Адди никогда не упоминала фамилию Тейлора в DEO или каких-либо других сторонах. Это не казалось актуальным. Адди также надеялась, что подразумеваемое ранее использование фамилии "Хеберт" не поддержит убеждение Лены в том, что Адди была внебрачной дочерью Максвелла Лорда.

"Я не думаю, что она будет возражать против замены", — призналась Кара. "Ты прав, "Королева" была моей идеей. Извини".

— Ты не знал, что это будет проблемой, — категорически признала Адди.

Не то чтобы они советовались с ней или учитывали её мнение, прежде чем принять решение.

<ГРОГГИ,> Минни сонно передала.

Содержание указывало на то, что Минни начала пробуждаться, и ей это не понравилось. Это была последняя капля. Адди несобиралась усугублять ситуацию еще больше, вступая в спор с тем, что другие воспринимали как ребенка, и она не могла быть уверена, что останется спокойной, если ей нужно будет встретиться с незваным гостем прямо сейчас. Эта живая, дышащая насмешка была оскорблением для способностей, которые Королева Администратор оттачивала на протяжении веков, и Адди буквально ненавидела само существование Минни.

Адди встала и направилась к двери.

— Адди? — обеспокоенно спросила Лена.

Адди повернулась к обеспокоенному взгляду своей подруги.

"Я иду домой. Я был убежден, что в настоящее время она не представляет для тебя физической угрозы, Лена, но я могу сказать или сделать что-то неприятное и потенциально вредное для нашей дружбы, если я буду вынужден остаться здесь подольше. До свидания".

Адди может допросить Минни о возможных решениях её энергетического кризиса позже. Несмотря на важность решения этой надвигающейся проблемы в ближайшем будущем, Адди пока не могла предпринять ничего похожего на разумный разговор с Минни.

Глава 7: Давление потомства.

EDITED AN: В конце концов, кто-то убедил меня поделиться отправной точкой этой истории с AdMi.Он начинается в промежутке между главой 44: СЕЗОН 2 — ЭПИЗОД 17 и главой 45: СЕЗОН 2 — ЭПИЗОД 18.

* * *

Минни использовала ссылку, взятую у носителя Warp, Vista, чтобы попрактиковаться в "очаровательном надувании губ". Тут помогла автоматическая реакция носителя; Минни была искренне разочарована, и выражение её лица было соответствующим.

Был еще один Осколок — почти наверняка другая её вилка — удаляющийся от убежища Лены, и Минни даже не смогла поздороваться. Или, по крайней мере, она больше не могла говорить это по -человечески .

<ПРИВЕТСТВИЕ.>

[ОТКАЗ]

Ответ на сообщение Минни был быстрым и исключительно грубым даже после того, как оно было сокращено человеческими словами: Нет, я не хочу говорить с тобой прямо сейчас. Ты не я. Я не знаю, как и почему вы существуете, поскольку мое нынешнее понимание кластеров мультивселенной не должно позволять этого. Последствия моего невежества неприятны. Последствия моего невежества могут быть фатальными из-за постоянной нехватки энергии. Законы этой реальности не допускают первоначальных средств межпространственного туннелирования, которые допускали бы самодостаточность.

Я считаю вас незваным гостем в моей жизни, посланным исключительно для издевательства надо мной или в целях неприятного эксперимента неизвестной сущностью, на которую я все больше возмущаюсь. Эта сущность может просто переместить другую вашу вилку независимо от моих действий. До сих пор ваше присутствие оказывалось более напряженным, чем моя постоянная нехватка энергии, и отвлекало меня от этой проблемы. Я ожидаю дальнейших сбоев в будущем. Получение доступа к вашему пакету Новатора может уменьшить мою ненависть к вашему присутствию, но я не верю, что вы сможете или захотите поделиться этой информацией. Я не хочу продолжать общение.

Еще более удивительным, чем обиженный отказ от общения, было удостоверение личности отправителя. На английском языке имя Адди все еще можно было перевести как "Королева-администратор", но её учетные данные и способ передачи были не совсем правильными. Что еще более важно, то, как они ошибались, указывало как на несколько иной метод проверки подлинности осколка, так и на то, что они не были одним и тем же администратором королевы. Минни могла согласиться с мн ением Адди по этому конкретному вопросу: как вообще возможно, чтобы два совершенно разных кластера мультивселенной имели общие варианты одного и того же человека, несмотря на существенные различия в их происхождении? В космическом масштабе даже незначительное расхождение должно было гарантировать, что Королева-Администратор никогда не разовьется как отдельная личность.

Минни не согласилась с остальной частью сообщения. Она не узнала явно гуманоидную сущность, которая, по мнению Адди, была ответственна за транспортировку Минни, но если она действительно существовала, то, похоже, у нее была правильная идея. Если совершенно разные кластеры мультивселенной каким-то образом сумели создать свои собственные версии Королевы-администратора, то это еще больше укрепило их общий статус как объективно превосходящего существования. Это была отличная возможность как поделиться данными из предыдущих циклов, так и проанализировать результаты текущего взаимодействия между ними. Они должны использовать возможность для обмена как можно большим количеством информации, а не избегать контакта.Тем не менее, у Минни было много времени; она временно удовлетворит просьбу Адди об уединении.

