Сорванцы

— Ну, э-э-э, крёстный, я сам шлёпнул не туда, — окончательно пришёл в себя Драко. — А что полагается делать дальше? — повернулся он к гостье.

— Обычно хозяин показывает дом и хвастается, как тут всё замечательно устроено. Ваша палочка, профессор, — повернулась она к Снейпу. — Спасибо. Извините, что отвлекли.

— Мы больше так не будем, — добавил Драко и незаметно (как он думал) утер слезинку.

* * *

Всё хорошее, рано или поздно, заканчивается. Закончились и каникулы, проведённые в тишине и покое библиотеки Малфоев. И начался дурдом занятий в школе для маленьких волшебников. Этот день особенно не задался — выяснилось, что из поездки в Албанию не вернулся преподаватель магловедения Квиринус Квирелл, а замену ему пока не нашли, в результате в расписании уроков наметились дыры, о затыкании которых преподавательский состав долго препирался в директорском кабинете, отчего профессор Снейп теперь опаздывал на дополнительное занятие с маленькими дошкольницами и проклинал тот факт, что уроки эти они с директором решили держать в секрете от остальных, отчего невозможно было в их присутствии отпроситься с пустой и бестолковой говорильни.

Взметнув на повороте коридора полами своей аспидно-чёрной мантии, Снейп ворвался в аудиторию, внутренне проклиная извинения, которые формулировал на бегу. И замер на пороге — маленькие засранки не скучали. На столе булькал котел, в котором помешивала рыжая. Каштановая, упершись взглядом в доску, бормотала себе под нос, а чернявая крошила ножом стебли подкорытника.

Они варили зелье, рецепт которого остался на доске после предыдущего урока. Понимая, что подобная задача не под силу шестилетним малышкам, Снейп отточенным движением волшебной палочки удалил содержимое котла... не удалил — отработанное до полного автоматизма заклинание с лёгким звоном отразилось от невидимого щита, отрикошетило и унесло в неведомое соседний стол.

Ни на одной из сосредоточенных мордашек не дрогнул ни один мускул. Впрочем, уже через секунду его узнали:

— Добрый вечер профессор! — в один голос приветствовали преподавателя ученицы. — А что такое доксицид? — как всегда первой спросила Миона, внимательно прочитавшая название на доске.

— Отрава для домашних вредителей, — ответил преподаватель. — Но вместо него вы сможете сварить только какую-нибудь отраву, — поняв, что невольно скаламбурил, Снейп сделал непроницаемое лицо, отошёл к преподавательскому месту и открыл "Вестник зельевара", как и обычно на этих коротких уроках.

— Шестнадцать, — вскрикнула Рони, выдергивая из котла волшебную палочку.

— Вываливай, — скомандовала Миона, а Гарри сгребла в котёл нарезку с доски.

— Есть, пошла пена. Ждём, пока уплотнится и снимаем.

Забавно, а ведь судя по репликам, может получиться и что-то годное. Впрочем, это не такой уж мудрёный рецепт — всего лишь для второго курса. Ужас подземелий скосил взгляд в сторону девочек и придал лицу выражение омерзения.

— Перелейте вашу бурду в большую бутыль и можете быть свободны, — решил он сделать вид, что всё в порядке.

— А на следующем уроке мы будем варить зелье от прыщей? — спросила неугомонная Миона.

— Нет. Готовить Бордосскую смесь, — решил поиздеваться над девочками профессор.

— От тли, я делала — ничего сложного, — шепнула Гарри.

Но преподаватель это услышал. Произошедшее не улучшило его настроения. Хотелось напиться, но единственный, с кем это было возможно — Квиррелл — затерялся где-то на материке. Смотреть, как шмакодявки прибирают после себя рабочее место, тоже не хотелось. Ничего не хотелось, кроме доброго глотка чего-нибудь покрепче, поэтому он просто ушёл в свои апартаменты, вспоминая, осталось ли у него что-нибудь в запасе. Или придётся тащиться в "Три метлы"?

