Любой внимательный и благоразумный человек, посмотрев на все, и особенно заглянув в мысли Его Величества, побыстрее бы покинул бы его шатер.
Но те, кто сейчас только что в него вошли, этого сделать не могли.
— Надеюсь, что-нибудь прояснилось? — спросил Легрэ с порога и, все-таки слегка поклонился королю. Кристиан был напряжен, и это чувствовалось как опасность в воздухе. Нет, он не боялся того, что сделает Фернандо с ним, если заметит следы ремней на шее Луиса, но вот за самого герцога волновался и, судя по настроению короля, не безосновательно. Легрэ взглянул на Луиса и ободряюще ему улыбнулся — совсем слабо, больше во взгляде.
Герцог проигнорировал предупреждения Кристиана. Он видел, что Фернандо нехорошо, а от этого и ему самому становилось не по себе. Юноша направился к королю, опустился перед ним на колени, заглянул в почти прозрачные, как янтарь глаза...
— Я с тобой, — почти прошептал, ловя ответный взгляд. — Все хорошо... — ладони погладили одну из ног. — Ты в крови... Давай я принесу воды.
Наблюдая за этой картиной, Кристиан не испытал отвращения или ревности, словно все так и должно быть. Лишь бы Фернандо снова все не испортил.
Король посмотрел в глаза мальчику, легко провел рукой по лицу, скользнул чуть ниже. Интересно, Луис знал? Хотя откуда... Взгляд казался почти безучастным, почти равнодушным, если бы не пляшущий в зрачках огонь.
Рука застыла на ярком следе на шее юноши. Кровь льдинками заколола в теле. Фернандо посмотрел на Легрэ. Значит, не может вместе?.. Что ж, будет еще интереснее...
— Да, многое прояснилось, очень многое, — король легко поднялся и пошел к Легрэ. — И очень забавное, — задумчиво бросил он, обходя вокруг мужчины, и пристально рассматривая его.
Легрэ не шевельнувшись, провожал Фернандо взглядом и хмурился. Теперь можно было ждать чего угодно, вплоть до оговора, а уж Кристиан знал, что люди под пытками порою признаются в фантастических вещах, о которых не имеют ни малейшего представления. В груди кольнуло плохим предчувствием, и Легрэ нахмурился.
— Я не шпион, — твердо сказал он, выдерживая прямой взгляд короля.
Луис пружинисто поднялся на ноги. Фернандо был странный сегодня. И если он злится, его надо успокоить. Иначе будет еще хуже.
— Фернандо, прошу тебя, что случилось? — герцог подошел ближе. — Прошу тебя...
Король запрокинул голову, впитывая слова, эмоции. Прекрасно... Особенно после сегодняшнего дня. И резко ударил Легрэ ногой по колену. Когда тот согнулся от боли, добавил сверху локтем по спине, чтобы мужчина точно быстро не встал.
Наклонив голову на бок, он посмотрел себе под ноги. Облизнувшись, как кот на пойманную птичку, перевел черный взгляд на мальчика.
— Герцог, если хочешь здесь остаться, не открывай просто так свой прелестный ротик. Только если хочешь сказать что-то умное.
В руках у Фернандо, как по волшебству, появилась веревка, которой он связал руки и ноги Легрэ. Теперь можно и поговорить.
Луис зажал рукой рот, чтобы не закричать. Глаза его расширились. Юноша почувствовал, что и сам падает на колени.
— Он ни в чем не виноват. И меня убей... Фернандо, не надо.
— Делай, как он говорит, Луис. — Кристиан был зол, но даже не подумал сопротивляться. Нагнетать обстановку он не собирался, ради Луиса, только бросил на юношу один долгий пронзительный взгляд, говорящий: "Все в порядке... Все будет хорошо". Нога заныла тупой болью, дыхание стало частым, но Легрэ взглянул на Фернандо серьезно и без страха, без страха за себя. — Это за дело или просто под настроение?
— Ну... — протянул король, скользя вокруг Легрэ змеей, — а как тебе приятнее думать? — медленный поворот головы к мальчику. — Луис, это была умная мысль, как ты думаешь?
И такой же скользящий шаг к мальчику, взгляд в упор. Сумасшедший блеск в глазах — что скажет? Что ответит? Знал или нет?
