— Послушай Сирус. — Начала было я.
— Все еще нет. — Прозвучало в ответ.
— Да я не о том.
— Сомневаюсь.
— Зря сомневаешься. — Уверила я Сируса. — Обещаю, в том о чем я хочу спросить не будет ни цепей, ни поводков, ни намордников.
— Уверена?
— Абсолютно.
— Ну, тогда я тебя внимательнейшим образом слушаю. — Согласился Сирус. Даже шаг умерил, чтобы оказаться рядом со мной. Конечно, с точки зрения правил и обычаев, так не положено, но все-таки согласитесь, разговаривать шагая рядом с собеседником куда как удобнее.
— Так вот, я собиралась спросить, а что это мы пешком идем? Ты же вроде как собирался телепортироваться сразу на место.
— Собирался. Только вот тогда речь шла об Альд'Руне, а сейчас мы идем на встречу с Им-Килайя.
— Ну, и в чем же заключается существенное отличие?
— Отличие в легенде. — Пояснил Сирус. — Сама же настаивала на соблюдении секретности. А как мне интересно объяснить, что общего может быть между известным аболиционистом и рабовладельцем?
— Ну, во-первых, Им-Килайя не настолько уж и известный. Ну а, во-вторых, зачем кому-то что-то объяснять?
— Ну а как же еще, если не говорить куда мы направляемся, можно договориться с магом специализирующемся на телепортации?
— Наверное никак. — Согласилась я. — Вот только ты же и сам маг. Вот взялся бы сам за дело и тогда раз, и мы на месте.
— И раз, не получится. Магии нет.
— Как это нет? Куда же она делась?
— Кончилась. — Пояснил свое предыдущее высказывание Сирус. — Помнишь как мне пришлось разрубить кирасу?
— Ну да. С памятью у меня пока что все в порядке.
— Ну вот, весь запас магии на тот удар и ушел.
— Весь? Совсем-совсем весь? — Уточнила я.
— А как же. Неужели ты думаешь, что можно вот так запросто разрубить кирасу? Тут никаких сил не хватит.
— Интересно это правда, или Сирус опять сочиняет сказки? — Подумала я. — Может напомнить ему о паре другой несоответствий в его словах? Не положено конечно, но .... Точно, так и сделаю.
— Что, совсем-совсем ничего не осталось? — Уточнила я, провоцируя Сируса на нужный мне ответ.
— Немного есть. — Пожав плечами ответил Сирус. — Только на что-то серьезное, вроде телепортации, все равно, не хватит.
— А как же та мелкая эльфийка? Ее-то помнится ты телепортировал сразу на место. А еще и телепатически с ней разговаривал. На это, значит, тебе энергии хватило, а вот на то чтобы бедная Хул ....
— Угомонись ты, бедная Хул. На телепортацию Дездры я взял энергию из ее наруча. Тоже самое и с телепатией.
— Ну хорошо. — Согласилась я. — Даже если и так, то что же теперь мешает тебе взять энергию из моего наруча? Или он чем-то хуже? Сами понимаете, это такой прозрачный намек на то, что Сирус так и не подумал переделать мне наручень.
— Нечего уже брать.
— Как это нечего?
— Уже все забрал, на тот удар. Причем не только у тебя, но и у всех дома. Сама подумай, откуда бы еще у меня взялось столько силы, чтобы разрубить эбонит?
— Так что же, мы теперь ....
— Хул, а ты не можешь хоть немного помолчать? — Уточнил Сирус. — Я вообще-то занят, а ты меня отвлекаешь.
— Отвлекаю? — Подумала я. — От чего бы такого я его отвлекаю, интересно будет спросить? Неужели от раздумий? Мыслитель ты наш! Нет, какие же все-таки мужики тугодумы. Вот спрашивается, о чем таком можно думать почти час? Вот обижусь сейчас на него, и ....
— Мне нужно подзарядить твой наручень, а заодно и все остальные. Ну, а так как идти, разговаривать, и контролировать магию одновременно я не умею, то лучше будет сократить наименее нужное дело. А именно, разговор.