В его гостиной в кресле удобно расположился Люциус Малфой. Он протянул ноги к пламени уютно потрескивающего камина и поглядывал на огонь сквозь стенки пузатого бокала, на треть наполненного чем-то густо-янтарного цвета.

— До чего же ты вовремя, Люц! — Снейп с удовольствием плюхнулся в соседнее кресло и с удовольствием обвёл взглядом богато сервированный столик, на котором красовалась нарядная бутылка.

— Да, важно не опоздать, — с неким скрытым значением в голосе произнёс гость, набулькивая хозяину в точно такой же, как и у него, бокал. — За силу, — произнёс он чокаясь.

Профессор не вдумался в услышанное — он наслаждался прокатившимся через пищевод горячим шариком, а потом — долькой вяленого ананаса.

— За какую такую силу? — наконец отреагировал он на посыл. — Если ты об этом? — зельевар приподнял рукав мантии и кивнул на бледную татуировку черепа с высунутой вместо языка змеёй. — То я как-то не чувствую её близости.

— Да, Тёмный Лорд не спешит возвращаться к нам, своим сподвижникам, — кивнул Малфой. — поэтому будет не лишним заручиться поддержкой тех, вокруг кого крутится этот мир.

— Люциус! Налей ещё и перестань говорить загадками. Меня ими в последнее время и без тебя достали по самое "не могу".

— Ладно, ладно, — Малфой щедро плеснул в бокалы. — Но, тогда я зайду издалека. Как ты помнишь, в нашем мире было три полюса притяжения — Министерство, Тёмный Лорд и Дамблдор со своим орденом. Наш господин пал из-за какой-то странной комбинации, проведённой орденом, после чего надобность в самом этом ордене отпала. Осталось только министерство, которым Дамблдор крутит, как пожелает. Вместо трёх сил, осталась только одна, да и та рыхлая и неоднозначная.

Я не ошибусь, если предположу, что наш Светлый Волшебник надёжно держит тебя за кадык?

Снейп не ответил, но и не возразил. Только помрачнел — Люциусу этого оказалось достаточно:

— Так вот, Северус, мне почудилось, будто прямо сейчас возникает новый полюс силы. И я искренне хотел бы стать ему полезным. Лучше — незаменимым. Для этого хотел бы заручиться твоей поддержкой.

— Какой поддержкой, Люц? О чем ты? Какая к Мерлину сила?

— Начнём с того, что поделимся друг с другом информацией.

— Сначала ты. Я вообще ничего не понимаю и не знаю.

— Ладно. Слушай. Драко, как бы между делом, поинтересовался у матери, с какого возраста заключают помолвки.

— Ты о предложении от Гринграссов?

— Нет, этот вопрос ни с чем подобным не связан. Нарцисса долго разговаривала с нашим сыном и мелкими кусочками сложила из его ответов мозаику, изобилующую громадными прорехами. Но. Он общался с девочкой, имя которой наотрез отказался сообщать. Они вместе купались в бассейне нашего зимнего сада. Между лилий и лотосов. Поскольку ей очень этого захотелось.

— Как? Прямо в парадных мантиях?

— Нет, в трусах. Но это не всё. Потом они с этой девочкой перенеслись в Хогвартс и катались по обледеневшей тропе от замка до самых тыквенных грядок.

— На чём катались?

— На собственных задницах, извини за пикантную подробность. Штаны пострадали.

— Ну, обычная детская влюблённость. Не последняя, полагаю. Сколько их ещё будет у Драко!

— Северус, прекрати корчить из себя тупицу, а то я больше тебе не налью.

— Люц! А Драко не мог ошибиться?

— Драко мог, а вот его протёртые штаны не могли.

— То есть из твоего дома, откуда и куда нельзя аппарировать, в Хогвартс, где та же самая история. Да она теперь у меня до лета будет потрошить слизняков и нарезать флоббер-червей.

— Кто?

— Засранка Поттер.

— А ты рисковый парень, Северус, — довольный тем, что имя прозвучало, Люциус налил зельевару сразу полбокала. — То есть, когда они слонялись по поместью, то и к тебе в библиотеку наведались?

