Маг на патенте

— А моллюск его знает. Выкинь.

Отбросив субстанцию, которую держал в руке, парень присел и принялся отирать ладонь о траву. Шум приближался.

— Халком, я не знаю, что там, но, похоже, надо грести по бырому.

Авангард бегущих, состоящий из молодых парней и трёх солдат поравнялся с новоиспеченными знакомыми.

— Волик, что случилось? — окликнул Халком одного.

— Пираты! — кротко раздалось в ответ.

Что такое может быть, Рудик никогда не слышал. Адлерс продолжал прятаться где-то внутри тела, предположительно в районе левой пятки, сам маг на патенте ни сном, ни духом, а тело... Тело стартовало с место помимо воли кого-то из своих обитателей и хорошим стартовым рывком возглавило группу бегунов. "А у меня хорошие спортивные данные" — лишь и успел подумать Рудик. — "Пустяк, а приятно...". Самостоятельные действия физического тела позволили абстрагироваться и прикинуть результаты произошедшего. Первое. Хоть способность к волшебству Рудик и утратил, но, как говорится, мастерство в кабаке не оставишь. И пусть под плащом у старшего фон Кьёва оказалась не шарманка, а аппарат телепортации,так что с того? Зоркий глаз и верные рассуждения, уже хорошо. Вкупе со знаниями Рудика, которые никуда не делись, это сильное оружие. Второе. Вес кошелька в пересчете на его размер позволяет предположить, что отец отсыпал достаточно золота. Третье. Пиратская экспедиция вглубь страны ради того, чтоб ограбить Клозетштадт — верх идиотизма. Что тут их может заинтересовать? Только одно. То, ради чего здесь сам Адлерс. Если уж он рискнул своей жизнью,то отчего сотне-другой лихих ребят не рискнуть своей. Тем более, судя по скорости бегущих, риск пиратов не велик. Четвёртое. Искомого они тут не найдут." Тело, будто услышав это самое "четвертое" прибавило ходу, хотя казалось, и так бежало со всевозможной скоростью. "Да-да. Не найдут. А вот последнего владельца... Так что надо сматывать концы. Стоп! Сматывать и оставить город? А что скажет король? Ну, он, допустим, ничего не узнает о поступке Рудика. Но что скажет отец?"

— Ты куда, капитан?

С Рудиком-Адлерсом поравнялись две ведьмы. Бежали обе легко, даже можно сказать, грациозно. Юбки они задрали чуть выше колен и часто-часто перебирали ногами. Чтоб не сбивать дыхания Рудик просто ткнул пальцем вперёд.

— А это не твои, разве?

Рудик энергично покрутил головой, мол, не мои.

— Стой!

Рудик остановился, тяжело дыша. Наклонился, упёр руки в колени, а взгляд — в песок перед собой... Сплюнул. Попытался отдышаться.

— А где вещь?! Я её не чувствую! — Молодая женщина улепётывала всё дальше, осталась лишь старая.

— Она в волшебную ткань завёрнута... Показать? Пойдём, отойдём в сторонку.

Рудик-Адлерс сошел на обочину и двинулся к кусту вербы, одиноко растущему в шагах в пяти от дороги, шагах в пяти же обратно по курсу. Не оборачиваясь, услышал что ведьма идёт следом. "Есть в этом что-то неправильное. Так поступать нельзя. С другой стороны, возможно, простые решения, самые надёжные? Но правильны ли они? И странно... Адлерс сидит далеко-внутри, ничего не предпринимает, а я действую так, как будто я не Рудик фон Кьёв, а Черный Герцог... Ведь именно так, точь в точь, этот поганец и меня убил..." Зайдя за куст, Рудик вытащил свёрток холста, держа в левой руке, запустил в него правую клешню. Подошедшая ведьма с интересом наклонилась. Из свёртка выскочило длинное узкое лезвие, вошло ей в переносицу и выглянуло из затылка.

Смерть наступила мгновенно. Но душа ведьмы не собиралась сдаваться. В тщетной попытке спастись от неизбежного она поступила именно так, как и было задумано: рванулась по лезвию в сторону рукоятки. Адлерс выдернул оружие, предоставив туловищу возможность мешком свалиться к своим ногам. А по клинку забегала искра. Вначале маленькая и красная, она стала разрастаться и менять цвет. Стала оранжевой, после увеличилась и вылилась в желтое пятно, затем, всё еще двигаясь по серебряной поверхности металла превратилась в зелёную полоску и запусльсировала от острия к гарде. В конце концов движение прекратилось, а клинок целиком замерцал ярким аконитом.

Когда радужная игра прекратилась вовсе, и меч вернул себе цвет честной стали, Рудик упёр остриё в подходящий булыжник и вдавил лезвие обратно в рукоять до упора. В походном состоянии оружие выглядело как короткий кинжал, который так удобно завернуть в тряпьё и спрятать за пазухой.

Адлерс собрался было дать драпа, как вспомнил о нечто важном. Ну, не может же такого быть, чтоб ценную вещь старая ведьма отдала молодой! А её фраза, мол, не чую вещь, говорит о том, что сама тот "рог" она не припрятала никуда. Быстрый обыск трупа оказался не бесполезен.Первое, вернулся артефакт. Второе, денежки присуседелись. Мелочь, но приятно. Третье, парочка амулетов. Амулетов у ведьмы с собой было больше, но остальные Рудик брать не рискнул.

