— А-а-а-а!!! Теперь дошло. Ему сюда всё нужное просто забросили, а он потом с людьми своими просто собрал это. Но нафига столько палаток? Или он изначально рассчитывал привлечь всех вас к охране?
— Без понятия! — Спел только плечами пожимает. — Я когда сюда пришёл, тут уже всё было. Если так интересно, то сам у Гонты и расспроси.
— Спрошу, не сомневайся. А много тут народу сейчас?
— Прилично. Гонта со своими, простых сталкеров десятка два, "Свобода" почтила своим вниманием это место, а их тоже с десяток. Так что скучно тут не бывает.
— Повезло вам, что Гонта решил свой лагерь тут развернуть. Есть теперь где отдохнуть, поспать спокойно.
— Да как сказать... С одной стороны — да, всё спокойно, никто не гонит, спишь крепко. А с другой — кормить тут тебя никто не будет, снарягу починить или с патронами помочь — тоже плохо.
— Ты ещё скажи, что если с ранами пришёл, то тоже помощи не дождёшься!
— Да нет... — Спел поправил ремень своего оружия на плече. — С этим всё нормально. Конечно, тут не "Янтарь" и не палаты легендарного Дока, но подлатать тушку могут неплохо. У Тремора это выходит хорошо.
— Тремора? Это что, медикус местный?
— Ну да. Врач неплохой. Говорили, что тут недавно сталкеры притянули своего товарища сюда, тот кровью истекал и уже готовился Богу душу отдать, но тот его вытащил. А у него всего из медицинских причандалов — пара скальпелей, несколько игл специальных да жгут. А из анестезии — только водка и кулак Гарматы. И ничего — справился, Сталкеры товарища своего в сознании отсюда унесли на носилках.
— И что Тремор с них взял за это благое дело?
— Ничего. Те сами ему артефакт какой-то оставили, не самый дешёвый, в благодарность.
— Слушай, а как получилось, что у доктора этого оказалось так мало с собою припасов? Куда он их дел? Он что, зажимы хирургические кровососам продал, а лекарства спихнул псевдогиганту за пол-цены?
Тут Спел задумался немного. Но потом оживился.
— Да нет, там просто какая-то накладка вышла, вроде как вместо необходимых вещей для врача, толи не то положили, толи не в полном объёме. А может просто поставщик зажилил. Тут такое не редкость, особенно если со всякими мутными личностями дело иметь приходится. Оно ж не всегда получается официально всё купить, особенно если быстро надо. Помню, на Янове Гавайцу пара ребят морду набила, когда он им продал старые мясные консервы, они испорченными оказались. Может, конечно, Гаваец тут и не при чём, но вряд ли он не видел, что сбагривал.
Ну да, хоть на грош, но ближнего своего обмануть нужно. Есть такие личности в любом мире! Но про Гавайца интересная информация, в игре он ничем таким не занимался. Может действительно, поставщик нагрел его, а он и попал под горячую руку. А может и сам замешан был как-то. Например, вовремя не перетаскал эти неведомые консервы в подвал или холодильник, они и протухли на жаре.
— А куда думаешь теперь податься, после отдыха?
— Не знаю, может на "Круг" подадимся, а может к Лиманску потопаем. В принципе, добыча неплохая и так, так что с прибытком будем. Пока думаем, послушаем, что другие говорят, может и не пойдём никуда, сдадим артефакты на "Янтарь" и домой.
— Спел, а кой хрен тебя в сталкеры понесло-то? Тут ведь жизнью рисковать приходится, и всерьёз, а дома ведь ждёт тебя кто-то. А навар — толи будет, толи нет, никогда не угадаешь.
