Прасковья. Будни сельских ведьм (часть 1)

— Они ж еще и к Авдотье наведались за самогоном. Утянула эта орава литров десять, почти все ее запасы выгребли. Ой, и начудят они в лесу под зеленым змием. Ох, и начудят, как бы чего не вышло. М-да, Игнат их, когда по селу водил, строго так настрого наказал, шоб не баловали и девок не портили. А ты б видела, как наши поганки хвостами мести начали перед ними, особо перед их главным. Знаешь такой красавчик, с белым длинным волосьем и глазюки таки зелены-зелены. Жуть. Настасья, ты чего? Чего-й то с тобой?

Бабуля от слов Никитичны побелела и начала опускаться на пол мимо стула. Никитична ее еле успела подхватить и увела в комнату. Бабуля прилегла на диван и закрыла глаза рукой.

— Настасья, может тебе чего то принести? — засуетилась Никитична.

— Да нет, сердце немного прихватило, сейчас отпустит, все хорошо будет. Я только немного полежу. А ты, Никитична, иди, мы потом еще поговорим,— бабуля махнула рукой в сторону выхода.

— Никитична, — успела остановить я ее у самых дверей. — А Федька приехал?

— А чего ему будет-то? Приехал поганец. Так он же у первых рядах был, когда эти чумовые ребятки у село входили. Али ты не заметила?

— Не заметила, — мне опять взгрустнулось. Вот опять я под домашним арестом и нет возможности с другом пообщаться.

Когда старушка ушла, я решила проверить, как бабуля себя чувствует, и за одно поговорить, а то уж больно необычное у нее поведение сегодня было.

— Баб, ты как?

— Нормально, — она и правда выглядела уже хорошо.

— А что это было? — решила полюбопытствовать я.

— Что именно?

— Твой обморок. Или это было что-то другое? Ты когда о беловолосом услышала, так и позеленела вся.

— Прасковья, пообещай мне, что сделаешь, то, что я тебя попрошу, не задавая вопросов, придет время я тебе все расскажу обязательно. Но ты сейчас просто не готова.

— Обещаю, — я не могла ответить, что-либо другое. Вид у бабули был донельзя серьезный и обеспокоенный.

— Ты не выйдешь за калитку, когда эти будут в селе, и не пойдешь в лес, пока они не уедут. Ты поняла? Это опасно.

— Почему ты не можешь мне все рассказать?

— Просто поверь, не могу.

* * *

Лесное озеро. Лагерь оборотней.

— М-да, впечатление на сельчан вы произвели, — сказал Руслан, глядя в хитрые глаза подростков. — Хорошо, что с вилами на нас не кинулись. Ладно, пошалили и будет, принимайтесь за работу, чтоб до вечера все сделали.

И работа закипела. Не сказать, чтоб они с большим энтузиазмом палатки ставили, но деваться-то было некуда, в них же жить придется пару месяцев. К вечеру основные работы по обустройству лагеря были закончены: палатки поставлены, обед и ужин сварены и съедены. У кашеваров даже ничего не подгорело. Ребята расположились у костра и приготовились внимать Руслану.

— Итак, как вы знаете, прибыли вы сюда для подготовки и прохождения первой в наших кланах игры 'Битва за Мордор'. Кто не в курсе, скачайте Толкиена 'Властелин колец'.

— А это шо, как у Гоблина 'Братья кольца' с Логовазом? И там челы с луками за кольцом бегали? — раздался громкий шопот.

— Ну, типа да, — ответили ему.

— Тихо, потом фильм обсуждать будете. Вам действительно предстоит разыгрывать из себя эльфов, гоблинов и орков. Значит так, каждый отряд за хорошо проделанную работу каждый вечер будет получать десять очков, за плохо проделанную работу, соответственно они будут сниматься. Между отрядами на подготовительном этапе будут проводиться соревнования на лучший лук, на меткость стрельбы из луков, которые, вы сделаете, на лучший костюм и лучшую маскировку. Естественно, за все это будут добавляться балы. Потом будут проводиться непосредственно соревнования между командами: одна команда защищает 'Мордор', вторая пытается взять крепость. Будет полуфинал и финал соревнований, на которые мы пригласим представителей разных кланов.

