Дьявол склонил голову, изучая след на шее мальчика.
— Я устал. — Луис отпустил короля так же внезапно, как и прижался. — Хватит! Немедленно его развяжи. Ты ведешь себя, как самодур. — герцог присел и сдернул ногу короля с Легрэ и сам начал его развязывать.
— Мальчик мой, — Фернандо крепко, до боли, сжал плечи юноши руками, не давая ему продолжить начатое, — разве я разрешал тебе это делать?
Он опустился на колени сзади герцога, не отпуская его болью.
— И да, я самодур, — мужчина легко поцеловал Луиса за ухом. — Ты же сам рассказывал мне о слухах, которые обо мне ходят, — вслед за словами последовал еще один поцелуй. — А я отправлял на виселицу и из-за меньшие причины, чем вдруг объявившееся родство. Тем более, — речь короля уже намного чаще прерывалась легкими поцелуями, — объявился-то не кто-нибудь, а старший брат. Пусть незаконнорожденный, — Фернандо крепко прижал к себе мальчика, — но при должном старании...
Он замолчал, давая всем время обдумать то, что он сказал и продолжить мысль.
— И что мне теперь делать?
Король с удовольствием поцеловал Луиса в шею, прямо над красным следом.
Кристиан смотрел на Фернандо сердито нахмурив брови.
— Я не брат тебе, — повторил он устало, — и тем более не собираюсь как-либо прямо или косвенно мешать тебе править. Мне нужен Луис... Только он, и ты это знаешь, Фернандо. Наша похожесть не доказательство того, что у нас был один отец. Неужели поверил какому-то сумасшедшему? Такие вещи нужно доказывать и доказывать серьезно. Дай мне поговорить с этим человеком — пусть он мне все это в глаза скажет, я уверен, он признается, что солгал.
— Старании... — словно завороженный отозвался Луис, глядя в глаза Легрэ. Поцелуи были горячими и приказывающими... Юноша ощущал себя мышью, попавшей в лапы голодного дикого кота.
— А чтобы доказать, что мы братья, даже стараться долго не нужно, — Фернандо легко-легко коснулся губами следа на шее юноши. — Смотри.
Мужчина накрыл своей рукой ладонь мальчика и заставил его зарыться пальцами в свои волосы на затылке.
— Чувствуешь? — выдохнул он в шею Луиса, щекоча и раздражая поврежденную кожу. — Одна прядь растет в другом направлении? Отличительная черта мужчин нашего рода. А теперь проверь у Легрэ, — король отпустил юношу и чуть подтолкнул вперед.
Луис вздрогнул, потом долго смотрел в глаза Кристиана, словно спрашивал разрешения. склонился к нему и забрался пальцами в волосы, отдернул руку и повернулся с немым вопросом к Фернандо, боясь хоть что-то вслух произносить. Но его глаза, словно зеркало без всяких искажений, говорили правду.
Кристиан потрясенно замер, не в силах поверить в это. Неужели он действительно сын Хуана Карлоса де Севилано? Если так, то Фернандо убьет его. Теперь обязательно убьет и Легрэ на его месте поступил бы именно так. Кристиан уронил голову на землю и, прикрыв глаза, тихо чертыхнулся. Неужели так глупо все и закончится? Яд? Меч? Виселица? Легрэ вспомнил поцелуи Луиса, его нежность, его признания и понял, что сейчас не в силах произнести ни слова. Легрэ боролся за жизнь, за них, за свое право быть рядом не для того, чтобы так глупо кончить! И он возненавидел кровь в своих жилах, что делала его бастардом, сыном короля и сводным братом Фернандо.
— Я вижу, ты поверил? — Фернандо с ледяной благосклонностью смотрел на мужчину. — А ведь это еще не все доказательства. Мой заботливый папа оставил тебе наследство. Небольшое такое, но тебе должно было на жизнь хватить. И, как добрый самаритянин, или, вернее, идиот, отписал тебе поместье собственноручно. Да еще письмом сопроводил его к доверенному лицу. И как ты думаешь, кто был этим доверенным лицом? Алехандро Сальярси, отец аббата Себастьяна. Интересная картина вырисовывается, правда? — заботливым тоном уточнил король. — И что же мне теперь с тобой делать?