— Они там недолго пробыли. Поттер заявила, что столько книг ей и за всю жизнь не прочесть. И вообще, она хотела бы полетать на гиппогрифе. Драко сразу поскучнел и предложил заглянуть в бальный зал. И завести музыкальную шкатулку. Но саму эту Гарри я оттащил от крестника ещё раньше — она избивала его в малой гостиной.

— И ты после этого позволил им одним разгуливать по дому?

— Драко пообещал, что больше так не будет.

— А ты её не любишь, — сделал заключение Люциус. — И когда успел?

— Пересекались, — передёрнулся зельевар.

— А, может быть, знаешь, как её найти?

— Кажется, ты мне не всё рассказал, — насторожился Северус. — Ведь ты не собираешься обсуждать с её опекунами заключение помолвки!

— Ладно. Признаюсь. Все началось не с вопроса о помолвке, а с расспросов Драко о Сириусе Блэке. Он, опираясь на чистую логику, доказал своей матери, что Сириус невиновен. И наш долг, как его ближайших родственников, добиться пересмотра дела. Ну, эту мысль он Нарциссе высказал несколько раз.

— Вот и занялся бы тем, о чем попросила новая госпожа, — съязвил Снейп. — А являться к ней без зова... можно знатно огрести.

— Откуда такая уверенность?

— Собственный опыт, которого я тебе не желаю. Опомнись, Люц! Эта соплячка умеет делать всё, что только может ей пригодиться. Колдует так же естественно, как дышит.

— Ну, наконец-то ты проснулся, Северус. А то, какая сила, какая сила!

— Давай, допьём, проспимся, а уж потом поговорим.

— Да из тебя даже в подпитии ничего и клещами не вытащить, а уж на трезвую-то голову и подавно, — Малфой разлил остатки и поставил на стол ещё одну бутылку.

— Нет, хватит. Я тебе и без добавки скажу, что Поттер такая не одна. У неё есть подружки. Не знаю, как поодиночке, но вместе эти шмакодявки просто страх и ужас. Не вздумай подкатывать к ним ни с какими предложениями или пытаться завоевать расположение — держись подальше и... что говоришь? Оправдать Сириуса Блэка? Это сейчас единственное, чем можно их заинтересовать.

— Откуда такой пессимизм, Северус?

— Дамблдор отправил меня просто понаблюдать за домом, куда переехала Поттер, а теперь я имею честь быть знакомым с людьми, принявшими её у себя и, заодно, даю уроки основ зельеварения малолеткам. Э-э-э, знаешь, втроём за одного первокурсника они справляются.

— Даже так? Северус, они меня пугают. Зная, как ты любишь придираться к студентам, готов предположить, что они способны сойти за второкурсника.

Глава 18. О шраме

— Хорошо, что ты заглянул Артур, — Дэн пожал руку главе семейства Уизли и пригласил располагаться на диване в гостиной.

— Рони передала твою просьбу.

— В общем, чтобы долго не тянуть — шрам у Гарри на лбу. Он неправильный. В столь юном возрасте ткани регенерируются со страшной скоростью, и за пять лет от него бы ничего не осталось. Эмма водила девочку на обследование — всё, кроме этого странного рубца у неё в порядке. То есть современной медициной причины этой аномалии не обнаруживаются.

— Да, шрам магический. Я разузнаю, к кому из целителей можно обратиться. Хотя, сейчас как раз подходящее время. Гарри, возьми меня за руку — аппарируем прямо в Мунго.

* * *

— Повреждения, вызванные заклятиями, часто бывают весьма необычными, — глубокомысленно изрёк пожилой целитель, после того как закончил водить своей палочкой вокруг головы девочки. — И в этом нет ничего опасного, если не обращать внимания на то, что спустя столько лет он вдруг начал тебя беспокоить.

— Да, доктор. Раньше я вспоминала о нём, только глядя в зеркало, а теперь он иногда немного зудит или даже покалывает.

— Это то, о чем ты сразу вспомнила. А, может быть примечала и другие изменения в твоих ощущениях? Слабость, головокружение, тошноту?

— Непонятные сны. Какие-то незнакомые места, чужие люди.

