"Ты был", — сказал я. "На данный момент я могу справиться с криминальным аспектом. Я хочу, чтобы Сплетница переслала мне подробности. В следующем месяце вы все потратите на то, чтобы с моей помощью подняться на уровень магии. Я подниму вас на несколько ступенек, а потом вы" Помогу поднять меня еще на несколько ступенек, а затем снова подниму вас, до бесконечности, пока я не достигну той точки, где я смогу сразить Сиона одним ударом, или он атакует, в зависимости от того, что произойдет раньше. Мне понадобится всякое дерьмо, в том числе древние реликвии и книги. Я могу сделать даже бесполезное дерьмо слегка полезным ".
После этого довольно объемного объяснения и инструкции мы выработали конкретные детали и идеи на следующий месяц. Примерный набросок того, что нужно знать каждому. Передача информации о том, что мне нужно было бы знать, если бы я сам продолжал вести наш бизнес, пока другие пели монашеские песнопения или практиковали алхимические рецепты. Несколько других, в основном несущественных вещей, некоторые жалобы от Регента, когда он понял, что это означает, что ему придется приложить много усилий.
Я не знала, что думать о Калипсо. Она стоически выслушала все это. Как только я взглянул на нее, она воспользовалась возможностью, чтобы заговорить.
"Гексарх?"
"Да?"
Она встала, положив руку себе на грудь. "Какими бы средствами это ни работало, каким бы источником ни была ваша божественность, я, Калипсо Уильямс, клянусь вам. Моя душа, разум и тело".
"Я принимаю вашу верность", — сказал я. Хотя мне все еще не нравились Падшие или их система верований, я был Богом, и я был не в том месте, чтобы отвергать добровольных слуг.
Эти слова, казалось, вызвали настоящую радость в уме Калипсо. "Спасибо."
Через мгновение зазвонил телефон Сплетница. Она подняла трубку, послушала секунду, а затем посмотрела на меня.
"Это для тебя. Твой телефон сдох".
Я полез в карман и показал ей свой телефон, а затем снова убрал его в карман. "Я могу исправить это позже. Кто звонит?" Я потянулся, чтобы забрать у нее телефон.
"Эй, пернатая задница", — поприветствовала Дина.
"Не ругайся. Это грубо", — лицемерно сказал я, когда инстинктивно начал выходить из комнаты. Обескураженная Сплетница наблюдала, как я вышел из комнаты с ее телефоном в руке. "Хорошо? Ради бога".
Она хихикнула. "С тобой все в порядке? Полагаю, бой прошел хорошо".
"О, да. Совершенно". Я не смотрел на свои ногти, когда говорил это, но я представлял, как моя рука трансформируется, приобретая ногти Левиафана.
"Можете ли вы прийти в свое убежище?"
"Угу, конечно", — сказал я. Мистеру Боджанглсу придется развлекать ее, пока я не закончу. "Хотя тебе придется немного подождать, я вернусь туда только через час, может быть".
"Мистер Боджанглс учит меня магии", — сказала Дина. "Без пота".
"Хорошо. Это свидание". Это было задумано как шутка, но внезапно в телефоне воцарилась тяжелая тишина. "Это... эээ... Джо..."
Раздался писк, и телефон повесил трубку.
"Хорошо. Очень гладко", — сказала я себе, возвращаясь в комнату.
"Что ей нужно?" — спросила Сплетница, когда я вернул ей телефон.
"Она хочет вместе послушать Spice Girls по радио".
"Тебе стоит сделать перерыв", — искренне улыбаясь, сказал Сплетница. "Иди, я займусь остальным. Я чувствую, что я достаточно продвинулся, чтобы ускорить их выполнение своей программы".
"На сегодня перерыв — это здорово", — согласился я с ней, возвращаясь к выходу. "Увидимся позже".
Клерик 6.x (Интерлюдия: Неформалы).
17 июня 2011 г.
