— Вот видишь и ты согласен. Голова у тебя соображает. Мне такие люди нужны. Ни к чему тебе киркой махать. Хочу, чтоб ты следил за тем, чтобы работы шли справно. Будешь господам Мельникову, Евдокимову и Овцыну помогать, смотреть за работниками.

— Надсмотрщиком, значит, хотите сделать. Кулаки мои нужны, — усмехнулся Дмитрий.

— Так, да не так. Надсмотрщик службу несёт ни из страха или корысти, а из совести. Ты же под арестом состоишь на работах. Воли твоей нет, на службу присягнуть. Пока нет. Но и для арестантов есть разные работы. Кто в торфяных болотах гниёт, кто землю таскает, кто при кухне. А я тебе работу даю чистую, и оплата по ней будет хорошая. Забота твоя в том состоит, чтобы на стройках дела шли споро. А это не просто. Одних кулаков здесь не хватит, голова нужна светлая. Забить людей палками не мудрено, на такое многие способны. Хочешь бей их или кашей корми, а главное одно, чтоб работы шли споро. Встанут работы с тебя спрос.

— А если я не захочу?

— А я спрашивал твоё желание?! Я, тебя, Дмитрий Пантелеевич Грудов, ставлю на эту работу, и спрошу за её выполнение! И чтоб ты понял... дайте ему десяток! — стоило великому князю повысить голос, как эхо, гуляющее по тоннелю стало вторить ему.

Три гренадёра схватили арестанта, распластали его на лавке, предусмотрительно поставленной в подвале. Пока двое держали, третий прошёлся по видавшей и не такое спине гибким рябиновым прутом. Грудов перенёс удары молча. Его поставили на ноги и подвели к столу.

— Это чтобы понятно было, — сказал великий князь. — А если что, забьют насмерть.

— Понятно, — кивнул арестант, — На трёх стройках один не управлюсь, подручные нужны.

— Будут. Конвойных солдат не отвлекай. Их дело побеги пресекать, да чтоб бунтов не было. А сам порядок твоя забота. Сам решай, кого кормить, а кого наказывать. Мои мальчишки тебе помогут. Их дело глазами и ушами быть. Они всему учёт ведут, кто отлынивает или трудится прилежно они заметят и тебе скажут.

— Я обязан их слушать?

— Нет, но всё тоже они расскажут господину Мельникову и мне. И если выйдет так, что нам покажется, будто дело пострадало от твоей нерадивости, быть тебе битым.

— А сколько в оплату мне будет положено?

— Полное содержание и десять рублей за полный месяц, но деньги получишь, когда из арестантов выйдешь.

— И когда я выйду?

— Это одному богу известно. Я слово нарушать не хочу, а потому обещать тебе не буду. Может так дела пойдут, что и через два месяца выйдешь.

— Подручных сам смогу выбрать?

— Нет, но предложить можешь.

— И всё же, есть у нас мужики кручёные, если кулаками не получится?

— А голова тебе на что. Придумай что-нибудь. Одни из страха палки работают, другие из мечты заработать кусок посытнее. Третьим бывает стыдно за плохой труд. Четвёртые бояться подвести товарищей по артели. А пятые мечтают выйти из простых работников в начальные люди. Много есть ещё причин побуждающих к хорошему труду. Думай. Кулаками махать многие способны. Думать единицы.

1 мая 1828, Батово

* * *

Великий князь в сопровождении управляющего выехал на небольшую конную прогулку по своему имению. Эдвард Тис, стараясь предупредить вопросы, рассказывал о хозяйстве:

— Не смотря на то, что кура представляется достаточно выгодной, как вы и указывали, сейчас я пробую разные направления. Полагаю, что разведение коров будет самым выгодным. Для них я устраиваю несколько силосных рвов. Надеюсь, корма с избытком хватит для скота. И я собираюсь докупить несколько тёлок... А здесь, — Тис указал рукой на размеченные кольями поля, — засеянная ранее озимая рожь. Фома размечает и описывает полосы. Хочу знать у какого хозяина, что выросло. А там, далее, виднеется распаханное поле. Оно уже отсеяно овсом. Сейчас проедем дальше и увидим сев и запашку ячменя.

