"Добро пожаловать! Добро пожаловать на ежегодное собрание, на котором я выделю дискреционный бюджет и разрушу детские мечты", — сказал я, когда Неформалы вошли в небольшой роскошный конференц-зал. Это было место, которое я выделил в глубине Подземной базы, в основном для общения, банкетов и подобных мероприятий. Когда я отступил и обошел стол, чтобы сесть на стул, я добавил: "Оставьте пальто на вешалке, и давайте займемся этим".
"Вы должны так говорить?" — спросила Дина, скрестив руки на груди. Ее новый костюм, только что сошедший с пресса, представлял собой шелковый белый халат, доходивший до щиколоток и перевязанный на талии длинной орихалковой веревкой. Или, по крайней мере, алхимически дистиллированный и синтезированный орихалк. Настоящего предмета в нашей реальности не существовало.
"Я учусь быть божеством-обманщиком", — сказал я, возвращаясь к вялому монотонному звучанию. В общем, я практиковал разные формы речи — нормальное божество, красноречивое божество, божество-обманщик. Это было что-то среднее между попыткой найти атмосферу, которая мне подходит лучше всего, и обучением тому, как лучше разговаривать с людьми. Дипломатия станет одним из краеугольных камней нашего растущего фундамента мирового господства. "Не лопни мой пузырь".
"Но ты не бог озорства", — прокомментировал Риджент, входя.
"Да, никто мне не хозяин", — гордо сказал Шалость.
"Я Бог противоречий, спасибо тебе большое", — ответил я, скрестив руки и фыркнув. Быть такой выразительной было неестественно и утомительно. Я не был уверен, смогу ли я продержаться на полноценной часовой встрече с кем-то вроде Аккорда.
"Локи в" Эдде "так не говорит. Проза и поэзия", — сказала Дина. "Настоящая сделка так не говорит".
"Локи, пожалуй, самый грубый обманщик, которого ты мог бы назвать в качестве примера, особенно в странной мифологии этого мира", — ответил я ей.
Почти все Неформалы Вскоре расселись за стол и обменивались любезностями, пока мы ждали опоздавших.
Последней в комнате была Сплетница с стопкой бумаг, папок, фотографий и других бумаг в руках. Еще несколько штабелей переправили за ней несколько рабочих и офицеров службы безопасности, которых она явно наняла для выполнения своей грязной работы по дороге в комнату. В целом, я могу описать общее количество бумаги только как "стоимость офиса".
"Что все это?" — немедленно спросил Риджент, выглядя немного испуганным.
" Просьбы" , — разочарованно выплюнула Сплетница, бросив стопку на стол и вздохнув с облегчением. После этого она обнаружила, что сидит на своем месте, зачесывая прядки своих растрепанных волос на место. Что ее беспокоило; Я не знал.
"Запросы? От кого?" — спросил я ее, махнув рукой, чтобы закрыть дверь за последним мужчиной с бумагами.
Она повернулась ко мне и подняла руку, поднимая пальцы один за другим, как она перечисляла. "А, давайте посмотрим ... Несколько мировых правительств, Янбан, Соглашение, несколько сотен запросов от японского правительства и э ... да, множество просьб о помощи. Все остальное — это все, что мне удалось на них откопать. Законно, незаконно, и волшебным образом ".
"Как им вообще удалось это послать? Какой адрес они использовали? Нет — неважно. Отправьте им электронное письмо. Я не одобряю ни кого сейчас, особенно правительств или претенциозных придурков", — пренебрежительно сказал я. "За исключением, может быть, Аккорда. Я хочу с ним дружить".
Регент фыркнул. "Друзья с Accord? Я понимаю, что вы Бог чего угодно, но вы знаете. Это Accord, а вы вы. Без обид".
"Он бы нашел вас гораздо более неотразимой, вы утверждаете?" — красноречиво спросил я.
"Абсолютно трахать нет. Это точнопочему я планирую держаться от него как можно дальше ", — смеясь, ответил Регент. Подражая тому, что я видел по телевизору, я усмехнулся вместе с ним. Вы знаете, как претенциозный тупица.
