— Так гони на…й, что, службу не знаешь?! Мало ли какой г…юк за нами увяжется, дай пинка этому любопытному …бку, и пусть катится отсюда на…ер! — отозвался лейтенант. Сержант, недолго думая, собрался было выполнить распоряжение буквально, и вот этого я уже терпеть не собирался!
— А ну, копыта убрал, имбецил! Если жить хочешь, конечно, а не откинуть эти самые копыта здесь и сейчас! — я чуть развернулся корпусом в сторону двинувшегося было в мою сторону вояки и поправил автомат, заодно направив его на лейта — а нефиг! Сержант как на стену налетел, лицо перекосилось, и он в ожидании поддержки оглянулся на лейтенанта. Еще двое стоящих недалеко рядовых тоже напряглись и навели стволы уже на меня — не поднимая к плечу, но на такой дистанции какая там разница… Голос капитана тихо, но с явно сдерживаемым бешенством скомандовал:
— Отставить! Сержант, занимайтесь своими задачами; лейтенант, гражданские у нас под охраной, а не конвоем! Если вы не выставили оцепление — то с какой стати ожидаете изолированности? Про рукоприкладство поговорим позже… Вы, молодой человек, здесь по делу или просто дурное любопытство?! Я вот никогда не думал, что в разорванных человеческих трупах может быть что-то интересное?.. — и замолчал, продолжая буравить меня глазами. Нормально, всем люлей раздал, настоящий «отец-командир»! Вот только я не его подчиненный, так что со мной не надо в «большого начальника» играть…
— Я — как раз по делу. — я старался говорить, как можно более пренебрежительно, — Это вы тут неизвестно чем заняты. А я выясняю то, что меня интересует, да собственно, уже…
Капитан против ожидания не разозлился, а вместо этого издевательски приподняв бровь, поинтересовался:
— И что же ты выяснил? Как выглядят трупы?
— Нет, как они выглядят, я уже не раз видел. — мне расхотелось разговаривать. Капитан явно ждал продолжения, пришлось договаривать:
— Я выяснил, как они воняют, теперь непонятно только одно…
После моей реплики капитан резко сменил тон и заинтересовался уже серьезно:
— И что тебя так в их запахе заинтересовало?
Я махнул рукой в сторону тел:
— Очень специфический. Такой мерзкий запах дает вытяжка скального варана, ее очень редко используют даже бандиты, хрен отмоешься потом… Сам не пробовал, сразу говорю, но наслышан…
— Ты не перепутал?! — капитан впился в меня взглядом.
— Нет, эту дрянь, если уже нюхал, ни с чем не спутаешь… А ящеров я нанюхался на десять лет вперед, гарантирую, несет именно этим дерьмом.
Бойцы, видя такой поворот событий, оружие убрали, хотя и не опустили совсем, просто чуть отвели в сторону. Лейтенант, поначалу было скривившийся, тоже уставился с интересом, потом, коротким кивком спросив разрешения у начальства, переспросил:
— И что из того, что они варанами воняют?
Я от неожиданности аж поперхнулся, поэтому ответил только откашлявшись:
— А-кха-кха-блин… вы что, не задумались даже, с каких делов банда ночью по саванне смело гуляет, такой большой и вкусной толпой?! Их местные хищники порвали бы раз… много, если бы не эта гадость. Намажешься этим — и от мелочевки вроде свинок или даже мелкой стайки виверн, считай, застраховался…
— У-гу-м, согласен… — задумчиво протянул Каварин, потом снова спросил:
— А что там тебе непонятно было еще?
— Непонятно, как эти уроды к вашим ночью на пистолетный выстрел подобрались. Ветер вроде как в нашу сторону шел, а их и против ветра-то должно было быть за полста метров слышно, я бы, такое унюхав, начал бы лупить длинными очередями! А тут глухо как в танке, раз — и нету караула…
Капитан, заинтересованно осмотрев меня сверху вниз, глаза его на секунду чуть расширились, но тут же снова вернулись в норму, и офицер несколько неожиданно сказал:
— Тебя как зовут? Позывной в караване?
