возвращались...

Со временем интерес к загадочному острову угас, а смельчаков находилось все меньше и меньше, просто приняли как данность соседство с чем-то неизвестным...

Но, возможно, пришло время познакомиться с неизведанным, и разгадать загадку?...

В кабинете стояла тишина, видимо, каждый думал о своем, и эти мысли отнюдь не были радостными...Даже Атарис приуныл, опустив плечи, будто под натиском невеселых дум...

Нарушив тишину, сказала всего пару слов:

-Неизведанная Земля... — Это не было ни вопросом, ни утверждение...Точно об этом говорить бессмысленно...Но попытаться ведь можно?

Генерал тяжело вздохнул и, повернувшись от окна, обвел хмурым взглядом всех присутствующих:

-С точностью сказать этого не может никто, но...многие думают именно так...В последнее время корабли с острова Лимс, что заходят в наши портовые города, поговаривают, будто зловещий туман, который всех так пугает стал черным и будто живым...Как говориться, у страха глаза велики, но мы отправили одно небольшое судно, чтобы проверить эти слухи.

Тэйриол отодвинул стул и грузно опустился на него. На лбу пролегла глубокая складка и было видно, что находится в глубокой задумчивости.

И еще одна догадка посетила меня:

-А я нужна вам, чтобы... — Договорить не смогла, горло перехватила жгучим обручем.

Было больно и обидно...Я снова нужна лишь как средство для достижения цели...Хотя разум и твердил, что это ради спасения обоих государств, а в частности простых людей, которые подчиняются приказам обезумивших королей, но...

Слезы навернулись на глаза и я больше так ничего и не сказав, поднялась на ноги, быстрым шагом направляясь к двери.

Выйдя в коридор, немного растерялась, так как не запомнила дорогу до комнаты, в которой меня поселили, хотя,...там мне нечего делать.

Побежала прямо к выходу на улицу. Вскоре, когда двери замка остались позади, и солнечные лучики, что просачивались сквозь густую листву легли на кожу, приятно лаская, сзади раздались торопливые шаги.

Я резко обернулась и увидела Морнэмира. Он бежал в мою сторону, сминая в руках какой-то свиток.

Ах, это тот самый, что лежал у меня на коленях, видимо, когда встала, он упал на пол.

-Виссена, подожди! — Заметив, что я вновь отвернулась и пошла вперед, окликнул он меня.

Останавливаться не хотелось, обида все еще жгла внутри...

Сильные руки схватили меня за плечи, разворачивая лицом к эльфу, и я подняла на него злые глаза, наполненные слезами.

-Что? — Голос подрагивал, а ком в горле мешал спокойно дышать.

-Виссена... — Эльф наклонился ко мне и поцеловал, нежно касаясь губ.

Меня настолько удивили его действия, что все мысли разбежались. Прикрыла веки...

Тепло разлилось по телу и на сердце стало спокойно, боль обиды утихла, и на сердце стало легко и ясно...

Мир отстранился, и я, распахнув глаза, осознала, что только что произошло... Лицо обдало жаром румянца...

Потупив взгляд, отступила на шаг, и подумывала вновь убежать, но он удержал меня за ладошку.

-Виссена, прости, я не хотел тебя обидеть... — Стыдясь поднять взгляд, просто кивнула, принимая его извинения. — Вот, держи, ты уронила его...

С этими словами, он другой рукой протянул мне свиток, но мою руку из своей ладони так и не выпустил.

-Давай поговорим? — Осторожно предложил он, нагнув голову и заглянув мне в лицо.

От его немой просьбы, что застыла в глазах, сдалась и согласилась.

Довольно долго мы шли по тропинкам, что уводили нас все дальше от замка, мимо гигантских деревьев и всевозможных цветов.

Остановились, когда вышли на небольшую поляну, где, свернувшись клубочком, отдыхал дракон, а вокруг него, наматывая круги, носился Линк.

Этот проказник улизнул еще в столовой, но как тогда меня уверила служанка, здесь ему ничего не грозит. Поэтому не стала беспокоиться о пропаже.

Оказывается, мой мохнато-пернатый друг, нашел себе общество по душе.

Мир, все так же, не выпуская мою руку, остановился, приложив палец к губам, призывая к молчанию.

Мы встали в тени деревьев и стали наблюдать за этой парочкой.

Вот я никогда бы не подумала, что дракон, тем более алый, может вести себя как ручной кот!

Он переворачивался на спину, смешно урчал, при этом пытаясь поймать юркого Линка, и все это без какой-либо тени агрессии.

Перепончатые крылья, распахиваясь во всю ширину, обдували нас приятным прохладным ветерком.

А мой зверек был так счастлив незатейливой игре, что так и не заметил наше появление.

Мы рассмеялись на очередной смешной пируэт дракона и оба проказника замерли на месте, будто их поймали за воровством сладких булочек с поличным.

Их виноватые мордочки, ну, хотя у дракона все же морда, заставили нас покатиться со смеху во второй раз.

И эти два друга, демонстративно фыркнули и отвернулись от нас, при этом недовольное сопение алого летуна заставляло колыхаться кустарники и листву на деревьях.