" Итак, мы просто проигнорируем какие ресурсы могут дать нам все эти люди? И я не говорю деньги,"сказал Сплетница, поднимая бровь скептически, глядя на меня.
"Как будто эти "люди" , "Я убедился использовать кавычки,"собираюсь заплатить мне дерьмо."
Она потянулась одна из газет в самой большой стопке и читается сверху ". Здесь говорится, что Янбан в течение двенадцати часов непрерывной активной службы от вас, как части их организации, готов нарушить любой международный договор или основные права человека. "
"Разве они уже не делают это ежедневно?" Я попросил.
"Эээ", — сказал Сплетница, глядя на газету. " Справедливо , но они сделали бы это более публично. И они также предложили дюжину находящихся под угрозой исчезновения животных..."
Сука нахмурилась почти мгновенно. Некоторые из ее собак, казалось, почти поняли заявление, ясность вспыхнула в их глазах и позе, когда они напряглись.
"Я не собираюсь подвергать опасности находящихся под угрозой исчезновения животных , дополнительно, Сплетница, — сказал я ей. — Также не имеет отношения к Янбану. Может быть, они нарушат нормы общепринятой морали и преступят границы для меня, но они также будут нарушать мою задницу и нарушать мое дерьмо. Это плохой торговый партнер.
Сплетница отложила газету и подняла руки. "Хорошо, я поняла".
Риджент выбрал этот момент, чтобы высказаться. "Но это довольно хорошая сделка. Целый parahuman военизированный" , сказал он все р в обоих словах , как если бы он был суя их.
"Если мы собираемся покорить мир в этой точке, мы могли бы также освободить китаец, не так ли?"Отрава сказала, глядя в стороне группа, а затем ко мне. "Мы сделаем это, верно?"
"Когда-нибудь", — слабо согласился я. Если бы у нас была возможность сделать это попутно. Я посмотрел на Сплетница. "Есть ли более разумные просьбы от более разумных людей?"
Она кивнула, извлекла папку из своей стопки и швырнула ее мне. Я поймал его одной рукой и открыл, чтобы заглянуть внутрь. Были фотографии двух очень знакомых людей и некоторые данные о них. Людей, с которыми я встречался в прошлом и даже помогал, хотя и ненадолго.
"На самом деле это не просьба", — заметил я. "Это больше похоже на досье с вашими каракулями".
"Это еще не всеЗапросы. Извини, что не упомянул об этом, — сказал Сплетница, слегка съеживаясь. — Тем не менее, старшая из них неожиданно разработала магию. "
Я прервал ее, почти прервав зрительный контакт с ней, и одновременно разбил хрупкую личность красноречивого божества, которое носил на мне, — извини, а он что? "
Дай мне вернуться", — сказала Сплетница, кладя руки на стол. "Не помогу ему". "
Ублюдок понял мою яблочную формулу", — прошептала я себе.
"Какая формула?" — бестолково спросила Дина.
"Это не имеет значения", — сказал я успокаивающе. "Моя новообретенная сила может в пять раз превзойти его открытия. Я мог бы делать сотню яблок в день, где он слабо ограничен".
"Анн и именно тогда Странник заметил, что у старшего брата есть отчетливая подпись на астральном плане. Это не совсем способность творить магию, только то, что он чувствует... очень уместно, метафизически. ее стул.
"Судьбоносный герой", — сказал я тихим шепотом. "Мы совет злодеев, замышляющих мировое господство, а я темный лорд и бог конца, который командует ужасным пантеоном первобытных разрушителей. город. Дурное предзнаменование ".
"Неужели это большая проблема?" — расстроено спросила Сука. "Просто приведи его на нашу сторону".
"Если мы будем следовать образцу повествования, он откажется от наших попыток развращения и никогда не уйдет во тьму", — ответил я ей.
