Мажор. (Ваше высокоблагородие I)

— Несколько слов, ваше сиятельство: Бонжур, орэвуар, медам, месьё, миль ву пле.

Князь тут же достал платок, поводил пальцами. — Будем считать знаешь. Сосредоточься и скажи, что-нибудь...

— Que dire, votre excellence? (Что сказать, ваше сиятельство? Франц.) — удивлённо произнесли, вытягивая губы и чуть гундося в нос.

- Quelque chose sur la mеtеo. Mais seulement en franГais. (Что-нибудь про погоду. Но только по-французски. Франц.)

— Mеtеo, Monsieur le Prince. Aujourd'hui, c'est merveilleux. S'il y avait un soleil dans le ciel au lieu des nuages, ce serait gеnеralement excellent. (Погода, господин князь. Сегодня замечательная. Если бы вместо туч на небе было солнце — было бы вообще превосходно. Франц.).

— Теперь следующее. Посмотри внимательно вокруг. Что видишь?

— Солдаты ходят под музыку.

— Не просто ходят, — вселенец поднял палец. — А организовано маршируют. Так, что ставлю первую задачу. Берёшь своих: Дашу, Глашу и Анфису. Ставишь в линию и учишь одновременно двигаться, поворачиваться, махать платочками, переступать с ноги на ногу.

— Афанасий! — князь позвал денщика. — Плакат базовых движений танцора русского-народного танца готов?

— Готов, ваше высокоблагородие.

— Стефан, бери рисунок и начинай обучать девиц движениям. Будет более-менее получаться, возьмешь гармониста, начнёте репетировать под музыку. Задача понятна?

— Понятна.

— Выполняй.

.....

— Ваше сиятельство, разрешите обратиться? — к князю подошёл капитан Игнатов.

— Разрешаю, — начальство строго следило как шагают солдаты по плацу.

— Подпоручик Котейкин снова просит деньги на опыты. Много денег, ваше сиятельство.

— Просит? — произнесли, даже не повернувшись в сторону подчинённого. — Выдай.

Капитан широко открыл глаза, не ожидая такого ответа...

— Господин подполковник, даже не поинтересуетесь... сколько?

— Капитан, — резко повысили голос. — Просит, значит, надо!

— Ваше сиятельство, в казне нет такой суммы.

Князь наконец-то повернулся. Скептически осмотрел подчинённого сверху в низ. Прищурил глаза...

— Я вообще, задаю себе вопрос? — Есть ли у нас деньги в полковой казне? Или, это — красивое слово... — казна!

— ???... — что-то промямлил Игнатов в ответ.

— Ладно, шучу. Идёшь ко мне в кабинет. Под столом мешок, со вчерашнего бала-маскарада. Открываешь, берёшь сколько надо Котейкину.

— Без всякой отчетности? — Игнатов первый раз встретился с таким безрассудным доверием.

— Нет, конечно. Возьмёшь бумажку. Запишешь сумму. Поставишь подпись. А Котейкину, скажешь: Если, к концу недели не покажет результат! Повешу за одно место на березе.

— Господин подполковник, ещё вопрос. Управляющий Горелов просит выдать лопаты с полкового склада. Говорит, чем больше лопат — тем стройка пойдёт быстрее.

— Верно говорит, выдай.

— Но! Ваше сиятельство? А вдруг, что случится: Проверка? Учебная тревога? Или внезапно, не дай бог, война?

Вселенец весело откинул голову. С хитрецой посмотрел на капитана...

— Война, на ЛОПАТАХ, что ли?

Игнатов не понял шутки. Неловко переступил с ноги на ногу и после небольшой паузы продолжил — Я имел в виду, шанцевый инструмент должен быть всегда под рукой.

— Ладно, — согласился князь. — Prenons une dеcision rationnelle. (Примем рациональное решение. Франц.).

— Отдай обычные лопаты. Сапёрные можешь оставить.

— Sapeurn-ые? — с французским акцентом переспросил капитан.

— Сапёрные, сапёрные, — повторил вселенец.

— Ваше сиятельство, не понимаю?