Гудящий шум. Повторяющийся. Цифровой. Тик-тик-тик-тик-динг, тик-тик-тик-тик-динг ...
Брайан глубоко вздохнул, поднес руку к лицу и потер глаза. Его сон исчез, когда резкий переход между сном и сознанием захватил его. Отчаянно постучав одной рукой по тумбочке, он нашел там часы и нажал выключатель. За его окнами, за белыми занавесками и рулонными шторами, все еще была практически ночь, и почти не было ни единого солнечного луча, чтобы освещать это место.
"Просыпаться в пять утра — это худший выбор в жизни, который я когда-либо делал" , — подумал он.
Вместо того, чтобы сразу же встать, он держал глаза закрытыми и вдохнул. Медленно, почти с неуверенностью в том, правильно ли он это делает, его рука начала двигаться по схеме: вверх, вниз, полумесяц справа налево. с двумя вытянутыми пальцами, идентичное движение в обратном направлении, круг. Он прошептал несколько слов на другом языке, чтобы напрячь свой мозг и заставить его работать и думать.
Он чувствовал, как оживает заклинание, почти как жетон, скользящий в идеально совпадающий слот. Теперь, кратко обуздав силы, он мысленно перебрал через комнату и щелкнул там выключателем. Ревущий свет практически пронзил его закрытые глаза, пытаясь пройти сквозь веки, чтобы заставить его осознать.
Было ограниченное количество силы, которое он мог выжать из этого заклинания за одно применение. Оно неуклонно росло, когда он тренировался каждое утро. Еще два утра назад дистанционное переключение выключателя было сложной задачей, требующей концентрации, силы воли и маны. И теперь он обнаружил, что может делать это почти случайно. Это был процесс, почти не требующий размышлений.
Ленивым движением он стянул покрывало со своего тела. Холодный холод пробежал по спине Брайана, когда он заставил себя встать с кровати против своего желания.
Как только он встал, он опустился на землю и сел, вытянув ноги вперед и потянувшись к ступням обеими руками.
Он запоздало сообразил, что стал жестче, чем обычно, и ему приходилось толкаться сильнее, чтобы ухватиться за ноги. Как только его руки схватили пальцы ног, он потянул руками, и его позвоночник потрескался и удовлетворительно хлопнул по всей длине, заставив Брайана вздохнуть с облегчением и небольшим удовольствием.
"Черт." Сидячий образ жизни явно сказывается на вас.
Обратное движение было медленным и преднамеренным, контролируемым, когда он выпрямил спину. Это было так, как если бы веревка, привязанная к его макушке, тянула за нее, чтобы поднять как можно выше, не поднимая его с земли. Он почувствовал, как напрягаются его поясничные мышцы, и вскоре после этого он ослабил большое давление.
К тому моменту в его рутине художественной гимнастики последние обрывки утренней неурядицы растворились в безвестности. Все его тело перекачивает кровь, эндорфин и, возможно, другие вещества. Он просыпал все органы, которые перешли в режим пониженного энергопотребления на ночь, и он физически мог это чувствовать. Одно из самых приятных ощущений от упражнений — это легкий ожог от пробуждения.
Продолжая делать разминку, он услышал звонок телефона. "Блядь."
Почти как змея, нарисованная в сложной позе, он начал раскручиваться и собираться. Еще несколько базовых растяжек и движений, до его максимального предела, выполнялись быстро, а не полностью — хотя он и не рекомендовал это большинству. После этого он хрустнул костяшками пальцев, отошел назад и встал. Он продолжал двигать руками, размахивая ими, вращаясь вокруг подушечек плеч, позволяя двигаться всему своему телу, даже когда он шел к телефону на тумбочке.
Он все еще звонил, на его экране высвечивался знакомый номер.
Лиза? Так рано?
Зевнув в последний раз, он поднял трубку.
"Как дела?"
"О, привет, Брайан", — весело поприветствовала Лиза, но медленно, как будто она была чем-то занята. "Вы случайно не помните, о чем говорил Майкл, что это было... тайное единство?"
