— Радары недалеко. Тут зомби и мёртвые тела после выброса — не редкость. Так что мутанты сюда прибегают покушать тех, кто не был острожен и не укрылся вовремя от выброса. Место открытое, незаметно подойти очень трудно.
Тут в палатку вошёл Гармата.
— Хлопцi, душова готова... О, Сiн, ти вже тоже тут. Мы зараз в нашу баню йдемо, зачекай, потом з Гонтою розмовляти знов будеш.
Сталкеры радостно зашумели. Горячий душ — это святое. Переговариваясь друг с другом, они отправились в свою парную, кроме одного, которого, как я понял, назначили дневальным. Или дежурным. Гонта с Гарматой тоже ушли.
Я, не обращая внимания на любопытные взгляды сталкера, прошёл к своему месту будущего ночлега, разделся, разулся и завалился на постель. И с чего начинать?
Поскольку делать всё равно было нечего, я решил пообщаться с любопытствующим дежурным. Стоило только к нему обратиться, как его просто прорвало. Похоже, что он у Гонты недавно(себя он представил как Тулон), и ему всё в диковинку ещё. Особенно живой и говорящий на понятном языке кровосос.
Я рассказал ему немного про себя, расспросил его про местные дела, но сильно много он мне поведать не смог. Зато про охоту на мутантов поведал немало.
Как оказалось, к каждому мутанту свой подход нужен, и то, что срабатывает при охоте на кровососа, для охоты на контролёра годится мало. Есть и специальное снаряжение, которое стоит немалых денег, да и пользоваться им уметь нужно. Не говоря уже о том, что за ним нужно и ухаживать, ремонтировать его и модернизировать, ежели такая блажь в голову придёт или жизнь заставит.
Мой собеседник охотно поведал мне, где и на кого лучше всего охотится. Опять же, одно дело, если цель охоты — просто добыть какую-то часть тела мутанта, и совсем другое, если нужно получить его тушку целиком и желательно с минимальными повреждениями.
— Не понял? Это как же? Стрелять как белку — точно в глаз, что бы шкурку не испортить?
— Примерно так. Ведь если, например, в теле псевдогиганта или химеры куча дыр, то для чучела такая вещь уже малопригодна, дыры ведь латать надо и маскировать. А заказчик если дотошный попадётся, может цену сбить, мотивируя тем, что ему нужно чучело мутанта с целой шкурой.
И дальше пошли смачные описания, как лучше свежевать тушки мутантов и что предпринимать в первую очередь для их сохранения, так как они быстро начинают приходить в негодность, быстрее, чем тела обычных животных.
Я снова завис в непонимании.
— Ты хочешь сказать, что тело убитого мутанта разоагается за считанные часы, прямо как в фильмах ужасов? Типа как тело вампира, убитого осиновым колом, в пыль рассыпается.
— Да нет же, просто у того же кровососа свои особенности обмена веществ в теле, что и влияет на сохранность его тушки. В принципе, если у обычных животных к трупу нельзя прикоснуться без отвращения и опасности быть испачканным э-э-э-... продуктами разложения, скажем так, уже через трое суток, правда это зависит ещё и от многих факторов, как например температура воздуха, то трупу кровососа хватает и полтора дня, что бы прийти в негодность. Естественно, что после такого, ни о каком чучеле речи идти не может.
Ага, и дохода нет тоже! Придётся искать новый экземпляр и стараться убивать его поаккуратнее.
Из дальнейшего разговора я понял, что он отличный таксидермист в отряде у Гонты, и отвечает за изготовление чучел из добытых тушек мутантов. В первые ряды его не пускают, на охоту берут уже тогда, когда есть немалый шанс заполучить нужный экземпляр в относительно целом виде и тут же обработать его для дальнейшей транспортировки или разделать прямо на месте.
Дальше его увлечённый монолог я слушал вполуха, потому что мне как-то не сильно хотелось знать о тонкостях таксидермии в полевых условиях и как правильно делать надрезы на тушке химеры или отделять правильно голову псевдогиганта от тела.