— Хочешь сказать, не знаешь, что такое МПЛ-50? — капитана просверлили острым взглядом. — Сейчас, пошутил?

— Никак нет.

— ЧТО? — подполковник повернулся к капитану так быстро, что чуть эполет не слетел с мундира. Глаза его мгновенно налились кровью. — Бегом! Рысью! Галопом! Прыжками! Скачками! Ко мне! Старшего кузнеца. Быстро!

.....

— Господа офицеры, — прошу встать, — дежурный поднял присутствующих в учебном классе.

— Господин подполковник, — он обратился к вошедшему. — Господа офицеры готовы к началу занятий.

— Господа, — князь подошел к учебной доске. — Прошу садиться.

— Кхм..кхм... — вселенец прочистил горло.

— С сегодняшнего дня приступаем к изучению очень! важных документов — названных мной — "Уставы 22 артиллерийской бригады". Как вам известно, в 1716 году был принят свод воинских законов — он же "Артикул воинский", разработанный при личном участии государя нашего Петра I. Уставы, с которыми мы сегодня будем знакомиться — это доработанные мной свод правил к "Артикулу", которые "конкретно" будут регламентировать жизнь и быт военнослужащих 22 артиллерийской бригады, их взаимоотношения, и повседневную деятельность.

Изучать будем следующим образом: Я быстро, подробно, постранично!, с выражением проговариваю каждый устав. Вы! Внимательно слушаете. Запоминаете. Причем так, запоминайте чтобы дошло до печёнок. Затем каждый садиться и пишет на память страницу с номером, который обозначен цифрой, на листе лежащим перед ним. Пишем не торопясь, аккуратно, красиво, разборчиво. После написания текст сдаём на проверку. Вопросы есть. Вопросов нет. Начинаем...

.....

Подполковник, бегло пробежал глазами по исписанным листам. "Отлично! Теперь у нас есть "Устав" на бумаге и чёткий слепок в головах офицеров".

— Господа, на сегодня занятия завершены, — он произнёс довольным голосом. — Все свободны. Капитан Игнатов, прошу остаться.

— Скажите, Пётр Григорьевич, — князь прищурил глаза. — Вы читаете газеты?

— Газеты? — протянул капитан, словно вспоминая, что это.

— Газеты, — дал пояснением князь. — Такие большие листы тонкой бумаги, с текстом и рисунками. Иногда, там пишут очень занимательные вещи.

— Простите, Кирилл Васильевич. К сожалению, в последнее время, не читаю. Служба-с. Всё время уходит на неё.

— Господин капитан, это плохо! — князь резко повысил голос. — Si le commandant ne sait pas planifier son temps de travail et dеlеguer une partie des pouvoirs aux subordonnеs, c'est un mauvais commandant. (Командир, который не умеет планировать своё рабочее время и делегировать часть полномочий подчинённым — это плохой командир. Франц.).

— Что вы как мать Тереза? В каждой бочке затычка? Назначьте ответственных и контролируйте их. Даю время до конца недели! Если не изменитесь, понижу в должности. Вам, ясно?!

— Так точно.

— Теперь по газетам. В "Московском Меркурии", в разделе "Продам", есть объявление о продаже частной типографии. Новые станки, почти не пользованное оборудование из Франции. Определите офицера и группу солдат. Пусть получат деньги, и чтобы через неделю эта типография стояла в Вардеево.

* * *

Поздним вечером, артистка, вернувшаяся с выступления, срочно начала будить спящую подругу.

— Анфиса! Просыпайся. Подымайся. Расскажу, такое! Ужасть, какое!

Сонная потянулась, села, свесила ноги с кровати, зевнула так глубоко, что могла бы откусить половину Луны.

— Анфисочка, не поверишь! — у молоденькой гулёны от возбуждения вздрагивали губы, она теребила косу, перекинутую на грудь, и смотрела на подругу широко открытыми вишневыми глазами. — Князь Волконский, за меня, нашему князю, предлагает... сто тысяч рублей!

— И, чё? — сглотнули, переваривая полученное известие.

— А наш, сказал, низа что! Я не продаюсь!

