"Эмбарк. А вампир-то фальшивый!"
"Теперь понятно, почему он пользовался только общими заклинаниями"
"Теперь понятно, почему Кейл его так отделал. Подруга, а ты не думаешь, что твои зайцы были в курсе?"
"Вот пока ты не сказал, не думала. Следовательно, на балу тоже был он? Вот тебе и темный рыцарь. Бежать отсюда надо. Не думаю, что Кейл и Пенелопа рассказали дроу где меня искать. Да и вообще, почему он меня ищет? Зачем?"
"Миа! Немедленно успокойся! Живо! Мы горим"
Я медленно выдохнула, досчитала до десяти и снова выдохнула, приказав себе даже не думать о дроу. Как только мы закончили заклинание я махнула рукой студентам и, взяв под руку Пенелопу, потащила в сторону.
— Вы вообще собирались мне сказать? — рыкнула я, вставая так, чтобы видеть арену. Вдруг за мной пойдет Гайлар.
— Миала, ты о чем?
— О фальшивом вампире! — рыкнула я. — Вы с Кейлом рехнулись? Зачем все это?
— Миала, ты о чем? — вытаращилась подруга. — Что с тобой?
— Шиаххран! Где он?
— Миа, ты меня пугаешь, — подруга подозрительно уставилась на меня. — С чего ты это взяла?
— Он мне резерв влил, через браслет.
— Нет, — покачала головой Пенелопа. — Это я. Просто не знала, как тебе передать немного силы и привязала это к браслету. Ты же знаешь, что нужен либо физический контакт, либо привязка к чему-то оригинальному. Я увидела браслет и подумала, что это получится. Нет здесь дроу, и не может его тут быть.
— Ты серьезно? — я недоверчиво уставилась на подругу.
"В ее словах есть логика" — признался Феникс.
— Успокойся, дыши, — Пенелопа похлопала меня по плечу. — Неужели ты думаешь, мы бы подпустили к тебе дроу?
— Нет, — призналась я. — Прости Пинь. Перенервничала.
— Все в норме, — улыбнулась подруга.
— Гайлар идет, — заметила я, натягивая на лицо улыбку. — Не говори ему ничего.
— Я нема как могила, — Пенелопа мило улыбнулась подошедшему магу.
— Миа, все в порядке? — Гайлар обеспокоено посмотрел на меня. — Что-то случилось там в куполе?
— Нет-нет, — улыбнулась я. — Просто Пенелопа чуть не сбила всю мою работу. Вот, грозилась ее убить. Отличный купол вышел. Вы с папой молодцы.
— Ты тоже умница, — Гайлар обнял меня и поцеловал в лоб.
— В любом случае нам нужно срочно домой, помогать маме с последними приготовлениями, — я в ответ чмокнула Гайлара в щеку и, взяв за руку Пенелопу, пошла к выходу с арены.
— Забыли обо всем этом, — приказала я себе.
Мы пришли домой, и сразу приступили к работе. Мама опять запланировала несколько очень сложных блюд. Да и на этот вечер стоило еще приготовить ужин. Через пару часов все было готово. Я вышла в гостиную сказать всем, чтобы шли ужинать, и замерла на пороге. Папа и Гайлар сидели в креслах и что-то обсуждали, Кейл сидел на диване и вставлял в их беседу остроумные комментарии. Крестный только тихонько посмеивался стоя в сторонке. Лайа сидела на полу около камина и гладила по спине Рейзу. Боги! Вот она эта картина! Вот о чем я мечтала! Неужели сбылось? Неужели все это со мной происходит?
"Только вот рядом с твоим отцом не дроу, а маг" — заметил Феникс.
"И не нужен здесь дроу" — мысленно рыкнула я.
— Миа? — Гайлар вопросительно смотрел на меня. — Что-то не так?
— Все так, — широко улыбнулась я. — Просто ужин готов. Я вас звать пришла. Идем?
— Разумеется, — кивнул папа. — Эванжелина не любит ждать.
И снова ужин в кругу семьи. Я начинаю привыкать и даже задумываться над папиным предложением переехать в Найранну. Будем так собираться если не каждый день, то довольно часто. И дядя Сили будет приезжать. Может действительно попросить Гайлара купить здесь домик?
— Миа, так ты определилась с днем свадьбы? — как бы между делом спросила мама.
