Игра для свидания

— Ну да. — Я немного напрягся, неужели обманет. Переживу, конечно, без его стряпни, но осадочек неприятный останется.

— Ага, всё готово. Тебя стоит, дожидается. — Он ушёл вглубь кухни и вскоре вернулся, неся на подносе большущий, диаметром сантиметров сорок, пирог. Красивый, подрумяненный и порезанный на десять равных кусков. Каждый из них был украшен в центре знакомой жёлтой шляпкой в красную крапинку.

— Ух ты! — Я не смог сдержать восхищения.

— Во-во, просто шедевр. Только любоваться им, а не есть. Но это я так, в шутку. Полюбоваться немного можно, а потом сожрать, да поскорее, пока свежий.

Да это ж игра, он тут всегда свежим останется. Я едва не сказал это вслух. Не буду гному башку морочить, всё равно не поймёт.

Гролин тем временем продолжал нахваливать свою стряпню:

— Я его даже крапинниками украсил. Так много мы их с тобой набрали. Вообще-то грибы редкие, но с той поляны я их целую гору нахапал. В общем, держи. Ешь на здоровье да не забывай старину Гролина. — Он медленно, явно нехотя, протянул мне поднос. Вот жук — у самого ещё два ведра с тестом, третье уже замешивает, грибов, небось, пирогов на двадцать, а с одним расстаётся, будто с последним.

— Спасибо, добрый друг. Не забуду твою щедрость. — На самом деле пирог мне достался вполне заслуженно. Сколько ради него пришлось саблезубчиков и других лесных гадин завалить — не счесть.

Я аккуратно сложил куски пирога в сумку. Они тут же отобразились в инвентаре в количестве десяти штук:

Кусок пирога с грибами по-Гролински

Тип предмета: еда, уникальная

Повышает скорость восстановления здоровья, маны и ОД

Особые свойства: +1 ко всем характеристикам Повышает устойчивость к яду на 50% Время действия: 30 минут Вес: 0,2

Класс! Такой пирог просто так есть жалко. Если только совсем оголодаю.

В реале-то я подкрепился, а в мире — нет. Поход с гномом по грибы отнял немало сил, поэтому надо было срочно поесть, ибо, как там говориться? В здоровом теле здоровые солитёры... А, нет. Пустое брюхо к учению глухо. Во! Так что, не пожрамши, много экспы не наберёшь. Я расположился на одной из скамеек с высокой резной спинкой, недалеко от входа в лагерь. Достал второй кусок мяса из сумки, луковицу и полбуханки хлеба, валявшиеся там ещё с деревни крысников. Пока есть возможность спокойно и безопасно перекусить, нужно пользоваться.

Покончив с трапезой, я покинул лагерь и отправился к холму у деревни крысников, с которого видел НПС, желавшего поделиться квестом с любым прохожим.

Дойдя до места, спустился к воде и направился к тётке, у которой по-прежнему мерцал над головой восклицательный знак. На вид ей лет сорок. Худая, с ввалившимися глазами и впалыми щеками на бледном лице, будто она пахала в поле пару суток подряд. Женщина была одета в длинное просторное платье и выглядела очень обеспокоенной. Заметив меня, она подбежала и, бесцеремонно схватив за рукав куртки, потянула к пещере, расположенной метрах в тридцати от нас.

— Помогите, пожалуйста! Прошу вас, — затараторила тётка, тыкая пальцем в недра пещеры.

— Так. Остановись и объясни, что случилось. — Я с трудом вырвал рукав из её рук.

— Они забрали моих детей! Мы гуляли по берегу, как вдруг на нас набросились эти твари с копьями и топорам и утащили детей в пещеру!

Получено новое задание: 'Пленники'. Проберитесь в грот панцирников и спасите похищенных детей.

А вот и квест.

Правда, что-то меня в этой истории смущает. Насколько я успел заметить, панцирники — народ не воинственный, сами ни на кого не нападают, а лишь защищают свою территорию.

Тем не менее, детей-то они утащили. Значит, не такие уж эти черепахи и добрые. Стоит их наказать.

