Вы не гарем, вы... Команда!

Адам и Гаммон составили заговор с целью свергнуть Сенат и отца Гаммона — 'глупый план', как впоследствии насмешливо отозвался о нем Сет Твайрайт. Адам собирался влюбить в себя ту женщину, которая станет Ма, а заодно подмешать к 'семени богов' свое собственное семя — и стать мужем новой королевы и отцом божественных близнецов. И вот, они нашли деревенскую ведьму с самым сильным магическим потенциалом в стране — это была Ева Звезда.

Но все пошло совсем не так, как ожидал кто-либо, кроме разве что Сета. Адам, регулярно подливая Еве в кофе Веном, успешно влюбил ее в себя, однако не заметил, как и сам влюбился в свою 'жертву'. При этом он понятия не имел о том, что знал только Сет — Веном был изготовлен из клеток самой Евы, взятых у нее Сетом-Гором, еще когда она была младенцем, а потому на самом деле девушка имела к нему абсолютный иммунитет! Да, ее любовь к Адаму была совершенно настоящей... И наконец, беременность Евы закончилась рождением мертвых детей — из-за махинаций Адама с 'семенем богов' и того, что он и Ева на самом деле были братом и сестрой, о чем тоже не знал никто, кроме невозмутимо наблюдавшего за всем происходящим Сета.

Ева в результате навсегда потеряла возможность иметь детей и слегка тронулась умом, и Адам, винивший во всем себя, в отчаянии плюнул на все свои планы и мечты и вместе с ней сбежал из Левианты. В соседней стране Эльфегорт они поженились и стали жить жизнью простых людей, забыв о былых амбициях...

Гаммон же после провала заговора тоже пришел в отчаяние и попытался поднять против Сената открытое восстание... которое неожиданно завершилось успехом. И тут выяснилось, что на самом деле его отец вовсе не опаивал королеву Веномом, делая своей марионеткой — это его самого постоянно поил Веномом Сет Твайрайт! Который, таким образом, фактически управлял страной. В ярости Гаммон Луп Окто кинулся в храм, чтобы взглянуть на королеву... и в этот момент в его тело переместилась душа Гаммона Окто, прибывшая из времен тысячу лет спустя... Или же душа Гаммона с самого начала была в нем, а теперь только пробудила свои воспоминания?..

Тем не менее, хотя тайная власть Сета Твайрайта была свергнута, а Сенат избран заново из молодых сторонников Гаммона, угроза гибели мира по-прежнему считалась реальной и поиски 'Ма' продолжились. Во втором проекте 'Ма', возглавленном именно Сетом Твайрайтом, Ма тайно от народа Левианты стала Мета Зальмхофер, преступница с высоким магическим потенциалом и дитя-гуль, которую Сет спас от казни, инсценировав ее смерть. Мета успешно родила близнецов, названных Гензелем и Гретель, в честь рождения которых Левианта перешла на новый календарь. Но никто не знал, что Сет подмешал к генам детей гены 'злобы', сделав их носителями Синдрома. Неизвестно, что произошло бы, если бы Левия и Бегемо переродились в зараженных телах, однако, к счастью для мира, этого не случилось. Мета Зальмхофер, жестокая преступница, злодейка и садистка, внезапно привязалась к своим детям и сбежала с ними, не желая, чтобы те стали 'игрушками богов'! Вину за это Гаммон свалил на Сета, сняв его с должности руководителя проекта и уволив из Королевского Института...

По удивительному совпадению, бежала Мета в Эльфегорт, где поселилась совсем рядом с четой Мунлитов. Однажды, в лесу, Мета столкнулась с Евой, которая, будучи не в себе, схватила ее детей и убежала с ними. Мета бросилась в погоню, но Еве казалось, что за ней гонится разъяренный медведь, поэтому она использовала магию и убила Мету молнией, а украденных детей стала считать своими собственными. Адаму пришлось смириться с этим.

