Василиска 1

— Но ты не в своём обществе! — не сдавался змей.

— Как и вы! — нашла, что ответить девушка, с вызовом посмотрев тому в глаза. Один — один! Ох, как хотелось ему сжать нахалку своим хвостом, до хруста костей, и выбросить в окно. В направление окна они одновременно оба посмотрели, только Лиска прикидывала, успеет ли, если что?.. А нечего змея доводить. Понимала, а ничего не могла с собой поделать.

Планшет и телефон у неё были завёрнуты в специальные чехлы. Обмотаны и упакованы, так, что если вдруг она будет падать, чтобы они не разбились. И ведь не разбились, претерпев кучу приключений. Повезло! Девушка чуть не расцеловала предметы, хранившие память о родных.

Самое дорогое видео — последний день её рождения, отмечаемый всей семьёй в загородном доме. А она пригласила подруг. И они там были все как ангелочки. В бальных пушистых платьях, ещё и с крыльями. А брат пришёл с толпой своих сослуживцев. Бравых молодых офицеров. И сначала всё было прилично. И танцевали, и пели. Шамиль даже на весёлого друга успел полюбоваться, произносившего тост. Счастье и радость лилось с экрана. Лиска еле-еле сдерживала слёзы. Вот они её родные. Живые и здоровые.

В вечернем свете праздника, четверо бравых парней вынесли большую красочную коробку, перевязанную большим бантом. Имениннице предложили распечатать подарок. И из взметнувшихся в воздух воздушных шаров, встал из коробки один из друзей брата. Атлет! Балагур и душа компании. Что душой кривить, в него были влюблены все Лискины подруги, как и она сама. Подростковая такая влюблённость случилось.

— Сегодня, Ангелочек, я буду твоим Аполлоном, — бархатным голоском прошептал этот бог любви, единственным цветочком прикрытый только в причинном месте.

Лиска, от такого неожиданного подарка, тогда тоже, немного растерялась. А Аполлон нагнулся и поцеловал её в губы. Сорвал первый поцелуй. И ведь с разрешения брата и отца. А что? Пятнадцать лет, большая девочка!

Наг внимательно следил за происходящем на экране. Передающий изображение артефакт его заворожил. И, конечно, он сравнивал внешний вид яркой Василиски с прошлого, с сидевшей на стуле 'бледной молью'.

'Какая разница!' Густые волосы у крылатой блондинки с экрана локонами свисали до пояса. И аж светились, переливались. А у 'моли' чуть до плеч доставали, свисая мокрыми сосульками, и цвет такой... блёклый, седой. Губки — не сравнить! Ресницы, правда, нормальные, чёрные. При таких-то глазах... алых. В ночной темноте он не очень её рассмотрел. Но в ванную она заходила голубоглазая, а вышла... И бровей у девушки вообще не было. Вместо них тату макияж! И держался он вполне неплохо. И фигура... на экране у девушки такие формы. М-м-м-м-м... сам бы облизнулся. А это... пфффф...

А потом были видео и с берега моря, пляж, женщины в бикини и топлис. Катание на катамаранах, парусных досках. Дёрнулся наг, хвостом ударив по полу так, что от неожиданности даже Лиска подскочила со стула. Это, когда на экране Лиска с самолёта выпрыгнула, совершая свой единственный прыжок с парашютом.

Игру в войнушку, пинг-понг, Шамиль смотрел заинтересованно. Мужчина! Ружья, стреляющие краской, его заинтересовали.

На спортивные залы смотрел он, на мужчин и женщин, тренирующихся в рукопашном бою. Фитнес-зал. Женщины и мужчины, занимающиеся растяжкой, аэробикой, танцами, ритмикой.

— И в отношениях между мужчиной и женщиной у нас нет ничего секретного, — вставила Лиска свои 'пять копеек'. — Как у нас говорят, любовь и пьянка — дело добровольное. Нальёте мне, или самой себя спаивать?

— Ты уже была с мужчиной? — поинтересовался личным наг.