— Как крестьяне работают?

— Фома здесь основной учётчик. Обмеряет вспаханное, засеянное. Это заставляет крестьян трудиться, но они привыкли к барщине. Работать могли бы лучше.

— Больше ставьте урока не на конкретного работника, а на небольшую артель в три-четыре человека. И кладите на них круговую поруку. Фома учётчик, но они должны привыкнуть сами друг друга заставлять трудится. И не забывайте перебирать людей.

— Несомненно. Должен отметить, что посевная машина весьма правильная по своей идее вещь, но очевидно нуждается в доделке. Настроить её под определённое зерно сложно, и от тряски настройка постоянно сбивается. По этой причине сам сев проходит пусть и не быстрее, но лучше. Закрытие зерна землёй происходит сразу, что не даёт птицам жиру.

Они проехали вперёд, и великий князь увидел достаточно большое поле, по которому с двух сторон навстречу друг другу шли сеялки. В каждую была впряжена пара лошадок. Один мальчишка вёл их под уздцы, другой ехал на сеялке, наблюдая за работой механизма. Дело выглядело нехитрым. Сеялка сама делает борозды, отсыпает в них зёрна и закрывает их землёй. Только следи, чтобы семяпровод не забивался или не начал сыпать помногу из-за сбившейся регулировки. Сев шёл достаточно быстро. Несмотря на то, что остановки были не так уж и редки, но проходя разом полосу в две сажени, сеялки достаточно быстро сближались.

К полю на двуколке подъехал Фома. Деловито достал землемерный циркуль, перекинул через плечо ремень планшета, взял лопату и вышел на поле. Промерил пройденный первой сеялкой участок. Достал из кармана часы и что-то записал в закреплённый на планшете лист.

— Я ему выдал часы, — пояснил Тис, — Так зная время работы каждого, полагаю возможным высчитать среднюю продолжительность всякого вида труда.

Тем временем Фома раскопал в одном месте посев. Затем в другом. Ему что-то не понравилось, и он стал разрывать весь ряд вдоль по борозде.

— Стой!— Закричал Фома.

Работники подошли к нему. Фома стал им что-то выговаривать, указывая на раскопанную землю.

— Поймал на лени, — пояснил Тис, — видимо семяпровод засорился, и зерно не сыпалось. А работник не уследил или поленился останавливаться. Хотя частенько достаточно просто палкой стукнуть, чтобы устранить засор. Без учётчика никак, норовят побыстрее отработать.

— Ничего страшного. Учётчик нужен всегда. Но понимание того, что это их урожай придёт с первым голодом, — усмехнулся великий князь. — Пусть даже небольшим. Едем дальше.

Они тронули коней вперёд, а управляющий продолжил рассказывать:

— Завтра начнём распашку под яровую рожь, картофель, репу и горох. Я также выбрал небольшое поле под засев травой. Остальное пока под паром. Рожь тоже посеем в незначительном числе. В основном, хочу оставить рожь под зиму.

— Лён?

— Я помню ваши пожелания. Лён собираюсь сеять в междуполье. А по ополью вокруг ржи... хоть я и не верю в то, что так будет лучше... но яровое ржаное поле не большое, можно попробовать.

— Попробуйте, лён нужен. У меня на льняное полотно большие планы. Покупать его либо лён придётся, если сами не вырастим. А если окружить им другие поля, то есть надежда, что болезни и вредители не доберутся через него.

— Хорошо, я по всему яровому ополью рассажу и в междуполье. Даже овёс опишу в сажень.

— Не стоит так усердствовать. У нас сеялки в две сажени. Там где получится сделать полосу льна там и сажайте. Хотя, может это и не даст ничего, — успокоил управляющего великий князь.

