Стратегия. Возвращение

Сходу убивать меня не будут, им нужна машина, причём целая, не продырявленная. Их задача — втащить меня наружу.

Где второй-третий?

— Стоп! — прокричали через шелест дождя на английском. — Глуши двигатель!

Или сколько их в банде?

Я испуганно улыбнулся, поднимая к стеклу форточки дрожащую левую ладонь, и послушно выключил зажигание.

Ну, подходи, карапуз.

— Руки не отпускать, открыть дверь! Быстро! — проревел охренеть какой таинственный незнакомец явно среднеазиатского вида, подходя ближе.

Он идиот. Как я открою дверь с поднятыми руками?

Не хотите честно работать, сволочи, не умеете... Решили сколотить бандочку и щипать фраера ушастого, таких всегда хватает среди неопытных путников. Думаете, что криминал — это просто и приятно? Ошибаетесь, жить по мурке очень непросто, а на определённом этапе совсем уже неприятно.

Итак, ближний противник: невысокий, крепкий, даже очень крепкий. Чёрные усы и борода. Никакой чалмы, на голове — модная утеплённая кепочка с откидными ушами. Современный парень. В драке опасный.

Пришлось затравлено оглянуться, не забывая трясти губами. А вот и второй, за деревьями, метров двадцать, целится.

— Мне же надо открыть! — заорал я.

— Без фокусов, пристрелю!

Что же, поехали.

Распахнул дверь. И опять не будет убивать, пожалеет машину. К тому же он не европеец. Европеец-профи, взвесив все резоны заранее, в блок-посты с нами играть не стал бы, точно выстрелив с дистанции. Этим же поиграться хочется, поиздеваться над жервтвой, показать круть. Делов-то ему осталось! Сейчас я выйду, и он меня шлёпнет.

Какой у тебя автоматик, басмачёнок, это же просто новогоднее! Как у часовых перед входом в Крепость Пекин, та же модель! Надеюсь, второго через щель Гоб видит. Лишь бы прямо сейчас не выпрыгнул, ну, вы знаете...

Итак, двое.

Много в такоё бандёшке и быть не может, по моим данным, своей преступной группировки у уйгуров нет. Ни корейцы, ни, тем более, китайцы уйгура к себе в жизнь не возьмут, как и тибетца, не та у них история взаимоотношений, чтобы совместно на кровь вписываться.

Бандит стрелять не хочет, а мне нельзя. Пальну — второй не выйдет из-за деревьев, начнётся пальба в лесу с идиотическими плясками по-македонски да по-албански.

Вот это ливень! Аж стемнело. Но мне это на руку.

— Что ты орёшь? У меня девушка сидит, зачем пугаешь красавицу?!

Он сразу заинтересовался — какая удача, ещё и баба достанется!

Давай, усатый, смелей, заводись, ближе, ближе... Видно ему было плохо, а свет в салоне я, естественно, не включил.

— Полат! — и дальше что-то не по-нашему. Потом опять на английском: — Ну-ка, подвинься!

Хороший у него английский, не удивлюсь, если хлопчик учился на островах. Беда в том, что в спецназах не учился, в правоохранительных органах не работал, оперативного навыка — ноль. Со спецами на Платформе не универмаг. Спецы водятся в селективных кластерах, на то они и селективные, первый набор предоставлен. В монокластерах с этим хуже... Есть на свете уйгурский спецназ? Не знаю, не слышал.

Налетчик подошёл к грузовику вплотную, улыбнулся, глядя на напуганного до смерти белого лоха, больно ткнул стволом "калаша" в бочину, и с интересом глянул на два рюкзака под рогожей.

Дальше всё происходило очень быстро.

Раз.

Снимаем с руля... Развернулся, словно собираясь покидать кабину. Случайно коснулся оружия рукой. Локтем левой руки мягко отжал ствол к спинке, расслабленно так, перекинул кисть через крышку ствольной коробки, и непринуждённо поднял предохранитель. Баста, влип зайчик!

Два.

Мужик оторопело посмотрел на автомат, и начал понимать.