— Куда податься? И кому я нужен? — с какой-то тоской ответил Спел. — Я ведь по специальности инженер-гидравлик, отучился, думал работу найти, да оказалось, что никому я с таким образованием не нужен. Я сам-то родом из Новомосковска, это на Украине, потыкался туда-сюда — работы по специальности нет. Призвали в армию, отслужил, долг Родине отдал, вернулся, пристроился сторожем на автостоянку. Платили копейки, но хоть что-то. А потом друг предложил в Донецк смотаться, мол, обещают работу за хорошие деньги. Приехали — оказалось нужно нелегально уголь добывать. Делается какое-то херовое подобие шахты, местные это "копанками" называют, залезаешь туда и начинаешь уголь на-гора выдавать. Платят вроде нормально, и не обманывали, ну нас, по крайней мере, не обманывали, но если менты накроют — от тебя сразу все открещиваются, мол, сам это дело начал. А потом друга с напарником в "копанке" завалило, их даже откапывать никто не стал. Я манатки собрал — и ходу оттуда. Деньжат конечно подзаработать успел, но деньги имеют свойство заканчиваться. Хотел было за границу поехать, на заработки, родители отговорили. Сосед мой за длинным рублём на север поехал, через какое-то агентство по найму, куда-то в сибирский край, и тоже где-то там пропал. Ни слуху, ни духу от него уже несколько лет. Пошёл в армию по контракту, там и услышал более подробно про Зону Отчуждения от тех, кто побывал в этих местах. Написал рапорт на перевод, утвердили, перевели, тогда сюда не сильно рвались. Там я и узнал что такое сталкерский хлеб от тех, кого мы задерживали. Там же и познакомился кое с кем, мы не всех сдавали в кутузку, бывало, что и отпускали людей, когда за деньги, когда по приказу, когда и просто так. А когда контракт закончился, я и решил сам в сталкеры податься, благо знакомые среди армейцев остались, да и среди сталкеров на меня не сильно косились. Поначалу было не очень, но пару раз повезло, нашёл хорошие артефакты, прикупил нормальную снарягу. Потом ещё и ещё, и постепенно как-то втянулся. Сошёлся с одной женщиной, она учительницей работает, живу с ней, думаем через годик-второй, если всё нормально будет, расписаться официально. Тут много местных сталкерством промышляет, доход конечно не ахти какой, и риск высокий, да только всё ж лучше, чем где-то батрачить на дядю и бояться, что с деньгами кинут, или прибьёт на нелегальной работе чем-нибудь.
— Отстёгивать мзду приходится много? Слышал, что везде так.
— Не, меня ещё помнят, как со своего берут по минимуму. У нас там военные "крышу" держат, конкурентов они не любят, но и откровенного беспредела не допускают. Раз пытались какие-то крутые хлопцы дань собирать, так однажды ночью стрельба всех разбудила, а утром нашли несколько тел, пулями изрешеченных. Милиция списала на бандитские разборки и закрыла дело. С тех пор на нашу делянку никто не лез. А вообще, военные во всех населённых пунктах, что рядом с Зоной Отчуждения, бал правят. Наши ли вээсушники, миротворцы ли западные, там все под ними ходят. Чуть дальше — там уже милицейская епархия, но те больше внимания на сбыт артефактов и оружия внимание обращают, сталкеров редко трогают, хотя наблюдают и могут закрыть. Иногда из Службы Безопасности Украины гости бывают, званные и не очень.
— То есть, если какие проблемы есть, то лучше идти к военным на поклон?
— Это смотря какие проблемы. Если кто-то тебя ограбил, когда ты хабар нёс через охраняемый периметр, или там с оружием проблемы, или наехали из органов, что бы план выполнить по искоренению сталкерства, то это к ним. Если делишься с ними, проблем с тобой нет, то прикроют, помогут, словечко замолвят, припугнуть могут. А остальным милиция занимается. Им тоже работы хватает. Тут ведь кроме сталкеров и криминал водится, случается всякое.
— Получается военные всех данью облагают, кто сюда или отсюда идёт?