"Эм-м-м."
Он искал свой разум. Принцип тайного единства — он вспоминал об этом на их лекциях, но ему не хватало контекста. Он забыл о широких мазках. Изначально он не воспринимал все занятия Майкла по магии как очень серьезную тему. Потребовалось несколько уроков, чтобы реальность начала работать — это был реальный предмет, который можно было изучить, с его нюансами, сложностями, теориями и практическими решениями, которые люди нашли. Если он хотел быть хоть чем-то вроде хорошего в этом, он не мог отказаться от магической теории.
"Я мало что помню, но это как... если бы вы оживили человеческий скелет, но это были бы только кости, это то, что вы использовали бы, чтобы соединить суставы. Верно?"
"Я спрашиваю, потому что пытаюсь сделать голема", — начала Лиза. Брайан услышал стук и скрежет. "И заметки, которые мне дал Майкл, на самом деле не полные. Он просто упоминает тайную сплоченность и не развивает ее".
"Голем?" — спросил Брайан, приподняв бровь. "Зачем?"
"Бери мои сумки, когда я иду по магазинам", — категорично ответила Лиза. Наступила минута молчания, поскольку Брайан действительно воспринял ее всерьез, но затем она продолжила. "Шутки в сторону, ритуал, который я планирую, требует, чтобы помощник, не являющийся человеком, мог управлять задействованными элементами ритуала. Это должно быть что-то, что не умирает. Я не могу просить сибиряка помочь мне, могу Я?"
"Довольно забавное предположение о сибиряке", — упрекнул он.
Одним из наиболее частых предупреждений Майкла было: "Если вы выполняете ритуал или что-то более сложное и основываете его на" предположении ", приготовьтесь к смерти. Если вам это абсолютно необходимо, сделайте это на основе обоснованного предположения, а затем обратитесь за помощью к коллегам ". Он предположил, что она, по крайней мере, делала последнюю часть.
"Привет, Странник помогает", — защитила Лиза, когда скрежет и постукивание прекратились. "Итак, мистическая сплоченность. Это как волшебный клей, верно? Я должен использовать его, если объект не может оставаться вместе сам по себе?"
"В значительной степени", — ответил Брайан. "Нужно что-нибудь еще?"
Лиза на мгновение задумалась. "Нет, спасибо."
"Как вы узнали, что я проснулся?"
"Я видела, как вы ходите, когда мы встречаемся утром, что говорит о том, что вы либо не спали более двух часов, либо совсем не спали", — объяснила Лиза, когда стук возобновился. "И я видел, как это происходило больше недели, а это значит, что это повторяющийся образец. А это означает, что вы изменили свой утренний распорядок".
"Я забыл, насколько твоя сила чушь", — сказал Брайан, качая головой про себя. "Хорошо, увидимся позже".
"Пока."
Телефон щелкнул. Он поднял ее и пошел в ванную, вымылся, а затем пошел будить сестру к завтраку. Между ними было мало разговоров, она в основном играла со своей едой и смотрела на нее с мягким выражением лица, слегка прикрыв глаза. Это было совершенно на нее не похоже.
"Что случилось?" — спросил Брайан, указывая на миску ложкой. "Молоко испортилось?"
"Нет", — категорично ответила Аиша, позволяя кончику собственной ложки звенеть о дно. "Я просто ... я не знаю, может быть, злой?"
Аиша открылась с ним? Должно быть, что-то ее действительно расстраивало. Он ухватился за возможность, как медвежью ловушку. "Это почему?"
