-а почему в землю бьёт. Это же опасно.
-алои заодно для кахтов чистит участок от электрического засорения. Они первичные замеры делать собрались, а приборы барахлят. Наждачка бухтит, что земля положительными разрядами переполнена, а небо нейтральное и ждать натуральной грозы можно до возвращения доров.
-чик-в-чик, — прыснула девица и занялась синтезатором.
-с чего начнём? — Бодро спросил заместитель, получивший свою первую чашку.
-не знаю. Вам виднее. — Отдал инициативу Тотий и взял свою порцию. (ага, принесли второму, но молочный и с печеньем, претензий нет).
-тогда, можно нескромный вопрос, — осторожно начал зам, — нам сообщили, что прилетает комендант, но имени не сообщили.
-ран Церит Тотий. — Как можно небрежнее представился хагарец. Дождался весьма сдержанного удивления (титул, а как же) и спросил в свою очередь. — Вы не расскажете кратко, как оказались на нашей волшебной планете.
Начал Митрор.
-служил тистом в полиции Дейры, студентов с кнопками по Университету гонял. Потом Университет кто-то спёр, ну, а я по знакомству здесь оказался.
-не понял, как Университет можно украсть? — Удивился Тотий
-а никто не понял. Сначала люди сбежали с ценностями, а потом остальное вывезли. Всё с территории подчистую. Даже дёрн. Кто и куда неизвестно. Все Тенёты сейчас бурлят.
-а у очаровательной Анры. Как, кстати, правильно?
-уважаемая Анра Тухо, — беспечно заявила тисийка, — у меня всё прозаично. На Тису пришла заявка с Хагара на экзологов, психологов и других специалистов. А я как раз накануне резюме подавала на секретаршу, ну и попала в список. Повезло.
Ран кивнул, отмечая нарочитую беспечность и тень давнего страха. Шалишь, девочка. Похоже, там везучесть того же плана что и у самого Тотия.
-а теперь познакомьте меня с положением дел. Честно, я пытался разобраться в сети, но ничего не понял.
Старый тист хмыкнул.
-а там никто разобраться не может. Каждый свою часть смотрит. Как я уже сказал, в викорском блоке исследуют три основных направления: пространственные проколы, рекультивацию атмосферы и купольные мутации. К ним прилагается десятка два мелких исследований, которыми возможности заниматься не было...
Подробная лекция уважаемого Митрора, дополняемая дельными репликами уважаемой Тухо, продолжалась больше двух часов. Заседающие стороны успели выпить ещё по чашечке, но не фиста, а чая. С маленькими круглыми сладкими штучками. Макарони, как их назвала Анра, объясняющая при этом тонкости изучения хагарского фольклора залётным этимологом .
-...чудика пришлось вытаскивать с помощью ранса.
Комендант ухмыльнулся, представив расписанную в красках сцену.
-не то слово, разбить бутылку со спиртным. На Хагаре! Как его не убили на месте?
-бегает быстро. Опыт, наверное, большой. Ну и повезло, участок за поворотом был. Загонщики подключиться не успели, — фыркнул тист, вспоминая какой разнос в его присутствии устроил придурку Лаэн. Жуть.
-и куда он теперь отправился?
-отрабатывает штраф на подсобных работах, а народное творчество изучает по сети. Вместе с купольными законами, порядками и обычаями. Алои сказал, что не выпустит "специалиста" из Викора, пока тот не перескажет наизусть всё Уложение, поскольку это тоже народный фольклор и местный колорит. — С непередаваемым выражением поведала красавица.
Ран расхохотался. Впервые за последний месяц.
Остальные собеседники поддержали. Весело и искренне.
Веселье прервал сигнал экстренного оповещения. Тотий моментально подал сигнал к молчанию. Тисийка и гайянец его не поняли, но замолчали, привлечённые неожиданно вздёрнутыми вверх руками. Ничего страшно, правда, не сообщили. Холодный голос поведал, что эксперимент закончился и разумным можно покидать помещения и производить работы на грунте.