— Не, они ж тоже не дураки. Не всегда ж с хабаром получается выйти. Бывает так, что непруха полная, возвращаешься пустым, даже "грави" не найдёшь, так тебя выпустят, и слова не скажут. В следующий раз всё равно заплатишь. Или если новичок, что в Зону Отчуждения первый раз идёт, к таким тоже претензий нет, просто расскажут что к чему, и с миром пропустят. А вот если стараешься в обход пойти, чтобы не делиться, или часть хабара утаиваешь, или ещё как им жизнь портишь, то и к тебе отношение соответствующее. Могут повязать на переходе и сдать парням из внутренних органов, могут просто подстрелить и не слышать криков раненого, могут не помочь, ежели мутанты на хвост тебе упали. Одному, что любил тропами тайными ходить, мину поставили на тропинке этой, та хлопнула — сталкер без ноги. Могут просто сказать, что такому-то и такому патронов не продавать, а без них тут быстро загнёшься. И такое бывало. Хотя желающих не делиться честно заработанным до сих пор хватает более чем.
— М-да... Это ж сколько им тогда Гонта отваливает, за свои экспедиции охотничьи?
— Гонта, как я слыхал, вместе со Зверобоем у них на особом счету. Не один начальник с большими погонами у себя дома перед гостями может похвастаться головой или чучелом того же кровососа... извини, Син...
— Да ничего! Не ты первый, не ты последний.
— Всё равно, как-то не хорошо прозвучало... ты уж не обижайся... так вот, он им подгоняет охотничьи трофеи на заказ, мутантов отстреливает, вот они к нему и относятся благосклонно. Он же охотой на мутантов себе на хлеб зарабатывает, и каждый убитый охотниками на мутантов контролёр или псевдогигант — это потенциально спасённые жизни солдат, экономия боеприпасов, денег и нервов. Так что с него ничего не берут. Разве что когда он у них что-то покупает, но то обычный в этих местах бизнес. Но в любом случае охотники на мутантов на особом счету, соответственно и отношение к ним особое. Я бы сказал — уважительное и благосклонное.
Ну да, любой генерал или офицер на высокой ответственной должности, имеющий возможность похвастаться перед гостями хотя бы чучелом из настоящего кровососа в масштабе "один к одному" и подписавший за месяц всего одну похоронку вместо десятка-другого, всегда пойдёт навстречу тому, кто обеспечивает ему это на регулярной основе, особенно если это ему ничего не стоит в денежном или материальном эквиваленте. А если ещё и закажут что-то, те же патроны к "калашу" или аптечки армейские, так вообще отлично!
И тогда, по логике вещей следует, что все, кого Гонта нанял, помимо постоянного состава, становятся своего рода "неприкасаемыми", избавленными от обязательной выплаты дани. Да и на общем количестве тех, кто пересекает периметр туда и обратно, это не сказывается. Мог ли Тремор это как-то использовать для своих целей? Вполне мог! Например, срочно уйти сюда, после того, как набедокурил, в Зону Отчуждения и что-то пронести с собою, не боясь, что заберут нужную вещь. Здесь не игра, и скорее всего, он не проживает в Зоне Отчуждения на постоянной основе, а бывает тут наездами, так сказать. Всё же врач — профессия интеллигентная, и комфорт ему привычнее, чем грязь и радиация чернобыльских просторов. Так что он по любому должен выбираться отсюда, что бы отдохнуть у себя дома. Правда как это предположение может помочь моей задаче — я пока что и сам не понимаю.
Поболтав ещё с пол-часика со Спелом и узнав кучу всяких новостей, заодно и уточнив, кто где квартирует, отправился назад в палатку.
Гонта со своими людьми уже покушал, теперь они занимались пристраиванием в сторонке элементов, из которых складывалась моя кровать, я как раз к завершающему этапу подоспел. Постель была расстелена на каком-то подобии помоста, а не просто брошена на пол.
— Гонта, а не проще её отдать другим? — спросил я у него. — Палаток тут, как я вижу, хватает.
— Пока та никому не нужна. — Тот оторвался от каких-то своих дел и обратил свой взгляд на меня. — Пока в уголку поставим, а там посмотрим... Вижу у тебя есть вопросы ко мне? Присадивайся, спрашивай.
— Я лучше постою. Вес-то у меня поболее твоего будет.