Услышав ответ, недоверчиво хмыкнул, но тему развивать не стал, и снова переспросил:
— Ты следопыт? Охотник? Разбираешься в местной фауне?
Я пожал плечами:
— Не скажу, что прям так разбираюсь, но кое-что знаю, а кое-кого и видел сам… А что?
Капитан резко стал опять насквозь официальным:
— Согласно пункту контракта семь-дробь-четыре, прошу вас принять участие в охране каравана как временно привлеченного бойца-специалиста подразделения конвойных сил, с полагающимися оплатой и боевыми надбавками!
Я мог только хлопать веками, слишком неожиданно все это прозвучало. Помолчав, и не дождавшись реакции, Каварин объяснил свое предложение:
— Ты, если я… не ошибаюсь… можешь помочь разобраться, как именно все же моих подстрелили. Я тебя, как мне кажется, узнал… ты в прошлом году сюда перешел из-за ленточки, верно? И, если опять же я не ошибаюсь — такие фамилии, как Скворцов и Маслов, тебе должны быть знакомы. Я прав?!
Я только сплюнул:
— М-м-мать! Этот Новый Мир — одна большая деревня… Ладно, без проблем, но на многое рассчитывать не советую, я действительно не «Чингачгук-СоколиныйЖоп», так, немного на собственном опыте нахватался разного полезного…
Капитан отмахнулся:
— То, что для тебя «немного», у меня никому вообще неизвестно. Я вот вонь тоже слышал, а понять не смог… Тем более, что там, где ты прошел и целым остался, никто из моих, как и я сам, вообще не бывали и врядли побывают. Я, как ты понял, в курсе, почти случайно… Турин, бери тройку Рыка, БТР… да Чижа возьми, он пошустрее и дорогу знает… и мухой мчитесь на место… секрета нашего. Дайте там вот ему все осмотреть, надо будет — обнюхать, если скажет копать — копаете откуда покажет и пока не скомандует «отбой»! Вопросы?
Лейтенант на мгновение вытянулся, отдавая честь, и поинтересовался без особой надежды:
— Кто он такой — мне знать, разумеется, не положено?
— Правильно понимаешь, Турин. Я тебе скажу больше — и мне не положено, просто случайность и старые друзья кое-что порассказывали, причем я сам точно не знаю, о чем они приврали, а что честно перепутали! Выполнять.
Остановить бронетранспортер я попросил метров за сто от места гибели бойцов. Троица солдат, после того как башенный стрелок повертел стволом пулемета вокруг и сообщил, что ничего опасного не видит, шустро выскочили в бортовые люки и взяли под прицел окрестности, с любопытством кося глазами на меня. Я их не разочаровал, вывалившись из люка как мешок — сам не понял, за что зацепился ногой, но едва не кувыркнулся! Лейтенант, сдержав так и лезущую на физиономию презрительную ухмылку, поинтересовался, нужна ли помощь, и услышав отрицательный ответ, индиффирентно отвернулся. Я же, перекинув «ковровец» под руку, пошел кривым зигзагом по траве, пытаясь читать следы — к счастью, не сильно затоптанные с этой стороны. И главную неправильность увидел почти сразу, буквально «с первого взгляда».
— …Лейтенант, еще раз скажи — бойцы ваши, царство им небесное, в каких позах были, когда их нашли?
Турин набрал воздуха в легкие, собираясь, вероятно, ответить резко, но потом с шумом выдохнул и спокойно повторил:
— Сидели они на дне этой ямки, спокойно сидели, расслаблено, как дома… Еще раз повторить? Или показать?!
Я тут же кивнул, еще и вслух продублировал:
— О, вот это будет еще лучше. Покажи, посади бойцов, или сам… короче, тебе виднее, но покажи, как они сидели! Лучше всего сразу оба…
Явно матюкнувшийся про себя лейтенант резким взмахом руки подозвал к себе бойцов, тоже с трудом скрывающих раздражение, и дергая их как кукол, усадил на дно маленькой ямки между валунов на вершине такого же маленького… даже не холма, так, возвышения. Один сидел, откинувшись на спину, свесив голову на грудь, второй полулежал-полувисел левым боком на камне, лицом вниз. Я посмотрел на позы бойцов, подтверждающие мои выводы, и переспросил на всякий случай:
— А убиты они были как бы сбоку, да? Вот отсюда, сверху вниз, ну вот я если достану ствол и вот так выстрелю — похоже будет? Этот — в грудь и шею, а вот тот, что лицом вниз — в бок и в шею сзади?! Ты ж говорил, по две пули каждому, верно?