— Какой свадьбы? — я чуть не поперхнулась картофелем.
— Вашей с Гайларом, — мама прикоснулась к кольцу на моей правой руке.
"Нет, мы не будем жить в Найранне" — мрачно заключил Феникс.
— Эванжелина, — позвал маму Гайлар. — Я не хочу торопить Миалу. Поэтому когда скажет мне "да", тогда сразу скажем вам. Вы узнаете первыми.
Я послала Гайлару благодарный взгляд.
— А я думал, не решишься маг, — задумчиво протянул дядя Сили. — Ты на нее в Светлом лесу так смотрел, но не подходил.
— Сиелинниел, — осторожно позвал крестного отец.
— Нет-нет, все в норме. Тогда, скажем так, она на меня по-другому смотрела, — улыбнулся Гайлар, поднося мою ладонь к своим губам.
— Да, Миала за этот год изменилась, — прищурился крестный.
— Надеюсь в лучшую сторону, — фыркнула я.
— Естественно в лучшую, — улыбнулся мне в ответ дядя Сили.
В загородный дом мы вернулись далеко за полночь и практически сразу разошлись по спальням. Я прижалась к магу и уткнулась носом ему в плечо.
— Мий, правда все хорошо? У тебя кисти рук горели сегодня.
— Ерунда, просто переволновалась из-за заклинания. В какой-то момент подумала, что у меня ничего не выйдет. Испугалась что опозорюсь. Вот и...
— Глупенькая моя, — маг прикоснулся губами к моему виску. — Ты просто умница. Так меня обхитрить с обездвиживающим заклинанием.
— Прости, — ухмыльнулась я. — Мне просто очень хотелось выиграть.
— И пусть. Я свой главный приз уже выиграл. Я люблю тебя, Миа.
— И я тебя, — сдавленно прошептала я. Слово "люблю" никак не хотело вырываться из моего горла, поэтому меня хватило только на это. Я чувствовала сильную привязанность к магу. Может это и была любовь, но сказать о ней я еще не могла. Ничего. У меня есть время для того, чтобы снова научиться произносить эти слова, а главное чувствовать их.
Утром я проснулась от потрясающего аромата цветов. Я распахнула глаза и вскрикнула от восторга. В нашей с магом спальне повсюду были цветы. Розы, хризантемы, сирень, жасмин. Все это великолепие источало просто сказочный аромат. Вся кровать была усыпана лепестками роз. Я откинулась обратно на подушки и зажмурилась от удовольствия. Наверное, вот так себя чувствуют сказочные принцессы.
— Я знаю, что ты проснулась, — послышался голос Пенелопы. — Открывай глаза. День только начинается.
Я послушно открыла глаза и улыбнулась подруге.
— Эй! Мы нарушили традицию, я просыпаюсь первой обычно, — я скорчила недовольную рожицу.
— Таков план, — немного неуверенно улыбнулась эльфийка. — Давай, поднимайся. У нас еще много чего для тебя приготовлено.
Пришлось подчиняться. Пенелопа помогла надеть мне мое новое платье, которое было частью подарка Пенелопы и Гайлара (как эти двое это проделывали, я бы с радостью послушала, но мне никто и слова об этом не сказал). Платье оказалось на редкость удобным и красивым. Ткань цвета расплавленного серебра плотно охватывала грудь, а далее спускалась к ногам мягкими волнами. Никаких пышных юбок, что привело меня в полный восторг. Рукава были длинными чуть расширяющимися у запястий. Пенелопа сделала мне высокую прическу, оставив спереди один локон, чтобы красиво подчеркивал шею, по ее словам.
— Мужчины уже на улице, готовят сюрприз для тебя, — сказала Пенелопа, пока мы спускались вниз. Я свернула на кухню, но эльфийка не дала мне туда войти. — Нет-нет-нет. Мы будем завтракать в другом месте. Пойдем скорее, нас уже ждут.