"У меня есть фотографии лиц, которые он сделал за последние несколько недель". Сплетница вернул беседу к исходной теме. "Несмотря на то, что только что сказал Хекс, я хочу, чтобы ты подошел к нему, если увидишь его. Конечно, в костюме".
"Это звучит как в высшей степени плохая идея", — грубо сказал Мрак, качая головой. "Я голосую против".
"Что Странник на самом деле почувствовал от него?" Я спросил Сплетница. "Просто астральная релевантность?
Что-то вроде причуды? Это могло быть..." Прямо рядом со мной, когда появился Странник в форме феи, возникло облако света и пыли. Она плыла гораздо ближе к Сплетница, чем я.
"Я не мог описать это точно. Это было похоже на то, как я смотрел на Оберона, но, знаете, смягчил несколько меток. А также как будто я смотрел последние главы книги раньше времени, не имея возможности читать слова самих себя. Это было воодушевляющим и очищающим. Обнадеживающим ".
"В чем могут быть причины? Это не может быть поклонением — Эйс недостаточно широко известен. Вероятно, он не синтетический — Оружейник слишком неквалифицирован для такого эзотерического применения".
"Удача?" Вмешался Регент. "Может, у него уже есть кости, говоря магическим языком. Или, может быть, он просто имеет отношение к нашей временной шкале, или что-то в этом роде. Судьбе он нравится".
"Может быть", — подумал я. Отказавшись от красноречивого тона, я снова вернулся к своему обычному протяжному монотонному тону: "Хорошо. Я думаю, что мы должны сделать, это отправить фамильяра, чтобы следить за ним двадцать четыре часа в сутки и посмотреть, что из этого выйдет, но не вмешивайтесь, пока не станет ясно, является ли Эйс угрозой или возможным союзником ".
"На это", — сказала Сука, вставая со стула. "Собака или что-то невидимое?"
"Маленький или невидимый, желательно мобильный", — сказал я. "Но достаточно умный, он не пойдет туда, куда не должен. У Оружейника есть чары в его мастерской. Он улавливает вторжение".
"Тогда ворон", — сказала Сука. Она взяла телефон и набрала номер. Через пару секунд кто-то ответил, и она сказала: "Дай мне ворона. Ворон, тупица, а не ворона ... Он больше и разговаривает. Двигайся дальше". Она повесила трубку и кивнула мне.
"Хорошо. Что дальше в списке запросов и заметок?" — спросил я у Сплетница, откладывая папку с именем Ace Provings.
"Я уже упоминала о порталах раньше", — сказала она, и я покопался в своих воспоминаниях и кивнул, вспоминая что-то в этом роде. "На данный момент я сделал два. Один ведет на относительно пустынную и примитивную Землю, другой — путь домой. Мне не удалось создать двусторонний портал, поэтому я сделал по одному с обеих сторон. Было очень сложно создать рунический массив с големами, чтобы не оказаться в затруднительном положении, если я не смогу это понять ".
Чрезмерная зависимость от рун. Это поджимает ее, калечит. Их относительная простота выполнения и программируемость не делает их достаточно гибкими для заклинания портала.
"Я посмотрю на это сразу после встречи", — сказал я. В моем расписании больше ничего не было.
Словно ища одобрения, она улыбнулась. "О, и Странник хочет научить меня гламуру".
"Хорошо?" Я взглянул на фею. "Развлекайся?"
"Можно ли говорить о реальных планах мирового господства?" Шалость умоляла воздух, позволяя ей упасть двумя руками на стол. "Боже. С чего начать? Чью задницу мы целуем или пинаем?"
"Мы начинаем с доминирования на восточном побережье, а точнее, на Броктон-Бей", — сказал я, откидываясь назад. "Что, если вывнимательно следили , почти готово. Что ж, это очень многоВыполнено. Поскольку имя местного директора PRT — наше, а Оружейник — мелкий трус, я не думаю, что PRT сделает нам дерьмо, если мы не начнем с ними гадить. Полиция в основном находится под нашим контролем, и довольно скоро будет мэрия. Восемьдесят процентов уличной преступности наша, а остальное является разработка жертвенный ритуал , поэтому полиция и герои могут сохранить свою ежедневную норму и не беспокоить нас вместо этого."