Среди ребят раздался недовольный шум.

— Тихо, я еще не все рассказал. А теперь главное, что вы получите, победив в этих соревнованиях. Главный приз — поездка в Монако на один из этапов Формулы 1, второй приз — команда, у которой не будет отрицательного рейтинга, получит возможность построить свой спортивный автомобиль для дрифтинга и участвовать в гонках!

-У Р А! — раздался слитный вопль из сорока молодых глоток. Ребята запрыгали на местах и стали обниматься.

Нужно сказать, что в кланах было повальное увлечение гонками как у взрослых так и у детей. Увлекались всем: ралли-рейдами и Дакаром, Формулой 1, простыми кольцевыми гонками и дрифтингом. Год назад несколько отчаянных голов из волков даже построили в гараже спорткар для дрифтинга и заявили его на гонки. Но не прошли техотбор, машина не отвечала всем положенным требованиям и ребят на трассу не пустили. А тут такое! Правящий клан сам брал на себя расходы по постройке машины.

— Но это еще не все! — Руслан попытался урезонить разбушевавшихся подростков. — Еще есть и ложка дегтя в вашей бочке меда. За что накладываются штрафные очки: за межклановые столкновения! Пока вы здесь, вы должны забыть, что вы из разных кланов, малейшее неуважение друг к другу буду карать жестоко, страдать будете не только вы, но и ваша команда, это раз. Второе — запрет на оборот, надеюсь не нужно объяснять почему? Третье — пьянки. Я видел, что вы из деревни притянули самогон, так, что лучше вам его сдать самим, если найду, будет хуже, — он внимательным взглядом обвел ребят. Те со вздохом встали со своих мест и принесли не только десять бутылей с самогоном, но и еще ящик водки, пять бутылок коньяка, семь бутылок красного вина, ну и четыре ящика пива, как, же без него-то. По мере того как юное поколение складывало к ногам Руслана стратегический запас спиртного, глаза у него округлялись все больше и больше.

— Ну, вы даете, — сказал он не то удивленно, не то восхищенно. — Куда вам столько?

Народ смущенно молчал.

-Так, самогон утопить в озере, а запечатанный бутылированный алкоголь в багажник Лендкрузера, выпьете по чуть-чуть, когда соревнования закончатся. А теперь всем спать.

Ребята немного оживились и пошли выполнять команду. После того как самогон был благополучно утоплен, всю ночь над озером раздавалось веселое кваканье лягушек и подвывание явно какой-то нечисти:

' Я водяной, я водяной, Ик

Никто не водится со мной, Ик

Мои подружки — пиявки да лягушки

Эх, какая гадость!' Ик-ик-ик, кхм!

Следующим утром ребята обнаружили на мелководье садок с десятью крупными рыбинами, явный привет от ночного певуна.

Глава 8.

Следующий день выдался знойным. С самого утра солнце палило нещадно, и не было желания ни пошевелить хвостом, ни лапой, или изобразить какую либо бурную деятельность. Даже наличие сада не спасало от жары. Бабуля копошилась в саду, а я улеглась в тенечке на подоконнике в надежде, что хоть немного сквозняка облегчит мою участь. Помогало мало, варить зелья или читать не хотелось вовсе.

На кухне шебуршал Степаныч, что-то ворча себе под нос о ленивых кошках и жаре.

— Не ворчи, старый ты пенек, — сказала я лениво.

— Хто б говорил! — взвился раздраженный домовой. — Уселась Настасье на шею и ножки свесила! Вот ты скажи, какая польза от тебя? Тху, одни расстройства!

— А какая польза может быть от внучки? — удивилась я. — По хозяйству управиться, зелья наварить да с болезными помочь.

— Та шо ты там варишь? Шо помогаишь? — продолжал он возмущаться. — Ты на себя посмотри, недоразумение хвостатое. Разишь нормальные ведьмы такие? От у наше время ведьмы другими были, а сейчас, тху, срамота одна.