Тем временем, в Левианте последовательно провалились еще четыре проекта 'Ма', и, наконец, руководить седьмым вновь назначили Сета, который к этому времени стал затворником, поселившимся в храме Левии-Бегемо и своей лаборатории — дело в том, что и его новое тело стало стремительно стареть и он не мог решить эту проблему. Также в этом проекте участвовало сразу четыре кандидатки в Ма, и компания эта подобралась весьма странная.

Дворянка Лай Ли обладала невысоким магическим потенциалом и стала кандидаткой, потому что ее отец спонсировал проект.

Милки Эйтс была проституткой.

Ирина Клокворкер — приемной дочерью ремесленника-часовщика.

А Эллука Чирклатия — бывшей храмовой девой, имеющей репутацию пьянчуги и развратницы.

Было также то, о чем мало кто знал. Ирина и ее старший брат Кирилл Клокворкер были детьми-гулями Сета Твайрайта. Кирилл был носителем Синдрома, однако девы храма Лайвотч обладали способностью уничтожать Синдром в людях. И храмовая дева по имени Эллука исцелила Кирилла, сделав его нормальным человеком. Впоследствии, уйдя из храма, она стала его невестой.

Увы, никто тогда не обратил такого же внимания на Ирину. Потому что было еще и то, чего не знал вообще никто — в тело юной Ирины также переместилась душа ее самой из будущего — душа архизлодейки Ирины. Она была четвертым и последним человеком, получившим такой 'подарок'. Злая сущность поселилась глубоко внутри девушки, постепенно занимая в ней все больше места...

Внешне Эллука и Ирина казались лучшими подругами, звавшими друг друга сестрами, однако у скрытой личности Ирины было другое мнение. Сама будучи носительницей Синдрома, она восприняла исцеление от него ее старшего брата, как... убийство! Поэтому она ненавидела Эллуку Чирклатию. А еще — она хотела стать королевой.

В результате проект превратился в бойню. Ирина поочередно убила всех своих соперниц: Лай Ли, Милки и, наконец, Эллуку. С каждым убийством ее скрытая личность все больше завоевывала гегемонию, пока, наконец, в момент убийства Эллуки полностью не слилась с основной личностью.

Сету пришлась по вкусу такая злодейка, и, позвав Ирину в лабораторию, он успешно оплодотворил ее 'Семенем богов'. Скорее всего, успех этого проекта был бы столь же опасен для мира, как и второго, но родить детей новая королева не успела...

Левия потеряла терпение и не желала больше ждать, особенно потому, что и седьмой проект мог закончиться неудачей, как предыдущие. Она жаждала вырваться на волю, пусть даже в облике дракона и с братом в одном теле, и нашла для этого новый способ. Поскольку каждый ребенок-гуль был клоном Сета Твайрайта, то можно было рассчитывать на то, что любой из них точно так же сможет запустить устройство перемещения сознаний, как и сам Сет. Левии удалось воздействовать на разум павшего в отчаяние Кирилла Клокворкера так, чтобы ему казалось, будто он слышит голос своей погибшей невесты, объясняющий, что нужно делать, дабы вернуть ее к жизни. И Кирилл сделал это — неся с собой тело Эллуки, он пробрался в храм Левии-Бегемо, а затем — в подземелье под ним, где находился 'Ковчег Грех'. Однако... здесь его встретил Гаммон.

Гаммон все знал заранее и пришел, чтобы остановить Кирилла от поступка, который погубит всю страну. Но даже со всем знанием будущего он потерпел неудачу. Прежде, чем Гаммон смог убить Кирилла, на него самого напали призраки королев Левианты, объявив, что он будет наказан за попытку изменить предрешенный ход событий, и уволокли неизвестно куда.

И Кирилл все же запустил 'черный ящик', думая, что воскресит Эллуку, а на самом деле — начав процесс освобождения Левии и Бегемо. Но... в очередной раз все пошло не по плану. Впоследствии Лич Арклоу сказал, что в происходящее вмешался никто иной, как бог Элд, который 'вовсе не такой мирный, как вы думаете'... Как бы то ни было, устройство сработало совсем не так, как ожидалось — страшный взрыв разрушил Магическое Королевство Левианту, забросил души Левии и Бегемо в тело ожившей Эллуки Чирклатии и освободил оставшегося 'пустым' дракона, который вылетел на волю, уничтожив все, что еще уцелело после взрыва, после чего погиб сам. Вместе с драконом на волю вырвались шесть огней, улетевших в Лес Элда — души других заточенных членов экипажа...