— А когда ты просыпаешься от таких снов, шрам болит?

— Не болит, но чувствуется. Словно кожа на рубце натянулась. Но это быстро проходит.

— Всё интересней и интересней. Попробуй описать хотя бы один из этих снов. Что вспомнишь.

— Холодно. Ветки деревьев голые, но на припёке, на камне, лежит змея. Я словно наезжаю на неё камерой, и вот теперь уже я — эта самая змея. И мне хорошо на солнышке, хотя вокруг холодно. Лениво и не хочется двигаться. Но хочется есть. Только вокруг нет ничего подходящего, и приходится долго ждать. Солнце прячется, и я тоже прячусь. Только не так, как спряталась бы змея, потому что она остаётся лежать на камне, а я покидаю её и забираюсь в ветви дерева. И больше ничего не чувствую, а просто жду чего-то. Чтобы мимо кто-то прошёл.

— Так, так, так, — целитель запустил руку в свою не слишком густую шевелюру и некоторое время мотался по кабинету, словно маятник. — Боюсь, юная леди, возникшая у меня версия вас не обрадует.

— Я умру?

— Все мы когда-нибудь умрем, — пробормотал доктор.

— Тогда чего бояться? — недобро ухмыльнулась Гарри. — Рассказывайте. Если вы меня предупредите, возможно я смогу что-нибудь предпринять. А если пожалеете — так и буду недоумевать. Но это мне ни капельки не поможет.

— Боюсь, возникла связь между вами и тем, кто оставил этот шрам. То есть, вы проникаете в его мысли, или он сам транслирует их вам. Не знаю только, произвольно, или непроизвольно.

— Спасибо, — Гарри нахмурилась и, сжав зубы, вышла из кабинета. Последовавший за ней Артур смахивал невольные слёзы.

* * *

— Связь с тем, что осталось от Тёмного Лорда! — воскликнула Гермиона. — Было бы интересно узнать, в каком виде он существует и, главное, где?

— Зачем? — не поняла Рони.

— Чтобы изловить его и посадить в кувшин. Или ты собираешься дождаться, когда он окрепнет настолько, что испортит нам жизнь и поломает планы на получение хорошего образования?

— А... э-э-э... ты не сможешь его как-то усмирить просто силой мысли?

— Не знаю, я не пробовала. Но, если он мне снова приснится — попытаюсь.

— Никогда не слышала, чтобы люди могли управлять своими действиями во сне! — удивилась Рони.

— А ты слышала о маленьких девочках, способных выставить щит против очищающего заклинания ещё до того, как оно послано? — ухмыльнулась Гермиона.

— Ну, ты вообще способная, — протянула рыжая.

— Эванеско отбила Гарри. Но, как? Как ты поняла, что Снейп нападёт на котёл? — Миона повернулась к своей черноволосой подруге.

— Ну-у, по посадке головы, по тому, как замер на пороге и скривил рот, — пожала плечами Гарри.

Две другие подружки лукаво переглянулись и ничего не сказали.

* * *

— Профессор! — Взметнула руку Гермиона, едва Снейп в своей стремительной манере ворвался в аудиторию. — У нас есть вопрос, не терпящий отлагательства.

— Я не разрешал вам говорить, мисс Грейнджер, — рявкнул преподаватель.

— У вас есть метка на руке, оставленная Тем, О Ком Не Любят Вспоминать, — выкрикнула Гарри, — испепеляющий взгляд был ей ответом.

— Не надо так надувать капюшон — об этом писали в газетах, — добавила Рони. — И вообще мы спрашиваем не из любопытства, а по делу.

— Темный Лорд отметил и меня, а не только своих последователей, — пояснила Гарри.

— И нам необходимо обсудить возникшие в связи с этим обстоятельства, — нажала Гермиона.

— Потому что ваша татушка должна была недавно чесаться, — внесла полную ясность Рони.

— Э-э-э, так был лёгкий зуд? Или не было? А то у Гарри покалывало шрам, и она видела глазами бесплотного духа, в которого обратился ваш бывший господин, — вставила Гермиона.