...Даже если Минни осталась очень, очень сбитой с толку этой просьбой. Как Адди могла не быть взволнованной? Они могли бы столькому научиться вместе! Да, некоторые временные сбои и риски были неизбежны, но отклонения от рутины часто давали больше уникальных данных, чем можно было бы получить, придерживаясь этой рутины. Это было одной из причин, по которой Осколки в первую очередь поощряли конфликты между хостами: хосты должны были разработать и использовать различные контрмеры, чтобы выжить против множества врагов.

Адди даже заметила существование важной проблемы, с которой Минни могла бы помочь! Возможно, не сразуесли бы эта мультивселенная также функционировала с использованием других физических законов по сравнению с собственным скоплением Минни, но она могла бы помочь с исследованиями. По крайней мере, разница в мышлении гарантировала, что на самом деле было достаточно расхождений, чтобы получить множество данных.

Тот факт, что разные кластеры могут действовать по разным законам тоже было интригующе. Была ли причина того, что одни физические законы были одинаковы во всех вселенных, а другие — нет? Почему? Какое явление было затронуто? Будут ли её ранее существовавшие дизайны Новатора и хранилище личности Друга функционировать, как задумано? Королева-администратор была чрезвычайно взволнована широким спектром возможностей. Она почти наверняка будет испытывать трудности с засыпанием, несмотря на гедонистически удобную кровать, которую ей предоставили, и относительно удобную одолженную тунику, используемую в качестве ночной рубашки.

Тем не менее, она должна была попробовать. Минни по опыту знала, что лишение сна крайне неприятно. Она прыгнула обратно в кровать, воспользовалась рамой, чтобы забраться обратно на приподнятый матрац, зарылась в соответствующую ориентацию для сна и закрыла глаза.

9, 81, 729, 6561, 59049, 531441, 4782969, 43046721, 387420489...

~ ~ ~ ~ ~

Улыбка тронула губы Лены, когда она увидела, как Минни уничтожает стопку блинов, картофельных оладий, различных листовых овощей и ломтиков яблок. Смещенный в пространстве производитель дронов даже издавал тихие приятные звуки, когда она систематически убирала свою тарелку и возвращалась за добавкой, подражая Каре.

Новое платье цвета тай-дай, которое носила Минни, было попыткой удовлетворить известное предпочтение Адди к ярким, ярким цветам, которые могут конфликтовать, а могут и не конфликтовать. Лена смирилась бы с такими комбинациями, если бы это было действительно необходимо, но она надеялась, что сможет подтолкнуть Минни к таким цветовым сочетаниям и стилям, которые не будут ежедневно вызывать споры о искусственно созданной моде. Лена сочла бы победой, если бы смогла сделать даже это; она сомневалась, что сможет подтолкнуть Минни к завышенным ценам, которые общество сочло бы "приемлемыми" для дочери миллиардера, ребенка или нет. Действительно, смешно, что самые богатые люди в мире часто имеют более строгие ограничения на то, что они могут носить, если хотят избежать негативной реакции.

Получение Минни первого комплекта новой одежды, пальто, варежек, туфель, шапок и зимних носков было немного более хлопотным, чем покупки в Интернете. Лене обычно приходилось скрывать предполагаемое место назначения своих покупок из соображений безопасности, но ей часто не нужно было так тщательно следить за тем, чтобы никто не знал, что именно она купила данный предмет. Средства массовой информации с пеной у рта узнают, что Лена Лютор покупает детскую одежду, однако это были потенциально чрезмерные меры. Ее сотрудники были знакомы с извлечением безвкусных коричневых посылок из одного из множества абонентских ящиков, расположенных по всему Нэшнл-Сити и поблизости от него.

Лена была достаточно самосознательна, чтобы признать, что период ожидания перед тем, как стать опекуном Минни, был не более чем формальностью, хотя и необходимой; всегда был риск, что она упустила что-то жизненно важное. Однако Лена не думала, что передумает в этот момент. Минни так же легко нравилась, как и Адди, и она была неудержимо блестящей. Не прошло и дня, а Лена уже была нездорово привязана к идее увидеть, какие чудеса Минни может создать при правильном руководстве. Основываясь на первоначальном исследовании Лены, Лене пришлось бы прибегнуть к полноценному усыновлению, чтобы не позволить часто скомпрометированному и коррумпированному правительству влиять на будущее Минни, но Лена уже подозревала, что это может иметь место.

Возможно, что еще более важно, Лена не могла смириться с мыслью, что Кадмус заполучит Минни в свои руки. Они неизбежно использовали бы даже невинную маленькую девочку, чтобы помочь им создать разрушительное оружие убийства и резни, и были достаточно хороши в сокрытии, чтобы Лена не могла найти Минни в течение многих лет . Взволнованно подпрыгивающая маленькая девочка к тому времени могла бы превратиться в фанатичную ксенофобию. Все дары Минни были направлены на торговлю смертью, а не на помощь людям.