Вся администрация зашевелилась. Любопытная Анра заинтересовалась, почему ран так отреагировал, а практичный Митрор заинтересовался всей системой хагарского оповещения, как словесной, так и жестовой.
-и вообще, надо б курсы организовать для всех. Мало ли.
Тотий согласился.
-обязательно. Специалиста можем нанять? А расширить наш штат? Это сейчас мы в своей миске копаемся, а если к хагарской системе подключимся, так одних законников нужно не меньше четырёх.
Ответ не порадовал.
-да кто ж его знает, — замялся тист, — это надо с алои согласовать. А пока Анра экскурсию по комплексу проведёт. Заодно и предложения сочините, чтобы уже с готовым к Лаэну приставать.
Интермедия без номера. Сайя и Фиш.
...
Быть нянькой для признанного кем-то гения занятие увлекательное, но очень хлопотное. Почти три недели (это по местному) Сайя заносила хвосты за растяпистым математиком, а потом это ей надоело, и очередной промах вылился в грандиозный скандал. Устроенный девицей, естественно. Сам Фиш участвовал в действии опосредованно: хлопал глазами, разводил руками, а потом заявил, что настроение Сайи развивается по идеальной синусоиде. Это было последней каплей, и пыл тонгейки рванул вверх вектором под углом восемьдесят градусов к нормали. Надолго его, правда, не хватило. Всего на два часа. Потом ещё половину суток на надутые губы, а потом математик, стремящийся разрезать кусок мяса на идеально равные части, распорол себе обе руки и всё закончилось. Началась перевязка, уборка и жаление убитого происшествием Фиша. Как же? Полдня нельзя мучить терминал.
Драконьи посиделки, но жалко же растяпу действительно. Придурок тупой!
В таком смешанном настроении Сайя и читала переданное с курьером послание. Их парочке требовалось немедленно прибыть в указанное место для переезда. На Хагар! Мамочки, она на это не подписывалась.
Подавив панику, девушка стала перечитывать текст заново и слегка успокоилась, не найдя слов о переуступке прав. Может временный перевод?
Но как бы то ни было, пришлось собирать шмотки, свои и Фиша, убеждать страдальца, что состояние рук на ноги не влияет и бежать к точке встречи в последний момент.
Зеленоглазый парень на морое изрядно повеселился, рассматривая встрёпанную парочку, но просветил, что летят они не столько на мёртвую планету, сколько в распоряжение некоего Лаэна, которому для научной деятельности позарез понадобился продвинутый математик.
Прозвучало весьма обнадёживающе, и самый противоестественный на Каледре тандем отправился осваивать неведомые горизонты, которые начались с космической феерии перелёта и со знакомства с огромным алойским кораблём и его хозяином. Далеко и глубоко чужаков, естественно, не пустили, но с молодёжи вполне хватило и визита в рубку, после которого Сайя отходила целых два часа до самой посадки на Хагаре.
3. Лаэн и Ко.
...
Лаэн проводил глазами ошарашенную тонгейку и гайянца.
Занятно. Очень. Что ж, теперь ход за отцом прекрасной Лаюры, потому что передача важных сведений от Фиша к рансу Лакио стала возможна. Причём по аварийному протоколу. Без участия весьма сомнительных посредников. Лаэн позаботился, засветив данные Лаюры, а там господин Фиш Ренк сам разберётся. Это в быту парень полный балбес и растяпа. По работе он ошибок не делает.
Теперь девочка. Мощный ментальный блок, поставленный неизвестно кем, пульсировал, плыл и корёжился, но пассивным попыткам чтения сопротивлялся исправно. Требовалась либо полная считка с согласия девицы, либо подобранный ключ, срывающий скрепы, а это вещь по определению сложная, неоднозначная и очень капризная. В итоге Лаэн выбрал компромисс, оставив на девушке жучка и завязав стазис на открытие блока. Так девчонка, по крайней мере, бед не натворит.
