На это я тоже ничего не сказал. Я просто продолжал движения кисти, применяя искусную каллиграфию, чтобы создать больше молитвенных полосок. Было что-то расслабляющее в этом, а не в простом проявлении чернил на бумаге с помощью заклинания. Он был повторяющимся, но между движениями, необходимыми для формирования кандзи для числа четыре, и окружающих слов было достаточно различий, которые мне все еще нужно было сконцентрировать. Это удвоилось как медитация.
"Тогда подмигивающий глаз", — пробормотала она себе под нос, обводя вокруг него несколько кругов. Она оторвалась от записной книжки и взглянула в мою сторону. "Волшебство ли случайно работает в Интернете?"
"Да."
Дина, казалось, оживилась. "Как ты думаешь, я смогу придумать заклинание, чтобы меня не отследили? Я не хочу, чтобы ты делал это за меня, я просто хочу выяснить, как это сделать".
"Вы знаете эти ненадежные веб-сайты, на которых есть красный текст, мрачный резкий фон и которые запрашивают у вас личную информацию, например, как часто вы курите, верите ли вы в призраков, дату вашего рождения и тому подобное, а затем выводит точная дата вашей смерти? "
"Ага?" Дина вопросительно ответила, на ее лице появилось недоуменное выражение.
"Я, наверное, мог бы сделать что-то подобное, но на самом деле", — сказал я.
Я нанес последний мазок искусным движением кисти, как фехтовальщик counter sixte, тонкой линией черных чернил, чтобы завершить "ши" на бумаге. Я сложил полоски для молитв и начал складывать их в кучу, посыпая сверху измельченным лунным камнем.
"Сделай это", — сказала Дина, не задумываясь. "Это просто превратит вас в еще больший мем. Иначе люди будут бояться вас".
"Или я мог бы написать электронное письмо, которое на самом деле проклинает вас, если вы его не передадите", — продолжал я. "Или изображение, которое заставит вашу мать действительно умереть во сне сегодня вечером, если вы не разместите его на другом форуме. Заклинания и ритуалы существуют в Интернете в их собственных, ограниченных формах. Ничто не мешает магии влиять на эфирное пространство текущих электронов. Абстракция не защищает вас от окончательного изменения ".
Дина покачала головой, тем временем посмеиваясь. "Это плохая реклама. И настоящее убийство".
Я указал пальцем на скопившуюся кучу молитвенных лент. Поток огня захлестнул его, поджег. Атмосферная палата фильтрует и освежает воздух, избавляясь от дыма по мере его образования и следя за тем, чтобы тепло и свет не выходили чрезмерно за определенные границы, чтобы не раздражать глаза.
Через пару секунд осталась только куча сверкающего пепла. Его предыдущий статус как самой молитвы к смерти, написанной на японском языке, существовал только в наших воспоминаниях.
Этот конкретный пепел послужит основой для рисования — квинтэссенцией меловой палочки — ритуала создания филактерии и помещения в нее моей души. Он будет катализировать поток маны и направлять его должным образом, одновременно направляя его энергию и сущность на сторону смерти. Если бы я использовал свою собственную силу, у нее уже было бы это предубеждение, но это очистило бы его.
Будучи нежитью, он в определенных отношениях имел тенденцию связываться с судьбой. Иногда это было похоже на то, что я пытался сделать — я уже квалифицировался как мертвый раньше времени, поэтому, когда наступала настоящая предсказанная смерть, я почти не замечал ее удара по моему плечу.
В других случаях в определенных мирах нежить действовала как обнулитель сигнала судьбы. Простое присутствие одного-единственного зомби могло полностью привести в беспорядок незначительные события или принести неудачу ничего не подозревающей жертве. Хотя обычно это не было бы столь уж абсолютным.