Видно, что человек он своим делом увлечённый, а если ещё добавить к этому хорошую оплату(хотя риск всё равно присутствует, да!) и некую долю охотничье-сталкерской романтики, то ему можно даже позавидовать. И делом любимым занят, и денежка неплохая капает(иногда!), и с нужными людьми дружбу водит(более чем уверен, что попади он в неприятности, Гонта позвонит кое-кому и неприятности тут же закончатся).
Правда, если однажды на них с тыла какой-нибудь серьёзный мутант вылезет, откуда они не будут ждать нападения, то жить ему не очень долго и очень страшно. Особенно если контролёр уведёт. Химера, или собрат-кровосос просто сразу убьют, а контролёр, тот может поводить за собою, пока не проголодается. Или подставит под удар, что бы себя прикрыть, а там просто бросит.
Интересно, а почему он не боится рассказывать мне всё это, да ещё и приводить представителей вида, тело которого мне любезно вручили, в пример? Нарывается или просто ошалел от общения со мною? Или просто не понимает? А, пофигу...
Но тут вдруг я уловил в потоке его речи знакомое слово — Тремор. И прислушался.
Этот любитель набитых опилками тушек рассказывал про то, как он с Тремором работал, когда им пришлось однажды обрабатывать головы химеры, срок годности которой вот-вот грозил истечь вместе с покоцанной тушкой.
Как оказалось, Тремор тогда впервые появился рядом с ними, и когда мастеру-чучельнику понадобился помощник, вызвался сам, добровольно. Остальные сталкеры как-то не горели желанием ковыряться в мёртвой тушке химеры и резать её по команде со стороны.
— Вымазались сильно, наверное?
— Я не очень, а вот Тремор, то да... Он пару раз резанул сильнее, чем нужно, что-то задел и его забрызгало кровью химеры, а учитывая, что она уже малость нехорошая была... там ещё и запах был не очень. Но его не стошнило! Правда, он же хирург бывший, так что привык в кишках ковыряться. Потому, наверное, и не блеванул.
— И часто он потом тебе помогал в таких делах?
— Помогал иногда, да. В помощи, если попросишь, не отказывает. Но и сам не предложит, даже если видит как ты надрываешься. Он немного замкнутый в себе, может иногда что-то пробормотать себе под нос, когда задумается сильно. А так в принципе нормальный мужик. Мы как-то загуляли, ну там, за периметром, как обычно — девки, водка, закуска, дунули немного через кальян, утром еле глаза разлепил, башка трещит, тошнит, всё кружится, а он что-то намешал, выпил и через десять минут как огурчик. Потом и нас подлечил от похмелья. Сразу видно — врач! Знает, как живые организмы в тонус приводить, в отличии от меня!
М-да, это ему идёт в огромный плюс. Врач, который может в короткие сроки снять синдром похмелья — на вес золота в определённых ситуациях. Если я убью его, и не смогу доказать, что он виноват в смертях сталкеров, то меня за одно это линчуют. Интересно, чем же он лечил эту толпу похмельных охотников? И откуда узнал? Неплохо было бы рецепт заполучить, мне бы это тоже в плюс пошло. В очень хороший плюс, особенно если всё делать по рецепту на своём ускорении. Например, если будем приливать мой первый выход на работу в какой-нибудь реактор. Меньше минуты — и антипохмельное зелье готово к употреблению. Мне тогда благодарные коллеги не то что диплом сделают, они меня и на академика выдвинут. И беречь вдвойне станут, личная заинтересованность как-никак. Что-то снова меня не в ту сторону понесло...
— А он с вами рецептом чудодейственным не поделился?
— Не-а, сказал, что он сам его получил по большому блату. Не хочет говорить, чего он там бодяжит, ну да и хрен с ним. Помогает с похмельем справится без побочных эффектов — и хорошо.