Луис дрожал листочком, стоя на коленях. Он знал, что король разгневается, должен был сразу догадаться.
— Это я виноват. Я не должен был уезжать из лагеря. Фернандо, убей меня. Я виноват, что поехал с Кристианом... Мне нет оправдания.
— Фернандо, не тронь его, — зародившаяся угроза в голосе Легрэ быстро сошла на нет и он напряг запястья с такой силой, что заскрипела веревка.
— Не трудись, — бросил через плечо король Кристиану и присел перед юношей. — Вот интересно, милый, почему ты все принимаешь на свой счет?
Он пальцами слегка прихватил мальчик за подбородок. Дьявол с вожделением впитывал дрожь тела под пальцами и разгорающийся в глазах ужас. Фернандо с мягкой улыбкой наклонился к юноше, как будто хотел поцеловать. Замерев в нескольких миллиметрах от его губ, мужчина застыл и прошептал:
— Забавно, да?
Сразу же после вопроса отпустив Луиса, король подошел к барону.
— Легрэ, кто были твои родители? Подробно, — в голосе чувствовалась сталь, не допускающая ухода от вопроса.
— Фернандо, зачем ты так. У него были бедные родители и семья его выкинула, — юноша заплакал. — Какого черта так унижать из-за того, что я... ты... — он вскочил и рванул к королю, вцепляясь в рукав рубашки. — Наказывай равного себе. Прошу, это я виноват.
Глаза Легрэ сверкнули сдерживаемой яростью, а руки сжались в кулаки — он уже пожалел, что позволил связать себя сейчас.
— Моя мать была кухаркой, а отец только и делал, что пил, — проговорил Кристиан, помня о Луисе. Ему было больно видеть мальчика, готового на что угодно, лишь бы защитить его. И когда-то он вот так же защищал Фернандо от смертоносного кинжала, зажатого в руке Кристиана. — Иногда он ходил таскать мешки на пристань. В десять лет он выставил меня из дома, и с тех пор я знать ничего не знаю об этом человеке.
— Кухаркой, — медленно повторил король, повернув голову к коленопреклоненному мальчику. Рука медленной лаской в белокурые волосы. — На кого из родителей ты похож?
— Фернандо, прошу, — нежные губы поймали руку мужчины и стали целовать: пальцы, тыльную сторону ладони, прижимая к солнечному теплу и умоляя. — Прекрати... Зачем ты? Я не хочу всего этого... Прояви милосердие, — ласка губ стала зовущим бризом. — Я все для тебя сделаю.
— Все? — глаза мужчины стали темнее ночи. — Герцог, ты опять унижаешься? — Рука в серебре волос уже ласка, пытка. Фернандо запрокинул голову мальчика, не давая ему двигаться. — Зачем?
— Прошу, хватит крови. Все... Не трогай его. Он не виноват. Чем мне тебе доказать? — кровь прилила к щекам. Луис чувствовал усталость и голод. Он хотел пить, хотел обнять короля, но пальцы жестко сжимали волосы... — Разве ты не знаешь? Ты знаешь, что все...
Кристиан заскрипел зубами, но он понимал, что ничего сейчас не может сделать. Фернандо явно сошел с ума, а с сумасшедшими даже Легрэ не любил связываться. Весь этот разговор о его родителях казался Кристиану не смешной шуткой.
— Ни на кого, — ответил он. — Моя мать говорила, что я пошел в ее двоюродного брата.
— Которого никто никогда не видел, правда? — насмешливо бросил король. — Какая прелесть!
Фернандо опять довольно прикрыл глаза. Лжет или нет? Он толкнул ногой мужчину, заставляя перевернуться его на спину. Ногой уперся в пах и наклонился, рассматривая.
— И ты в это верил?
Ногой продолжал давить, все сильнее и сильнее.
— Хватит! — зарыдал герцог. — Прекрати! Хватит! Что ты пристал к его родне? Ищешь повод обвинить его в предательстве, так и скажи.
Кристиан скривился от боли.
— Да мне плевать... Какой шакал те... тебя укусил?
— Мальчик мой, — Фернандо недовольно скосил глаза на Луиса, — откуда ты знаешь, чего я добиваюсь?