Вот так-то! Простыми словами — заткнись Хул и не мешай. Ну, а то что мне скучно, как-то даже в расчет не принимается. Ну и чем же мне теперь заняться? Пялится в спину Сирусу, да считать лягушек? Кошмарное пренебрежение лучшей из аргонианок! Так что пришлось самой себя развлекать до самого Сейд Нин.
Ну, а в городе было уже не до того. Сейд Нин город портовый, и тут даже зимой вечные толпы, несмотря на то, что почти все корабли стоят на приколе. Ну а летом .... Проще сказать, в городе скучать было уже некогда. Тут бы Сируса не потерять. Особенно учитывая то, что похоже его тут каждый второй знает. Ну, а так зимой особенно заняться нечем .... К чему это привело, можете и сами догадаться.
Тут ведь стоит на секунду другую отвлечься, ну например на кое-что из товара многочисленных уличных торговцев, и Сируса как небывало. Кстати, если бы упрямый Сирус не отказался от всего, включая поводок, мне было бы куда как легче. Куда бы Сирус тогда от меня делся? А так, отличный кусок шелка, причем почти задарма, так и остался где-то там. Правда, шить я все одно не умею, да и цена слишком уж низкая для настоящего шелка, но .... Ну и пусть себе, зато дешево и красиво. Однако, спина Сируса грозила затеряться в толпе, и пришлось догонять.
Первой, кто встретился Сирусу на пути, стоило ему только переступить порог аргонианской миссии, оказалась Рабина. Бедной Рабыне разве что не пришлось отпрыгнуть назад. И после всего этого Сирус еще будет уверять, что совсем на меня не злится! Да, если он в хорошем настроении, по его же собственным словам, чуть было бедную Рабину не затоптал, то мне вовсе не хотелось бы видеть его разозленным. Нет, ничего наш Сирус не понимает. Возможно, ему больше и не хочется орать во всю глотку только увидев меня, но и успокоившимся Сируса никто не назовет.
— Господин? — Аккуратно поинтересовалась Рабина. Видимо, тоже заметила не самое радужное настроение Сируса. А вообще, из-за чего это он? Уж точно не из-за того недоразумения в Вивеке. Нужно будет осторожненько так выяснить.
— Хозяина зови. — Заявил Сирус.
Рабина спорить не стала, впрочем, как и ждать пока ее будут уговаривать, а открыла рот и во всю глотку заорала:
— Хозяин, к Вам пришли!
— Не ори ты так. — Прервал Рабину Сирус. — Разве сложно сходить?
— Но ведь так намного быстрее, Господин. — Пожав плечами, возразила Рабина. — Хозяин услышит и ....
— Никаких воплей. — Возразил Сирус. — Бегом за Им-Килайя.
— Как прикажите Господин. — Отозвалась Рабина, и побежала.
Впрочем, что удивительного? Когда свободный отдает приказ, приходится пошевеливаться. А в особенности, когда этот свободный находится в таком же "веселом" и "добром" настроении как Сирус.
— Шумят все, понимаете ли. — Недовольным тоном проворчал себе под нос Сирус. — Что только не придумают лишь бы лишний раз не шевелиться.
— Ну вот, теперь-то Хул все понятно. — Подумала я. — Я тут чуть было голову себе не сломала, выясняя что это Сирус сегодня такой "веселый", а все оказалось так просто. Ну сами вспомните, чем Сирус занимался большую половину прошлого дня? Вот именно! Шлялся по трактирам. Так что же удивительного, что сегодня у него голова болит?
Потом, Сирус отправился смотреть камни душ, выставленные на полке одного из местных торговцев, полностью проигнорировав, мягко сказать, "добрые" взгляды окружающих. Впрочем, чему тут удивляться? Аргонианская миссия известна как место сбора аболиционистов всех форм и размеров, а тут появляется рабовладелец, да еще и ведет себя как дома. Ну, кому же это понравится?