Я заглянул в грот. Его серые стены были будто изъедены какими-то насекомыми. К ним металлическими скобами на расстоянии примерно трёх метров друг от друга крепились горящие факелы, разгоняя царивший здесь полумрак. С высокого потолка то тут, то там свисали каменные 'сосульки', неровный пол то уходил вниз, то вдруг поднимался, отчего походил на волнующуюся, но внезапно заледеневшую массу жидкости.

Здесь неприятно пахло тиной, застоявшейся водой и сырой рыбой.

У входа стояли два разряженных, словно на карнавале, панцирника-часовых восьмого уровня. Кряжистые, мускулистые, не похожие на других своих сородичей. Их лица разукрашены красной и синей краской: круги вокруг глаз, несколько волнистых линий на лбу и щеках, пара неизвестных символов на подбородке. Видимо, боевая раскраска, чтобы отпугивать незваных гостей. Но выглядели они скорее смешно, чем страшно.

В руках у каждого по боевому топору с длинной рукоятью и белым треугольным лезвием, выточенным из кости какого-то животного. Вся броня на теле — лишь короткие кожаные штаны, спускающиеся чуть ниже колен. Головы обоих часовых защищены круглыми металлическими шлемами без забрала, почти целиком закрывающими затылок и лицо. Лишь оставались две прорези для глаз и узкая вертикальная полоска, идущая от носа ко рту. Каждая каска сверху была украшена цветными перьями.

Я проверил, удобно ли висит колчан за плечом, вытащил оттуда стрелу и выпустил её вверх, целясь в точку над головами часовых, одновременно активируя 'Дождь стихий'. Умение не смутил тот факт, что метрах в десяти над нами раскинулся свод пещеры. Немного не долетев до него, стрела исчезла, а вместо неё сверху на панцирников полетели десятки острых и длинных сверкающих игл. Они мелькали в воздухе, словно разноцветные капли дождя, оставляя после себя едва заметные пурпурные шлейфы. Один из противников загорелся, упал на каменный пол и стал кататься, вереща резким скрипучим голосом и пытаясь сбить пламя, другой закатил глаза и стоял несколько секунд, раскачиваясь будто пьяный. Сработали эффекты воспламенения и оглушения. Не дав им опомниться, я использовал 'Кровавую жатву'. Последовал похожий эффект, только чуть больнее, и теперь без станов и ДоТов. Двух массовых абилок парням хватило с лихвой. Их утыканные стрелами тела повалились на холодный каменный пол пещеры.

Двигаясь вглубь грота, я методично отстреливал панцирников. Сначала это были часовые, которые складывались с двух-трёх выстрелов и особо не напрягали. Но вскоре стали попадаться метатели девятого уровня, вооружённые щитами и трезубцами, которые неплохо отбивали стрелы, из-за чего порой их приходилось кайтить по минуте и больше. Правда, и опыта за них давали нехило. При каждом убийстве шкала заметно продвигалась вперёд. Причём ребята частенько швыряли в меня свои трезубцы, а потом вооружались костяными кинжалами, висящими на поясе.

После одного такого попадания у меня потемнело в глазах, грудь пронзила такая боль, будто лопнуло сердце. Трезубец одного удачливого метателя угодил мне в верхнюю часть живота, переломав рёбра и пробив насквозь. Хитов осталось процентов пять. Окружающий мир медленно погружался во мрак. Я плохо помню, как смог добить противника.

Как только панцирник грохнулся на землю со стрелой в груди, я, не в силах больше держаться на ногах, упал на колени, отбросил лук и двумя руками схватился за древко трезубца, торчавшего из моего тела. Рыча и проклиная всех панцирных существ на свете, я тянул его обратно, стараясь не упасть в обморок от боли. Из глаз ручьём лились слёзы, на лбу выступила испарина, живот будто разрывало изнутри. Когда я выдернул чёртов трезубец из тела, то смог наконец-то вдохнуть. Получалось очень плохо, поэтому я глотал воздух снова и снова, будто рыба, выброшенная на берег.

