— Тут слишком много ограничений, и побыть со своими родными ты точно не сможешь, — подмигнув, сказал Слуга.
— Неубедительно как-то, но не мне судить всяких зазнавшихся божков, — улыбнувшись, я поднялся. — За информацию спасибо, конечно, но у меня еще есть дела. А совет я так и не получил.
Сложив пальцы домиком, Слуга кивнул и, спустя пару мгновений, начал говорить:
— Убей всех пришедших тербисов подчистую: никогда не знаешь, что они могут выкинуть за трюк. Тебе, Идущим и нежити поглощающие атаки не страшны, так что очень многое будет зависеть от этого, — сказав эти слова, Слуга замолчал ненадолго, после чего тоже поднялся и добавил: — Удачи.
Кивнув, я вышел в появившийся портал и вскоре вернулся в Особняк, проверил время: уже довольно скоро будет собрание. Но перед этим меня отвлекло коммуникационное колечко — это Спек через Сефину просил пройти к порталу.
Чтобы не терять времени, я активировал Налетчика и вскоре приземлился рядом с Зеркалом и группкой незнакомых мне магов. Портал все так же висел над холмами, так что никакой угрозы вроде бы не было.
— Ник, я тут решил немного подготовиться, — сообщил мне Спек. — Сам портал будет еще расширяться во время атаки, да и построить что-либо на нем не получится, как и сделать толковую ловушку, но я думаю хотя бы землю вокруг подготовить.
Учитывая, что противник окажется сразу на высоте — то да, это не слишком-то приятная перспектива. Теперь, с полным списком всех войск можно было подготовить площадку так, чтобы мы получили максимальную эффективность. Стены арверовского Ростка довольно близко, так что часть тяжелого вооружения ТехГан уже устанавливается на них, там же будет размещена часть стрелков. Сами по себе стены хорошей защитой не послужат, но вот оборонительные орудия могут самую малость помочь, хотя особо рассчитывать на них не стоит — по этой причине решили отклонить мою идею, которая заключалась в том, что нам стоит разместиться в столице, где есть несколько пятиуровневых ростков.
В итоге решили оставаться здесь. Повелители стихий в мгновение ока разметали холмы, превратив их в равнину. Вместо этого создали несколько отдаленных холмов, что будут служить позициями для наших стрелков.
Хранители Крепостей принялись возводить стены, что защитят артиллерию и легкую технику в запасе от шальных зарядов, поскольку Спек сообщил о том, что у тербисов могут быть дальнобойные войска. Единственная хорошая новость — то, что у них точно нет авиации. Танки и мехи тоже уже подогнали на дистанцию стрельбы, и даже защитные спутники находятся на подобии геостационарной орбиты прямо над этим местом. Авиация — в расчищенном лесу — там, где находится база ТехГан и пока что там же, на границе леса, расположились Стражи Рубежей, словно какие-то мифические гиганты.
Отдельный разговор был про мины — учитывая то, что Аату использовал их на ДизельГан, а эффект был не особо впечатляющим, против ТерБис решили их не использовать, но вот обычные заряды с дистанционным управлением будут заложены в нескольких местах.
Довольно быстро закончив с преобразованием почвы, мы приготовились идти на общий сбор, но перед этим я, отойдя в сторону, вспомнил — еще же не пробовал новую способность.
Переключившись на свою кибернетическую модель, я активировал титанофикацию: металл на глазах стал разбухать и менять форму, пока я полностью не изменился, увеличившись в размерах в несколько раз. Около 12 метров ростом, вытянувшееся тело с тонкими конечностями и "худощавым" торсом. Вытянутая голова вмещает в себя множество датчиков и анализаторов, а руки свободно трансформируются как в оружие дальнего, так и ближнего боя. Из защиты — прежние гексагональные поля и шифт-металлическая защита, уплотняющая металл на потенциально уязвимых местах.