Он успел машинально вжать спуск, а когда поднял на меня глаза, то увидел чёрную молнию "Ка-Бара", влетающего ему в горло. Когда клинок широкий, то хрипеть не получится, позже захрипит, когда нож вытащу, со страшным кровавым бульканьем. Я толкнул нож вправо, дорезая трахею.

Три.

Падай, карапуз! — толкнул его затыльником, оставляя нож в ране, не до него, да и мазаться не хочу.

Четыре.

Выкатился из машины под колесо, поднимая "Кольт".

Пять.

Бенг!!! Твою ты мать, Гоблин не стал, как я ожидал, палить из пистолета, а саданул из по второму из "сузгунки"!

И тишина, только слышится шелест тяжёлых капель, скатывающихся с крон.

— Контроль! — предупредил меня Сомов. Ба-бах!

Я поднялся, перевернул тело набок, зашёл со спины и вытащил нож.

— "Маузерюга", трахома! — радостно прокричал напарник от кромки леса, уже присев возле трупа.

В кабину! Громкость! Сканер молчит.

— Его Полатом звали! — подсказал я.

— Рахмат, Полат! — раздалось от ёлочек. — Закопаю тебя в самом лучшем виде, ещё и молитву прочитаю.

Быстренько обыскав убитых, мы с добычей залезли в салон, где я торопливо включил печку. Чёрт, я что, ключ погнул? Нет, просто рука от волнения не попадает... Ещё через минуту мы бодро помчались назад — если допустить, что с мёртвой парочкой был ещё и струсивший третий, то он наверняка попытается удрать в сторону города.

Минут сорок потратили на слежение, постояли у границы леса.

У-ух! Вроде бы, удалось совершить страшное преступление без свидетелей.

— Давай-ка махнёмся, — предложил я.

— Вот! — громко выдохнул Гоблин, помогая неприличному жесту зверским выражением лица.

— Да я имею в виду посмотреть, интересно же!

— А... Тогда ладно.

Автомат без наворотов. Планки есть, а наворотов нет, обидка... Три полных магазина. Карабин под оптику, последней тоже нет. Какие-то недоделанные дорожники попались, плохо подготовились, что же вы так, разбойники? А вообще-то, все они одинаковы, думать не хотят. Схемы примитивны, тренировка не проводится. Решили, побазарили, а большего и нет требуется, ведь не каждый же день нарываются на сталкеров высшей категории.

— Всё, осмотр окончен, поехали закапывать. Миш, у нас в кузове две лопаты?

— Вроде, одна.

— Это хорошо.

— В каком смысле? — напрягся он.

— Просто спросил...

Хорошее вышло утро.

* * *

На берегу Волги было почти сухо, сильный ветер быстро уносил дождевую влагу с травы и листьев деревьев.

— Ма-атушка, — ласково сказал Сомов, натурально погладив стылую речную воду.

Никаких тебе боксов, моторок и одиноких дедов-продавцов... Есть одинокая пробитая лодка на подпорках, которую так и не успели просмолить до кормы. Вторая схема развития событий оказалось эгоисткой, речным транспортом разжиться не удалось. Да и хрен пока с ним, зато мы получили отличные стволы.

Пришли, значит. Волга-матушка, ёлы-палы!

Что-то взгрустнулось мне...

Выше по течению вдали виднелись два больших вытянутых острова.

Ближний называется Кунашир, и на нём проживает монокластер айнов.

Дальний — Гиляк, занят монокластером нивхов. Уж эти народы на великой реке точно не пропадут. Чисто натуральное хозяйство, и те, и другие очень независимы. На Волге ловят рыбу, в окрестных лесах охотятся, в том числе и на медведя. Население островов, кроме традиционного рыбного промысла, славится изготовлением одежды и обуви из рыбьей кожи, качество изделий сумасшедшее, я даже подумываю купить на рынке такую рубаху. Кроме того, островитяне строят лёгкие и прочные лодки типа каяков. С Пекином отношения хорошие, однако под протекторат яйны и нивхи не пошли.

Ещё островитяне ловят на реке потеряшек, отправляют в город, круглосуточно работает водный патруль. Раньше попаданцев пропускали мимо, и людей ловил Альянс. Позже Пекин заключил с рыбаками на островах соглашение.