— Ну, не продал! — снова зевнули, потирая кулаком глаз. — А чё, радостная?

— Как, че? За меня давали — сто тысяч рублей! Вот, за тебя столько не дают. А за меня дают и даже могут продать!

— Господя! Продадут в какую-нибудь мухо-таракань. И будешь там в подвале перебирать репу. Плакать надо, а она уши развесила и радуется.

— Зато завтра на рассвете из-за меня будет дуэль! — девчушка красиво изогнулась, сложила обе руки на одно колено. Часто заморгала длинными иголочками ресниц.

— Из-за тебя? Быть такого не может. Благородные не дерутся из-за простой крестьянки. Так, что спустись на землю и не ври.

— Хорошо, не из-за меня. Одному майору не понравились мои песни. Они на русском. А красивыми, по его мнению, могут быть только на французском. А какой-то корнет. Такой молоденький, с усиками. Возразил ему. Майор ответил — не его собачье дело. Корнет обиделся. И завтра, на рассвете, они будут стреляться. Так, интересно — кто победит? Корнет, такой хорошенький, или майор — который старый, пузатый — фу... Анфис, давай всю ночь держать кулаки за корнета. Жалко его будет, если умрёт.

— Божечки вы мои!, нашла о чём переживать? — подруга легла на кровать, накинула одеяло. — Спи давай. Может быть они застрелят друг друга и будет всем хорошо.

Прелюдия 10.

Солнечный день сверкал яркими весенними красками. Трелями перекликались голосистые птицы. Ветерком шумела и трепетала свежая листва на деревьях. Костер сытно урчал, поглощая сухие поленья. Молодой барашек на вертеле, политый вином, переливался румяной корочкой.

А что господа офицеры? Господа офицеры, как всегда, красовались друг перед другом, своей доблестью, мужеством и исключительностью.

— Я! — штабс-ротмистр с длинными кавалерийскими усами хвастался перед друзьями. — Не подымаясь с места, попаду в эту ветку с десяти шагов.

— Тогда, я, — парировал гусар в мундире Ахтырского полка. — С двадцати!

— Господа! — не будем спорить, — в разговор вступил князь Ланин. — Я легко собью все ветки с дерева за тридцать шагов. Лучше выпьем и прекратим ненужный спор. У меня родился прекрасный тост. — "За самого меткого стрелка!"

— Ваше сиятельство! — с земли поднялся полковник. — Прошу, повремените с тостом. Я тоже неплохой стрелок. И могу попасть с тридцати шагов. Думаю, даже с сорока.

— Тогда пари, господа... — воодушевился князь. — Попаду в ветку со ста шагов. За десять тысяч рублей.

— Кирилл Васильевич? — удивлению гусара не было предела. — Как же можно-с? Со ста шагов? Если, убойная сила пистолета, от силы шагов восемьдесят. А вы собрались стрелять на сто.

Ланин удивленно осмотрел ствол своего пистолета. — Тогда, господа! Пари на пятнадцать тысяч рублей. Кто готов участвовать?

— Дорогой князь! — полковник примирительно поднял бокал. — Вы произнесли прекрасный тост. Предлагаю выпить за самого меткого стрелка вашего полка. А то, все эти пари: вдруг налетит ветер во время выстрела или пуля случайно ускорится. Как говориться, в жизни бывает, всё. — Он попытался увести разговор в другую сторону. — Шёл вчера по дороге, господа и нашёл золотой империал. Представляете? Оказывается, я счастливчик.

— Это, что! — подключился к разговору гусар. — Я! Каждый месяц что-нибудь нахожу. В позапрошлом — сто рублей ассигнациями. В прошлом серебряный кулон с камешками. Думаю, в мае тоже что-нибудь найду.

— Господа, я! Вообще сплю с удачей в обнимку — настырный вселенец никак не хотел униматься. — Как пойду куда-нибудь, обязательно найду... тысяч на десять, а то и больше.

— Не может быть... — ему не поверили. — Подполковник, вы пьяны — так не бывает.

— Я, пьян?

— Да, ваше сиятельство. Похоже сегодня хорошее вино!