Конечно, все сразу использовать не получится, но так мне как-то спокойней. Отключив модель, я от неожиданности чуть не грохнулся в снег, внезапно почувствовав себя слишком маленьким. Усмехнувшись, я отправился в Центр, пытаясь заглушить ту бездну тревог, что сейчас висит у меня на душе.
Глава 110. Собрание и завершение дел.
Залы в Центре сейчас были очень даже подходящими для подобного рода сборищ. Честно говоря, не припомню, когда вообще столько собиралось: практически все безранговые, не считая Реги и Доми, подготавливающих собственные фракции к обороне (впрочем, Лазу обещала сразу же отправлять все важное по ментальной связи, а Лусу после передаст все второй королеве). От вампиров пришел только Гиру, как представитель; от ТехГан был Дольф, от Пустых пришел Малум, от киборгов — незнакомый мне парень, хотя, могу предположить, что это тот "дуболом", что проходил улучшение у Эдварда. Конечно, с учетом моего блефа, в ходе которого я, в общем-то, должен буду отключить Очищение для какой-то из фракций, присутствие того же Малума было не слишком желательным, но я рассчитывал на то, что достаточно будет втянуть их в бой, и тогда им уже не придется возвращаться на защиту своей территории.
Особенно с учетом того, что Пустые, как оказалось, не слишком-то желательны для их лидера на данный момент.
Помимо этого здесь были ребята, с которыми я прошел весь этот путь: Фебримор с войсками нашей деревушки и Адель с войсками деревни Гефура. Как элита, все они получили в свое командование отряды, хоть я и понимал, что без соответствующего обучения вряд ли они смогут действительно слаженно принимать участие в бою. Но это было, в любом случае, лучше, чем изначальные карлионские войска, которые никто не готовил ни к чему, кроме обороны столицы — да и то, большинство опытных бойцов погибли во время атаки ФрэмТех.
Учитывая количество техгановцев и отсутствие у нас подходящих офицеров, было и несколько ребят от ТехГан, что будут командовать собственными отрядами: все ж таки Джонни при всей его удали не сможет находиться сразу везде.
К назначенному времени все собрались, и тогда было решено начинать. Первым делом вышел Спек и в общих чертах обрисовал то, что раньше мне рассказывал про ТерБис. Но потом пошла уже новая информация:
— Подобно Зверям, обычные пехотинцы тоже получают силу от поглощенных душ. На данный момент неизвестно, какого рода войска будут нападать на какую фракцию, но стоит учесть то, что условно их можно разделить на три категории, — бодро и четко объяснил Спек, с такой уверенностью и непринужденностью, будто бы всю жизнь выступал перед толпой. — Третья — базовые войска, новобранцы без запаса поглощений. Из защитного снаряжения у них тербисовские силовые поля, которые отличаются от привычных вам: после включения они полностью игнорируют все, что проникает снаружи и расположены вплотную к броне, что исключает возможности обойти эту защиту. Минус их в том, что они рассчитаны на борьбу с противниками их ранга: то есть, не анализируют угрозу, и частая атака даже слабым скорострельным оружием приводит к их быстрой разрядке — для этого стольким арверам и были выданы автоматические винтовки. Даже без особого умения вы сможете оказать неоценимую помощь в уничтожении, — громко произнес парень. — Вторая категория защищена хитроумной комбинацией из духовных щитов, отдаленно напоминающих призрачную броню арверов. Такие бойцы словно бы окутаны черной дымкой, и здесь уже требуется первоначальная мощная атака, чтобы пробить эту защиту, а затем переключиться на снятие силовых полей. И, наконец, первая — их ветераны, убившие десятки, а то и сотни людей, — произнеся эти слова, Спек на миг прервался, а его кулаки непроизвольно сжались до белизны в костяшках пальцев. — У них красная дымка, и такие пехотинцы требуют скоординированной атаки множества безранговых бойцов; впрочем, количество их невелико, поэтому будем надеяться, что из-за нашего преимущества в уничтожении Зверей, мы, то есть, Зеркала, сможем ими заняться.
