Да ты, блин, собрал целый древнеегипетский пантеон с собой во главе! — впервые услышав имена расхохотался Вар и хлопнул его по плечу.
Понты дороже денег, — непонятно к чему, но явно с одобрением высказался Нецаревич.
Остальных игроков также впечатлил выбор имен, тем более имена пришлись в самую масть — ищи другое лучше, ни за что не найдешь! Хотя если не предвзято посмотреть, для таких грозных имен спутники Юрия были пока жидковаты, но ничего — подрастут-окрепнут.
Углубившегося в воспоминания Тота отвлек посыльный спецназовец: оказывается гигантский питомец Туллиндэ пускай и на корячках, почти ползком, но все же пролез сквозь портал и теперь в по-прежнему открытый портал можно было вернуться домой, то бишь в Старую цитадель — инспирированный Главой поход закончен и как всегда успешно. По ведущему к бывшему обиталищу босса-демона тоннелю четвертого уровня не спеша шел Тот, на плече у него сидел Гор, рядом с ним трусил Анубис, а сзади быстро-быстро перебирая короткими лапами полз Себек.
*
Юрий вспомнил сказанные Варом слова спустя год, вспомнил и поразился, какой пророческой силой обладали они..., но это совсем-совсем другая история.
ПРОДА от 08.09.2018.
Глава 32
Веселый остров, город Взломанный Замок.
За две недели до подхода огромного флота мигрирующих южных дикарей.
Карамелька (известная на острове как Ригли-Тиль-Ша по прозвищу Ловкая).
И вот спустя столько времени Карамелька вновь топает по песчаным улицам Взломанного Замка. Город сильно изменился за время ее отсутствия, и эти изменения совсем не радуют запомнившую его совершенно другим дроу. Богатый, веселый, всегда шумный город словно опустился и замолк. По прежде чистому песку не получилось бы как раньше ходить босяком — грязь, мусор, блевотина и кое-что похуже бросались в глаза на каждом шагу, видно что самые нахоженные маршруты еще кое-как убирали, но именно что кое-как. Да и куда ходить по пусть и не загаженному песку? Девять из десяти лавок и питейных заведений закрыты, брошены и зияют мертвыми провалами окон многие дома. На улицах города крайне мало белых лиц, конечно и прежде чернокоже, в основном рабы, составляли больше половины населения, но нынче они буквально царят на городских улицах. Однако нет радости на их лицах, у большинства затравленный или потухший взгляд, многие явно голодны. В руках у некоторых из них прежде невозможная для раба вещь — настоящее или самодельное оружие, его не прячут и на нем часто можно заметить свежие кровавые следы. Редкие белые ходят только группами по несколько вооруженных воинов в доспехах, в их глазах плещется тщательно скрываемый страх, однако если присмотреться, можно понять, что боятся они вовсе не заполонивших город черномазых, нет, скажем так, их они опасаются, особенно тех, кто вооружен, но настоящий страх испытывают перед чем-то другим, тем что еще грядет.
Карамелька не поганила босые ноги об изгаженный песок — на ногах у нее удобные, прочные, подкованные сталью туфли, на теле полный доспех и сбруя, на которой нет живого места от клинков, гранат, бутылочек с зельями. За спиной решительно шагавшей дроу двигается отряд в два десятка бойцов-заготовок со взведенными арбалетами, в кольчугах, глухих шлемах, с палашами на поясе и щитами за спиной. Воровка-маг и ее сопровождающие готовы к любым неожиданностям и любым встречам — тронь таких и сразу полетят болты и заклинания. Впрочем никто и не стремится их трогать или преградить им путь — пускай чернокожих и много, но это много на фоне полупустых улиц, а если прикинуть на глазок, то население города уменьшилось раз этак в пять. Черные боятся столь крупного и решительного отряда, хотя составлявшие его бойцы и даже предводительница не менее черны чем они, небольшие вооруженные группки белых уступают отряду дорогу примерно по тем же мотивам, уступают и ждут пока он пройдет, не снимая потных ладоней с рукоятей мечей и ножей. Отряд быстро движется по изменившемуся городу, не отвлекается ни на что, почти бежит — неудивительно что вскоре он достигает нужной цели, ведь в сущности город на острове не так уж и велик, по сути большим его делал населявший его веселый, разбитной, шумный народ, толпы людей и представителей других рас, нынче же не осталось никаких толп и покинутый обитателями город сморщился как высушенный урюк. Вот и нужная отряду цель — расположенная почти в самом центре города уютная таверна о двух этажах. Перед дверьми таверны два похожих на бойцов отряда воина — те же взведенные арбалеты, те же кольчуги, палаши, щиты и черные рожи также прилагаются. Охранники безропотно пропустили отряд внутрь, четверо бойцов отряда усилили парочку у дверей.