И он так осуждающе на меня посмотрел, что мне даже стыдно стало.

— Ну, расскажи, как у вас раньше было, — подначила я его. Если честно, вызвать домового на откровения было тяжело, а тут он что-то разболтался, может что-то новое расскажет, а то бабуля молчит как партизан.

— Слухай, если хочешь, — он уселся на лавку возле меня, подпер голову рукой и начал вещать. — Давно это было, века два-три назад. У энном доме ще твоя прабабка Устинья жила. Усем ведьмам ведьма была, силы необыкновенной. Приезжали до нее со всей округи хвори лечить, не один больным домой не возвернувся, усем помогла. Травы знала як нихто до нее, рецепты новы складала. А уж скока до нее жонихаться народу ходило! Ух! Но она только смеялася и казала, шо свого единственного узнает сразу, а идти супротив судьбы и свого сердца не може иначе всю силу утратит. И от как-то на ярмарке встретила оборотня, из тех самых, из белых, тигры которые. И влюбилася наша ведьма, да так шо голову потеряла. Да и сам оборотень до ней не ровно дышал. Вроде сладилось у них через какой-то час, прожили они уместе дето месяц, а потом он ее сильно обидев. Крепко осерчала Устинья, да и подалась у чужие края. Скока он ее потом искав, скока городов и весей объездил, а так и не найшов. От с того часу и нет среди ведьм нашого роду веры отем хвостатым. Так шо ты бабулю слухайся. Ежели она говорит, не ходи до лесу, или не суйся на улицу пока оте пришлые тут, то ты делай как она велит. Настасья тебе счастья желает, пойняла, поганка мелкая? Нет у тебя еще разумения, шоб беду почуять.

— Как интересно, — изумилась я. — А подробности?

— Ой, шото разболтався я з тобою, а ще хата не прибрана. От тебя же помощи никакой! — кажется до домового дошло, что наверно не стоило мне об этом говорить, иначе бы бабуля мне все давно рассказала. Он соскочил с табурета и заполошно заметался по кухне, изображая кипучую деятельность и поднимая с пола кучу пыли, орудуя метлой.

Любопытная история. Оказывается у нас в роду оборотни потоптались не только во времена Бериславы, но и во время Устиньи тоже. Да и история какая-то мутная, вот что оборотень ей сделал такого, что она свалила с насиженного места и почему мне их нужно бояться? Сплошные загадки. У бабули бы узнать, да вот только я сомневаюсь, что она мне расскажет. Она же как партизан постоянно что-то скрывает и отбрехивается фразами вроде 'время еще не пришло', 'мала еще' и дальше по тексту. Но я итак все узнаю, может не сейчас, может чуть позже. Вдруг у Степаныча еще один приступ откровенности будет? А может бабуля проболтается.

Я уже начала засыпать, когда мое внимание привлекло странное подхихикивание местных девиц. Итак, картина маслом, жаркий летний полдень, градусов этак под тридцать пять, полное безветрие. По улице идет стайка местных 'красавиц' во главе с Матреной, в вечерних платьях (ну или то, что можно назвать вечерними платьями, по крайней мере, блестюшек на них было много). Все как на подбор: на каблуках, с макияжем, который на такой жаре начал нещадно течь. И в дополнение к этому, у каждой красавицы в руках было лукошко или ведро литров на десять. Ага, самый необходимый аксессуар для платья и шпилек. Глаза округлились не только у меня. Барышни произвели неизгладимое впечатление на всех, мимо кого проходили.

— И куда это вы такие красивые и с ведрами? Неужели на дойку в коровник? — решил поиздеваться кто-то из сельчан.

— У лес, по грибы и ягоды, — они сделали вид, что не поняли намека и гордо задрав нос, двинулись дальше. То, что еще для грибов не сезон и шпилька не самая удобная обувь для леса, представительниц прекрасной половины человечества волновало мало.