"Эльф" остывает возле пустой бревенчатой избы.

Взять оттуда нечего, многочисленные мародёры давно вычистили путёвое до щепочки, а убиенные разбойники натворили только наспех сколоченный стол из жердей и два чурбака. Нормальной базы никто не создал — нужен капитальный ремонт, крыша частично разобрана, одна стена сгорела. Зимой не вариант, дуба дашь... Здесь вообще непросто жить отшельником, а китайцы отшельничество вообще не уважают, компанейский народ. Говорят, такие чудаки есть у тибетцев, но они обретаются в предгорьях.

Всё-таки, чуйка не подвела, мне эти два скутера впереди сразу не понравились.

Готовность к засаде была в принципе. Машина годная, востребованная, хозяева — новички, и у кого-нибудь рано или поздно возникает соблазн грабить, пока не притёрлись, да не вызнали, куда стоит соваться, а куда нет. Это и есть "схема два", ловушка для дураков. Бодрые ездуны на скутерах просто добавили предположениям яркий штрих. Получили инфу о клюнувших от наводчика, подхватились и чухнули вперёд, когда мы ещё на этой трахоме поспеем к месту встречи...

А место зачётное. По факту: единственное из ближних, где можно творить тёмные дела, никто не увидит, да и не услышит.

После обыска ничем существенным не разжились. Дерьмовые ножи, карманный хлам.

Эх... Жаль, что скутеры пришлось утопить — концы в воду. Думали мы, думали, и ничего толкового придумать не смогли. Нельзя машинки светить, никак нельзя, пока что в Китае никому не доверишься. Трупы зарыты глубоко в лесу, следы подчищены, замыты ливнем. Не было тут ничего, Вечность поглотила дурные порывы.

Широченная водная лента провоцировала на безрассудные поступки.

Трахома, законопатить, домазать, вырезать пару вёсел, и в путь!

По течению! Один лежит кверху пузом, другой на вёслах, лениво подправляет лодку. Через каждые шесть часов перерывчик на берегу. А можно и без графика, останавливаться по требованию желудка либо при обнаружении чего интересного. Солнце греет, ветерок ласкает, позади тащится блесна... Прелесть же!

Судя по выражению лица Гоблина, напарник думал примерно о том же.

Вот, плывём, значит, плывем... Вдруг вдали показались патрули Альянса, что делать двум благородным донам? Известно что, вытаскиваем лодку на берег! Грандиозный обнос получается, однако. Но ничего, Гоблин справится, я в него верю. Итак, он прёт, а я иду в заслоне и с мелодичным свистом срываю ромашки, жую орешки. Но тут мне становится... Ох, что-то нехорошо, не тот орешек съел! Отравился, трахома! Перед глазами пелена, всё начинает расплываться, исчезать, похоже, хреновы мои дела... Друг-белок, источник жизни. А Мишка, как на грех, голодный, и у него целых два ножа. "Студнем или живаком? У нас важнейшее задание. Я падаю от нехватки сил, падаю я, понимаешь? Мне ведь потом мир спасать"!

— Сука ты, Сомов...

— Охренел, что ли?!

— Да просто вспомнил, как ты меня сожрать хотел.

— Брось, дело житейское. Что дальше, командир?

Теперь уже и я жрать хочу, жуть, как хочу, прямо как в детском летнем лагере, и до меня докатилось!

Скорее бы в город, да в тот чудный кабачок, где подают шанхайские пельмени "сяо лонг бао", по форме напоминающие грузинские хинкали. Они тоже готовятся на пару, только вместо мантышницы используются маленькие плетёные корзины, в них блюдо и подаётся на стол. И начинка там особая — почти сплошной бульон! В Новом Китае распространены "шанхайцы", в которые вместо фарша кладется своеобразный холодец — во время готовки на пару оно плавится, образуя бульон с кусочками мяса. Если в жарких странах используется желе, то в здешнем климате — холодец, это вообще круть! Насыщенный обжигающий сок выпивается через трубочку и заедается тестом.