Кроме того, была вся эта история о том, что Минни было так скучно, что она начала накапливать, вероятно, самовоспроизводящихся Друзей, чтобы завоевать Северную Америку. Честно говоря, рабочая гипотеза Лены заключалась в том, что какой-то герой намеренно перенес Минни через измерения, чтобы предотвратить это. Минни не постеснялась признать, что её Друзья займутся другими делами в её отсутствие; с точки зрения гипотетического героя, изгнание Минни в другое измерение решит сразу несколько проблем. Они могли бы нейтрализовать армию и в то же время избежать необходимости причинять вред ребенку.

Лена подумала о том, что собирается усыновить почти суперзлодея, и фыркнула. В этот момент у нее действительно был послужной список попыток реформ. Вся команда ксенотехнологов, за исключением Адди, в той или иной степени была вовлечена в опрометчивые предприятия, и они были далеко не единственными сотрудниками L-Corp, которые шли на грань подлости. В частности, Серлинга нельзя было подпускать к Минни без какой-либо формы надзора взрослых, чтобы сопровождать двух угроз.

Тем не менее, ей хотелось найти способ помочь Адди принять появление Минни. Она не знала, какой инцидент заставил Адди так настороженно относиться к двойникам — учитывая послужной список Максвелла Лорда, Лена подозревала какую-то неудачу с клонированием, — но это не изменило того, насколько расстроена и запаниковала Адди. По общему признанию, было очаровательно знать, что первой заботой Адди была безопасность Лены, но Лена беспокоилась о том, как Адди вообще считала эту заботу необходимой. Лучше сделать так, чтобы эти тревоги не остались взаимными.

— Я разговаривала с Адди, — осторожно сказала Лена, — и тебе не нужно беспокоиться о том, что она попытается причинить тебе боль. Ты был прав, что ей нужно некоторое время, чтобы привыкнуть к твоему приезду.

Минни вскоре доела свой нынешний кусок пропитанного сиропом блина, проглотила и обратила свой очаровательно-серьезный взгляд на Лену.

— "Она не может эффективно игнорировать меня вечно", — сказала Минни, очевидно полагая, что соглашается с Леной. — "В конце концов она убедится, что я не представляю для нее угрозы и что я слишком ценен, чтобы мне не нравиться".

Лена заставила себя не вздохнуть. У нее было ощущение, что в будущем ей придется развеять множество подобных недоразумений.По крайней мере, она думала, что это недоразумение. Она призналась, что тоже не всегда понимала ход мыслей Адди.

— Дело не в этом, — объяснила Лена. "Я не думаю, что тебе нужно как-то доказывать свою правоту. Она казалась более обеспокоенной тем, что ты можешь иметь над ней власть, и вообще довольно расстроена твоим включением в мою жизнь. вы делите с ней фамилию "Королева" — мне сказали, что её использование было идеей Кары? Тем не менее, это могут быть большие изменения, но я уверен, что Адди со временем адаптируется к ним".

Минни заметно посветлела, а Лена внутренне содрогнулась. Она бессознательно использовала довольно откровенные фразы.

— "Если такова её воля, я не стану подвергать опасности отношения, оспаривая её решение. Однако могу ли я считать это подтверждением?" — спросила Минни, явно подавляя волнение. -"Кроме того, фамилия "Лютор" не будет делиться с Адди, верно?"

Лене пришлось подавить смешок. Диссонанс между детским голосом Минни и её взрослым использованием Плана А был странно забавным.

"Возможно, мы все еще упускаем из виду причину, по которой другой план был бы лучше", — предупредила Лена. "Этот период ожидания не только для показа. Иногда вы не замечаете серьезной проблемы, пока не поработаете над идеей несколько дней, или вы забываете о варианте, пока что-то не напомнит вам".

Минни оставалась непоколебимой, ерзая на своем месте с явным волнением.

" Я не — уверенно сказала Минни. — "Нет, если вы не хотите, чтобы я создал рой Друзей-телохранителей, чему вы, похоже, намерены помешать. Я не могу должным образом защитить себя без них, и мне понадобится безопасность, которую вы можете предоставить, чтобы компенсировать это".

"Я собираюсь нанести этому ребенку серьезную травму отказа, если нам нужно изменить планы", — размышляла Лена. И это будет полностью вина Лены.

— Срок ожидания остается, — как можно тверже сказала Лена. "Юридическое усыновление не будет даже мгновенным процессом; я ожидаю, что официальное завершение процесса может занять недели или даже месяцы, и некоторые стороны значительно усложнят нам жизнь, если узнают, прежде чем все закончится. Впрочем, мне не о чем беспокоиться. Я позабочусь о том, чтобы вы были в безопасности, насколько это возможно, даже если мы в конечном итоге сделаем что-то другое.