Химера-плюс

А где Оргыш, кстати?

До судорог перепугавшись, когда её дернули за заднюю лапу, заверещала и попыталась грести быстрее. Рыба? Крокодил? А-А-А!!! Помоги-и-ите!!!

— Трусиха.

Не сразу сообразив, что за лапу больше не тянут, а позади кто-то громко хохочет, видела перед собой только берег, только спасение... только... свои руки...

РУКИ???

На мгновение замерев, тут же попыталась нащупать дно ногами, но не почувствовав их, поняла, что неосознанно превратилась не обратно в орчанку и даже не в человека, а... взгляд назад под воду, которая была достаточно прозрачна и ошалело выпучив глаза, химера обнаружила не ноги, а... хвост!

Русалка? Ох, мама-мия!

Все еще пребывая в шоке, девушка бросила лишь один единственный взгляд на мужчину, закончившего смеяться и теперь устроившего заплыв и уверенно рассекающего воду сильными руками в направлении середины реки.

Война, уважаемый?

Да!

Без страха и сомнений нырнув под воду и без труда заработав хвостом и руками, немного отстраненно поразилась, как просто у неё всё получается. Казалось, тело само знало, что ему делать и как действовать. Смущало незнание того, нужен ли ей воздух, но тут словно в ответ что-то зашевелилось на шее и пальчики тут же нащупали жаберные щели. Ага!

Ну всё, шутник, держись! Ангел тоже сейчас пошутит и кое-кого повоспитывает!

Глава 9

Не торопясь нападать и пугать, Лика без труда догнала плывущего Оргыша и некоторое время примерялась и обдумывала оптимальный вариант. А может, совсем в монстра превратиться? Сможет? Нет, кажется, нет...

Ну и ладно!

Дождавшись, когда орк доплывет примерно до середины реки, уязвленная небрежным к себе отношением, химера подплыла впритык и что есть силы дернула мужчину за лодыжку, с трудом обхватив её обеими руками. Отрастил, понимаешь! Туша какая!

Дернувшись от неожиданности и тут же уйдя под воду, орк, тем не менее, быстро сориентировался и, сгруппировавшись, сначала уверенно оттолкнул от себя неопознанного нападающего, а потом и вовсе, выхватил кинжал, все это время болтающийся у него на поясе и выставил перед собой.

Очумел???

С испугом отпрянув и умудрившись хвостом всколыхнуть вокруг себя речной песок, добилась лишь того, что он со зверским выражением лица тут же рванул к ней, чувствуя себя под водой не менее уверено, чем она сама.

Черт! Черт-черт-черт! Он же речной! Они же с младенчества в воде!!!

А-А-А!!!

Чувствуя себя глупее некуда, русалка улепетывала от орка уже под водой, но на этот раз удачнее, потому что работала хвостом, в отличие от старейшины, у которого в распоряжении были лишь ноги и одна рука.

В итоге, забывшись настолько, что плыла вниз по течению не разбирая дороги, Лика догадалась оглянуться лишь спустя минут пятнадцать-двадцать. Уф-ф-ф, отстал... Проплыв еще немного и наконец осторожно вынырнув, чтобы определиться с месторасположением, химера обескуражено замерла, когда вместо привычного пологого песчаного берега с милыми глазу кустами, увидела честный сектор с террасами, спускающимися непосредственно к берегу.

И куда это она заплыла и где оказалась?

— Так-так-так...

Вздрогнув и настороженно осмотревшись, русалочка практически сразу нашла взглядом говорившего и замерла.

Мужчина. Знакомый. Очень.

— Купаемся?

Исподлобья рассматривая Легионера, на котором из одежды были лишь свободные брюки и те, почему-то мокрые, а сам он сидел на нижних ступенях террасы и вроде как загорал, Лика почему-то лишь сейчас сообразила, что практически обнажена. Ведь еще тогда, когда она не могла обернуться в гроску, она сняла с себя мешающуюся одежду. Хорошо хоть ниже пояса у нее хвост, а грудь такая маленькая, что вполне может сойти за мальчишескую.

Но все равно, некомфортно. Особенно учитывая, как его взгляд постоянно скользил по её шее, плечам и всему, что ниже, но пока под водой.

