Секунду спустя она усмехнулась, и ее тело быстро превратилось в тело кошки. Она запрыгнула на стол и вернулась туда, где сидела до того, как я вошел, ее желтые глаза теперь смотрели на меня с слегка завуалированным презрением. Как и боль.
И без каких-либо дальнейших церемоний я вздохнул и сел на диван напротив Регента и Шизофреника, оба уставились на меня, как на дорожный каток, медленно движущийся к плачущему ребенку, оставленному на улице.
Мрак поднял палец. "Что, черт возьми, только что произошло?"
"Я думаю, что Хекс только что поджарил мою кошку за то, что она из Светлого Народа", — задумчиво объяснил Сплетница. Через мгновение она вернулась к своему стулу. По дороге она наклонилась и осторожно взяла Странника на руки. Когда она села, она поставила ее на собственные ноги, расслабляясь, проводя рукой по спине.
Я посмотрел на нее, когда она это сделала. "И вы планируете просто принять тот факт, что ваша кошка — наименее надежное существо из всех, кроме, может быть, демонов?"
"Она не может лгать мне, и она простопризнал, что не имеет никаких враждебных намерений по отношению к нам. Я думаю, это укрепляет ее позицию как лучшей кошки в мире, — сказала Сплетница, приподняв бровь. Она посмотрела на Странника сверху вниз. — Эй, как вы думаете, вы вырастете или разовьете какую-либо враждебность по отношению к нам в ближайшем будущем? "
Странник промурлыкал один раз в ответ, немного вяло. Она смотрела на меня с неприязнью.
" Это нет "."
И поэтому я ненавижу кошек ", — сказала Сука. В ее голосе не было никакого юмора, но он почти было похоже на вялую попытку пошутить. Почти нехарактерно для нее. Может быть, предательство Скиттера тронуло ее глубже, чем я ожидал. Они тоже были довольно близки
". Я ненавижу фей, — сказал я.
Регент усмехнулся. "Что они с тобой сделали?"
"Ничего особенного для меня", — ответил я ему. "Но они — целый вид чистых придурков в духовной форме. В лучшем случае они плаксивые дети; в худшем случае они аферисты, которые оставят вас стоять посреди пустыни ни с чем. . Даже ваше имя. Если вы попытаетесь вернуться домой за помощью, ваша собственная семья не узнает вас ".
"Она охотно предоставила мне свое имя", — заверил меня Сплетница.
"Мне все равно. Я ей ни капли не доверяю", — сказал я. В этот момент Странница оскалилась, глядя на меня, и я ответил тем же, глядя в ответ. "Все, что я знаю о феях, говорит мне, что любое проявление доверия — это прелюдия к тому, чтобы они трахнули тебя. Красота — это оружие, которое нужно использовать, а полученные даром дары дают им власть над тобой".
"Тогда ты глупый", — сказал Шалость, прерывая меня на середине предложения. В ее голосе было весело, но в то же время, как будто ее терпение истощилось за последние несколько часов. "Если вы доверяете Сплетница, вы доверяете той, в руке которой находится душа Странника. В более широком смысле, вы доверяете Страннику".
Я покачал головой. Ее аргумент меня не заставил.
В разговоре наступило затишье, так как ранее напряженная атмосфера постепенно рассеялась.
Заговорил Мрак. "Что это было за то, что ты был Богом Истины?"
"Во время битвы мне пришлось принести некоторые жертвы, чтобы выжить. Я больше не человек. Теперь я Бог Тени и Света, Жизни и Смерти, Магии и Безмолвия, Тайн и Правды, Битвы и Безмятежности, Начало и конец. Последний из этих доменов — тот, с которым я больше всего согласен. Сейчас я контролирую всех Губители. Все двадцать из них ".
Хотя я ни с одним из них не экспериментировал и даже не трогал, кроме главного триумвирата и льва кристаллов. И я не собирался этого делать.
В какой-то момент во время моего объяснения Калипсо начала улыбаться, и ее улыбка расширилась до почти сверхъестественного уровня, когда я закончил. "Гексарх, могу я осмелиться сказать что-нибудь?"