На этом Спек остановился, а я украдкой глянул на присутствующих. Радует, что все серьезны и ни у кого нет страха на лице, лишь решительность. Осмотревшись, я даже сам воодушевился и спросил:
— Что насчет техники? По типам защиты у них тоже самое?
— Нет, там ставятся только обычные поля, но на шагающих машинах иногда встречается духовная броня, только ее мощности обычно не хватает на полное покрытие, так что это вопрос умения, — пояснил Спек.
По вопросам атаки ТерБис мы прошлись совсем вскользь, поскольку было очевидно, что кроме уклонения нам ничего не поможет избежать урона. Впрочем, несмотря на высокую разницу в рангах, я за время своих усилений персональным акселератором уже успел оценить разницу: судя по всему, с каждым рангом прирост скорости идет все меньше и меньше, что позволяет покрыть разрыв активацией зачарований. А вот сила и защита идут вполне ровно, так что придется очень постараться; радует хотя бы тот факт, что нет полного игнорирования повреждения из-за разницы в рангах. К сожалению, усиление от Связи тоже с каждым уровнем все слабее, и если Связь второго уровня, по сути, практически удваивала показатели, то текущая в сравнению с ней лишь дает небольшую прибавку к основным характеристикам.
Дальнейшее обсуждение касалось организационных моментов: командиры отрядов и безранговые бойцы получат переговорные устройства от ТехГан, а также — фрэмтеховские девайсы, напоминающие очки дополненной реальности. Помимо этого, у части безранговых будут колечки коммуникации, собранные совместными усилиями сразу с нескольких фракций; в дополнение — детекторы поглощающих атак, чтобы командиры и наша элита могли сообщать окружающим, когда и куда требуется уйти из-под удара.
И, наконец, дошли до важной части:
— Силами местных умельцев, — сказал Спек, посмотрев в сторону Кью и Ирэн, смутившихся от такого резкого переключения внимания, — Нам удалось установить слежение за порталами всех фракций. Открываться они будут не одновременно, а с небольшой разницей, исходя из которой нам придется реагировать. Итого — первоочередная цель: обеспечить прикрытие Зеркалу на пути к Зверю, а после — уничтожение всей поддержки. Исходя из этого, приоритет будет у тех фракций, куда нападет Зверь, остальным придется какое-то время справляться своими силами, — извиняющимся тоном произнес парень и, глянув на меня, получил кивок. — На этом основная часть завершена, остальные, более детальные инструкции получите позже.
В общих чертах план со мной уже обговаривали, так что это новостью не было. Часть тех, кто будет выполнять роль командиров отрядов, отпустили, а я с Зеркалами отправился в другой зал.
— Нико, есть проблемка. Слежение присутствует, но есть небольшая рассинхронизация, из-за чего ты можешь задержаться с убийством через Связь, — с нотками беспокойства в голосе произнес Спек.
— Но, там ведь уже будет без разницы, поглотили вы души или нет, я ведь все равно уничтожу Зверя? — уточнил я. — Или ты имеешь ввиду, что, потеряв себя, можешь начать убивать союзные войска?
— Да, возможно такое. Можно, в принципе, сопровождать Зеркала наблюдателями, что тебе передадут информацию, либо, чтобы ты лично телепортировался на базу нужной фракции, — сказала Лэпи, отбросив свой обычный някающий тип разговора и став предельно серьезной.
— Первый вариант, но будем ориентироваться по ситуации. Арверам — высший приоритет, поэтому, если здесь мы со всем разберемся раньше других, я смогу подключиться к другим, — строго сказал я, глянув на молчаливо смотрящего в пол Илувена. — Спек остается здесь, пока не будет точно известно местоположение всех трех Зверей.
Командир Зеркал кивнул, после чего покачал головой, бросив взгляд на молчаливого товарища, и спросил:
— Тогда, какие будут приоритеты по остальным?