Я скинул с плеч сумку, которая в тот момент, кажется, весила целую тонну, запустил туда руку, вытащил мешочек с порошком регенерации, лёг на спину и богато сыпанул его на рану. Через десять секунд отлегло. Боль стала гораздо легче, и я смог нормально дышать, марево перед глазами рассеялось. Живот и рёбра в том месте, куда вошёл трезубец, зачесались так, что я едва сдержался, чтобы не потревожить затягивающуюся рану. Ещё через пару минут, когда боли не осталось совсем, я осторожно ощупал живот. Никакого неприятного ощущения. Расстегнул продырявленную куртку. На том месте, откуда я недавно вытаскивал вражеское оружие, остался белый кривой шрам длиной сантиметров пять. Раны как не бывало. О ней напоминала лишь толстая корка запёкшейся крови вокруг оставшегося рубца.

Как хорошо, что это игра, а не реальная жизнь, в которой я бы уже давно отправился на тот свет и рассказывал ангелам у ворот в рай, какой я хороший, что меня нужно пропустить и ни в коем случае не отправлять этажом ниже, к чертям и кипящим котлам.

Но даже здесь у меня всего одна жизнь. Сложусь раз и никакого возрождения уже не будет. Только прокачка нового персонажа. Так что надо быть предельно осторожным. Расслабился я с хреновыми панцирниками и едва не поплатился за это. Конечно, отчасти сам виноват, никто не заставлял меня игнорировать Выноску и вкладывать все очки в Ловкость. Но тот сладкий ДПС, который я сейчас выдаю, стоит этого риска. Просто нужно быть осторожнее, немного осторожнее.

Кряхтя и отдуваясь, я поднялся на ноги. Закинул сумку за спину и двинулся дальше, пообещав себе ни в коем случае больше не ловить чёртовы трезубцы.

Лутать с обитателей грота было особо нечего. Разве что у некоторых попадалась сырая рыба, которую потом можно приготовить. Пожарить или даже завялить, чтобы дольше хранилась. При случае обращусь к Гролину. Он обещал помочь приготовить сырые продукты.

Ещё иногда попадались водоросли разных видов и расцветок, прямо как тряпьё на базаре. По описанию, некоторые из них даже годились в пищу, а большая часть — для шитья экзотических нарядов. Портные их как-то обрабатывали и делали из этой морской капусты нитки. Учиться прясть я не собирался, поэтому всю эту ерунду собирал исключительно для продажи.

Вскоре я увидел первого панцирника, убитого не мной. Тушка метателя распласталась на сером дне пещеры и ещё не успела исчезнуть.

В 'Мире' все мёртвые мобы бесследно пропадают через десять минут после смерти. Если бы этого не происходило, их трупы заполонили бы всю вселенную игры, превратив её в огромное кладбище.

Раз тело панцирника ещё не 'растворилось', значит, его убийца должен быть где-то рядом.

Я прошёл ещё немного вперёд, прибил пару метателей, которых другой игрок почему-то проигнорировал, и увидел его. Достаточно высокий, примерно на полголовы длиннее меня, и худой. Одет он был в простой тёмно-фиолетовый костюм из плотной ткани и невысокие чёрные ботинки. На голове — ничего, в правой руке жезл с небольшим тёмно-оранжевым овальным камнем на конце, похожим на яшму, в левой — ярко-голубая светящаяся сфера. Судя по росту, сложению и незаострённым ушам, он был человеком. Аккуратно уложенные на голове короткие бурые водоросли чётко и ясно указывали на то, что парень, как и я, из племени воды. По классу, похоже, какой-то маг или жрец. Скорее второе. По-моему этот первичный класс называется 'кудесник'.

Он стоял ко мне спиной, поэтому лица не было видно. Его тело мерцало приятным белым светом, хорошо заметным в полумраке пещеры, и создавалось впечатление, будто его одежда покрыта фосфором. Свет расходился на десяток метров вокруг.