— Хорошо.

Тем времена они подъехали к небольшому стаду коров, пасущихся на лугу.

— В этом году с кормами было плохо, — пояснил Тис, — часть скота пришлось забить. Сейчас коровки отъедятся на молодой траве и начнут давать много больше молока, чем в зимнюю бескормицу. Надо делать масло, а потом и сыр.

— Ну, на сыр пока молока, наверное, не хватит, — покачал головой великий князь. — А маслобойню надо поставить. Пахту можно свиньям давать. Как, кстати, свинарник?

— Выкупил пять свиноматок и хряка. Пока рано делать прогнозы. Главная моя забота, корма и хлеб на будущую зиму. Скот забили, хоть людям и довелось поесть мяса в волю, но то было вынужденное решение. Этой зимой я хотел бы забить только трёх телят, с десяток порасей и кур. Но не больше.

— Полагаюсь на вас, Эдвард Антонович, — вздохнул великий князь, — я же уповаю на картофель. В этом году отобрав клубни на посев, непременно надо выделить хоть немного на еду зимой. На февраль или март. Люди должны его попробовать во время великого поста.

— Хорошо. Если долежит...

— Да-да, надо бы чтоб долежал. Весенняя пошатка не должна повторяться. Надо заранее готовиться сохранить квашенную капусту, или огурцы, или картофель до самого трудного времени, до марта или апреля. Не то опять придётся людей пророщенным овсом кормить. А им в апреле уже пахать. Людей надо сохранить, без них никакое дело спориться не может.

— Хм, это смотря, что за люди. Иных и пришибить не грех, — усмехнулся управляющий.

— И всё же ... Я нуждаюсь в них, в самых разных, и в крестьянах, и в заводских рабочих. Нуждаюсь в мастерах и в людях способных только на самую несложную работу. Мне не хватает инженеров и недостаёт дельных офицеров. Мне даже воры оказываются к месту. Всем найдётся дело. Не хватает людей. Да, Эдвард Антонович, если кто из крестьян выразит желание перебраться от сохи к заводскому делу или ещё к какому, примите его на заметку. Я с радостью найду ему дело по душе.

Они некоторое время ехали молча. Тис заговорил, когда они добрались до нескольких мужиков выкапывающих глину и грузящих её на подводы:

— Это глину возят для силосных рвов, — коротко пояснил управляющий и спросил: — Александр Николаевич, я подумал о надобности в людях. Если вам будет угодно, я бы мог написать своим знакомым в Царстве Польском. Уверен, многие из них посчитали бы за честь служить у вас.

— Вы знаете много безземельных шляхтичей, вынужденных жить за счёт службы? — не дожидаясь ответа, великий князь продолжил, — Я готов их принять на службу. Хотя не могу всем обещать офицерское звание. Мне нужны управляющие и инженеры. Возможно, многие найдут применение на этом поприще.

— Хорошо, тогда я сообщу своим знакомым о такой возможности.

— Вы хотите оказать услугу своим друзьям? — спросил великий князь, улыбнувшись.

— Хм, — управляющий слегка покраснел, взглянул на улыбающегося наследника престола и решительно сказал: — Мой кузен вынужден был оставить прежнее место службы и сейчас ищет себе применение. Я буду рад, если он найдёт место при вашем высочестве.

— Я полагаю, что найду ему место по его способностям. И не только ему.

5 мая 1828, Санкт-Петербург

* * *

Великий князь Михаил Павлович провёл своего племянника в кабинет управляющего Санкт-Петербургского артиллерийского арсенала. Наследник престола устроился возле окна, в ожидании, когда дядя наведёт требуемый ему порядок. Сопровождаемый управляющим Козеном Михаил Павлович деловито направился инспектировал управление заводом. Время от времени до наследника престола доносился его звучный голос, что-то указывающий подчинённым. Саша поглядел на Юрьевича и Гогеля, сидящих возле входа, и принялся разглядывать заводской двор в окно, ожидая когда все соберутся для обсуждения изготовления его крепостного ружья. Примерно через полчаса умиротворённый Михаил Павлович занял место во главе стола и, обведя взглядом собравшихся, открыл совещание:

— Итак, господа, государь поручил нам помочь Александру Николаевичу в строительстве его ружья. Это дело представляется мне особо важным именно как изучение возможности изготовления ствола способом предложенным Александром Николаевичем. Саша, прошу тебя, расскажи подробно.