— Ты в курсе, что это частная территория?

Нет. Но сейчас же её покину.

Снова нырнув и попутно моля всех возможных и невозможных богов о том, чтобы непонятно откуда взявшийся химер не последовал за ней, Лика что есть сил работала руками и хвостом, мысленно ругаясь, что теперь приходится плыть против течения, а сил у неё с непривычки не так много.

Устала...

Ауч!

Забарахтавшись, чтобы не врезаться в мужчину, непонятно откуда взявшегося у неё на пути, Лика вместо того, чтобы испугаться, разозлилась. Да что ж за день-то??? Ещё и обматерить нет возможности под водой.

Попытка обогнуть, но он снова на пути. Вправо. Влево... Да что тебе надо??? Разозлившись и решив вынырнуть, чтобы обругать вслух приставучего Легионера, так и сделала, вот только не успела и рта раскрыть, как ее тут же начали допрашивать:

— Это что за образ? Откуда он? Как ты смогла???

— Отстань от меня!

— А я разве пристаю? — Усмехнувшись, но при этом став еще ближе, Шаард внимательно рассматривал лицо и шею Лики. — Какое интересное решение... а ну-ка, повернись...

— Еще чего?! — Возмущенно вспыхнув, захлебнулась негодованием, когда её довольно небрежно взяли за плечи и, не ощущая сопротивления, развернули в себе сначала боком, а затем спиной. Причем она сопротивлялась! Точнее пыталась...

— Интересно, очень интересно... Ангел, а ты меня удивляешь.

— Отстань! Отпусти!

— Не шуми. Да не брыкайся ты! — Прикрикнув на девушку и при этом умудряясь держать её за руку и продвигаться к берегу, Шаард был серьезен и собран. — Так, прекрати. Не нужна мне твоя невинность, и винность тоже, я просто хочу посмотреть морфему.

— Хам!

— В тебе тоже вежливости маловато. Или ты до сих пор не знаешь, что по местным меркам я герцог, как называют знать твоего мира?

— И знать не хочу!

— А зря. — Выйдя там, где начинались ступени, Шаард без труда вытянул на них и Лику, усадив перед собой и как клещ вцепившись в её хвост, преднамеренно не поднимая взгляд выше талии. — Забавно... очень забавно. Так вот, за вторжение на территорию и оскорбление Легионера предусмотрено очень интересное наказание, которое тебе, я просто уверен, не понравится...

— Какое? — Не понимая мужчину, который с детской непосредственностью пытался сковырнуть с нее чешуйку, девушка чувствовала себя неловко и сковано. Злилась и одновременно боялась. А ещёе, самую капельку, было любопытно...

— Какое? Ну, например задержание до выяснения личности и до прихода старших.

— И чем оно мне не понравится? — Буркнув и тут же прикрыв рукой грудь, когда он поднял на нее свой усмехающийся разноцветный взгляд, недовольно передернула плечами, когда он подтянулся и пересел ближе, чтобы тут же начать увлеченно рассматривать шею и жабры.

— Ну, например тем, что судя по отсутствию одежды и документов... а также по наличию хвоста... ты у нас новый неизученный вид. А все неизученные виды, найденные на территории государства химер, являются собственностью нашедшего его химеры.

— Да ну вас! — Тут же возмутившись и попытавшись оттолкнуть от себя мокрого и приставучего Легионера, Лика попутно пыталась сосредоточиться, чтобы стать гроской или на крайний случай орчанкой... но... что-то... — Вы мне мешаете!!! Вы специально мне мешаете обернуться!!! ЗАЧЕМ ВЫ МНЕ МЕШАЕТЕ?!

— А-а-ангел... — Укоризненно протянув, но при этом зафиксировав своими коленями хвост девушки так, что она не могла вырваться, Шаард грозно шикнул, когда почувствовал приближающуюся истерику. — Тихо. Успокойся. Да успокойся ты!

— Отпустите. — Затихнув, но при этом скукожившись и зашипев на него как дикая кошка, Лика нервно раздувала ноздри и сжимала-разжимала кулачки, прекрасно понимая, что не ей тягаться с магом.