"Нет." Я обхватил маску одной рукой. "Оставь свой психоз кому-нибудь, кому небезразлично".
Ее улыбка превратилась в ухмылку. "Я просто хотел сказать тебе, что я сказал тебе об этом. Ты также Бог Истины, а это значит, что ты знаешь, что я прав".
Казалось, будто пара маленьких артерий последовательно выскочила на моих запястьях и предплечьях. Вместо того, чтобы оставить их полностью спущенными, мне показалось, что сукровица впиталась в мои мышцы и сухожилия и заставила их сжиматься сами по себе. Мои кулаки начали дрожать, прежде, чем я восстановил контроль над ними.
Mischief и Regent содрогнулись.
"Могу я убить ее?" — спросил я людей за столом своим внутренним голосом. Я даже не был уверен, шучу ли я прямо сейчас. "Пожалуйста?"
"Нет", — отвергла Сплетница, качая головой. "У нас с директором PRT Джеймсом Таггом был хороший долгий разговор. Пока вы боролись с Губители".
Я бы не назвал это дракой, не совсем. Это было больше похоже на то, что я парил вокруг Губители — без Левиафана — пробуя различные трюки, пока что-то не приземлилось. Было жаль, что против Бегемота я мало что мог сделать, кроме как полностью превзойти.
"И?"
"Что ж, я думаю, мы достигли чего-то похожего на соглашение", — сказала Сплетница с лисьей ухмылкой, лаская свою кошку, которая приятно мурлыкала. "Это довольно просто. Мы сохраняем существующий статус-кво, копы и грабители. Между нами и ними будут какие-то потасовки. Взамен мы сводим к минимуму угрозы, с которыми PRT не может справиться".
"Он согласился на это?" Мрак задал вопрос, который сильно у меня на уме.
"Что ж, — сказал Сплетница. "Очевидно, он был не единственным в комнате, поэтому никто не может сказать, что это было принуждением. Дракон, Оружейник и Шевалье наблюдали за встречей. Справедливо сказать, что с ним было намного легче справиться после того, как были представлены . "
Наступил момент полной тишины.
"Ты злой." Это было простое очернение ее действий, но все, что я мог сделать на данный момент.
"О, я понял", — неубедительно сказал Шалость. "О, это умно. Это действительно умно".
"Разве это не делает вас Выверт numero dos?" — спросил Риджент, приподняв бровь. "Все в кармане, вот так?"
"Я не планирую ничего с этим делать. Меня не волнует ни его жизнь, ни его работа в качестве директора, ни информация, которая у него в голове", — сказала Сплетница, постукивая указательным пальцем по виску. "Пока он больше не делает ничего похожего на прошлую ночь, я" оставлю его в покое. Это просто депозит, о котором он не знает ".
За вчерашнюю ночь виноват Котел, а не какой-то идиот в костюме.
Я пока не стану раскрывать Котел. Было еще много чего обсудить.
Мрак вздохнул. "Хорошо, это честно. Что насчет Скиттера? Что нам с этим делать?"
"Я уже имел дело с ней", — быстро ответил я, откинувшись на спинку кресла и сложив ноги. "Не беспокойся о ней. Она также не будет проблемой в будущем".
В комнате воцарилась тяжелая тишина.
Губы Сплетница сжались в тонкую линию. "Эээ, как?"
Я не мог не улыбнуться. Просто в щеки.
"Пока вы представлялись, я подталкивал к возрождению старых дружеских отношений".
Внезапно лицо Сплетница исказилось в явном изумлении. Она расхохоталась, и я почувствовал себя немного лучше в том, что я сделал. "Я лукавый?"
"Я не понимаю", — сказал Шалость. "Что ты сделал?"
"Оставь это", — сказала Сплетница, качая головой. "Я не уверен, что ты хочешь знать".
"Хорошо. Хорошо, я сделаю вид, что у нас никогда не было этого разговора", — сказал Шизоф. Она немного расслабилась на своем сиденье, отодвигаясь и приспосабливаясь.