Наследник престола встал и попросил Юрьевича:

— Семён Алексеевич, я прошу вас передать мне схемы.

Юрьевич достал папку размером примерно метр по каждой стороне, в которой были сложены эскизы подготовленные Сашей к этому совещанию, и положил на стол. Наследник престола достал взрыв-схему будущего ружья и начал пояснения:

— Большинство деталей может быть изготовлено без особых затруднений. Сестрорецкий завод имеет большой опыт в подобном деле, но особенность ружья в том, что для получения должного выстрела, необходимо изготовить ствол из стали достаточно высокого качества. Как многие слышали, благодаря участию Михаила Павловича, эта сталь сейчас доставлена на арсенал. Вес одной стальной болванки около пуда, что мне представляется достаточным с учётом того, что четыре фунта уйдёт в стружку. Эту болванку надлежит просверлить дюймовым размером на всю глубину. А это два фута, — наследник престола достал следующий эскиз.

На стол легла бумага, отображающая сам процесс сверления. Все интересные моменты, будь то прохождение сверла через болванку или насос подачи охлаждающей жидкости, были показаны отдельными видами.

— Это привычный вам станок для высверливания пушечного канала. Ствол ставится на сверло и опускается, по сути, под собственным весом. Сверло же приводимое от колеса только вращается, но не подаётся. По мере углубления сверло меняется на всё более удлинённое. При сверлении артиллерийского металла значительных сложностей не возникает. Сверло стальное врезается хорошо, стружка своим весом падает вниз. Однако, при необходимости сверлить стальную заготовку неизбежны трудности. Лишь закалка позволяет сверлу иметь несколько большую твёрдость. Стало быть, невозможно со значительным усилием подавать сверло. Невозможно использовать режущие кромки с чрезмерно острым углом. Стружка ожидается более похожей на опилки. А главное, сверло неизбежно будет греться, что приведёт к утрате закалки. Поэтому необходимо охлаждать сверло, вымывать мелкую стружку и смазывать сверлящую часть, дабы уменьшить нагрев и требуемое усилие. Я предлагаю это сделать следующим образом, — Саша обвёл рукой рисунок, укрупнёно показывающий как сверло въедается в металл. Все невольно подались вперёд. — Первое, необходимо подать смазывающую и охлаждающую жидкость в место, где срезается металл. Для чего сверло должно быть заключено в специальный кожух, крепящийся к заготовке. В этот кожух будет подаваться насосом жидкость. Стержень сверла проходит через уплотнительный сальник, что не позволяет жидкости вытекать в значительном количестве. Хотя небольшие потёки неизбежны. Сам стержень должен быть несколько меньшего размера, чем получаемое отверстие, чтобы жидкость могла просачиваться между ним и стенкой заготовки. Для того чтобы дать нагревшейся жидкости возможность вытекать и уносить с собой стружку, стержень сверла необходимо сделать в виде незакрытой с торцов трубы. Здесь на рисунке вы можете видеть стрелки, указывающие ход жидкости. Исходя из этой необходимости, я пришел к неизбежности особого вида сверла, в виде трубы, на которую насажены две закалённые стальные пластины образующие режущие клинья...

— Кх-м, кх-м, — прервал наследника престола один из инженеров арсенала, капитан Эрдман, — ваши рассуждения понятны. И ясна основная мысль, но хотелось бы от общих рисунков перейти к обсуждению возможных способов воплощения нарисованного в действительности.