Единственным положительным результатом катастрофы стало то, что она уничтожила и почти всех зараженных Синдромом детей-гулей. Почти всех...

К лежащей посреди руин израненной Ирине подошел не менее израненный Сет Твайрайт с чучелом рыжей кошки в руках — ее будущим новым телом. Перемещение сознания прошло успешно, и Сет отправился прочь — в Эльфегорт, в Лес Элда.

Там вскоре разыгралась своя трагедия. Так как после Левиантской катастрофы соседний Эльфегорт тоже пострадал и испытывал нехватку продовольствия, Адам и Ева Мунлиты однажды, скрепя сердце, приняли решение избавиться от своих приемных детей. Они завели Гензеля и Гретель глубоко в лес и бросили там. Однако призрак Меты Зальмхофер помогал своим детям, и те нашли дорогу домой. К тому же благодаря удаче Гензель и Гретель обнаружили много грибов, которыми питались по пути... К сожалению, эти грибы были ядовиты и вызывали галлюцинации. Вернувшись домой и встретив Еву Мунлит, дети посчитали ее злой ведьмой из пряничного домика и, улучив момент, толкнули в горящую печь. Справиться с 'приспешником ведьмы' — вернувшимся домой Адамом Мунлитом — им бы так легко не удалось, однако того внезапно убил добрый старик — конечно, это оказался Сет Твайрайт.

Теперь, заполучив, наконец, в свои руки божественных близнецов, Сет собрал в доме Мунлитов шестерых беглецов с корабля 'Восхождение-1', которым бог Элд дал тела животных, заодно стерев память о прошлом. Это были баран Жиль, кабан Влад, крыса Мари-Анет, сова Салем, рыба Раав и ворон Лич. Объяснив, что ему скучно без друзей, Сет предложил им всем, вместо того чтобы быть животными, переродиться в виде демонов, которые вселятся в подобранные им предметы, а потом смогут вселяться и в людей, заключивших с ними контракты, чтобы, используя их тела, удовлетворять свои потребности. Согласились все, кроме Лича, который предпочел остаться птицей.

Проведя ритуал с использованием сил близнецов, Сет добился успеха и семь демонов и содержащих их предметов-сосудов разлетелись из дома Мунлитов по миру. Вообще-то их должно было быть шесть, однако Ева Мунлит каким-то образом сумела присоединиться к компании, став седьмой — демоном без своего сосуда. К тому же и Адам Мунлит как-то смог занять золотой ключ-кинжал, на много веков разделив его с Сетом.

Тем временем же, волшебница, считавшая себя ожившей Эллукой Чирклатией и теперь взявшая фамилию Клокворкер в память о своем женихе, посетила бога Элда — великое дерево. И Элд попросил ее отыскать и запечатать сосуды смертного греха. Однако он прекрасно знал то, что она забыла при перерождении — в бывшем теле Эллуки теперь хозяйничала душа Левии, пока Бегемо мирно спал в ее подсознании.

Рыжая кошка с душой Ирины Клокворкер раздумывала, как ей сеять зло по миру.

Эллука с душой Левии раздумывала, как ей помешать злу распространиться через сосуды смертного греха.

Так все и началось...

Глава 15

'Вот так. И есть ли на свете такое злодейство, какое Сет Твайрайт еще не успел совершить? — подумал я, в то же время трезво оценивая его гениальность и хитрость. — Вести с ним разговоры точно не стоит, чтобы не дать ему ни кусочка новой информации, которую он, еще чего доброго, сможет как-то использовать во зло...'