Было распространено заблуждение, что судьба должна быть абсолютной. Часто считалось, что однажды пророчество было высечено в камне и могло даже стать самоисполняющимся, если высокомерный герой попытался избежать его мстительного взгляда. И конечно — в некоторых местах это могло иметь место, но часто это было не так. Примерно в девяти из десяти случаев вмешательство судьбы в повседневную жизнь смертных было мягче, как ласковый ветерок, чем твердое рулевое управление. Как Сила в "Звездных войнах". Это могло подтолкнуть вас, может быть, даже на сознательном уровне, если бы вы были чувствительны к таким вещам, в том направлении, в котором, по его мнению, разворачивались события, — оно не могло управлять вами.
У меня не было ни одного из этих заверений на Земле Бет.
"Вам нужна помощь с этим?" — спросила Дина, наклоняясь ко мне ближе.
"Нет, я закончил. Я сделаю все остальное завтра, когда прибудут остальные материалы", — сказал я.
Филактерию нельзя недооценивать. Я не смогу просто запереть себя Волан-де-Морта в дешевый медальон, убив кого-нибудь. Филактерия была артефактом огромной силы и эзотерической утонченности. Для этого потребуются материалы и ритуалы высочайшего качества. Он должен был резонировать со мной и моей собственной душой, и он должен был быть достаточно прочным, чтобы длиться вечно.
"О, это мило", — сказала Дина, кивая и улыбаясь. "Итак, что нам делать?"
"Не знаю. Из нас двоих ты нормальный человек. Придумай что-нибудь веселое", — сказал я ей, ожидая некоторого сопротивления.
"Мороженое?" — предложила Дина, немного пожав плечами.
"Всегда еда, да", — пробормотала я, прежде чем кивнуть. "Тогда хорошо. Меня устраивает мороженое".
В этот момент мы вышли из моего убежища и двинулись в путь. Я попрощался с мистером Боджанглесом, работающим над превращением нашего тостера в шлаковую автопушку, и пожелал, чтобы мой костюм исчез, заменив его простой одеждой из темного свитшота и джинсов.
"Куда мы идем? Есть Gingerbread Grandma на Молодежной улице, Joyful Creaming на Lord Boulevard и Goose Frosties на Boardwalk", — сказала Дина. ухмыляется.
Неотъемлемая часть меня хотела восстать против ее обжорства, но я не мог бороться с ней. Это было безнадежным делом с первого слова, поэтому вместо этого я кивнул и выбрал юмор.
"Почему меня не удивляет, что вы знаете названия всех основных заведений мороженого в городе?"
"Мой отец всегда учил меня лучшим местам на случай, если я когда-нибудь заблудилась", — сказала Дина. Это было странное объяснение, сразу заставившее меня удивиться. Я снизил его, когда Дина продолжила объяснять более подробно. "Чтобы он знал, где меня искать. Я всегда любил мороженое, когда был маленьким".
"О. Думаю, это умно. Тогда тебе следует знать, какое место лучше".
" "Пряничная бабушка", — сказала Дина.Очевидно . "
" Я не доверяю аллитерации ", — сухо сказал я.
Дина ответила. Она улыбнулась и спросила:" Почему бы и нет? "
Я нахмурила брови. Как я должна была на это ответить? шутка, в том же духе, что и Алек, но, может быть, немного менее смешная. "Потому что это для проигравших?"
"Расскажи это всем участникам, отчаянно пытающимся заполучить свой аромат Эйдолона", — загадочно сказала Дина, жестикулируя пальцами. если бы она была призраком ". Это меняется у тебя во рту. Каждый пробует что-то свое, чего не может описать, но всегда говорят, что это "лучшее, что они когда-либо пробовали" ".
"Нет, это реально", — нахмурился я. "Это не может быть нормальным. Это что, типа мороженого? Нет, не может быть — лудильщик даже не стал бы тратить свое время на что-то настолько глупое".