Некоторое время я развлекалась, наблюдая за возмущенными аболиционистами, и прикидывая, когда у них лопнет терпение, и чем все это закончится. Ну, не смотреть же мне всякие там булыжники, будь они хоть трижды магические. Сирусу такое времяпровождение может покажется интересным, но вот мне .... Ну и, наконец, появился сам Им-Килайя. Как раз в тот момент, когда не только у меня, но и у Сируса, иссякли последние запасы терпения.
— А Сирус, рад Вас видеть. Я так понимаю, Вы пришли за обещанным стражником?
— Удивительная проницательность! — Подумала я. — И как это он догадался? А я-то думала, зачем бы мы с Сирусом сюда притащились, да еще и по предварительной договоренности. А оно, оказывается, вот в чем дело! Ну а глупая Хул думала, что мы просто гуляем.
— Верно, как и было заранее условленно. — Согласился Сирус, высказав то же самое, что подумала я, но в более вежливой форме. — Только в будущем, для безопасности, было бы куда лучше вести переговоры через Ан-Дакру.
— Конечно, я помню о конспирации и нежелательности личных встреч. — В свою очередь согласился Им-Килайя. — Но у меня к Вам дело повышенной секретности, которое нельзя обсудить без личной встречи.
— Помнит он о конспирации! Вот ведь шпион поганый!!! — Решила я. — Ты где об этом говоришь?! Тут ведь полным-полно посторонних ушей. А он .... Нет, это просто кошмар разведчика какой-то, а не один из глав аболиционистов!
— И какое же это дело? — Поинтересовался Сирус. — Что особенного в продаже рабыни охранника? Самое обычное дело.
— Дело не в рабыне. — Пояснил ситуацию Им-Килайя. — То, что мне нужно с Вами обсудить связано с выполнением задания. Но давайте пока отложим его, а пока обсудим то, ради чего Вы и пришли. Вот она.
Тут Им-Килайя показал в сторону рабыни из хаджитов, что с несчастным видом сидела в дальнем углу зала, с тоской разглядывая кусок мяса красующийся на ближайшем к ней столе. Нет, тут что не говори, а кошки они и есть кошки. Вечно голодные. Кстати, за Ажирой я такого не замечала. Ну, того что она вечно хочет есть. Возможно это из-за того, что у нее нет никаких проблем с едой, а может .... Ладно, все это неважно. Пойду-ка я лучше Сируса догонять, а то опять начало разговора пропущу.
— Ее зовут Абина. — Продолжил разглагольствовать Им-Килайя, увлекая Сируса в сторону кошки. — Менее недели назад наша организация выкупила ее и еще несколько рабынь, из школы гладиаторов. Их предполагалось использовать для так называемых "настоящих" кошачьих боев. Весьма жестокое развлечение. Впрочем, как и любые гладиаторские бои.
— Ну вот, Им-Килайя в своем репертуаре. — Подумала я. — Вечно вместо короткого ответа у него длиннейшая речь. Зачем?!? Сирус конечно тоже временами слишком уж увлекается звуками своего голоса, но до Им-Килайя ему далеко.
— Обычно для этого против мужчины гладиатора в полном кожаном доспехе, но тупым мечом выпускают от двух до пяти женщин с минимальной защитой, вооруженных так называемыми когтями. Это кожаные перчатки к пальцам которых прикреплены острые лезвия, длинной от двух до пяти сантиметров. Ну а так как у хаджитов имеются свои природные когти, да и на глаз они напоминают кошек, то их и планировалось подготовить для подобного боя.
— Ну и вот спрашивается, зачем Им-Килайя понадобилось все это рассказывать? Зачем все это нам?
— Однако ничего не получилось. Хаджитки очень гибкие и быстрые, да и когтями пользоваться умеют, но при этом по натуре одиночки, и не могут успешно сражаться в группе. Максимум на что они способны это разделить направления атаки и не мешать друг другу, а это далеко не так зрелищно. Для наибольшего успеха развлечения нужно чтобы воин справился, как минимум, с половиной противниц, а лучше со всеми.
— А кто бы сомневался? Бои гладиаторов это мужское развлечение. Честное слово не понимаю, что хорошего в умении лупить друг друга тяжелыми предметами? Потом, разве мужики позволят, чтобы женщины оказались хоть в чем-то сильнее их? Да ладно сильнее, пусть хотя бы на равных.