Я проводила их недоуменным взглядом и вернулась к расслабленному состоянию.

— Прасковья, нам нужно поговорить, — сказала вошедшая в комнату бабуля.

— Что случилось?

— Да ничего, через неделю будем праздновать Ивана Купала, мне придется оставить тебя одну и самой пойти в лес за травами.

— Это за цветком папоротника охотиться будешь? — решила я пошутить.

— Вот дурында, — сказала бабуля. — Какой цветок? Сказки это все. Нет, в эту ночь травы наливаются особенной целебной силой, в это время и делаются основные заготовки. Трава, сорванная до Купала или после и в половину той силы не имеет, что в заветную ночь. Ты же сама дома посидишь? Ничего же не утворишь?

— Ба, возьми меня с собой, в четыре руки намного быстрее и больше наберем, — попросила я жалобно.

— Об этом не может быть и речи, ты же помнишь — в лес ни ногой. Да и потом, я договорилась с местными русалками о помощи в сборе трав, все равно они в ночь на Купала в воде находиться не могут. Вот только пришлось водяному бутыль вишневой настойки презентовать за помощь, да русалкам бусы из рябины пообещать.

От такой новости у меня глаза на лоб полезли.

— Ба, какие русалки, какой водяной? — тихо прошептала я.

— А ты думала, что домовым и оборотнями дело закончится? Все о чем ты читала в сказках существует. Они же не на пустом месте берутся. Вот только форму все давно имеет несколько другую. Водяные и русалки теперь живут только в некоторых озерах или реках, в которых воду водой назвать еще можно, то же самое и с духами леса. Леших у нас в стране по пальцам пересчитать можно, а ведь без них лес — это просто деревья без души. Можно сказать, что такие леса мертвые, толком в них ни зверья, ни растений, ни трав нормальных. Ведь за всем пригляд нужен, опытная рука, природу чувствовать и любить нужно. Эх, да о чем говорить, — она махнула рукой и присела в кресло. — Почти уже не осталось их теперь.

— Ба, а у нас они еще живут? — спросила я с трепетом.

— Пока да, и водяной и леший свое хозяйство блюдут.

— Бабуль, познакомь меня с ними, пожалуйста, — я посмотрела на нее жалобно.

— Познакомлю, ведь ты моя наследница, как не познакомить, тебя лесные и водные жители хорошо знать должны. Только не сейчас, милая, вот уедут непрошенные гости, так сразу и в лес пойдем.

— Ба, а ты так и не надумала мне о них рассказать?

— Нет пока,— бабуля быстро свернула разговор и вышла из комнаты.

Я вдруг очень четко поняла, что никаких объяснений я от нее не получу вообще. И если сама не приложу силы — то ничего и не узнаю. А что может быть лучше, чем удрать в Купальскую ночь, пока бабули не будет?

* * *

В то же время на озере.

Руслан с удивлением смотрел на кипучую деятельность, которую развернули юные оборотни. Дежурный отряд с энтузиазмом занимался хозяйственными делами, ребята готовили обед, достраивали избушки с небезызвестными символами 'Ме/Жо', а вот остальные... Остальные ободрали ближайший подлесок, натянули в лагерь кучу веток и пытались майстровать луки. Выходило не очень. Ветки ломались при попытке их согнуть и натянуть тетиву из бечевок. У тех, у кого получалось сделать хоть какое-то подобие лука, была полная ерунда со стрельбой. Ни у кого ничего путного не получалось, поставленная перед ребятами задача им была явно не по плечу. Нужно было проявить как минимум изобретательность и смекалку, но как выйти из этой ситуации пока никто из юных оборотней не придумал. А вот Руслан облегчать им жизнь не собирался.

Через час мирное шебуршение в лагере было нарушено появлением юных прелестниц на шпильках и с ведрами наперевес. Ввалились они к оборотням запыхавшимися, с растрепавшимися прическами и со слегка размазанным макияжем. Обувь была в пыли, на каблуках налипли комья земли, но вид дамы имели самый воинственный.

— Драсти! — дружно поздоровались барышни.