"Это Майкл", — сказала Аиша, отпуская ложку. Он ударился о край ее кружки, несколько капель молока выпрыгнули и забрызгали стол. Тихо вздохнув, Брайан взял небольшую влажную тряпку. "Я пытался стать его другом. Как настоящий друг. Я перепробовал все методы, описанные в книге, но, похоже, ничего не работает. Это похоже на то, я не знаю, как будто он ненавидит мои кишки и хочет избавиться обо мне. Всякий раз, когда я захожу в комнату, где он находится, он, кажется, разочарован тем, что я там. Бывают моменты, когда мы смеемся и ведем себя как хорошие друзья, как в тот раз, когда мы издевались над Изгнанниками в моем пузыре невидимости, но большинство иногда кажется, что он меня терпеть не может ".
Брайан был слегка поражен этой внезапной вспышкой.
"Я, мм ..."
Аиша однажды рассмеялась. "Все в порядке. Думаю, я просто хотел выкинуть это из своей системы, тебе не нужно давать мне советы, братан".
Казалось, что полностью вырубить его из глубины было достаточно, чтобы буквально заставить ее утро, потому что она начала весело есть свои хлопья.
"Нет, нет, мне просто нужно было немного подумать", — сказал Брайан. Еще секунду он продолжал обдумывать сказанное, касаясь рукой щеки. "Послушайте, у Майкла ... тяжелый аутизм. Мы с Лизой много раз говорили об этом, чтобы найти способ справиться с ним, который не повредил бы его чувствительности и не раздражал его. Он имеет тенденцию быстро злиться, когда что-то не идет правильно. И когда он злится, он очень злится. Иногда с ним трудно иметь дело. Его немного сложно предсказать, но в этом есть закономерность ".
Аиша нахмурилась, сгорбившись. "И как это мне помогает?"
"Вам нужно найти способ справиться с ним. Мы с Лизой нашли способ справиться с ним в профессиональной сфере — личная сфера — это совсем другая история".
"Любой совет, с чего начать?" — спросила Аиша, глядя на Брайана.
В дверь постучали.
"Это я!" — воскликнул Майкл из-за двери.
Брайан улыбнулся. "Закон заинтересован".
* * *
20 июня 2011 г.
Рэйчел пришлось признаться самой себе, что было весело ничего не делать, кроме как вставать утром, заботиться о собаках, а затем творить магию до конца дня. Скорее научитесь магии.
У нее ускользнуло множество сложных нюансов. После пары уроков, направленных на улучшение ее способности читать и писать на базовом английском, Майкл начал преподавать ей то, что он называл теорией магии, и то, что она называла ужасно скучной. Куча тупого дерьма о принципах или разных самолетах, или о чем-то еще. Она старалась изо всех сил, но ей было наплевать на это, так что это было сложно.
После того, как он понял, что она почти не помнит основной скелет любого урока, он, казалось, испытал какое-то божественное прозрение, и вместо этого начал назначать ей то, что он называл "продвинутыми практическими упражнениями". Куча глупо произвольных задач, которые ей предстоит выполнить. Он утверждал, что это может улучшить эффективность использования маны и в результате позволить ей накладывать более крупные и более сильные заклинания, быстрее, чем она могла бы достичь того же с помощью базовой медитации. Он сказал, что, хотя ей не хватало совершенства в теоретических частях магии, достаточная практика в конечном итоге сможет залатать дыры в этих аспектах.
Некоторые из этих упражнений были довольно забавными и сложными, например, заставить прожилки листа сгореть в пыль, не сжигая остальную часть. Сначала она боролась с этим, но чем медленнее она двигалась, тем легче становилось. И, в конце концов, она смогла двигаться быстрее, а затем достигла точки, когда она смогла сделать это почти мгновенно или в большем масштабе, с несколькими листьями одновременно.
Еще несколько упражнений включали выжигание определенных узоров на дереве или поднятие пламени спички, перенос ее в пальцах и затем помещение ее на свечу. Большинство упражнений, которым ее научил сквирт, были связаны с пламенем, потому что он считал, что ей следует сосредоточиться на том, в чем она хороша, а она действительно чертовски хороша в сжигании предметов.
Но какой смысл изучать магию, если ты не умеешь ее использовать?