Проверив настройки навязанной Джеем семнадцатилетней проблемы, комат вернулся к проблеме семисотлетней. И не надо напоминать, что война шестьсот лет назад была. Заскоки с экологией начались значительно раньше и сейчас алои интересовали именно они. Таянье полюсов, исчезновение тропосферного электричества, вымирание животных с растениями и цветение океанов. Последнее особенно удивляло и напрягало. Конечно, очищение водных просторов планировалось в отдалённом будущем, но заняться исследованием требовалось уже сейчас. В частности, познакомиться с одной крайне подозрительной водорослью, которую даже мощный радиационной удар не уничтожил. Странный золотисто-зелёный одноклеточник заполонил все солёные просторы, чтобы цвести и пахнуть в своё удовольствие. Кислород, в отличие от хлореллы эта пакость производила исключительно для себя, но углекислый газ исправно выделяла. Пищей животным не служила, зато служила источником всевозможных жидких и твёрдых токсинов, производимых в процессе жизнедеятельности, и была настоящим бичом очистных установок при оранжерейных хозяйствах, где во имя избавления городили мощные двухступенчатые каскады. И что характерно, дрянь завелась до войны. Да, не в таких объёмах и не везде, но всё же...
-откуда же ты тогда взялась? Вывели или вывелась? Или где-то влачила жалкое существование, а потом это место подтопила поднявшаяся вода и водоросль ринулась осваивать безбрежные просторы?
Заказ морских лоций (вдруг сохранились) и запрос Вэну. Ответ не обрадовал. Длинный до бесконечности перечень образцов и сообщение, что неразобранная часть хранилища столь же бесконечна. Это первое. Вторым был невинный вопрос: с чего это маститый учёный ищет флору в холодильниках для фауны?
-а где же её ещё искать, если она семян не имеет — буркнул Лаэн и занялся просмотром найденного в приложении к сохранившимся видам.
Коих, кстати, выжило не так уж мало. Помимо турхов, тапов и ещё сотни промышленных животных, в оранжереях существовали и благоденствовали десятки видов насекомых, признанных жизненно-важными для существования растений. Плюс толика невыводимых вредителей навроде тли. Там же проживали мелкие животные, напоминающие земных кротов или винамских со̀вков. В куполах водились паразиты и кровососы (вот уж никто не заплакал бы, если бы их не стало), а также обитали многочисленные и разнообразные популяции грызунов и зверьков, которые на них охотились. Всё это жило, мутировало, приспосабливалось и вымирать не собиралось. Особенно турхи и паразиты. Лаэн вызвал характеристики тупой тварюки и ошалел, прочитав описание рациона.
-это я поторопился, объявляя золотянку несъедобной.
Колючие горы мяса жрали пожелтевшую зелёную кашу как не в себя, облизывались и добрели на сотни килограмм в месяц. Нет, питаться неприхотливые твари не могли разве что камнями, но именно продукция фильтров была им особенно по душе.
-а родственники у вас есть?
Родственников у водорослей не было. На Хагаре. Зато знакомые комбинации нашлись в болотах Р-ра, но именно, что комбинации. Полных родственников не было и там.
С турхами дело обстояло ещё хуже. Крайне затейливая родословная неведомыми путями объединила в себя каледрских потачей, винамских продуктовых ланей, шестиногов и образец 624Дей2Ир387.
-по крайней мере, ясно, из кого кахты портрет ваяли. Но тогда, по логике вещей чужак должен иметь крылья и руки.
Лаэн покрутил результаты так и сяк и вызвал карту сигов.
-не попал. К счастью или нет, но орлы свиньям не родственники и даже не товарищи. Ладно, поживём — увидим.