— У меня жених был, но до интима дело не дошло, только прелюдия, — ответила честно девушка. На будущее, чтобы не до непонимания было. — Целовались, спали в одной постели.

— Был? — с каким-то слащавым хрипом спросил наг, явно, собираясь пакость сказать. Но девушка его осадила.

— Война!

Наг прекрасно знал, что такое война, и как она может быть страшна. Больше он не стал девушке задавать провокационные вопросы. Лиска ушла в ванную и переоделась. Топ без бретелек и джинсовые шорты. А что? На улице жара невыносимая, градусов за тридцать. В комнате душно. Почему она должна в чёрных штанах мучиться?

— Мы к портальной арке пойдём? — вернулась девушка на стул. Они так ещё и не поговорили. Так, 'почву взрыхлили'. — Как мне к вам обращаться? По имени, по статусу, выкать, тыкать, дядей называть, отцом.

— К арке попозже сходим, — заверил её наг. — Можешь, меня пока просто Ш-шамилем звать.

— Хорошо, Шамиль! — попробовала Лиска имя на звук, такое родное. — Слушаю твоё предложение!

— Можно на 'ты'! Ты, маленькая! — указал наг на недостатки белянки. — Ты 'светлость', а по закону, потребовать над тобой опеку не может родственник ниже твоего титула. А у рода Фён такого нет. Но Сокол признал тебя своей наследницей, кольцо подтверждение. И по закону, ты ещё и хранительница его титула. И когда у тебя родятся дети, один из них станет полноправным лордом и наследником всего его состояния.

— Давай, пока так далеко не будем заглядывать в будущее, — перебила девушка нага.

— Ты говорила, что так и не получила полное образование и профессию, так вот, тебе надо поступить в магическую школу. Именно в школу, открытую твоим дедом в своём поместье. На родную землю!

Наг буквально разжёвывал что, зачем, для чего. Долго, нудно и, словно, маленькому ребёнку объяснял. Лиска даже устала слушать. Первое, поступить в магическую школу она должна для того, чтобы в будущем стать дипломированным магом. И получить профессию. Ну и это понятно!

И по закону, земля деда, теперь принадлежит ей, и это даже император оспорить не может. Магические руны на пограничных столбах это подтвердят. В имении у деда есть свой жилой этаж, так что, где ей жить, вопрос решенный. Там её никто не тронет! Местные крестьяне часть налога платят в виде продуктов в школьную столовую, это её продукты, и кормить её обязаны бесплатно. Вообще, столовая — это часть её дома, и её обслуги из отрабатывающих земельный налог крестьян. А ещё управляющий... Лиска сама может назначить управляющего соколиным имением. Это её право! Она там хозяйка.

Владение имением будет приносить ей некие деньги, так даже к императору не надо будет обращаться за выделением содержания. И должна она никому ничего не будет. А всё остальное, можно будет попытаться вернуть, конечно, не всё, по совершеннолетию, или, когда замуж выйдет.

— И всё-таки вы, Шамиль, что-то не договариваете, — протянула обиженно белянка. — Я не знаю, дед не распространялся, что вас связывает. Думаю, меня это не касается. Не моё дело! Но, что я буду должна вам за помощь?

Тяжёлый взгляд у нага, но и девушка отводить взгляд не собиралась. Решалась её жизнь. Кто он?

— Поняла! Это пограничье к змеиным болотам, вас назначили? — выдала себя девушка с потрохами. — Думаю, сразу вернуть вам должность управляющего не получится. Наверное! Сопротивляться они же будут, жаловаться власть имущим, а у меня связей нет.

— Ты... менталист? — удивлённо распахнул наг глаза.

— Нет! — заёрзала Лиска. Просто, шестое чувство у неё такое. Это как ввести в компьютер ключевые слова. И пошёл поток... Она быстро анализировала полученную информацию, и как компьютер делала выводы. — Просто, это понятно, как дважды два, иначе, вам бы там нечего было делать всё это время.