Я обошёл кудесника сбоку и увидел, что двое панцирников-метателей, расставшихся с трезубцами и вооружившихся кинжалами, безуспешно пытаются пробить его защиту. Парень словно был облачён в латы, и его нисколько не смущало присутствие двух черепашек-ниндзя, размахивающих оружием у него перед носом. Вот он тронул жезлом сферу, и та засветилась ещё ярче, поднял правую руку вверх и резко опустил, отчего в одного из его противников ударил яркий столб жёлтого света. Он прошёл сквозь панцирника, воспламенив его на пару секунд. Выглядело это потрясающе, но, как говорится: замах на рубль, удар на копейку. Столб света вместе с огнём снёс метателю около четверти хитов. Если учесть, что кастовал кудесник это заклинание секунды четыре. Я бы, например, за это время успел выстрелить дважды и оставил бы противнику не больше двадцати процентов Здоровья, при условии, что он ни разу не отобьёт стрелу. Но для такого класса, как 'кудесник', это, похоже, было, нормой, потому что он продолжал в том же духе, пока четвёртым столбом, наконец, не добил первого противника. Тут у него, видимо, перезарядился спелл помощнее, и он резко взмахнул правой рукой, будто держал в ней хлыст. Вдруг из его кисти вырвалось пламя и, став её продолжением, сформировалось в плеть, которой кудесник хлестанул второго противника.

Всё это было настолько зрелищно, что я ожидал могучего эффекта, но его не последовало. Удар снёс панцирнику примерно треть хитов, отчего я грустно улыбнулся и про себя посочувствовал несчастному кудеснику. Бесспорно, он незаменимый класс в группе, который, мало того, что оббафает своих соратников по самые уши, сделав из унылого калеки матёрого бойца, так ещё и вытащит умирающего игрока с того света. Но вот в одиночку ему, как классу поддержки, приходится туго.

К слову, в 'Мире' три первичных класса жрецов. Помимо уже упомянутого 'кудесника', являющегося самым мощным хилером, есть ещё 'фанатик', специализирующийся на разных баффах и усилениях, и 'ревнитель', отлично владеющий оружием ближнего боя и являющийся скорее дамагером, чем саппортом. Однако у него тоже много лечащих заклов, а одна из его специализаций так и вовсе — танк.

Я не стал больше пялиться на то, как мой сосед расправляется со своими врагами и потопал дальше, продвигаясь всё глубже в грот и аккуратно, но довольно эффективно отстреливая панцирников. И вот, когда я прошёл ещё метров триста, меня осенило. Вернувшись, я терпеливо дождался, когда кудесник домучает очередную черепашку-ниндзя, и обратился к нему, начав издалека:

— Привет. Как дела, как качается?

— Привет... привет, Джек-воробей. — Он смотрел на меня с улыбкой.

— Неужели так похож? — Я уже и забыл, как выгляжу. Впору с собой зеркало носить.

— Просто вылитый. Только кожа синяя. Можно сказать, что ты утонувший Джек-воробей.

— Спасибо на добром слове. — Я вернул ему улыбку. — Ты здесь просто качаешься или по делу?

— Второе. Квест выполняю. Детей каких-то там надо найти.

— И мне. Может, объединим усилия? Я тебе помогу мобов валить, а ты меня подлечишь, если вдруг панцирники толпой навалятся.

— А давай. Хуже всё равно не будет.

Куда уж хуже с твоим-то дамагом? Я едва заметно улыбнулся, но не стал озвучивать свои мысли.

Если я здорово походил на Джонни Деппа, то мой новый знакомый скорее напоминал Вигго Мортенсена. У него был такой же крючковатый нос, небольшой рот и ямка на подбородке. Никакой растительности на лице. Над внимательными серыми глазами — тонкие аккуратные брови.

Я сконцентрировал взгляд на шкале хитов нового знакомого, которого звали Демреон, и во всплывшей менюшке выбрал пункт 'пригласить в группу'. Получив согласие, немного поигрался с групповыми настройками и выбрал тип делёжки лута 'по требованию', а денег — 'поровну'. Деньги, падающие с мобов, будут перечисляться каждому из нас одинаково. Шмотки, оружие и прочие радости попадут к тому, кому они нужнее. Если вещь простая, то она 'прилетит' к одному из нас в сумку случайным образом. И неважно, кто её снял с тушки моба: я или Демреон. Если же выпадет что-то ценнее обычной шмотки, система спросит каждого из нас, нужна ли нам вещь. Если попадётся, например, лук и я выберу 'нужно', а мой спутник 'не нужно', то он автоматом перейдёт ко мне. А если попадётся что-то такое, что подходит нам обоим, то тут уже кому повезёт. В случае если мы оба заявим права на выпавшую вещь, то система 'бросит кубик' за нас обоих и перекинет вещь тому, у кого выпадет больший результат.