Последовало долгое молчание, все переглянулись, ожидая, что кто-нибудь заговорит. На самом деле никто этого не сделал, поэтому я воспринял это как свою реплику, чтобы вынести следующую горячую тему на поле битвы.
"А теперь ... мы собираемся поговорить о Scion?" Я спросил Сплетница.
"Что насчет него?" — спросил Мрак, скрестив руки на груди. "Он что-нибудь сделал во время боя?"
"Сион — пришелец", — сказал я.
Мрак нахмурился, его руки упали по бокам. "Это снова?"
В ответ на его скептицизм Сплетница и Wanderer так пристально посмотрели на него, что он отпрянул. Он поднял обе руки вверх, как будто его держали в заложниках. "Хорошо. Хорошо! Дерьмо! Успокойся немного, я скептически отношусь к этому, потому что это звучит вопиюще неправдиво".
"Как по волшебству?" Я спросил его.
"Как божественность?" — спросил Регент вдобавок к этому.
"Как милые феи?" Шалость добавлена.
"К черту всех вас", — тихо пробормотал Мрак, качая головой с легким недоверием.
"Но да, ты должен объяснить", — сказал Шалость, поворачиваясь ко мне. "Потому что раздражать моего брата — это весело, но то, что ты сказал, кажется немного странным. "
"Я уже сказал это", — сказал я ей. "Сион пришелец из космоса, и мы должны уничтожить его. В противном случае он убьет нас и весь мир".
Озорство съежилось, на ее лице отразилась смесь замешательства и скептицизма. "Подтвердите, пожалуйста?"
"Хорошо, тогда как паралюди обретают свои способности?" Я спросил их коллективно, почти как Шерлок с полдюжиной Ватсонов. "Может ли кто-нибудь просветить меня?"
"Травма или пузырьки", — сказала Калипсо, подняв руку.
"Верно", — сказал я, положительно щелкнув пальцами. "И почему вы думаете, что это? Кто, как вы думаете, делает флаконы и из чего, как вы думаете, они их делают?"
"Может быть, суперкар", — задумался Мрак, качая головой. "Даже если я сомневаюсь, что во флаконе есть силы, хороший мастер более правдоподобен, чем инопланетяне ".
"А как насчет травмы, Мрак? Если ты не веришь в пузырьки, ты должен верить в триггерные события, верно? Как ты думаешь, в чем источник?"
Мрак пожал плечами. "Эволюция? Я чувствую себя глупо, говоря это".
"Как вы думаете , что источник знает , что физическая травма физических сил, и психическая травма умственные способности? Генетика неумная. На развитие тех мутаций, о которых мы говорим, потребуются миллионы лет. Им потребовались бы диковинные условия вдобавок к большому количеству времени, и они появлялись бы постепенно, и они были бы невероятно неочищенными и слабыми, вместо того, чтобы волшебным образом появляться несколько десятилетий назад рывками, случайным образом ".
" Ну, тогда это магия? "
" Я могу сказать тебе, что это не так, — сказал я ему. — Потому что в твоем дыме нет ничего волшебного, и если ты медитировал, ты тоже должен это сказать. Все дело в физическом взаимодействии. —
Я не видел, — признал Мрак с некоторой самоуправляемой неприязнью в голосе. — Я был занят. Я не' У меня много времени, чтобы сесть и серьезно подумать о вещах, которых я не очень понимаю ".
"Хорошо, вот что происходит на самом деле", — ответила я, наклоняясь вперед, ближе к столу. "Когда вы переживаете худший день в своей жизни, инопланетный паразитический организм, обитающий в измерении, параллельном нашему, замечает это. Он смотрит на вас, впитывает вас со всех возможных сторон и решает решить вашу проблему самым худшим из возможных способов. Он отправляет вам крошечную часть себя — мозгового червя, если хотите — и этот червь затем сжигает часть себя, чтобы создать корону, безопасно существующую в параллельном измерении, чтобы быть уверенным, что он не умрет, если вы это сделаете. Обычно эти паразиты выбирают только тех хозяев, которые изолированы от общества, в одиночку, и будут иметь тенденцию порождать какой-то конфликт. Очень избирательный. Вот почему злодеи в такой степени превосходят героев и почему у большинства героев есть собственные проблемы. "
Пока я говорил, Сплетница показывал команде иллюзорную проекцию ритуала Странников. "Посмотрите в портал посередине. Вы увидите, о чем он говорит".