Внутри дроу встретил практически пустой зал, лишь пара оборванных личностей зверски наклюкивались под скудную закуску — на ввалившийся в помещение вооруженный отряд им было глубоко насрать. Помимо них, в главном зале таверны присутствовало несколько узнавших дроу и мгновенно склонившихся перед ней в поклоне слуг, а так же четверо черных бойцов занимали позиции у четырех не заколоченных окон (бойцы кланяться не стали, но подтянулись). У каждого из бойцов в руках заряженный арбалет, еще по три таких арбалета и запас болтов лежали на столах рядом с окнами. Карамелька милостиво кивнула слугам, кивнула стрелкам у окон и приказала воинам сопровождавшего ее отряда разрядить свои арбалеты и отдыхать, сама привычной дорогой направилась к лестнице на второй этаж. Но прежде чем она достигла лестницы, к ней навстречу торопливо сбежали двое, непись и игрок.
Ну наконец-то! — с огромным, легко читаемым на лице облегчением выдохнул игрок по имени Глиф — средненький вор, слабенький маг и воин (три класса).
Я рад приветствовать госпожу, — не без изящества поклонился Рари. Поулуэльф действительно искренне радовался прибытию на остров его истинной госпожи. Не сказать что ее доверенные лица плохо справлялись, нет, справлялись хорошо, особенно покинувший их два с небольшим месяца назад господин Тирон, однако не им принадлежала жизнь и свобода бывшего придворного.
Здорово, — деловитая дроу не стала разводить политес, а пройдя между посторонившихся мужчин упруго взбежала на второй этаж, вошла в свой кабинет, как должное восприняла присутствие на террасе очередного арбалетчика и как в старые добрые времена хлопнулась в свое кресло за любимым столом.
Вошедший вслед за ней Глиф ничуть не возмутился тому, что дроу оккупировала кресло — Карамелька имела на это право не только как старейшина, но и как фактическая и юридическая хозяйка таверны, и вообще не слишком довольный своим назначением игрок искренне радовался, что в столь пиковый момент ответственность слетела с его плеч на плечи куда более опытной и лучше подкованной в местных делах дроу. Тем более не удивился поведению госпожи Рари (зная ее он скорее удивился, если бы она поступила как-то иначе). Как бы то ни было, Карамелька вновь взяла управление делами на острове в свои изящные, но способные на смертельную хватку ручки.
Падайте, — Карамелька уже совершенно по-хозяйски кивнула в сторону стульев для посетителей, будто и не было ее многомесячного отсутствия.
Что игрок, что раб беспрекословно выполнили приказ и уставились на дроу.
Давайте звоните, что у вас два последних месяца творилось, потом подробно про обстановку на данный момент. —
Глиф с Рари переглянулись, игрок жестом предложил кабатчику начинать.