— Тогда, — князь хлопнул в ладони, потёр ими. — Пари на двадцать тысяч рублей. Сейчас отойду по надобности куда-нибудь и что-нибудь найду. Дорогое!

— Что вы можете найти? — голова полковника была самой трезвой. — Тут кругом одни камни.

— Господа, двадцать тысяч! Кто участвует?

Офицеры не поддержали рвение подполковника. (Пошёл он к чёрту со своим везением. Деньги запрашивает бешенные! А вдруг — найдет?!).

— Не хотите — как хотите, — раздосадовано выдохнул обиженный любимец Фортуны. — Тогда иду без пари.

Он встал, на подгибающих, пьяных ногах, доковылял до ближайшего камня, с трудом оторвал его из земли и принёс к костру.

— Вот, господа! — произнесли, усаживаясь на место.

— И что это? — полковник указал на грязный, весь в пыли булыжник.

— А вы не догадываетесь?

— Нет.

— Честно говоря, я тоже не знаю. Сейчас, посмотрим, — добытчик смачно плюнул на самую грязную сторону. Растер рукавом. Повернул на свет, показать результат.

Очищенное место засверкало характерным переливом.

— Мать честная, да это же... ЗОЛОТО!!! — раздалась в едином порыве.

Глава 10.

Сизая муха, медленно перебирая лапками, ползла по столу. Забралась на чернильницу. Обнюхивая края, совершила несколько кругов. Остановилась. Потёрла передние лапки, потом задние. Приняла какое-то решение... и прыгнув, утопилась в глубоких чернильных разводах.

Старший лекарь бригады Антон Евграфович Курелин возлежал на кушетки, закинув ногу за ногу и думал о смысле человеческого бытия. — Живешь, живешь... А потом раз — и как, бедная муха — никто, ничего, ни о чём не узнает. Да, господа, — он обратился к невидимым слушателям. — Такова-с жизнь!

— Можа? — раздался вкрадчивый голос из коридора.

— Нельзя, — твердо ответили с кушетки. — Готовлю лекарства.

— А мне? — раздался другой голос.

— И тебе нельзя.

— Господин лекарь, а может, мне или Ваське Кобелеву...

— Никому нельзя. Приходите позже.

— А позже, когда? А то терпеть моченьки нет.

— Позже — это, позже...

.....

— Вы, лекарь бригады? — князь Ланин зашел внутрь небольшой комнаты.

— Так точно, ваше высокоблагородие. Лекарь 2 класса Антон Евграфович Курелин. Выпускник Медико-Хирургической Академии.

— Где все больные?

— Слава богу, больных в бригаде, нет. Все здоровы. Я, — указали на книгу. — Обновляю знания латинского языка.

— Отлично. Латинский подождёт. Давай, уважаемый Антон Евграфович, поработаем с картотекой военнообязанных.

— С картотекой? — не понял лекарь.

— Именно. — князь продолжал сыпать незнакомыми терминами. — Покажите мне, карточку рядового Иванова, Меня интересует его первичный осмотр. Как у него со зрением, слухом? Здоров ли? В каком состоянии зубы, пульс, моча, давление и прочие данные?

Курелин не понял половины из сказанного. — Ваше сиятельство. — Он низко склонил голову. — Извините. Я не разумею о чём речь.

— Бери листок, перо, записывай, — князь достал платок, задумчиво поперебирал пальцами. Начал водить одним из них по ткани. — С сегодняшнего дня на каждого бойца бригады начинаешь заводить карту медицинского осмотра. Куда вносишт основные данные: Измерение роста, массы тела, окружности груди, талии, цвет волос....

— Ваше сиятельство, простите, — лекарь перебил на половине списка. — Это много работы и не на одну неделю.

— Верно, — подполковник задумчиво помахал указательным пальцем. — Посчитаешь, сколько надо помощников. Подойдёшь к Игнатову. Он выделит. Я раз в неделю буду заходить и лично контролировать как идут дела. Вопросы, есть. — Строго свели брови.

— Э... — несчастный бросил взгляд на чернильницу, где утонула муха.