— Ладно! — шикнул наг, осторожно передвинув конец конечности, на которой висел маленький камешек — артефакт, ближе к девушке. Что дальше, что ближе, камень остался камнем. Не сработал. Всё стабильно. Хорошо! — Сначала тебя в школу пристроим. Там экзамены на поступление довольно тяжёлые. А потом... посмотрим. Обеспечивать всем необходимым буду тебя сам. Пока!

Сам будет? А сам думал о её запросах. Если они такие же, как и её статус?.. Не потянет он светлость, придётся в казначейство владыки обращаться.

— Дед меня учил, но сразу скажу, это было давно и учитель из него никакой, — опустив голову, проговорила Лиска, что азы начального магического образования по общим дисциплинам она получила. — Но какие изменения в образовании за последние двести лет здесь произошли, мы не знали! Так что могут быть некие неточности. Надо, чтобы кто-то заранее мой уровень подготовки оценил, подтянул...

— Ну, с проверкой знаний, я сам справлюсь, — заверил её наг. Оказалось, что он в магической школе учителем истории работает. Удачно так! — Если что, сам и подготовлю.

— И ещё... Меня вырвали из привычной среды обитания. Даже то, что дед спасал, таким образом... Он совершил ошибку! Он не должен был так поступать. И как только появится возможность вернуться домой. Я уйду! И даже предупреждать никого не буду. Не обессудьте...

— Я понимаю твоё стремление попасть домой, к родным... — прошипел наг.

— Нет, не понимаете, попасть к родным я не стремлюсь, вы видели моё письмо... — шмыгнула Лиска носом. — Я сделала свой выбор, но теперь это не важно. Я военнообязанная и должна вернуться. А он меня в портал... (разревелась она в голос).

Успокаивать девушек в таком положение ему ещё не приходилось, поэтому, если бы он имел ноги, сказали бы, что он мерил комнату шагами, а так... шлифовал пол.

Глава 13

Прилично? Неприлично! Шамиль подождал, пока девушка успокоится, и сказал, что на некоторое время оставит её, сползает, наймёт для неё карету. С города он хотел выйти к вечеру, как раз жара спадёт, чтобы к утру у перевала оказаться. Вот! Не было печали! А один он бы за полдня преодолел трудное скальное препятствие и к утру был бы на той стороне. А он ещё у здешней бывшей портальной арки побывать хотел, без свидетелей проверить метки Сокола, и если удастся, попробовать учуять его остаточную магию. И без Лиски. Что-то недоговаривала ему эта девчонка. И он это хвостом чуял. А белянка, выплакавшись, воспользовалась имеющейся в наличии кроватью, на которую сам он при всём желании не уместился бы. Легла она и сразу уснула. Нахалка!

Оставив девушку в своей комнате, выйдя, наложив на дверь защитные руны, наг удалился. Дела-дела. А с какими грозными, ненавистными глазами провожали его из таверны, сидевшие в дверях насупившиеся люди: сам управляющий, пара подавальщиц, приглашённые правоохранители...

После быстрого уползновения нага, люди прошлись к его комнате. Постучались, но никто с той стороны не отозвался. Лиска даже не слышала требовательного призыва, открыть дверь. Управляющий попытался открыть дверь своим ключом, но — нет! Руна вспыхнула, расползлась на двери яркой обжигающей сетью. Нельзя!

— Какие кристаллы? Какая арка? Обращайтесь в городское управление, — запротестовал обычный городской стражник, нёсший службу на вверенном ему участке, в которую и площадь с бывшей аркой входила. Только, почему-то арки уже не было. Ничего не было. Ни камешка! А ведь с утра она ещё стояла?

Шамилю ничего не оставалось, как сползать в городское управление. Но там ему предложили прийти завтра, так как рабочее время уже закончено. Все отбыли по домам, а кто и по делам разъехался.

Недовольно пошипел змеелюд на улице. Завтра, так завтра! Придётся задержаться! Чтобы найти карету для девушки, тоже пришлось поползать. Почему-то никто не хотел ехать до соседнего города. А из тех, кто туда направлялся, отказывались брать дополнительного пассажира, мол, у них всё занято. Пришлось уговаривать, через посредника, заплатив сверх установленной цены. Ну и посреднику заплатить.