Доходы с лавок, с таверны падают каждый квартал — платежеспособные клиенты покидают остров, пираты перестали заходить в гавань, перестали предлагать добычу лавкам, перестали праздновать успешные походы, — Рари сухо озвучивал не слишком приятные факты, впрочем ничего неожиданного. — Последний груз для лавок и таверны прибыл тридцать восемь дней тому назад, больше поставок не будет, да они и не нужны — с таким позорным оборотом нам понадобится не меньше полугода, чтобы сбыть то что есть. Вина и продовольствия в таверне хватит на год. Помимо не проданного товара на складе хранится последняя партия пиратской добычи: неделю назад два потрепанных пирата заглянули в гавань и по дешевке сбыли неплохой товар. Им некому было сдать кроме нас — мы единственные на всем Веселом острове еще принимаем добычу. Часть прибыли за проданный товар они оставили в наших лавках, но мало — спешили. С тех пор в гавани не видели ни единого пиратского корабля, только самые рисковые купцы продолжают вывозить тех, кто желает покинуть остров, с каждым днем их все меньше, и желающих, и купцов. Сейчас в таверну еще заходят... пару раз в день выпить самого дешевого вина, вчера в ни в одной из трех лавок не появилось ни одного клиента, сегодня думаю будет также. За прошедшую неделю четырежды попытались ограбить склад, дважды — лавку, один раз попытались утащить дрова для кухни. —
Все попытки окончились неудачей! — не утерпел и влез Глиф. — Брошенные рабы совсем берега потеряли! Дебилы просто! Я понимаю, лавки там, склад, но за фига им понадобились дрова?! Вокруг навалом бесхозных домов — ломай их на растопку не хочу! Но нет, эти дебилы полезли на арбалеты и клинки, ну и закономерно отгребли! —
Все ясно, — не улыбнулась, а чуть дернула уголком губ Карамелька, — смотрели на вашу реакцию, если бы вы дали слабину... —
Не дождутся, гандурасы! — кровожадно оскалился Глиф. — Во всех случаях порезали всех сук, что лезли на рагу! Мясо хоронить не стали, оттащили и бросили, утром трупоков уже нет — сейчас на острове человечинка это единственная более-менее доступная для рабов еда, ну кроме рыбы и крабов конечно. Но рыбу попробуй поймай без снасти и лодки, а крабы местные — фу-у-у! — скривился игрок.
Карамелька его прекрасно поняла, но с другой стороны, если выбирать между невкусным мясом местных крабов и человечиной, она бы предпочла первое, но это она, а вот у местного черного населения явно преобладала совсем иная точка зрения.
Все цифры о доходах-расходах лавок и таверны, о количестве товара на складе в приходных книгах, книги на старом месте. Поскольку лавки и таверна не окупали себя, я предложил их закрыть, но господин Глиф распорядился работать как ни в чем не бывало, и последние два месяца мы продолжили работать уже в некоторый убыток, — Рари дождался пока замолчит игрок и быстро завершил свой доклад.
Чтоб не вызывать подозрение, — пояснил мотивы своего решения Глиф. Честно сказать, хиловатый мотив — скорее вызывал подозрение тот, кто делал вид что ничего не происходит, но игрока тоже можно было понять — ему не хотелось сиднем сидеть в закрытой таверне, плевать в потолок и дико скучать.
Привычным жестом дроу выдвинула ящик стола — все верно, бухгалтерские книги и манифесты там, где должны быть. Читать пока не стала — еще успеется и таким же привычным жестом задвинула ящик.
Есть еще что-нибудь, что мне нужно знать? — дроу внимательно посмотрела на рулившую на острове парочку.
Да так, мелочь всякая, — пожал плечами Глиф. — Слухи о приближении дикарей, все кто может сворачивют дела и валят с острова, ночью в городе полный беспредел — брошенные хозяевами рабы жрут всех, в том числе друг друга. Прибытию сородичей-дикарей не сильно радуются — опасаются, что те их сожрут. Не зря опасаются — говорят, после дикарей остаются камни и песок. Ну примерно все — остальное Рари тебе уже рассказал. —
Хорошо, — кивнула Карамелька и задумалась на пару-тройку минут, укладывая мысли в голове.
Игрок и раб-полуэльф не торопили задумавшуюся дроу, за окном тихо умирал обреченный город. Не первый раз миграции южных дикарей обрекали на смерть и забвение целые города, нынче же пришел черед Взломанного Замка — брошенный прежними хозяевами город доживал последние дни, и сам прекрасно это понимал.