Дьявол упивался беспомощностью, растерянностью, ужасом жертв и с ненасытным вожделением рассматривал их. Серебряный мальчик и черный мужчина, которому он поклоняется.
Луис медлил, что-либо предпринимать. Руки его опали, но дыхание короля так же опаляло кожу и близость его тревогой разливалась по мышцам юноши. Неужели опять? Опять будет много крови? Если это не прекратится, если не прекратится, голова просто разорвется на части от боли... Кристиан, он ... герцог чуть ли не плакал, понимая, что дорога в ад устилается цветами чужих жизней. И страстная любовь к Легрэ в ней значила так же много, как и темная любовь — к Фернандо. Нельзя надеяться, что выход найдется. Теперь наступает время полного мрака. ни за что не поверит король, что помощник аббата не в сговоре со своим покровителем.
— Фернандо, скажи, что ты хочешь? Зачем ты все это сказал?
— Зачем? — дьявол облизал довольно губы. — Может мне просто нравится играть с вами? Как думаешь, милый? А может... — руки мужчины потянули вверх рубашку мальчика. — Может у вас есть какие-то мысли?
Луис подчинился мужчине, уже не боясь, что увидят его алые от ремня плечи. Он просто ждал, что будет дальше, как станет действовать Фернандо. Рубашка полетела прочь. По спине пробежал холодок.
— Просто скажи... скажи...
Легрэ усмехнулся, выжидательно глядя на короля. Ему становилось смешно от перипетий судьбы, которая вздумала сегодня его то ли впечатлить, то ли свести с ума. А ему было плевать и на то, кто его настоящий отец, и тем более на то, что он ему оставил, и в свою усмешку Кристиан вложил все, что чувствовал и о чем думал сейчас.
— Жаль, что у вас нет никаких мыслей, — Фернандо встал и отошел в сторону, чтобы посмотреть на обоих: и на мальчика, и на его вассала. Его любовника. Красиво, но пока не совсем то, что нужно. По всем внутренностям шершавым языком пробежалось удовольствие от опасной игры.
— У меня-то они есть, но есть и ряд условий, — дьявол еще несколько секунд проверял правильность решений. Что ж, можно начать.
— Луис, разденься и встань около барона, — король окатил тьмой своего мальчика.
— Легрэ, скажи мне — чего ты хотел добиться ночью?
Под ложечкой сладко засосало — началось, первый шаг по лезвию.
Раздеться? Юноша обернулся на мгновение на короля. Он боялся. Дрожал... Но подчинился, потому что от этого зависело то, что юноша еще не мог понять. Теперь обнаженный, со свидетельствами дневной невоздержанности Легрэ на коже плеч, на боках, на ягодицах, Лис опустил голову, ожидая нового наказания.
— Ты все прекрасно знаешь, Фернандо, — Кристиан переводил взгляд с мальчика на короля и обратно. Он подтянул руки за спиной и чуть приподнял голову и плечи. Волосы сбились на лбу и лезли в глаза — Легрэ тряхнул головой, устремив вызывающий взор на Фернандо. — Ты понимаешь меня слишком хорошо, к несчастью. В этом мы с тобой здорово похожи.
— Ты ошибаешься в последнем, — король подошел к мальчику, легко касаясь следов на его теле. — Ты не понимаешь меня, а ты сам предсказуем.
Пальцами он слегка очертил раскрывшиеся раны — нужно будет потом не забыть.
— Так ты ответишь? Или опять нет? Братец, — спросил с легким смешком Фернандо.
Луис прижал подбородок к груди, и закрыл глаза. Король опять играет... Он любит играть в эти странные длинные диалоги, которые ведут не туда, куда кажется сначала.
Сейчас они будут говорить, но ответов не последует.
А Фернандо счастливо улыбнулся.
— И опять ты поступил так, как я ожидал. Что ж ты такой предсказуемый, Легрэ? — и заботливо поинтересовался. — Ничего, что тебя называю по фамилии твоего "воспитателя" называю?