"А это наши мозговые черви", — я указал пальцем на изображение. Это было немного далеко и плохо видно, но там можно было различить красно-черноватые кристаллические структуры. "Они не маленькие. Они больше, чем страны, но живут в другом измерении, чтобы иметь пространство".
"Черт возьми", — выдохнул Мрак, приподняв брови. "Я ... извини, что не поверил тебе".
"Это цикл", — продолжил я рассказ. "Червь подключается к хозяину, решает его проблему таким образом, что только усугубляет травму и подталкивает его к борьбе. Парачеловек выходит на улицу и сражается с другими паралюдьми. Все черви собирают данные о том, как взаимодействуют их силы, или их боевые применения. Вот почему парагуманы терпеть не могут не использовать свои силы, почему мы пытаемся использовать их творчески. Вот почему все забывают то видение, которое у них есть вскоре после их триггерного события — оно показывает вам правду, скрытую за дымом и зеркалами. Примерно через триста лет цикл завершен, и данных достаточно. У каждого паразита была своя очередь, и у большинства людей на Земле есть силы. Это беспорядок — мир апокалипсиса. Все паразиты собираются в большой шар, делятся своими выводами,взорвать планету и ее альтернативные версии для получения энергии и полететь на ударной волне в космос в поисках следующей еды ".
"Однако в нашем цикле произошло небольшое изменение", — сказал я.
Я покрутил пальцем, трансмутируя стол. Выросла деревянная фигурка Сайона высотой и толщиной с большой палец, а рядом с ним — его женская версия. Он приподнял пару бровей.
"Пара этих шаров-паразитов надеялась поесть здесь, но еще один уже был здесь, когда они прибыли. Женский аналог на мгновение отвлекся и врезался в Землю".
Я схватил деревянную женщину-отпрыск, зажал ее двумя пальцами, а затем поджег ее заклинанием. Она продолжала гореть в моей руке.
"Она мертва. Ее труп был найден, разрублен на куски и теперь продается как суперсила в банке теми же людьми, которые создают мутантов, страдающих амнезией. Дело 53". Я переместил инопланетянку обратно на стол. Она продолжала гореть, ее рука падала, когда пламя потрескивало в плече. "И ее дорогой муж с нами, золотой и подавленный. Сейчас он в шоке, наблюдая за тем, как его партнерша растворяется. И когда этот шок пройдет, он решит, что весь буфет нужно уничтожить. Он уйдет от нас и возможно, после этого от себя самого. И это, вероятно, произойдет скоро, в нашей жизни ".
Простым жестом руки я потушил огонь на уже почерневшей фигурке безымянной инопланетной женщины. Другое заклинание вернуло фигурки обратно в стол.
Комнату заполнила долгая беременная тишина. Были разные реакции. Алек откинулся на спинку дивана и с легким недоверием массировал лицо и голову одной рукой. Сука пристально смотрела на то место, где горела фигурка. Ни у кого не было слов, но эмоции и мысли были тяжелыми, наполненными грубым чувством.
Сука была единственной, кто высказывал мысли каждого. "Гребаные придурки".
"Итак. Вместо преступления, — начал я, наклоняясь вперед, — наша повестка дня на следующее десятилетие состоит в том, чтобы захватить мир и подготовить его к ударам. Кроме того, чтобы привести меня в боевую форму, потому что, когда Scion неизбежно решит, что пора , Я — самое близкое к оружию, что есть у человечества ".
"Захватить власть над миром?" — воскликнул Мрак. "Давайте не будем забегать вперед. Я чувствую, что это заходит слишком далеко. Мы — сборище негодяев из Броктона".