Сделаем так, — слегка прихлопнула по подлокотникам кресла дроу, — Рари, ты сейчас берешь пятерых бойцов из приведенного мной пополнения и обходишь лавки. Пусть сегодня работают как ни в чем не бывало, а вечером после закрытия и если понадобится ночью готовят товар к выносу. Таверна тоже пусть работает сегодня последний день — никого не гнать, наливать всем у кого есть деньги. В номерах кто-нибудь есть? —
Нет, госпожа, — ни на секунду не задумался Рари, — последний клиент съехал через пять дней после приезда господина Глифа. —
Отлично! Значит прикажи слугам паковать все ценное. Особо пусть не усердствуют: провиант, вино — само-собой, кухонный инвентарь, белье, из мебели только этот стол, — Карамелька звонко хлопнула ладонями по столешнице, — и кресло, а нет, зеркальную стенку за баром пусть начинают разбирать после закрытия. Все остальное бросаем. —
Госпожа, — поклонился ей Рари, но остался сидеть, ведь приказа идти выполнять не было, к тому же у полуэльфа имелся еще один немаловажный вопрос.
Тебе, Глиф, сегодня последний день баклуши бить, — дроу перевела свой взгляд на подобравшегося собрата-игрока. — Завтра на рассвете возьмешь пять бойцов, всех кухонных рабочих и одну за другой эвакуируешь лавки на склад. Действуй быстро, побольше используй сумку (безразмерную) и вообще постарайся с каждой лавкой управиться ходки в две-три, но ни в коем случае бойцов как грузчиков не используй. —
Да че я дебил что-ли? — даже немного обиделся игрок. — Все прекрасно понимаю! Если кто сунется, за щеку получит не хер, а меч! —
Вот и сделай все тютелька в тютельку раз понимаешь. Затем сядешь на складе со своей пятеркой и охраной лавок и будешь охранять склад. —
Долго? —
Нет, до послезавтра — сутки. —
Терпимо, — заулыбался Глиф. Внутри себя он ликовал — послезавтра он наконец-то свалит с протухшего острова скуки и людоедов.
Рари, что хотел сказать? — не только полуэльф хорошо знал свою госпожу — дроу тоже успела его узнать.
Госпожа, как быть с работниками лавок? — осторожно начал полуэльф. — Возможно ли им помочь выбраться с острова вместе с семьями? Я им ничего не обещал, но знаю, они рассчитывают на милость госпожи, поэтому до сих пор верны. —
Не проблема — скажи им, что если хотят покинуть остров, пусть вместе с товарами и семьями перемещаются на склад. Еще скажи, за верность дадим премию и доставим куда захотят, если же захотят продолжить работать на меня, то есть вариант, но условия будут совсем иными чем на острове, обсудим их, когда окажемся на корабле. —
Я передам, госпожа, — поклонился Рари.
Еще одно, — прежде чем отпустить подчиненных захотела кое-что узнать Карамелька, — заведение Стрекозы по-прежнему работает или она уже свалила? —
Пока нет, — просветил ее Глиф, — по всем признакам свалит в ближайшие дни. —
Ага, — удовлетворенная ответом дроу поднялась, — тогда я счас быстренько до нее пробегусь, у вас тоже есть чем заняться. —
Рари поклонился, Глиф просто кивнул, и оба отправились к двери. Через несколько минут вслед за ними последовала Карамелька. В кабинете на втором этаже вновь остался только заготовка с арбалетом у окна.
В общем зале таверны мало что изменилось: индифферентные к окружающему миру бухарики продолжали наливаться самым дешевым пойлом, оккупировавшим несколько столов бойцам отряда вынесли легкие закуски из рыбы и воду, на кухне вовсю суетились, соображая серьезный обед на двадцать новых рыл. Карамелька стремительно сбежала по лестнице, жестом посадила вскочивших было бойцов и, отдав напоследок несколько приказов, отобрала пятерых из них, с ними и покинула таверну.