Возможно, самой глупой вещью, которую когда-либо выходили из рук мастерицы, была видеоигра под названием Murderhall. Каким-то образом это было полностью законно, и я прошел все сертификаты tinkertech. Но на самом деле это имело практические последствия — сообщалось, что люди, которые регулярно играли в Murderhall, со временем испытали слабый рост сочувствия, настроения и навыков сотрудничества, когда они продолжали играть, что было значительно ненормальным для видеоигр. Я не видел никакой практичности, даже спорной, на изменяющее вкус мороженое, выпущенное в честь супергероя Протектората.
"Я не имею ни малейшего понятия. Хочешь проверить?"
"Да. Я собираюсь взять образец домой и посмотреть, из чего он сделан", — решил я с мрачным смешком. "Я отказываюсь верить, что это все, к чему это приписывают. И это тоже не может быть tinkertech. Это своего рода... эффект плацебо. Секретный ингредиент — массовая истерия, например, когда кто-то заболевает, и все вокруг тоже больны, даже если они в порядке ".
"Не знаю, пока не попробуем", — подбодрила Дина, выходя на улицу со мной на буксире.
"Хочешь поспорить? Готов поспорить, двадцать баксов, это простой вкус, и люди сочиняют дерьмо", — предложил я.
"Держу пари, что это результат ваших магических махинаций, и вкус теперь волшебный, потому что люди думают, что это так или иначе", — возразила Дина, останавливаясь, чтобы посмотреть мне в глаза, вызывающе. Вот только я был уверен, что это не так, потому что, насколько я понял, это место было открыто гораздо дольше. Хотя, может, она и не ошибалась ...
"Это место с аллитерационным названием", — упрекнул я. "Я скорее утону в океане, чем буду иметь к этому какое-либо отношение, добровольно или нет".
Дина фыркнула и фыркнула, как поросенок. "Хорошо, это было забавно".
"Что не так с аллитерацией?" женский голос спросил позади нас, несущий отчетливый оттенок легкого оскорбления.
Вы знаете — у меня складывается отчетливое впечатление, что судьба активно наблюдает за мной и имеет наработанный вкус трахаться со мной. Может, мне стоит ускорить мои планы стать нежитью.
"Привет, Вики", — я нерешительно махнул рукой.
В последний раз я видел ее больше месяца назад. Это был полный эмоций день. Это было незадолго до того, как я запечатал Левиафана. У нас тогда был какой-то разговор, от которого я был вынужден отказаться, чтобы принять меры. С тех пор прошло достаточно времени, и я не мог вспомнить, о чем мы говорили, только то, что это было важно.
"Привет, мафиози", — сказал Дин из-за спины Виктории.
Это заставило всех нас четверых перестать идти, как будто они остановились посреди тротуара. Вокруг нас текли мирные жители, не моргнув глазом, занимаясь своими делами. Едва ли кто-нибудь заметил, что печально известная Слава девушка стояла прямо посреди улицы. Она просто смотрела на меня, засунув руки в карманы, слегка усмехаясь.
Несмотря на то, что я был активным преступником, я не чувствовал от них вражды. Это заставило меня почувствовать себя достаточно непринужденно, чтобы продолжить разговор, а не бежать за ним.
"Кто здесь твой друг?" — спросила Виктория, улыбаясь и приподняв бровь.
"Укуси меня, кто твой?" Я показал ей язык.
"Ты знаешь, что мне достаточно удобно, чтобы тебя укусить?" — вызывающе сказала Виктория, делая шаг вперед, склонив голову набок, заставляя Дину подойти немного ближе.
"Ты бы не стал. Не публично. Не для ребенка", — возразила я.
Виктория торжественно подошла ко мне, взяла меня за руку, подняла, а потом бесцеремонно укусила за палец. Все еще сжимая мой палец между зубами, она отпустила мою руку.
"Нефэр, фаллон", — произнесла Виктория, сжав пальцы суставов указательных пальцев. Она произнесла: "Я смотрю, как ты жестикулируешь", указывая указательным и средним пальцами ей в глаза, а затем хлестала ими мои.
"Да, не надо", — поддержал Дин, качая головой. "В прошлый раз я изо всех сил пыталась..."