Турин нехотя буркнул:
— Ну, примерно так… И что в этом особенного?
Я махнул разглядывающим меня из ямки бойцам «на выход, а когда второй выбрался на кромку природного окопчика, снял «беретту» с предохранителя и выстрелил в рыхлую стенку ямки, наблюдая за полетом гильзы из затвора. От лейтенанта донесся сдерживаемый мат, кажется, поддержаный и бойцами… Впрочем, я не прислушивался — запомнив место падения гильзы, я в несколько шагов добрался до него и после коротких поисков подобрал свою гильзу, еще едва-едва дымящуююся. А потом принялся осматривать землю рядом, раздвигая стебли травы и даже принюхиваясь — ну немного ведь времени прошло, должны еще порохом горелым вонять… Бинго! Вот она, гадина!
Покопошившись еще пару минут, я подобрал еще две и решил четвертую гильзу не искать — вообще и пары хватило бы, но я их сразу две рядом и обнаружил. Турин, на удивление, уже успокоился, и теперь смотрел на меня вопросительно. Я, с одной стороны желая выпендриться, а с другой понимая опасность понтов, выбрал все же эффективность вместо эффектности, а потому спросил:
— У тебя с капитаном связь есть… в смысле, особенная? Чтоб не прослушали, запасная частота аварийная, или какой-нибудь шифрованный канал?
Лейтенант кивнул, продолжая смотреть на меня требовательно. Я вздохнул:
— Передай, но именно по закрытому каналу, причем хорошо закрытому — ваших бойцов убили спящими. Спать оба одновременно они не должны были по определению, но заснули. Значит, что-то помогло им заснуть, обоим одновременно. Учитывая, что уснули только они, ну и может быть в лагере среди ваших кто-то очень крепко спал, но явно немногие — отравили их снотворным, на всякий случай, чтоб остальных не взбудоражить, и был это кто-то из посторонних; будь иначе, траванули бы насмерть и всех сразу… Скорее всего, кто-то из охраняемых, из тех, что с личными машинами. Потом предупредили бандитов, что часть бойцов выведена из строя; думаю, надо съездить вон к той махонькой рощице, видишь? Там наверняка будет пост наблюдения… Передай в лагерь, чтоб сухпаем заправлялись, пока не найдут крысу с отравой, тут я вам не помощник…
Лейтенант молча кивнул стоящему рядом младшему сержанту, тот так же молча рванул к бэтру, а Турин, преодолев внутреннее сопротивление, все же не выдержал:
— Черт тебя возьми, ты и правда следопыт? КАК?! Объясни хоть?!
— Ничего особенного, вообще-то, никаких спецталантов у меня нет. — я решил, что рассказать будет проще, чем слухи потом отсеивать, — Вот отсюда хорошо видно, смотри. Ага, и ты тоже, ефрейтор, вижу, что тебя аж распирает от любопытства… Вон, видите, колея от легкого джипа или маленького грузовика? Трава примята характерно, «бардак» или БТР куда солиднее траву мнут, шире следы и трава серьезнее поломана… А теперь прикиньте, как надо было спать, чтобы еще с сотни метров не услышать движок? А тут меньше намного, метров тридцать-сорок где-то… Спали они, крепко спали. А эти твари точно знали, что они спят, причем крепко! Я посмотрел по следам — убийца сюда шел один, причем именно шел, во весь рост, спокойно и не скрываясь; следовательно, уверен был, что по нему стрелять некому! Подошел, стал на краю этой канавки, достал ствол, и спокойно расстрелял обоих. Никто даже не думал к ним подкрадываться — подъехали и убили. Не нужно было мазаться дрянью, не нужно таиться, не нужно отбиваться от хищников… — я сглотнул и замолчал. Переспросил ефрейтор:
— А зачем ты сам стрелял? Ну, ты ж все по следам прочитал… это… ну, и так же понятно, что их из пистолета убили… ну, ты ведь — следопыт, я уже понял, зря мы шутковали…
— Для проверки. Вот видишь, — я раскрыл кулак — это моя гильза, только что. А вот — протянул вторую ладонь — те гильзы, что тут с ночи лежат. Я место прикинул, куда они отлететь должны, если их не как-то хитро убивали, а вот так вот, внаглую, самоуверенно. Как видишь, не ошибся… Там еще одна должна быть, но искать ее смысла не вижу, и без нее все понятно… Кроме того, маркировка гильз — обычная, стандартные 9х19Р.