В таверну наг вернулся уже на взводе. Вот! Выдержка у него бетонная, как он думал, а на дела пара слов, и он готов был хвостом разнести всю округу. Человечки!

Не обратил он даже внимания, что народу в местную забегаловку набилось чересчур много. Наг прополз, чуть не сбивая посетителей своей конечностью. И сразу подметил за собой 'хвост'. Четыре крупных человека, стражника, пошли за ним от дверей. И наверху... у двери снятой им комнаты, его ждали...

Правоохранитель при виде нага, ещё издалека начал представляться, нервничая. И когда Шамиль подполз к группе людей, нависнув над ними. Злобно сверкая глазами. Ему, по-хорошему, предложили открыть злополучную дверь в его комнату.

Кроме охранных рун на дверь, наложил наг ещё и звуконепроницаемый кокон, чтобы ребёнка не разбудили громкие голоса из заведения, пока он отсутствует.

И, когда он открыл дверь, распахнул её перед людишками, заметил, что белянка всё ещё спит. И, по всей видимости, крепко. Не почувствовала она ни тяжёлую поступь трёх подошедших к ней мужиков, ни их любопытных взглядов в свою спину. Не проснулась, пока один из них грубо не пихнул её в плечо.

Разбудили её всё-таки. Потянулась на кровати малышка, и, поворачиваясь к людям, зевнула она, не намеренно показав хищный звериный прикус с клыками.

Всё остальное произошло за какую-то долю секунды, даже сам наг среагировать не успел. Заметив незнакомых, агрессивно настроенных людей у своей кровати, Лиска взвизгнула на определённой звуковой частоте, так, что у всех в ушах зазвенело. Один даже за уши схватился, пытаясь закрыть их. Но на их головы другая напасть опустилась — покрывало. И если бы Лиска не заметила Шамиля... А Шамиль не заметил сверкнувший маленький клинок в её руке... шип!

— Папа?.. — бросилась она змеелюду на шею, как к родному человеку. И ведь допрыгнула, оттолкнувшись от края стола. Повисла. — Ш-што это?

Наг, шокированный происходящей ситуацией, погладил испуганного ребёнка по голове, спиной почувствовав нагретый её телом металл.

— Ничего, — злобно глянул он на злодеев, придержав её ещё и за попу, когда та и ногами его торс обхватила, маленькой обезьянкой такой. — Дяди ошиблись комнатой, сейчас выйдут, и объяснят мне, что тут происходит? Посиди немного. ( Оторвал он её от себя и поставил на стол). Я сейчас вернусь.

Шамиль опустил девушку, а сам, хвостом поторопил, подтолкнув чужаков на выход, уставившихся на почти обнажённое бледное девичье тело, что ещё и руки за спину отвела, вроде, как дорогие браслеты на руках скрывая. Ну, что там короткие шорты и топ без бретелек? Верхняя часть одежды, вообще не шире бинта была. Последний мужчина буквально вылетел кубарем, запнувшись за порог.

— Итак, — прикрыл наг дверь за собой. — Жду объяснений!

— Так, вы... это... того... — начал управляющий, но потом взял себя в руки. — Девушка в вашей комнате не указана, а вы один заселились.

— Может, мне перед вами ещё в письменном виде отчитаться? — прошипел наг так, что у людей холодные мурашки по спинам побежали. — Хотя, вы правы (достал он из-за пояса серебренный и бросил на стол), приготовьте ещё одну комнату для моей дочери, на сутки, двое, мы может, задержимся.

Наг уполз назад в свою комнату, оставив людей одних. Правоохранители же, оглядевшись, нашли жертву, один из стражников раскрытой ладонью шлёпнул полбу вызвавшего их человека. Страх такой пережили они по его вине! Теперь бы чего-нибудь успокоительного. Прямо сейчас! Вино в этой дорогой таверне хорошее...

Лиска посетила ванную, и потом вернулась на кровать, усевшись по-турецки.

— Рассказывай! — радостно потребовала она, всем своим видом, показав, что вся во внимании.