— КилХайв на втором месте, потом — АнжХэл, как сильные союзники. ТехГан большей частью эвакуировали и укрыли, так что им и Шэдмерам, что не желают сотрудничать — низший приоритет. ФрэмТех получают поддержку от базы квартовой фракции, так что, думаю, должны справиться, у них будет четвертый приоритет, если обнаружатся проблемы, — закончив, я увидел, как вся троица согласно кивнула.
— Тем не менее, у ТехГан осталось немало сил, что не удалось перебросить. Большая часть авиации, например, из-за отсутствия здесь подходящих площадок, так что часть войск там будет сражаться, — уточнил Спек. — Правда, Дольф все-таки передал нам лучших из своих пилотов, так что будем считать, что они окупят качеством свое малое количество. С артиллерией схожая ситуация — выбрали лучших, поэтому количество невелико.
— Хорошо. Что ж, пока что вроде бы все? — спросил я и, получив положительный ответ, вернулся в предыдущий зал.
Перед тем, как идти добавлять в Связь и проводить оставшееся редактирование, я приметил Изабеллу, что-то обсуждающую с Пейном. Насколько понял, качок дорожит только Офелией, так что вторая его жена будет сражаться, поэтому Сэдди сейчас была не с ним.
Подойдя к техгановцам, я легонько улыбнулся, будто бы извиняясь за то, что мешаю. Увидев меня, баронесса удивленно подняла брови, но быстро отвела взгляд.
— Я украду Изабеллу ненадолго? — спросив, я не стал дожидаться ответа и взял девушку за руку.
— Нико.., — тихо сказала девушка, когда мы отошли в сторону. — Что такое вдруг? У меня еще куча дел, я не могу...
— Ты еще не передумала? Не могу сейчас обещать ничего особенного, но, в будущем...
— Согласна! — быстро произнесла девушка, смотря прямо на меня. — Блин, Нико, ты — злодей. Взял, очаровал меня: так для меня старался, рискуя, а в итоге! Ну, там ты, конечно, не виноват, хотя мог бы и сразу жениться! — обвиняющим тоном громко зашептала девушка, так что мне оставалось только улыбнуться.
— Мне кажется, ты была очарована изначально, еще на Испытании, нет? — со смешком спросил я, отчего девушка недовольно мотнула алыми волосами.
— Я просто игралась! И доигралась... Я сейчас!
Громко цокая каблучками, Изабелла подбежала к Дольфу и, с силой дернув того за руку, подтащила его ко мне, оставив Офелию в шокированном состоянии.
— Жени нас! — тоном, не терпящим возражений, произнесла девушка, и Пейн, бросив взгляд сначала на меня, а потом на баронессу, почесал затылок.
— Оки, делов-то! — пожав плечами, объявил Пейн и, когда мы вышли в другую комнату, провел обычную короткую "перекличку" о нашем согласии.
— Объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловаться, — гоготнув, объявил качок и поспешил выйти, поскольку в дверь начала дубасить Золотая.
"Обновление статуса... готово".
"Новая супруга зарегистрирована: Изабелла, фракция ТехГан.
Слотов жен фракции ТехГан занято: 3/3.
Но, как оказалось, у нее, видимо, максимальная модель, так что никакого улучшения не последовало.
Отведя глаза, Изабелла продолжила стоять, так что я быстро привлек ее к себе и поцеловал. Недолго, но мягко и чувственно.
— Ох, Нико, теперь мне гораздо спокойней, — улыбнувшись, произнесла Изабелла, погладив меня по щеке. — Я-то думала, что совсем обо мне забыл...
— Тогда бы не развел вас, верно? — усмехнувшись, произнес я.
— А, ну, да... Но ведь все равно после этого ко мне не подошел, так что, я думала, что ты это ради сына сделал, — немного смутившись, сказала девушка, накручивая алый локон на палец.