— А с чего ты взял, что он — хирург? Может он какой-нибудь патологоанатом, органами торговавший на вынос или простой акушер.
— Он сам так говорил, да и по его работе видно, что с режущими инструментами обращаться умеет. Движения слишком профессиональные, когда с телами мутантов мне помогает работать. Правда иногда немного ошибается, но то от недостатка опыта, да и учили его по живому резать, вот он иногда и портачит. Опять же, приходят сюда иногда с ранами, с переломами, то он их обрабатывает. Там я ему не помощник, от меня там больше вреда, чем пользы. Разве что подать-принести что-нибудь.
— А руки ему трясущиеся не мешают? Слышал я, что его поэтому Тремором и прозвали.
— Есть у него такое. Но скажу так — ни разу не видел, что бы у него руки тряслись, когда он в ране ковыряется или мне помогает. А так бывает, иногда набирает в стакан воды напиться, а руки как у алкаша трястись начинают. Он говорит, что это от того, что ему в детстве какую-то операцию делали, и зацепили нерв какой-то важный, и оно с тех пор так себя и проявляет.
— И часто у него руки трясуться?
— Не знаю. Я не обращаю внимания на такие мелкие недостатки у других людей. Не вредит остальным — и ладно.
Может и не вредит. А может как раз наоборот. В игре он нескольких сталкеров упокоил, пока его вычислили. А может это как раз и не Тремор? Может это вот этот любитель трупы мутантов свежевать и чучела из них делать? Может у этого Тулона крыша поехала, как и у его тёзки Андрэ Тулона, создателя живых кукол из фильма "Повелитель кукол"? А может они вообще с Тремором сообщники? Если так, то дело вообще швах. Хотя обычно любители убивать серийно являются одиночками. Так что и ту это не должно быть исключением. И в игре Тремор действовал сам, на свой страх и риск.
Интересно, а откуда он сам родом? Украина? Россия? Белоруссия? Какая-то из бывших союзных республик? А может вообще из каких-нибудь братьев-славян, бежавших с Балкан? Хорошо бы "Долг" подключить к этому делу, те бы вмиг пробили бы всю информацию по этому мутному персонажу, да только как я объясню свой интерес к отдельно взятому сталкеру? Опять же, какие доводы я могу предъявить тем же представителям "Долга", если вдруг такие объявятся, что бы они связались с кем нужно и там где нужно, и поискали нужную информацию. Опять же, что я могу дать для поиска. Только то, что Тремор назвал себя хирургом. Трясущиеся руки — туда же. Пожалуй и всё. Не густо будет, хотя если сильно постараются, то найдут.
Да и вопрос цены поиска информации по Тремору тоже не стоит упускать из виду. Тут банальной сотни баксов не хватит, слишком мало исходных данных и слишком большой массив информации придётся перелопатить кому-то, тут счёт на тысячи пойти может, хотя я просто могу преувеличивать от незнания.
Не, представляй Тремор даже не опасность, просто опасение для "Долга", его бы давно взяли под наблюдение и ликвидировали. Но он-то для них просто не интересен. Он для них просто один из сотен или тысяч сталкеров, которые стараются добыть себе денежку путём конвертации всяких даров Зоны Отчуждения в денежные знаки.
Но в любом случае нужно сузить сектор поиска. Потому принимаем Тремора за главного подозреваемого в убийствах сталкеров и подставе невинных кровососов, и пытаемся узнать из какой он страны. Может мой собеседник знает? Спрошу-ка я его про это.
— Слушай, мастер-кукольник, вернее, чучельник, а это ваше светило медицинское, оно откуда вообще? Он хоть русский?
— С Украины он. Киевлянин.
— Да брось, с какого хера жителю столицы идти на сталкерские хлеба? Тем более хирургу. Может он откуда-то из Прикарпатья или херсонских степей.
— Не, из Киева он. Я пару раз у него на квартире останавливался, когда за границу летал на курорт через турбюро. Поезд мой поздним вечером прибывает, а рейс — утром. Вот я к нему и напросился, что бы на вокзале не ночевать.