— И что неправильно? — не повелся летеха.
— А то неправильно, что для такого дела, если есть хоть какая-то опаска, что второй боец может среагировать, пока первого убивают — берут патроны под ствол с глушаком, «тихие», и соответственно сам глушитель наворачивают… Думаю, не проблема для этих козлов, они и так экипированы как спецура, а не бандитосы. А патроны к пистолету вполне заурядные, вон маркировка на донышках гильз — понятно?
— Блин… — только и выдал боец, и лейт с ним, похоже, был солидарен. Я сунул чужие гильзы в карман и уточнил:
— Ну что, едем искать лежку наблюдателя?
Турин не удержался:
— А это-то как? Почему именно там?!
Я хмыкнул:
— А ты вокруг еще что-то пригодное для такого наблюдения видишь? Та роща — единственное место на пару километров в округе, откуда должна просматриваться эта канавка, да и то если на дерево залезть. Вон там есть еще, хороший скальный останец, но он и слишком далеко, и чересчур открыто стоит… Думаю, где-то у рощицы еще и овражек есть, в котором этот джип — ну, или что там у них было — стоял днем… Если бы вы ее проверили — то могли бы его с голой жопой застать! Ну, или гранату из РПГ в борт поймать, тоже возможно… Так как — ищем лежку?
Турин пожал плечами:
— Как командир скажет. Ты тут все уже посмотрел? Пошли тогда к «броне», как раз и узнаем…
Как только мы захрустели травой возле люка, из машины вывинтился «младший» и доложил негромко:
— Капитан приказал закончить проверку, потом двигаться в лагерь. Тревога пока «желтая». Будут ждать нас, сказал, сколько потребуется.
— Ну, тогда грузимся и к роще. — решил лейтенант.
Проверку в роще закончили быстро — дерево я освидетельствовал прямо с земли, три обломанных на разной высоте ветки его выдали сходу, бойцы только покивали. Стоянку машин (по моему мнению, их было две) нашли уже сами конвойщики, никто особо и не маскировал, так, убрали самое заметное…
Лейтенант сделал несколько фотографий цифровой камерой, и уже через полчаса мы были в лагере. Я коротко повторил уже известное капитану, поинтересовался в свою очередь обстановкой, но был послан и, несколько обидевшись, отправился было в свой грузовик — капитан предупредил, что через час снимаемся со стоянки. Но поскольку путь к кемперу проходил мимо места ночного побоища, я сделал крюк в сторону саванны, просто ради того, чтобы обойти подальше отвратно воняющую кучу бандитских тел (и фрагментов таковых). Машинально рассматривая траву перед собой (для здоровья крайне полезно, в местной траве чего только не обитает!), зацепился глазом за чуть примятую растительность немного в стороне от следов крови на вытоптаных «полянах», и, опять же не особо раздумывая, решил посмотреть поближе, что там такое. Оказалось — трофей! Сброшенный кем-то пытающимся удрать побыстрее рюкзак литров на тридцать-сорок, причем весьма прилично загруженный. Более того, пройдя еще метров тридцать, я обнаружил и бывшего владельца: недалеко убежал, поймал пулю в хребет, скорее всего, 7,62х54, навылет, для автоматной слишком небольшие повреждения — и свалился на месте. Я даже подумал сначала, что он еще живой, но нет — кажется, сдох от болевого шока и внутренней кровопотери, не приходя в сознание.