"Нут-" Она отпустила свой укус. "Не для детей, Дин".
Как только он освободился, я начал тереть свой бедный указательный палец. Он был немного влажным от ее слюны. "Фу. Ты отвратителен", — пожаловался я.
Дина не могла удержаться от смеха при обмене мнениями.
"Означает ли это, что мы пережили то, что произошло? Когда случился GEB?" — спросила Виктория. Это был резкий сдвиг в сторону серьезности, что меня возмутило.
"Только если ты меня не лизнешь", — сказал я, возвращая разговор в нормальное русло.
При этом все посмеялись, в основном, сама Виктория. "Конечно." Внезапно на ее лице появилось глубокое выражение, словно она вспомнила о чем-то важном, но Дина заговорила прежде, чем она успела упомянуть об этом.
"Гм, — кротко вставила Дина, — мы едим мороженое. Ты идешь с?"
"Так это двойное свидание!" — воскликнул Дин с каким-то накачанным возбуждением, толкнув Викторию локтем в бок.
"Мы не встречаемся", — сказали мы с Диной одновременно, читая мысли друг друга. В прямом смысле. Это не изменило того факта, что мы оба были красными от этого подтекста.
После некоторого подталкивания, смеха и нас двоих в основном подталкивали старшие, мы наконец прибыли к бабушке. Что касается мороженого, то оно было почти до тошноты роскошным, с изображением большой карикатуры на стереотипную мультяшную бабушку в качестве логотипа, держащей в руках несколько ледяных рожков и улыбающейся нам через очки-полумесяцы.
Как и рекомендовала Дина, я заказала три ложки экстатической эктоплазмы Эйдолона, которая звучит как наихудшее название для вкуса мороженого за всю историю. Как и было предсказано, я положил один из сливочных шариков в карман — к отвращению и ужасу нескольких посетителей, которые его видели, а также Виктории и Дина, которые смотрели на меня с удивлением, — а затем начал есть остальное, просто чтобы перекусить. источник квалиа для сравнения результатов с более поздними.
И, черт возьми, истории были правдой. Все началось с тонкого взрыва сладкого лайма, но он быстро превратился в почти мятный шоколад, как только я проанализировал первый вкус. После этого он стал немного цитрусовым, а затем — кукурузным сиропом. Большинство ароматов, которые я чувствовал, были чрезмерно сладкими и часто фруктовыми, но они всегда производили впечатление.
Даже когда я начал всерьез есть мороженое, Виктория и Дин посмотрели на меня, как на сумасшедшего, но ничего не сказали, что набивали мороженое мне в карманы. Вероятно, для них это было менее удивительно — это не слишком отличалось от того времени, когда я аналогичным образом набил горсть уже развернутой пены для сдерживания в свои карманы, намереваясь выяснить рецепт.
"Так?" — спросила Дина, толкая меня локтем под ребра. Из-за этого я чуть не уронил рожок, в котором все еще оставалась одна драгоценная шарик мороженого.
"Это было прилично", — соврал я ей в лицо. Это было совершенно фантастично.
"Ты должен мне двадцать баксов", — сказала Дина, протягивая ко мне открытую руку.
"Нет. Это не волшебство", — заявил я. Я еще немного полил мороженое, говоря, как я уже говорил: "Ничего тебе не должен".
"Вы проверили?" — спросила Дина.
"Ага. Поверьте, я провел обширные испытания", — сказал я, продолжая лизать мороженое для эффекта. Обширное тестирование вкуса.
"Это означает, что он этого не сделал", — сказала Виктория, выскакивая из-за меня. Она села рядом с Дином и протянула ему рожок с клубничным и ванильным мороженым, а себе купила рожок с клубникой и шоколадом. "Он тормозит, потому что делает это прямо сейчас. Случайно".
Я глубоко вздохнул. "Если бы это было волшебно, я бы заметил колебания маны к этому моменту. Вы не можете быть чувствительны к магии, как я, и не