Мы открыли дверь, и я чуть не упала от неожиданности. За дверью не было снега, даже намека на него. От порога вилась тропка среди зеленой травы. Я даже присела на корточки, чтобы потрогать это мягкое зеленое чудо. Как только я ступила на тропу, вокруг меня поднялись огромные деревья. Дубы, вязы, грабы, березы. Мы с Пенелопой шли открыв рты, все время отбегали чтобы проверить настоящее ли дерево, но все время шли по тропинке, куда бы она нас не вела. Пели птицы, в прогретом солнцем воздухе пахло лесом и чем-то еще. Я никак не могла понять, что же это еще за запах. Мы все шли и шли вперед. По моим подсчетам Найранна и то меньше, если идти насквозь. Что же это тогда? Получается это не иллюзия?
— Пинь?
— Я ничего не знаю. Они это планировали долго между собой, выгоняли меня из кабинета, — пожала плечами подруга.
— Что это за звук? — остановилась я.
— Что ты слышишь?
— Не знаю, — покачала головой я. — Какой-то гул...
Чтобы проверить возникшую догадку я подхватила платье и рванула со всех ног по тропе, крича Пенелопе, чтобы поторопилась. Деревья вскоре расступились и открыли вид на...море! Боги! Как? Я счастливо подбежала к обрыву и посмотрела вниз. А внизу меня ждали мои родные, близкие и самые дорогие друзья! Гайлар и Кейл собрали всех! Когда они увидели меня, толпа взорвалась радостными воплями. Здесь были циркачи! Так же в толпе я точно увидела Кариссу, могу ошибаться, но кажется, даже Эмбарк был здесь.
— Прыгай Миа! — крикнул мне снизу Кейл.
— Здесь высоко! — крикнула я в ответ. Там и правда было высоко, не менее тридцати с лишним метров.
— Я поймаю! — не сдавался Кейл.
В тот же момент я прыгнула вниз. Он поймает. Я верю ему как себе. Кейл чуть замедлил магией воздуха мое падение и ловко подхватил меня. Когда он поставил меня на ноги, я счастливо рассмеялась и поцеловала друга в щеку.
— С Днем рожденья, Миа, — шепнул мне на ухо друг.
— Спасибо, — шепнула я в ответ. — Как вы это сделали?
— Ничего не расскажу, — покачал головой Кейл. — А теперь иди к гостям. Я пока поймаю собственную супругу.
Я улыбнулась ему снова и повернулась к гостям. Первой я заметила Юфи и сразу же кинулась к подруге. Циркачка рассмеялась и в ответ обняла меня.
— Когда узнала, что твой день рождения, сказала Гансу, что если меня не отпустит, то я уволюсь. Пусть ищет себе новую дрессировщицу пернатых.
— Я так рада, что ты тут!
— Жениха своего благодари. Он нас нашел, — Юфи кивнула мне за спину.
Я быстро обернулась и встретилась взглядом с Гайларом. Я со счастливым визгом кинулась к нему. Повиснув у него на шее, я впилась ему в губы страстным поцелуем, желая выразить свой восторг.
— Спасибо! Ты самый лучший! — выдохнула я.
— Это ты у меня самая лучшая. Я знаю, что ты хотела семейный праздник, но подумал, что небольшая вечеринка тебе тоже не повредит. Бал был бы слишком скучным, а посиделки с друзьями на пляже это в самый раз.
— Боги! Как же мы их всех накормим? — начала паниковать я.
— Вот теперь ты понимаешь, почему я была против турнира перед твоим днем рожденьем, — послышался мамин голос у меня за спиной.
— О мам! Прости, — виновато потупилась я.
— Все в норме, мужчины помогли, — хитро прищурилась мама, ткнув Гайлара в бок.
— Мужчины? — я недоверчиво уставилась на мага.
— Чисто механическая работа, — поднял руки Гайлар. — Порезать, почистить. Готовишь дома только ты, я этого совершенно не умею.
— Когда? — все еще не могла успокоиться я.
— Ночами, — виновато пожал плечами маг. — Прости, Миа, но я хотел устроить для тебя праздник.
— Спасибо, — еще раз повторился. — Такого я себе даже представить не могла. Только мы забыли про одного гостя.
— Кого? — удивился Гайлар. — Вроде все здесь.
— Нет. Разрешите, я на минуту вас покину, — я кивнула родным и отошла чуть в сторону от основной толпы. Чуть поодаль я заметила небольшой сарай для лодок. Зайдя за него, я мысленно позвала про себя еще одного гостя.
— Миа, девочка моя, спасибо тебе, — я почувствовала, как она обнимает меня за плечи.
— Спасибо что пришла, — улыбнулась я, обнимая крестную в ответ.