— И то верно. Так что ты хочешь узнать?
— Мне любопытно — как ты сюда такую кучу палаток притащил и целый палаточный городок развернул?
— А-а-а... — Гонта махнул рукой. — Накладочка вышла... в некотором роде. По последнему заказу меня не ограничивали в финансах, и когда я принял решение развернуть вспомогательные точки отдыха, то обратился к одним людям с целью помочь решить эту проблему. Мне посоветовали купить списанные армейские палатки, да ещё и частично со всяким барахлом, что шло в качестве бонуса. Я проплатил всё, договорились с кем надо, а когда нам выбросили контейнеры с заказом. Тут я и охренел — мне продали целый палаточный ГОРОДОК! Я-то количество указал примерное, а те, кто впаривал мне это дело, тоже решили не мелочиться, благо заплатил я всё и сразу. В итоге мы и охренели...
— ...а потом задолбались ставить это всё дело! — встрял в разговор один из сталкеров, находившихся в палатке.
— А ограда?
— Тоже заказали, тоже всё вертолётом. Смонтировали быстро. Того же псевдогиганта или химеру она не остановит, разве что собачек... но от неё это и не требуется. Периметр ограждён хоть как-то, а мутанты имеют нюх получше обычных зверей, не все конечно, но самые опасные — точно. Так что сюда они не приближаются, металл чуют, шум слышат, запах толпы народу тоже ясно указывает им на потенциальную опасность. На ночь часовым выдаём приборы ночного видения, если у них своих нет, и те имеют возможность вовремя заметить проблему в виде мутантов и людей. А по тревоге мы быстро вскакиваем.
— А с горячею водою чего за проблема? Неужто так трудно купить пару чудо-источников электроэнергии, присобачить их к тэнам и греть воду для всех желающих?
— Было! — Гонта страдальчески кривится. — Но тут же народ такой... Оставили, всё было нормально, вышли на охоту — вернулись, а элементов питания нет. Отрастил ноги и ушёл в Зону. А кто спёр — так и не узнали, тут же народу постоянно подтягивается... Ну, я и объявил, что раз сталкеры недосмотрели, что спёрли такую вещь, то пусть теперь решают проблему с горячей водой как хотят. Пусть хоть вора ищут, или пусть дрова собирают — мне без разницы. Своим горячая вода будет, а остальным — хер на рыло.
М-да, тихо спиздил и ушёл, называется — нашёл. Похоже, что кто-то не устоял перед соблазном и спёр полезную в хозяйстве вещь в надежде вынести и дома электричество и газ сэкономить. А другие сталкеры теперь страдают. Интересно, а Тремор может быть к этому причастен? Или у меня уже шиза, и я готов на него повесить всё от неурожая зерновых в Африке до кражи у своих?
— А вещи тут не воруют?
— Нет, в нашей палатке всегда один-два человека остаются. У других было пару случаем, что артефакты найденные пропадали, в одном случае артефакт и вора нашли.
— Приговор — высшая мера?
— Да, "крыс" тут не любят. Отвели подальше, прострелили голову и оставили мутантам на прокорм. Но в основной массе народ тут вроде нормальный. Мы никого не гоним, принимаем всех. Люди отдохнут тут пару дней, и уходят. А на их место приходят другие. На пришлых охрана, доставка воды, благо, что источник недалеко, поддержание чистоты и порядка, а также прочие мелочи. Мой отряд — не благотворительная организация. Я даю им кров и ночлег, иногда медпомощь оказываем, а на них всё остальное.
— А что будет, когда ты выполнишь заказ и уйдёшь? Заберешь всё с собою? Или подаришь?
— Оставлю. Вывозить всё это отсюда очень накладно. Продать некому. Так что пусть люди пользуются, пока смогут. А там или монолитовцы со временем нагрянут. Или банда визит вежливости нанесёт. Или кто-то окурок не потушит, тут уже такое было, хорошо, что потушить успели, иначе горело бы хорошо.
— А почему ты выбрал это место?