Не рядовым магом.

Самым главным магом!!!

— Обследую — отпущу. Заметь, чем меньше будешь сопротивляться, тем быстрее отпущу. Ну? — С таинственной усмешкой наблюдая, как злится неизвестное их миру существо, в которое обернулась по прогнозам месячной давности дефектная химерочка, Шаард втайне радовался, что возобновил присмотр за этой странной девочкой. Еще бы уважаемому Оргышу руки выдрать, да притопить слегка... но это можно будет сделать и позже. — Ангел?

— Почему вы зовете меня Ангелом? — Злясь от того, что иных вариантов кроме как согласиться не было, тянула время, надеясь, что появится шанс на побег или он ослабит магический контроль и она сможет обернуться.

— Тебя все зовут Ангелом. Разве нет?

— Ангелом зовут гроску. Меня зовут Лика.

— Как хочешь. — Не став спорить и беспечно пожав плечами, мужчина повторил вопрос, непонятно почему терпеливо ожидая ответа. — Ну, так что? Договорились?

— Я против.

— Твое право. То есть "нет"?

— Я буду кричать и сопротивляться.

— И будешь выглядеть глупо. — Почему-то развеселившись, Шаард искренне рассмеялся. — Ангелочек, ну, хочешь, я тебя усыплю?

— Себя усыпи. — Прошипев себе под нос, девушка с вызовом вздернула подбородок, уже громче уточнив. — Сколько времени вам понадобится для обследования?

— Несколько часов. Если будешь паинькой, уже к вечеру сможешь отправиться домой.

— Хорошо. Я согласна. — Надувшись и сложив руки на груди, Лика издевательски улыбнулась. — Приступайте, исследуйте.

— Ну не здесь же. — Ухмыльнувшись следом, Легионер неожиданно резко наклонился и, подхватив глухо пискнувшую девушку на руки, встал и шагнул в портал, созданный одним мановением руки. Он не солгал о нахождении на частной территории, просто не уточнил, что тут хозяин не он. Но никто же не спрашивал? — Ну вот, тут будет намного лучше.

Выйдя в большой светлой комнате, на этом Легионер не остановился, отправившись дальше. Коридор, лестница, второй этаж, гостиная, спальня... ванная.

— Устраивайся поудобнее, я сейчас принесу аппаратуру. — Включив воду и отрегулировав температуру, мужчина поинтересовался у девушки, которая впала в некоторый ступор. — Чай, кофе, сок, бутерброды? Ужин?

Э...

— В общем, пока подумай, я сейчас.

Подумай... о чем? О том, например, зачем ему её исследовать? Или о том, где взять футболку? Или о том, что она действительно проголодалась... А как он будет её исследовать? Какой такой аппаратурой???

И вообще! Зачем он её в ванную положил?

И кстати! Где Снежка, когда она нужна? Опять же поганка по соседским котам ходит! Вот видела она всё... видела! И от своих прямых обязанностей этот меховой комок уже недели три как уклоняется! Гадина!

А её сейчас, между прочим, препарировать будут!

— Ну что? Надумала что-нибудь? — Вернувшись в ванную комнату (кстати, довольно большую, светлую и уютную, выполненную в этаком римском стиле) минут через пятнадцать, причем не в одиночестве, а с довольно большой тележкой на колесиках, уставленной всевозможными неизвестными вещами, мужчина вольготно устроился на стуле, за которым дополнительно сходил в спальню.

— Да. Хочу футболку и есть.

— Футболку? — Скользнув удивленным взглядом по рукам, прикрывающим довольно сомнительные окружности, Легионер уточнил. — То есть прикрыться?

— Да. Вообще-то я девушка, я стесняюсь.

— А чего тут стесняться-то?

ХАМ! Ей что, для него пятый размер отрастить, чтобы понятно было??? ФИГУ!