Вот уж кого прикончил бы с полным удовольствием — за все! Но, к сожалению, сосуды смертного греха были неуничтожимыми — их можно было ломать, расплавлять, взрывать, но уже на следующий день они вновь становились как новенькие. Правда, после уничтожения мира 'Воздаянием' даже они были уничтожены, но применять для этого такое оружие массового поражения, очевидно, не стоило, да и слишком долго еще было ждать той эпохи, когда его смогут изобрести. Оставалось только запечатать магией, и была надежда на то, что Эллука сможет это сделать, нейтрализовав негодяя, если не навсегда, то надолго.

В то же время была в длинной биографии Сета одна странность... После того, как он стал демоном, он неожиданно стал... человечнее? Нет, наверняка это было что-то другое, но в этом своем перерождении он и близко не натворил столько зла, сколько раньше. Наоборот, он помог Качессу положить конец злодействам Веномании, лечил крупинками от сосуда принца Карлоса Марлона, спас Гаста Венома тем, что помог его фальшивой сестре убить своего злокозненного отчима, помог Гумилии убить Пятого Пьеро, а потом помогал ей не сойти с ума в Адском Дворе, а позже управлять его 'системой', по заданию Гумилии оберегал Немезиду Судо и, наконец, помог победить Ма. После чего мирно отправился с Баникой Кончитой исследовать другие миры — потому что это интересно.

С другой стороны, этим же самым кинжалом Кларисса едва не убила Риллиан, под видом осьминога Сет потопил целый корабль, оберегая Немезиду, а потом помог ей найти свое старое супероружие — 'мальчика', исследуя которое эльфегортцы разработали уничтожившее мир 'Воздаяние', да и вообще, даже помогал положительным героям он исключительно через убийства их врагов, а не как-то иначе... Нет, конечно, Сет ни в коей мере не стал 'хорошим', скорее всего, целью его сосуда было просто разжигание гнева в своих владельцах, ну а то, что этот гнев часто был направлен против действительно плохих людей, было лишь неизбежной особенностью именно этого конкретного греха.

Так, Качесс Крим, по мнению Эллуки, поступил опрометчиво, просто убив герцога Веноманию, вместо того чтобы предварительно раскрыть его преступления властям империи — и из-за этого стал не героем, а преследуемым Вельзенией, как убийца одного из Пяти Герцогов — несмотря на то, что о преступлениях Херувима-Сатериазиса все стало известно. И Эллука полагала, что это могло произойти именно из-за того, что Качесс попал под влияние сосуда гнева.

Возможно, и Карлос Марлон тоже попытался убить Банику и себя из-за влияния тех самых крупинок сосуда, пропитавших его тело?..

Зачем Сет в итоге помог Гумилии убить Пятого Пьеро и тем самым одержать победу над Ириной — своим собственным созданием, мне до сих пор было непонятно. Однако сама Ирина заявила, что, в отличие от нее, Сет, став демоном, забыл об истинной цели зараженных Синдромом — уничтожении богов и мира, который они создали. Наверное, переродившись в виде демона гнева, Твайрайт и в самом деле перестал стремиться к чему-то подобному, подсознательно свойственному обычным зараженным... В таком случае он действительно стал лучше. А может быть, свою роль сыграло и его стремление ученого к постоянному исследованию чего-то нового, а все, что можно было сделать в области создания зла, он уже изучил?.. Не знаю. Но, если теперь он стал менее опасен, чем раньше, это в любом случае к лучшему, получается, еще одним архизлодеем меньше.

Тем не менее, оставлять его сосуд на свободе я вовсе не собирался. Эллука запечатает его и заберет с собой, чтобы он больше не мог нанести никому даже небольшой вред.

Да, а ведь еще Сет успел оставить пять своих резервных клонов-тел на острове Марлон, под башней Хеджхог! Один из них позже случайно освободится из-за землетрясения и затем станет известен, как Кил Фризис. И, забавно, но его жена Микина будет выглядеть в точности, как Милки Эйтс когда-то. Ах да, ведь Микина и была далеким потомком Милки и Пэйла Ноэля — который тоже был клоном Сета... однако, как у них все запуталось... А еще сотню лет спустя Бегемо уничтожит оставшихся четырех клонов, чтобы их гены не смешивались с 'его' людьми еще больше, чем уже успели смешаться.