На этот раз смех сдержать удалось, и мы отправились вымаливать прощение, каждый у своего питомца. Они некоторое время еще косились на нас с недовольством в глазах, но за обещание выдать двойную порцию сладких булочек Линку и заказать у поварихи гигантский торт, ту же сладкую булочку, но большую, нас милостиво простили.

Морнэмир не отходил от меня ни на шаг и то и дело брал мою ладонь в свои теплые руки, было тепло и приятно от таких прикосновений.

За всей этой суетой, даже и забыла о том, почему здесь оказалась, но сейчас, когда прошло немного времени, обида уже не казалась такой обжигающей. Я стала мыслить здраво и пришла к выводу, что действительно, пришло время выяснить, что же происходит в мире...

Мы сели на пушистый ковер травы. Мир провел по ней рукой, и она потянулась за ним, будто лаская ладонь. Попробовала сделать так же, но у меня не получилось, тогда эльф накрыл мою руку своей и стал медленно водить над цветами. Они сначала неохотно, но потом принялись ластиться, будто ручные зверьки.

Когда подняла вопросительный взгляд на Мира, он пояснил:

-Эльфы — дети природы, она тянется к нам, а мы к ней.

Посидели в тишине, а потом я спросила:

-Расскажи о том, как вы встретили меня...Только теперь правду и все с самого начала.

Морнэмир передернул плечами, и, отпустив мою руку, посмотрел вверх, туда, где за густой листвой сияло голубое небо.

А затем он начал свой рассказ:

-Как уже объяснил мой дядя, в замке твоего отца, было множество шпионов, которые знали обо всем, что происходит за каменными стенами...В тот же миг, как ты сбежала, король Фалион собрал наш небольшой отряд и отправил к берегу моря, чтобы мы были первыми, кто встретит тебя... — Хотела задать волнующий меня вопрос, но эльф опередил, — Хочешь знать, как я попал в эту компанию? — Я кивнула, заглянув ему в глаза, в них светилось раскаяние и еще что-то, но что именно, так и не поняла, он вновь поднял голову к небу. — Мы с принцем никогда не были друзьями, но высокий пост дяди заставлял нас довольно часто пересекаться...Приятными эти встречи назвать тяжело, но и избегать их совсем не удавалось. А в отряд меня снарядили в самый последний момент, ведь эльфы прекрасно чувствуют магию, и я должен был своим чутьем подтвердить твою настоящую сущность, ведь никто не исключал возможность своеобразной засады от короля Ансаделлы... — Мир замолчал на некоторое время, а потом продолжил, — Во избежание каких-либо проблем, на нашу пятерку было наложено заклятье, что-то вроде сдерживающего эмоции. Мы предстали перед тобой именно такими, какими бы ты хотела нас видеть...

Снова наступила тишина, а я думала...

Ведь ни к чему и не придраться было...Все в меру учтивые, любезные, единственные, с кем общалась очень мало были Рик и Нарли, но на тот момент это меня совсем не волновало...Был лишь добрый принц и...не в меру любопытный эльф...Ройлина не в счет.

Да я с таким счастьем окунулась в нормальное общение, что о подвохе не думала совсем, все казалось простым и понятным, именно таким, к чему стремилась с самого детства...

Но получив нож в спину, притом в прямом и переносном смысле этого слова, стала смотреть на всю ситуацию под другим углом...

Какая же я глупая...Сущий ребенок...Да и сейчас еще не выросла...Ведь вновь доверилась тем, о планах которых не имею ни малейшего представления...

-А дальше? — Задала вопрос, просто чтобы не молчать в присутствии Мира, обдумывать дальше все буду в одиночестве, чтобы никто не смог помешать.

Эльф опустил, наконец, голову и посмотрел мне в глаза. Не знаю, что он там увидел, но его взгляд стал очень грустным.

-А дальше...Я сразу подтвердил твою природу принцу, но уйти мне не позволили...По приказу короля мы ушли на это задание впятером, в таком же количестве и должны вернуться. — Снова небольшая пауза, и следом вопрос, — Помнишь нищую у ворот Клиона? — Кивнула, еще бы не помнить, я тогда так испугалась, что меня раскроют. — Так вот, принц заплатил ей, чтобы она вывела тебя на чистую воду, чтобы ты призналась, кто на самом деле...

Интересный ход, и главное настолько замысловатый, что я бы и не заподозрила старушку во вранье...

Мир продолжил:

-А потом твое превращение и спасение наших шкур от воинов твоего отца... — Его голос изменился и стал каким-то очень печальным... — Я впервые увидел Крылатую Деву...Ты готова была защищать нас как своих друзей...Такая хрупкая и прекрасная, но сколько силы скрыто в тебе...А в ответ получила лишь предательство...

Было очень больно слышать все это, хотя я давно подготовила себя к мысли о том, что все было ложью...

Он еще рассказывал о том, что принц задумал влюбить меня в себя, чтобы жениться, поэтому мы шли до столицы так долго, вместо мгновенного перемещения с помощью портала.

Тяжело признавать, но я почти в него влюбилась...Хотя, что это за чувство на самом деле, я не знаю.

Морнэмир проводил до моей комнаты, а у двери провел рукой по щеке и сказал:

-Я никогда не предам тебя, как бы это тяжело не было. — Его мягкие губы на мгновение совсем невесомо коснулись моих, и он, резко развернувшись, ушел.