— Ну а хаджитки, если начинают проигрывать, то просто убегают. Как воину в доспехах догнать хаджитку без доспехов? Особенно учитывая то, что и в равных условиях хаджиты бегают быстрее людей! Так что, несмотря на всю внешнею привлекательность, от этой идеи пришлось отказаться. Вот мы их за бесценок и выкупили. Кому нужна рабыня с боевыми навыками вне гладиаторской арены? Вот так у нас и появились пять несостоявшихся гладиаторов.
— Интересно и долго он еще будет попусту сотрясать воздух? В чем дело-то? Зачем мы тут, и как связана со всем этим Абина?
— Я сам поговорил с ними о задании, и Абина согласилась участвовать. Все документы на Абину готовы, и вот они. — С этими словами Им-Килайя все-таки вручил Сирусу какую-то бумагу. — Поговорите с Абиной, а потом мы обсудим все остальные дела.
— Хорошо. — Согласился Сирус, поворачиваясь в сторону Абины.
— Рабыня рада видеть Вас, Хозяин. — Поприветствовала Сируса Абина.
У Сируса уже начал было открываться рот, чтобы выдать свою привычную фразу по поводу того, что никакой он не хозяин, или еще что-то подобное, но в последний момент передумал. Не знаю, возможно, это мы с Лаурой не зря старались, или просто привычка. Впрочем, это и неважно. Лишнего не сказал, когда это было нужно и то хорошо.
— Значит, теперь именно ты будешь заниматься охраной школы? — Поинтересовался Сирус.
— Рабыня будет делать все, что прикажет Хозяин.
— Это понятно. Но я все же хотел бы услышать, почему ты согласилась остаться рабыней в отличие от своих подруг?
— Почему? — Подумала я. — Сирус, ты задаешь глупые и неуместные вопросы. Тебе предлагают бесплатную рабыню, а ты .... Не пойму я этого!
— Хозяин, у Абины никогда не было подруг. Нас просто тренировали вместе. А свобода? Что Абина будет с ней делать? Рабыню учили драться, прыгать, и бегать. Вот и все. Как гладиатор рабыня не подошла. Кем же рабыне быть? Абину возможно, взяли бы работать на ферму или шахту, но и то навряд ли.
— Вот тут я с тобой полностью согласен. В шахтеры берут обученных рабочих или рабов. Уж больно дорого обходятся там ошибки.
— Ну вот. Рабыня именно так и думала. Кому нужен потенциально опасный рабочий? Кроме того, Абину не учили даже самым элементарным, для свободной жизни, вещам. Например, как зашить одежду, как найти дорогу в лесу, что можно есть, а что нельзя. Куда можно ходить, не опасаясь за свою жизнь, а куда нет. Где можно что-то купить и за сколько, как торговаться, и все такое прочие. Все это очень сложно. Лучше уж Абина останется рабыней.
— Но разве тебе не хочется побыть свободной? Идти куда хочешь. Делать что вздумается. — Как-то даже удивился Сирус. Оно и понятно, услышанное полностью противоречит всем его аболиционистским взглядам, а к такому быстро не привыкнешь.
— Совсем не жалко, Хозяин. Потом, зачем мне все это? Да и куда Абина может пойти? — Тут Абина, недолго думая, продемонстрировала Сирусу свое бедро с клеймом раба на нем. — Стоит кому-то это увидеть, как он тут же поймет кто такая Абина, и наденет на нее наручень. Причем, это еще если повезет. Ну а раз так, зачем Абине такая свобода?
— Ха, а она мне начинает нравиться. — Подумала я. — Вот если бы еще не эта извечная кошачья привычка задирать юбку по поводу и без, цены бы ей не было.
— А как, интересно, этот кто-то догадается? — Уточнил Сирус. — Клейма-то под одеждой невидно!
— Ну наш Сирус дает! — Решила я. — Это же элементарно!!! Хотя .... Вдруг это он ее так проверяет? Ну не может же быть, чтобы Сирус забыл самые что ни на есть прописные истины!