И тут же внимание короля вернулось к мальчику. Судя по всему, сегодняшнее излишнее внимание со стороны Легрэ он перенес, и даже остался доволен. Рука ласково перебегала между свидетельствами бешеной страсти Кристиана и своего внешне холодного желания. Внешне — потому что с ножом нельзя отпускать себя ни на секунду. Кто-то должен контролировать. Дьявол делает это даже лучше. Фернандо не выдержал и лизнул один из раскрывшихся порезов.
Герцог вздрогнул опять, от соленой короткой боли по груди покатилась капелька пота. Ледяные ступни окатило жаром, словно молния пробежала до самых кончиков пальцев. Поднять голову? Не стоит дразнить и без того распаленного зверя. Он горячий, желающий, опасный... Даже его дыхание выдает близость одержимости.
Кристиан с усмешкой отвел глаза и стал разглядывать полог шатра над своей головой — ткань, пропиталась закатным солнцем, мягко светясь изнутри; ветер гладил шелковые покровы и не хотел даже ради любопытства забраться под них. Пальцы нащупали на веревке узел и теперь пытались поддеть его, чтобы ослабить.
— Я предсказуемый, потому что так хочешь ты, Фернандо. — Кристиан вздохнул. — Только я не намерен вечно уступать тебе во всем... В конце концов, я старше, ведь так?
Дьявол короля поднял голову — прекрасно! Обнимая мальчика своим желанием, властью, он спросил:
— И какие это тебе дает преимущества передо мной? Я пока не вижу ни одного.
Юноша старался не слушать вопросов, он улавливал перемены в Фернандо. Когда ладони легли на грудь короля, то там, в глубине, гулко и яростно билось сердце, выдававшее растущую страсть. Легрэ не может ощутить, как стали крепки объятия, как вожделение всплывает короткими вспышками.
Герцог продолжал не поднимать глаз, боялся темноты взгляда, боялся поцелуев...
— Дорогой мой брат, — Фернандо от вожделения, расплывающегося в воздухе, прикрыл глаза. Вожделение от реакций, от мыслей, от чувств всех троих — кому как не дьяволу его чувствовать? — Как ты думаешь, сколько я пережил покушений за свою жизнь? И как думаешь, почему я еще люблю ее?
Мальчик в руках грел что-то глубоко внутри. Мужчина у ног возбуждал совершенно другие желания. Фернандо взглянул в синие глаза.
— Ты хочешь умереть?
Опять эти вопросы. Дурацкие вопросы, которые задаются специально. Луис заставил себя поднять голову к мужчине, потянуться к нему, поцеловать в уголок губы, отвлекая и маня, одновременно ладошки заскользили по груди, животу вниз, очерчивая бока, теребя пояс, спускаясь по бокам к ногам, а затем словно шутя проводя по ткани длинной рубахи там, где уже зарождалась страсть.
Кристиан задумался, спокойно встретил взгляд короля.
— Не хочу, — сказал он просто. — И ты, смотрю, не особенно торопишься на тот свет. Боишься, что в аду от скуки помрешь? Или так вопросы задавать любишь, что даже сейчас заткнуться не можешь?
Фернандо счастливо улыбнулся.
— Легрэ, ты, оказывается, не только в постели любишь трепаться? У падре Себастьяна в постели ты тоже столько языком болтал?
Король скользнул взглядом по барону, потом опять вернулся к юноше. Нежный поцелуй в губы и грубые слова-приказ:
— Мальчик мой, на колени.
Одни слова заставили Луиса опуститься на землю. Он вновь уронил взгляд. Он чувствовал, что сейчас его унизят перед Кристианом. И дрожал от этого еще сильнее. Но если такова плата, если Фернандо не понимает, что... впрочем, разве можно убедить в чем-то хищников...
— У тебя что сегодня, день сумасшедших фантазий? — расхохотался Кристиан. — Скажи еще, что я с ним спал. С тобой да, спал. С ним... Ты разочарован?
— Нет, — Фернандо опустился на шкуры рядом с мальчиком, и на его губах опять появилась сумасшедшая улыбка. — Ты опять оправдал мои ожидания. Странно, правда?
Он наклонил голову, рассматривая барона.