Лаэн оценил, что молниепад, организованный модулями, разбросанными на низкой орбите, давно закончился, просмотрел рапорт о создании яслей для рафнят, счёл проект выполненным и утвердил найденных воспитателей-рафнов, а чтобы народу не скучно было, отдал приказ на подготовку одёжек для самочек. Их, правда, в наличии пока только пять, но зато все умненькие оказались. Даже Первая подтянулась и уже освоила счёт до десяти.
Затем шёл краткий обзор по шестиногим лентяям.
-ладно, хватит бездельничать, — комат без зазрения совести увеличил шаг падения температуры на палубе до двух градусов, науськал на бездельников Лян16 и встал.
Вэну с Рэтом ушёл расширенный запрос, Риеку — просьба подробнее разобраться с винамским животноводством, а комат стал собираться в Викор, обдумывая сообщение о найденном кольце Хоара, хорошо хоть прямо с наследницей.
1. Ран Тотий. Бывший..., но возможно, что и будущий.
...
Отправиться в путь помешало очередное экстренное оповещение, которое все слушали с каменными лицами. На терминале мелькали аранс, Рой и счастливая пара. Династия воссоединялась. Спор о правопреемственности стремительно терял смысл. Прелестно.
Гай и Роя радостно улыбались будущему, а Тотию чудилось, как скрипят от шторма мачты и летящий на всех парусах корабль берёт круче к ветру, оставляя за кормой коварный риф. Один из многих.
-вот это фокус, класс невероятный. — Первой высказалась Анра и сделала нелогичный на первый взгляд вывод. — Теперь за Хагар основательно возьмутся. Деньги, материалы, люди. Все излишки сюда, а колониалов побоку и Йонту в том числе.
-да ну, не позволят. — Тотий махнул рукой.
-а кто кого спросит? — Задиристо осведомилась девица. — Привести в порядок приданое невесты теперь для Касмитов дело чести.
-ты всегда такая умная? — Фыркнул Митрор.
-да, — гордо заявила красавица, — иначе кисла бы у родителей где-то в дебрях Тисы, а не творила бы историю в первых рядах.
Мужчинам осталось только развести руками и признать правоту общительной особы, стремящейся к независимости.
-ну, что? Пошли? — Девица воспользовалась секундой молчания и подправила макияж.
Возражений не последовало, и прелестная пара коменданта с секретаршей отправилась себя показать и на других посмотреть. И не только на людей.
-а этот этаж полностью отдан кахтам. Так же как и присутствие внизу.
-а их много?
-нет. Большую часть превратили в кабинеты, где спорят кахты, люди и голограммы.
-а это как?
Анра хихикнула и начала весёлый рассказ о бродячем университете и его обитателях. Тотий со слов Митрора уже был в курсе, но подробности его позабавили, так же как и описание боевитого профессора Чайроса время от времени штурмующего твердыню, осенённую светом Хроты.
-поэтому на двери кахты установили... Уважаемый Рук, можно вас на секундочку. — Тисийка замахала рукой, привлекая внимание выглянувшего в коридор кахта со светло-бежевой головой и плечами, цвета варёного рокса.
-позвольте представить, это ран Тотий, комендант Викора, а это... — жизнерадостное тарахтение Анры сгладило момент взаимного разглядывания, а потом уже значение не имело.
Пара фраз и мини вихрь утащил харагца дальше к новым знакомствам и свершениям. В число последних следует отнести усмирение одиозного профессора-экзолога, догоняющего с каким-то щупом наперевес гостью с Гиро. Зеленушка, неведомыми путями попавшая в этот дурдом, не знала, куда скрыться от назойливого преследователя, когда явленный богами комендант отвлёк Чайроса, а потом занял его вопросами о месте, где устроили научный центр.
-скажите, а замеры в Викоре вы планируете делать? Место исторически спокойное, массовых смертей здесь не было, — начал издалека Тотий, — по-моему, идеальное место для эталона. А потом попросите алои сбросить карту линий, или сами со своими сканерами на боте облёт округи сделаете.