— Зачем я тебе здесь?
— Потому что ты моя семья, — просто ответила я. — Ты была только на одном моем дне рождении.
— Вообще-то на двух, если учесть твое рождение, — улыбнулась Смерть.
— Не важно. Ты моя семья и я хочу видеть тебя среди гостей.
— Я появлюсь. Позже. Обещаю, — крестная легко коснулась губами моего лба. — С днем рожденья, дорогая.
Я вышла обратно, на пляже уже играла музыка. Поискав взглядом, я нашла музыкантов. Тут же меня обхватили чьи-то руки и легко подбросили в воздух. Я инстинктивно сгруппировалась и меня тут же подхватили другие руки. Вскоре я сообразила, что меня поймали братья акробаты.
— Эй ребята! Отпустите! — рассмеялась я.
— Только когда очаровательная госпожа подарит мне танец, — подмигнул мне Гас.
Когда меня, наконец, поставили на песок (теперь понятно, почему Пиня не дала мне надеть туфли), я поцеловала в щеку Гаса и отвесила ему легкий поклон по правилам танца. Гас махнул рукой оркестру и заиграла мелодия вальса. Гас закружил меня в танце. Только сейчас до меня дошло, как близко находится сын к отцу. Может стоит сказать? Но вспомнив наказ матери Гаса я решила этого не делать. Узнает его дядя Сили, значит, так тому и быть, а не узнает, значит не судьба. Мы кружили в медленном танце среди остальных танцующих пар. Гас оказался изумительным танцором, рядом с ним я чувствовала, что танцую по облакам.
— Разрешите украсть даму, — Гаса по плечу похлопал Кейл. — Я Кейл. Друг Миалы.
— Гасильяс, так же ее друг, — кивнул акробат.
Кейл подхватил меня в танце и направил куда-то в сторону.
— Как тебе?
— Вы просто чудо. Я так счастлива. Кажется, что можно от такого и лопнуть.
— Погоди лопаться. Тебя тут еще ждут.
Кейл остановился и развернул меня к ... дровке. Я со счастливым визгом обняла Кариссу. Потом мы обе почему-то расплакались. То ли от радости, то ли еще от чего. Пришлось присесть на бревно около воды. Дровка не отпускала моих рук.
— Как ты? — спросила я. — Мы тогда даже попрощаться не успели. Ты прости, я тогда так сбежала.
— Бежать надо было, когда я тебе сказала, — наставительно щелкнула меня по носу темная эльфийка.
— Да ладно, — махнула рукой я. — Все уже позади. Я даже кое-как оправилась. Вон смотри, какой мне праздник устроили.
— Миа, ты его любишь? — прямо спросила Карисса. — Прости, но я видела тебя рядом с Шиаххраном и ... это не ты.
— Конечно не я, — прямо ответила я, без тени улыбки. — Я умерла. Только вот не знаю когда. А тем, что осталось от меня я буду предана Гайлару. Он вытащил меня из такого кошмара, что я и подумать боюсь, чтобы со мной стало без него.
— Но ты его не любишь, — печально сказала Карисса.
— Пока нет. Но я буду стараться. Да и какой смысл этого разговора Кари? Ших меня предал.
— Но может...
— Мне все равно, — холодно оборвала я. — Я теперь принадлежу Гайлару. С ним и останусь. Брось, темная. Ты моя подруга. Я по тебе так скучала. Мне очень жаль, но твое платье сгорело. Мне так его жаль. Ты просто представить себе не можешь.
— Я тебе хоть тысячу их нашью, — фыркнула дровка.
— Нет, не то. Белое. То самое.
— Ты его надевала? Постой, вы уже поженились? Прости Миа, но это как-то очень цинично надевать это платье для...
— Ты остановишься? — я прикрыла ладонью рот дровке. — Я надевала его на бал маскарад прошлой зимой. Снова притворялась невестой.
— Миа, ты меня пугаешь.
— Все так говорят, — подмигнула я. — О! А портниха, которой я заказала новое платье! Ужас! Кари, я хотела ее убить.
— Ты и меня убить сначала хотела, — захихикала дровка.
— Нет! Эту я постоянно хочу убить. Платье для приема у короля сделала на размер меньше. Ну хорошо, что меня Пенелопа как-то в него втиснула.