— Да ладно, не пыхти. — Усмехнувшись и выйдя третий раз, Шаард вернулся с куском ткани, очень похожем на шифоновый шарф. — Футболки нет, рубашки закроют все остальное, что интересует меня на текущий момент, так что давай, прикрывайся этим. Я отвернусь. — Вручив злящейся химерочке шарф и тут же отвернувшись, мужчина не собирался молчать, продолжив. — Итак, не знаю, успела ли ты за это время поинтересоваться возможностями химер, но вот что я тебе скажу — принять форму, которую никогда не видела, невозможно. И как вывод, меня очень интересует ответ на вопрос — где ты видела подобных существ?

Где? Хм, действительно...

— Лично не видела, но в моем мире очень развита киноиндустрия. Мультфильмы, кинофильмы, сказки, фэнтези, фантастика и прочие небылицы. Вы знаете, что такое "кино"?

— Да, интересовался. То есть ты воплотилась в вымышленный персонаж?

— Выходит что да.

— Прикрылась?

— Да.

Тут же обернувшись и взглядом отметив, что мокрый бирюзовый шифон, даже сложенный в три слоя, не скрывает стратегически важное для девушки место, а наоборот лишь подчеркивает соблазнительную хрупкость и нежность, тут же переключил все свое внимание на хвост, который на текущий момент интересовал его намного больше.

Он никуда не торопится...

— Итак, пока я буду брать образцы твоих тканей и производить замеры жизненных показателей, ты в свою очередь поведуешь мне о том, кем ты по твоему мнению стала, каковы твои возможности, ощущения, предпочтения. Судя по всему, ты прекрасно чувствуешь себя и в воде и на суше... новые и необычные ощущения появились? Давай всё по порядку.

Ну и запросы!

— А поесть?

— Что хочешь?

— А что есть?

— То есть нести всё?

— Ну, мяса там, фрукты... тортик? — С непередаваемой мольбой во взгляде посмотрев на немного опешившего от подобной просьбы мужчину, Лика смущенно улыбнулась, пытаясь за вымученной улыбкой спрятать страх, липкой массой сжавший желудок. Она старалась не думать о том, что в комнате кроме них никого. Она старалась не смотреть на него, прекрасно осознавая, НАСКОЛЬКО он крупнее и сильнее нее. И поэтому несла всякую чушь. — Орки не стряпают тортиков... а у вас есть?

— Нет. — Отметив, как быстро сползла с лица девушки улыбка, зачем-то тут же добавил. — Но можно отправить слуг. С чем ты любишь?

— Правда, можно? — Снисходительный взгляд в ответ и она тут же выпаливает. — Со сгущенкой и орешками можно? Ну, такой слоеный...

— Можно. — Хмыкнув на детскую непосредственность, стремительно поднявшись со стула и выйдя, чтобы отдать указание слугам, химер отсутствовал довольно долго.

Именно столько, чтобы Лика капельку пришла в себя и поняла, что её смущают сразу несколько моментов. Первое — его дом, насколько она помнила, находился не на берегу реки. Второе — он был мокрым, когда окликнул её. Третье...

— Ну всё, скоро будет. Пока держи, что есть. — Без труда удерживая в руках разнос с несколькими тарелками, Шаард поставил его на маленький столик у ванной и взмахом руки предложил своей гостье угощаться. — Мясо и фрукты, как заказывала. Кстати, вот еще сок вишневый, если пить хочешь.

— Скажите... — Взяв кусочек охлажденной мясной нарезки, Лика задумчиво рассмотрела его на свет, и все-таки спросила, с трудом, но пересилив страх. — Зачем вы солгали?

— В чем?

— В том, где мы находились. Это был не ваш дом.

— Не мой. — Согласно кивнув и со снисходительной усмешкой наблюдая, как обескуражено расширяются глаза девушки, еще и добавил. — И там я оказался не случайно. Я следил за тобой. И что? Обидишься на меня? Или ты думала, что уйдя к оркам и живя в облике лесной гроски, станешь нам не интересна? Ангелок? Ты ведь не глупая девушка. Неужели ты действительно думала, что вступив в род уважаемого Загрыба, тем самым получила пожизненный иммунитет?

— Но... я... — Так и не сумев положить в рот мясо, Лика беспомощно моргала, не находя слов. Она не думала... она не задумывалась... она просто жила... просто... — Зачем я вам? Это же так неправильно...