И спокойно взглянул на Легрэ.
— Шакал? Да, можно и так сказать... Шакал по имени Эдуардо, — безумно улыбнулся король. И повелительно бросил юноше:
— Луис, а теперь посмотри на нас внимательно. Мы похожи?
— Нет, прекрати, — герцог даже не понимал о чем речь, при чем здесь похожесть? Да, волосы темные... И фигуры крепкие... — Фернандо, что происходит? Причем здесь Эдуардо? Что он тебе сказал?
Кристиан непонимающе уставился на короля.
— Я бы на твоем месте, — сказал он Луису хрипло, — спросил, что он выпил. Не знаю, кто и что там наплел, но я чем угодно могу поклясться, что я не шпион.
— Шпион? — раздался смешок со стороны Фернандо. Мужчина наклонился ниже и стал внимательно рассматривать Легрэ, не замечая, что слегка покусывает губу. — У тебя глаза твоей матери?
Не дожидаясь ответа, король позвал юношу:
— Луис, ближе! Давай опять вспомним, чему тебя учили. Быстро — наши словесные портреты с выделением характерных черт внешности. А потом сравнивай их.
Кристиан нахмурился, вопросы Фернандо его вконец растревожили. Нет, король совсем не играл и злился не из-за Луиса. Что же сказал ему этот Эдуардо о Легрэ? Что?
— У меня глаза моей матери, — огрызнулся Кристиан, не отводя взгляда.
— Да. похожи, — отчаянно заявил Луис. — Если бы я рисовал... То форма лица, скулы... Ну, еще немного нос. — юноша переводил взгляд с одного мужчины на другого.— Какое это имеет отношение к предательству и... Фернандо, прошу, успокойся. Ни Кристиан, ни я не желаем тебе зла. Объясни, что происходит.
— Матери, — протянул король, не отрывая взгляда от Легрэ. Казалось, слова мальчика он проигнорировал. — Неудивительно, что он прельстился...
Еще несколько секунд Фернандо разглядывал барона. Бешенством сводило скулы, дьявол требовал избавиться от опасного соперника, полыхал огнем во всем теле.
— Ну здравствуй, братец, — усмехнулся король, передвинул ногу повыше, на живот мужчины и с удовольствием оперся на нее. — И что мне теперь с тобой делать?
Луис опешил. Более того, он вообще теперь стоял ошарашенным истуканом и пытался хоть как-то голову привести в порядок. Какой братец? Что за неуместные шутки?
— Ты совсем свихнулся? — то ли спросил, то ли констатировал Легрэ, слабо дернувшись. — Я, конечно, оценил твое чувство юмора, но не смешно.
— Да мне тоже как-то не очень смешно. Если у меня и раньше были причины тебя убить, то теперь их стало больше. И они весомее, — ответил Фернандо, разом согнав с лица ухмылку. — Ты вроде как и не виноват, что мой отец погулял хорошенечко до женитьбы, но отвечать за это придется тебе. И мне.
Луис сглотнул, наблюдая за реакциями короля и приходя к выводу, что Фернандо находится в крайней степени ярости. Он вновь предпринял попытку оттащить мужчину от Легрэ, только теперь действовал с куда большим негодованием — просто встал между ним и связанным пленником, подставляясь под возможный удар. Голубые глаза бешено блестели и требовали ответов.
Герцог вцепился в короля так крепко, насколько мог, чтобы тот только не продолжал гневаться.
Кристиан тем временем попытался хоть как-то проанализировать сложившуюся ситуацию и с упорством отмахивался от своих воспоминаний, например о том, что мать всегда заботилась о нем больше, чем о других детях, а отца это сильно злило и оплеух Кристиану доставалось от него тоже вдвойне. А еще Легрэ был темноволос и среди своих рыжих родичей был как бельмо на глазу. Но даже если он и не сын своего отца, даже если в чем-то и похож на Фернандо, он не мог быть ему братом. Мать бы сказала, намекнула хотя бы тогда, когда отец выставил его на улицу. А Себастьян... он вытащил Легрэ из тюрьмы, приютил в монастыре, сделал своей правой рукой... Неужели не по доброте душевной? Быть не может.