"Одно дело, если я могу разрезать?"Спросила Дина.
Все снисходительно посмотрел на нее. "Конечно", — сказал я.
"Девять, как сообщается, были недалеко от Бостона, — отметила Дина. скоро отправлюсь сюда ".
"Ничего страшного. Мы можем развернуть Behemoth", — сказал Сплетница.
"Я не использую Бегемота для Девяти, ты чокнутый ?!" Я отреагировал удивленно, покачав головой. "Вызов Губители слишком рискованно. И я не имею в виду риск сжечь город — я имею в виду риск того, что я могу перестать перезвонить им".
"Это была шутка", — ответила она так же, как я отвечал ей, когда предлагал пожертвовать людьми.
"Ха", — мрачно произнес я однажды.
После того, как Дина неловко встала на ноги, она выбрала наименее эмоционально заряженный момент, чтобы сказать: "Еще кое-что, что тебе следует знать".
Никто не заговорил, чтобы прервать ее, просто ждал, пока она скажет свое слово.
"Каким-то образом у Девяти есть магия", — сказала Дина.
Я мало что мог сделать, чтобы не скрипеть зубами. " В этот момент, кажется, все, блядь, понимают", — тихо прорычал я. "Что за магия?"
"Думаю, артефакты. Магические предметы", — ответила она. "Не знаю, какие именно, но они сильные; мощные. Такие вещи, которые вамследует иметь в своем арсенале".
Мрак наклонился вперед. "Что нам делать с этим?"
"Убейте их с крайним предубеждением, " Я ответил.
"Таким образом , мы являемся выявляя Бегемот?" — спросил Регент.
"Нет." Я нахмурился, поджав губы. "Только в крайнем случае".
"Удачи", — сказал Сплетница. "Люди сильнее нас пытались, но у них ничего не вышло".
"Нет", — ответил я. "Ни один из них не был сильнее меня, и, вероятно, не сильнее тебя. За исключением, может быть, Триумвирата, но это возможно".
Сплетница нахмурился. "Вот кого я имел в виду".
"Проблема Триумвирата была в заявке", — ответил я ей. "Эйдолон, как он ни старался, не может читать мысли или призывать тайные тени, чтобы связать души своих врагов на месте. Мы можем это сделать, и мы можем сделать гораздо больше, если нам нужно. Девять, несущие артефакты какого-то неизвестного гребаного происхождения, это не будет проблемой надолго. Хотя я действительно считаю, что неразумно принимать их как должное, поэтому мы должны разработать для них стратегии. Каков их список? "
"Он у меня где-то есть, подожди", — сказал Сплетница, роясь в стопках и стопках. Я решил не подвергать сомнению размер ее информационного хранилища. "А, вот".
Она достала папку и швырнула мне. Он упал в футе от меня, и я наклонился и взял его.
"Разве ты не можешь хранить все это дерьмо в цифровом виде?" Я попросил.
"Эээ. Да, но, э, я люблю бумагу".
На мгновение сощурившись, я обратил внимание на саму папку и начал ее читать. "Джек Слэш... Ползун... Манекен... Костопила... Сибиряк... Бернскар... Шаттерберд... Дорогой... Нет девятого участника? Примерно девять". Я кладу папку на стол.
"Они, вероятно, проведут здесь испытания скотобойни", — сказал Сплетница.
"Это означает, что они останутся там надолго", — сказал Мрак.
"Это также означает, что они будут искать кандидатов", — сказал я. "Так что давайте сделаем их работу за них, и посмотрим сначала. Местный плащ — кого Девять хотели бы нанять?"
"Определенно не тот парень, которого минуту назад обсуждали как метафизически значимую сущность", — прокомментировал Риджент, приподняв бровь. "Сила парня в основном делает его каннибалом, и он может пожирать силы людей. Это материал для бойни".