— Ты не хочешь умереть. И ты даже не выслушал то, что я хотел предложить. Так в чем же дело, Легрэ? Ты заранее отказываешься от всего?
Король прижал к себе герцога, почти невесомо гладя его. Ему стало интересно, почувствует ли мальчик, зачем он это делает? Или сумасшедшая странная принципиальность будет и дальше застить глаза? Подняв взгляд, Фернандо постарался прочитать желания Луиса.
Юноша поймал золотящийся всполохами ответ — Кристиану не следует отказываться опять... Последний отказ...
— Позволь мне его развязать, — шепнул с надеждой. — Прошу...
Взгляд Легрэ надломился сомнением, и он против воли следил за ласками, которые король дарил Луису. Временами удавалось отводить взгляд, но всегда ненадолго.
— Что же ты мне предложить хочешь, Фернандо? Выбрать способ моего убийства? Очень мило с твоей стороны, я тронут. Или может быть, убраться отсюда к чертям? Я, пожалуй, лучше над первым подумаю. И вот еще что, — Легрэ посмотрел в глаза короля, — мне не нужно твоего разрешения, чтобы прикасаться к Луису.
Сейчас... опять начнется разговор... Сейчас опять... Герцог отозвался на все призывы Фернандо, прильнул к его губам, мешая говорить. Страстно целовал, обнимал, отдавался, желал, умолял...
— Правда? — откликнулся Фернандо, от эмоций, желаний мальчика кружилась голова. — Вот скажи мне, братец, с чего ты опять решил все за Луиса?
— Не за него, — ответил Легрэ насмешливо, — я просто ослушался тебя... вот ты и бесишься, братец.
— Не надо, прошу... — пальчик лег на губы короля, огладил их. — Я развяжу... И вы оба помолчите? Да? Или нет? Не будет мира? Нет?.. — голубые глаза искали в темноте новых всполохов...
Король перехватил руки мальчика. Черные глаза утонули в голубизне, потом взгляд переместился в синеву.
— Ты так не понял? — опять разочарование укололо сердце. — Ты ставишь Луиса перед выбором своим поведением. — Фернандо насмешливо улыбнулся и подтолкнул Луиса к Кристиану. — Развязывай.
Он встал и пошел поближе к костру. Согреться. Посмотреть. Подхватив серебро палки, дьявол короля иронично взглянул на парочку — что сделают? Если Легрэ решит поквитаться, его ожидает очередной сюрприз.
Узлы поддавались с трудом. В животе скручивалась боль. Луис нервничал и переживал... Он не смотрел на Кристиана, просто занимался тем, что вытягивал веревку из петлей и, наконец освободил руки Кристиана.
А затем опустился и развязал ноги. Погладил по щиколотке, проникая под колено. Прошептал:
— Ты должен был поставить нож... Ты должен был...
От этих слов в груди Легрэ все похолодело и стало трескаться льдом. Он взглянул на Луиса, не пряча предательского блеска в глазах, но выбор был сделан и сделан не вчера.
— Нет, — так же тихо сказал он, нежно погладив мальчика по щеке и понимая, что не может поступить иначе. Легрэ поднялся на ноги. Некоторое время он стоял, не поднимая глаз и сжимая руки в кулаки, потом взглянул на Фернандо — его силуэт расплывался перед глазами, ноги Кристиана едва передвигались и не чуяли земли. Встав перед королем, Легрэ медленно отпустился на колени и взяв его руку, припал губами к тыльной стороне ладони. — Простите меня, ваше величество, — сказал он, — я... поступил неправильно. Этого больше не повторится.
— Нож? — Фернандо поднял лицо Кристиана за подбородок. — Какой нож? — дьявол с визгом убегал от тьмы, внезапно разлившейся по королю.
Герцог не видел происходящего, продолжая сидеть на коленях перед пустотой. И старался ни о чем не думать. Потянулся за рубашкой, чтобы прикрыться. Вопрос Фернандо он просто пропустил мимо ушей.
Кристиан молчал, казалось, слишком долго, и смотрел пустыми глазами в лицо Фернандо.
— Луис едва не убил себя сегодня. Это моя вина.