— Я вижу, что ты просто придумал способ избавиться от меня, Фернандо, — Легрэ старался говорить как можно спокойнее, хотя в его душе сейчас бесились черти. Ему было невыносимо видеть слезы Луиса, его тщетные попытки привести Фернандо в чувства. — Неплохой должен признать, но как-то не изящно совсем. Вы с Эдуардо это вместе придумали или как? Или он сам решил меня оговорить? Уж после того, как Себастьян дважды подставил меня, я всего от этой братии ожидать могу. Я не брат тебе, Фернандо. Какой бы полоумный чего бы тебе не наплел, у нас не мог быть один отец. Я бы знал.
У короля судорогой ярости свело все тело. Способ избавиться? Легрэ точно идиот...
— Знаешь, братец, — язвительно откликнулся Фернандо, — если бы я хотел избавиться от тебя, я бы действительно придумал что-то поизящнее, в отличии от тебя я умею думать. Вот уже не думал, что умственные способности так зависят от матери! Хотя что с твоей взять — только личиком и привлекала, иначе бы ее так быстро не бросили.
— Луис, уйди! — прорычал король, не пытаясь дотронуться до мальчика. Дьявол сейчас может сделать что угодно.
— Нет, тогда убей меня... Не уйду, — Луис вцеплялся в Фернандо тонкими пальцами, начал его целовать, уговаривать всем телом. — Даже если это и правда, что Кристиан может? Он ведь ничего не знал, пока кто-то не сболтнул. А может, это специально... Они желают отвлечь тебя от основной проблемы. От Себастьяна. Если у того бумаги, если... Фернандо, милый, хороший мой, не слушай всех подряд... Посмотри на меня... В гневе можно наделать много глупостей.
— Я тебе не брат, — отчаянно прорычал Легрэ, понимая, что Луис сейчас слишком сильно приблизился к огню. Нога на животе мешала дышать, голова шла кругом. — Луис, отойди от него... Разве ты не видишь, что он опасен? Опомнись, Фернандо, пока действительно от великого ума глупостей не натворил.
— Луис, Христом Богом молю, уйди, уйди, сейчас же, — прошипел король сквозь стиснутые зубы. — Уйди, милый, уйди...
Он сжал кулаки, до боли впившись ногтями в ладони, но это не помогало. Кровавое марево уносило разум. Дьявол, что же мальчик делает?
Внезапно Фернандо как будто успокоился. Посмотрев на прижимающегося к нему мальчика, он легко спустился рукой по его спине и, подхватив того под ягодицы, придавил к себе.
— Мальчик мой, — черные глаза нежно смотрели в голубые, голос стал мягким, бархатным. — Ты сказал, что сделаешь все. Ты готов повторить это?
— Да, если ты перестанешь так неразумно поступать, — кивнул юноша. -Все, что попросишь. Не обижай твоих верных вассалов.
— Ставить условия королю? — Фернандо театрально вскинул бровь. Дьявол довольно урчал от скоро ожидаемой поживы. — И как же я их должен отличать от неверных?
— Ты хочешь назвать меня лживым? — Луис продолжал успокаивать короля. — Если тебе так хочется...
— Милый, — мужчина довольно улыбнулся. — В тебе я не сомневался. А больше здесь моих вассалов и нет, знаешь ли. Передашь мне своего вассала? — Фернандо голодно заглянул в глаза юноши.
— Чтобы ты сделал что-то дурное? Хорошо, я передам его тебе... Неси бумаги... Я подпишу бумаги на отречение, и тогда он будет твоим, — Луис грустно улыбнулся. — Но тогда я перестану быть твоим вассалом.
"Луис, не играй с ним!" — в мыслях кричал Легрэ, пытаясь выпутаться из веревок незаметно для короля. Спокойный вид Фернандо настораживал его еще больше. "Ты же видишь, опасно... Сумасшедший мальчишка..."
— Не доводи его, Фернандо, — прошептал Кристиан. — Развяжи меня и мы спокойно поговорим.
— Хорошая попытка, — ответил, улыбаясь, король непонятно кому и чуть сильнее придавил Легрэ. — Значит, я с бароном только что-то дурное могу сделать? Что, например?