На шум с дороги Черный Герцог внимания не обращал. Торопятся и торопятся... А вот нестройный залп ружей вдали — заставил его поторопится. Не пользуясь магическими силами, а простой логикой, можно было понять: пиратам оказано первое сопротивление. Не все оказались на рынке налегке, как , допустим, Рудик с Халком или ведьмы. Многие привезли свой хабар на продажу на тележках. А пока соберёшь, пока погрузишь... Жадность не способствует долгой жизни. Наверняка, пираты не стали миндальничать, а владельцы попытались защитить собственность. Ножи — плохое средство против ружей...

Укороченным лезвием Адлерс отрубил несколько веток кустарника и прикинул ими труп. Курс на трактир!

Итак, продолжил Рудик, не переходя на бег, а просто идя торопливым шагом, в-пятых. Если замочить ту, молодую, что оттрахала Адлерса на рынке, то можно отпереться, что забранный отцом ковчег с содержимым он у ведьм обменял. Отлично. Только это надо сделать быстро. Шестое, у него сейчас за пазухой один из семи оберегов Империи. Единственный, который сейчас в королевстве. Что еще? Что еще? Да много чего! Не знаешь, за какой фал хвататься в первую очередь.

— Адлерс!

Черный Герцог остановился как вкопанный. Его кто-то узнал... Голос не знакомый... Глаза сами собой принялись шарить в поисках ближайших кустов, куда бы можно отвести товарища для разговора по душам.

— Подожди, Адлерс!

Обернулся. Вот же черрепаха морская! Это же он, Рудик.

-Жду!

Зомби двигался достаточно быстро для покойника, среди разномастных беженцев с рынка.

— Еле угнался за тобой. А где ведьмы?

— Одна легла на дно, а вторая где-то в городе уже.

— Вот и хорошо, не нужно им видеть нас рядом. В свете изменившийся ситуации надо кое-то обговорить. Пойдём, пойдём, что встал...

Вот, будь у Рудика способности волшебника сейчас, он бы обязательно посмотрел по магическим шкотам, что тут такое за безобразие творится... На этом пути к Клозетштадту. Ходьбы всего ничего, а уже и отец Рудика встретился, и ведьма "стоять!" кричала, и отец Адлерса вынырнул... Или правильней сказать "сам с собой встретился"? Другой бы от такой встречи с испуга за борт прыгнул, но ... Рудик несколько раз делал своего двойника фантомного, так что ни разу не затрусил. А вот свой голос со стороны — слышал впервые.

Представьте: босс послал вас в командировку на месяц. Выписал командировочные... Вы с оказией решили всё за день (Оказия — сестра богини Халявы), лежите в комнате, у вас отходняк от выпитого и шустрой служанки, и вдруг распахивается дверь и вы видите на пороге ДВУХ хозяев. Вот представьте себя на месте бедного оборотня. Он же не знает, как его смска "Хэлп" отзовётся. Верней сказать, отозвалась. Секунда — и Шоп был уже под кроватью в углу и шипел оттуда бессильно, но угрожающе.

— Хм, — сказал Рудик, — А душа у тебя осталась кошкиной.

После чего тот, который выглядел как старый хозяин, но был новым, произнес:

— Не ссы, матрос салагу не обидит!

Но тот, который старый хозяин, и был в новов теле, то есть Рудик, тут же опроверг:

— Можешь начинать ссать,Шоп... Ты уже давно не салага.

В итоге Шоп натерпелся будь здоров... Старый хозяин принялся играть в пятнашки. Или эту игру можно еще назвать "волк-коза-капуста": как при наличии трёх тел, одно из которых мертвое, перевести все души в свое правильное положение. При этом душа молодого барона стремилась захватить чье-то тело и...

Однако, почти через час мучений Рудик добился желаемого. Шоп был в теле мужичка с ноготок. Старый барон в теле Рудика. Сам Рудик — в теле молодого барона. Вроде бы, статус кво? Отнюдь. Молодой барон полностью покинул не только тело Адлерса, но и этот суетный мир, перебравшись в мир теней, где занял место старого барона, своего отца. Рудик слышал философскую идею, что сын за отца не отвечает. Но в конкретном эпизоде истории... По хорошему, старый барон нагрешил меньше своего сына. Не совершал, как тот массовых убийств. Не пытал никого ради не столько узнавания где спрятано золото, а ради удовольствия. Не насиловал ни беременных женщин, ни маленьких девочек и мальчиков... Старый барон совсем не был пиратом! А Черный Герцог был. И Рудик подумал, что отправить в ад не умершего человека отбывать наказание за своего отца — очень забавно.

Но по итогам перекидываний Рудик подхватил профессиональное заболевание: врос в души. И если барон и оборотень лишь чувствовали эмоциональное состояние Рудика-Адлерса, то сам Рудик воспринимал происходящие с ними как с самим собой. В том числе их прошлое.

И если жизненный опыт оборотня был скорей смешон и шокировал Рудика лишь чистотой животных чувств, то с деГравилем...

nbsp;