Украина. Киев. Уже хорошо. Хотя квартира может быть не его, а осталась в наследство от кого-то из родственников. Спросить бы адрес, да только не поймут такого интереса. А спугнуть не хочется! Тот же Тулон не будет скрывать моего пристального любопытства к адресу квартиры в Киеве Тремора, и тот может просто исчезнуть, если до него дойдёт информация.
И можно попробовать обратится за помощью к "Свободе". Поручик Лукаш... тьфу ты, просто Лукаш, как поговаривают, имеет прошлое в спецслужбе соседней страны под названием Украина. Нужно будет попробовать обратится к тем свободовцам, что сейчас тут стоят, что бы помогли связаться с Лукашом. Вроде перед ними у меня грехов нет, даже наоборот, я когда-то помог ихним людям добраться в целости и сохранности на "Янтарь", когда их собачки зажали в развалинах каких-то, недалеко от "Янтаря".
Но вот пойдёт ли он мне на встречу? И какой будет цена?
От раздумий меня отвлёк голос Тулона.
— Что?
— Тебя Тремор интересует? Почему?
Вопрос Тулона застал меня врасплох.
— С чего ты это взял?
— После вопросов о нём задумался. Значит тебе что-то от него нужно.
— Да, есть небольшое дело к нему. — Я решил, что всё равно скрывать мой интерес к Тремору бесполезно, но если Гонта не будет сильно скрывать, зачем он меня сюда взял, то это будет объяснимо. Всё же это естественно, если пришлый кровосос поговорит с врачом, который обследовал труппы, которые остались после визита его собрата или собратьев.
— Его сейчас в лагере нет, будет ближе к вечеру. Он с какими-то сталкерами пошёл пройтись, артефактов подсобрать. Если получится, конечно.
— Слушай, Тулон, я чего-то не понимаю. Тремор — ваш единственный врач, какая-никакая, но помощь. С чего это он у вас вот так просто ходит вне вашего лагеря, рядом с опасным местом, где и выбросом накрыть может, и мутанту на клык легко попасть, да и людишки всякие нехорошие тоже бывают. Умрёт, кто тогда вас лечить будет?
— А-а-а-а... — Тулон махнул рукой. — Гонта ему это уже говорил, но тот всё равно ходит за артефактами. Правда не сам, а с большой группой сталкеров. Там, где местность выброс накрывает, аномалий погуще будет, соответственно и с артефактами проще. Главное не задерживаться там надолго и азарту не поддаваться. Тогда шансы уйти живым и с хабаром довольно высоки. Да и платят ему не так хорошо, как он бы сам хотел, хотя для многих сталкеров это предел мечтаний. Я подозреваю, что ему больше острых ощущений не хватает, чем денег. Но хоть не сам ходит, и то хорошо. Пока что он ни разу не попадал в серьёзные переделки. Но и особо богатой добычи не приносил.
Хм, так острых ощущений, говоришь, ему не хватает? Интересно, а если разыграть эту карту? Например, пригласить его вместе поискать артефакты, а заодно прошвырнуться по местам его предполагаемых преступлений, да и расспросить с небольшим пристрастием. По идее сбор артефактов в компании кровососа должен обеспечить его незабываемыми эмоциями.
А если это выйдет боком мне? Что помешает Тремору, как лучше меня знающему окрестности, завести подальше любопытного кровососа и тихонько слинять, оставив меня подыхать под выбросом? Но с другой стороны Тремор ходит всегда в большой компании сталкеров, так что рискуем сам остаться с нами.
А что, если...
— Слушай, Тулон, а как далеко сталкеры заходят после выброса на территорию, которую он накрывает?
— Точно не скажу, это ты у Тремора, например, расспроси. Я-то не ходил туда, мне это не нужно.
Отлично, вот и есть повод пообщаться с Тремором!
— А правда, что там есть какое-то страшное излучение, что мозги живым людям стирает?