Клянусь Великим Пещерником, мне будет не хватать в родных местах этого замечательного блюда. На Кордоне готовят исключительно традиционные пельмени, так что придётся мне разлюбезную нашу Евдокию Ивановну просвещать, подкупать, уговаривать на иноземные эксперименты.

— Дочищаем на причалах, а потом в таверну, пельменя кушать.

— Костя! Давай сначала на улицу Хэншаньлу, помнишь оружейный магазинчик? Я там прицел подходящий видел.

— Не украдёт никто твой прицел, он уже пылью покрылся.

— Да ты что! Такая вещь!

— Мишка, прекрати нести детское, я есть хочу, как медведь после спячки... Подожди, ты что, пошамал чего втихушку?

— Я те в репу вштырю за такие крысиные подвесы! Сам голодный!

— Голодный, значит, злой. Поехали на зачистку.

Гоблин всё смотрел на воду.

— Можно будет вытащить позже, — неуверенно бросил он.

— Ага. Приедем из России ещё раз, и вытащим!

— Чё ржёшь? Ещё удивишься, насколько быстро мы с Китаем торговать начнём! Альянсу рыльник надолбашим до соплей, и начнём.

— Прямо сейчас начнём долбашить?

— Диверсию совершу, — хмуро буркнул напарник.

Он способен, знаем. А если я буду держать его за поясок, то диверсию можно учинить конкретную. Только сейчас не это является первоочередной задачей группы.

— Ну, вот и совершишь. На причалах. К машине, Скорцени!

Проехав мимо рыбачьих причалов, я остановился, спрятав машину между сараями.

Мне на дело идти нельзя, если сволочной Турсун узреет живого клиента, то либо экстренно смоется, напев лишнее родственничкам, либо поднимет рёв на месте. Вряд ли родня, если знает, находится в большом восторге от такого опасного ремесла, однако, подстраховаться стоит. Раз начали всё делать чисто, надо чисто и закончить. Интересно, были у разбойников удачные операции? Следов прошлых преступлений лично я не заметил. Машин на просеке в ближайшее время действительно не было.

Автомат до поры придётся закрыть в гостинице, такая подстраховка нужна.

Новенькие китайские "калашниковы" — это уж точно не рядовое оружие.

Остаётся только гадать, где незадачливые гопники с большой дороги добыли такой шикарный ствол. В локалке его не возьмёшь, категорически исключаю. Поставкой Смотрящих не получишь, разве что в порядке бонуса за свершения. Украли из машины патруля? Может быть. Прирезали военного где-то в тёмных подворотнях пригорода Нового Китая? Нет, эти ребята точно не из ОПГ, те так топорно действовать не стали бы, представляю, какой шмон учинили власти после пропажи...

У местных охотников имеются "Маузеры", так что оптический прицел можно покупать смело, никто не обратит особого внимания, но я и винтовку закрою, тем более, что в населёнке длинное оружие нам не пригодится.

— Гоб, давай, что ли...

— Я быстренько! — уверил он с ухмылкой.

— Ты не быстренько, а аккуратненько.

— Поучи меня!

— Сталкер Сомов, дело очень серьёзное, прошу без ухарства и суперменщины!

— Да всё нормально будет, шеф, в первый раз, что ли...

Солнце спряталось за холмы, возвышающиеся на противоположном берегу Хуанхэ, начало темнеть. По реке опять пошла движуха, ушедшие днём флотилии начали стягиваться в родной порт. В принципе, оперативная картина подходящая. Вот и тук-туки поползли, сейчас начнётся шум и гам, вечерний улов — основной.

Там этот чёрт, или нет? Насколько быстро напарники должны были сообщить Турсуну об удаче или сбое?

Мишка ушёл, а я замер в ожидании и тревоге.

Прошло сорок тревожных минут, и, наконец, Сомов возник возле пассажирской двери.

— Орлайт, бикфордов шнур, Костя! Усё прошло по плану. Поганец прямо в своей кандейке обкурился кальяну, ему поплохело сердцем, скантовался, и Всевышний со спокойной душой отправил скотину в ад.