Куда я - туда и ты

— Вечно вы этой компании все свое время отдаете, — пожурила она их. — Потому и семьи не смогли нормально построить, никто не любит, когда муж или жена столько работает.

Бабушка Люба, до этого молча следившая за беседой, насмешливо хмыкнула.

— Ой, Мариша, не смеши меня, — она покачал головой и опять растерла свои колени пальцами. — Там и сохранять было нечего, ясно же, что поторопились ребята, выбирая себе спутников. Не тем, чем стоило, руководствовались.

Ира улыбнулась таким словам бабушки, и поймала кривую улыбку Игоря, прошедшего мимо нее в коридор.

Как и обычно, баба Люба очень емко выразила причины.

Жертвенность, подпитываемая страхом, да обида, вперемешку с болью — не лучшие мотивы для создания семей. Тем более с нелюбимым человеком. Только объяснять это тете — желания не имелось.

— Мы для вас всех стараемся, тетя. Вы же сколько работали раньше, чтобы нас содержать. Теперь — наша очередь, — все с той же улыбкой пожала плечами она, и пошла вслед за братом.

Выехали они только через два часа, дождавшись, пока проснутся все родственники.

Повод отъезда не был надуманным, Ира действительно собиралась заехать на склад и проверить мебель, которую во вторник должны были доставить клиенту. Их фирма слишком долго и скрупулезно создавала себе репутацию, чтобы позволить допускать в продукции мелкие недочеты. А Игорь планировал в это время зайти в офис, расположенный неподалеку, и проверить отчеты за прошедшую неделю. Вчера на это у них не хватило времени.

В юности Ирина никогда бы не подумала, что они начнут заниматься продажей и изготовлением мебели под заказ. Пожалуй, скорее допустила бы, что устроятся с братом работать в какую-нибудь бухгалтерию, или банк, после того, как окончат экономический факультет.

Но жизнь и их собственная находчивость, нежелание и дальше едва-едва сводить концы с концами — повернули все иначе.

Посмотрев в зеркало заднего вида, Ира улыбнулась, увидев почти впритык машину Игоря. Без всякого сомнения, брат внимательно наблюдал, чтобы она не превышала скорость и соблюдала осторожность на мокрой из-за продолжающегося дождя дороге. Они уже практически въехали в город.

Сейчас их компания занималась как выполнением индивидуальных заказов самостоятельно, так и доставкой мебели других фабрик. Причем география сотрудничества не ограничивалась пределами родной страны. Оттого приходилось работать и в выходные дни, закрывая глаза на усталость и элементарное желание выспаться. Понятия отпуск — для них вообще не существовало последние лет пять, если не больше. Однако Ира не жаловалась.

За все время существования их фирмы она только два месяца не появлялась на работе... и ни за что в мире не хотела бы опять вот так "отдыхать".

Мигнув поворотником, Ира съехала на боковую дорогу, ведущую к офису и складам их компании, размышляя над тем, что всколыхнулось утренней находкой и мелодией, все еще звучащей в ее голове.

Год перед поступлением в университет оказался для них таким выматывающим и сложным. Выпускной класс, подготовка к экзаменам, олимпиады, на которые возлагались огромные надежды — всего этого было достаточно, чтобы превратить и самого спокойного подростка в неврастеника. А если добавить ко всему еще и постоянную нужду скрывать то, что ощущаешь на самом деле, невозможность просто улыбнуться лишний раз самому близкому и дорогому человеку...

До сих пор Ира не могла без дрожи вспоминать то время.

Было так сложно. Да и собственные гормоны, играющие ее настроением и страстями не давали Ире спокойного житья.

Игорь же не собирался идти на поводу ни своего, ни ее желания. Он принял решение, что они даже обсуждать не будут подобную вероятность до того момента, пока Ире не исполнится шестнадцать и твердо стоял на этом. Он говорил, что не имеет право влиять на нее, поступая таким образом. А Ира спорила, что Игорь слишком много думает.

Брат качал головой и советовал ей вообще задуматься о том, чтобы переоценить свое отношение к нему. Может быть Ире кто-то другой больше понравится...

В такие минуты Ире, слушающей кузена, казалось, что Игорь готов кого-то избить или сломать первое, что попадется в руки. Он буквально через зубы цедил слова, а потом, бормоча какие-то ругательства, которые ей знать не полагалось, вдруг крепко обнимал и так целовал Иру, что они оба теряли и нить бессмысленного разговора, и желание о чем-то вспоминать.

И он, и она понимали неизбежность своего влечения друг к другу, но отчаянно старались сохранить на плечах трезвые головы и ответственное отношение. Хотя, Ира честно признавала, что ее брату это удавалось лучше.

Даже в ночь их выпускного, на который они не пошли, он не позволял себе ничего больше крепких объятий и поцелуев. И пусть те забирали у Иры дыхание, пусть кружили голову, заставляя едва не умолять Игоря пойти дальше — брат не сдавался.

И они просто гуляли всю ночь на набережной, наслаждаясь обществом друг друга, впервые, пожалуй, полностью осознав, что больше и не нуждаются ни в чьей компании.

Однако слово свое Игорь все же нарушил...

Ира затормозила на пустой стоянке и вышла из своей "хонды", почти сразу попав в руки брата, припарковавшегося рядом.

— О чем думаешь, маленькая? — с улыбкой спросил Игорь, похоже, довольный тем, что она сама смотрит на него с улыбкой.

— Да, так, о всяком, — слукавила Ира, пытаясь проскользнуть между ним и высоким боком автомобиля.

Но Игорь тут же отрезал ей путь к бегству, уперев ладони в мокрый металл.

— Эй, я знаю, когда у тебя так блестят глаза, — низко наклонившись к ее уху, хриплым шепотом протянул Игорь. — Точно так же, как и из-за чего щеки начинают вот так розоветь, — пальцы Игоря с небольшим нажимом скользнули по ее скулам, заставив Иру задохнуться. — Так что не увиливай и признавайся, о чем ты думаешь? — он нежно и быстро коснулся ее губ в коротком поцелуе.

— О том, как мы в университет поступали, — с тихим смехом призналась Ира, уткнувшись ему лицом в плечо.

Ей не надо было поднимать глаза, чтобы знать, что Игорь нахмурился.

— Не самые веселые и приятные воспоминания, — с некоторым недоумением проговорил он над ее ухом.

В принципе, она не могла не согласиться с ним.

— Да, но то, что в результате вышло, было очень даже приятно, — приподнявшись на кончики пальцев, прошептала уже она Игорю в ухо со смешком, и выскользнула из объятий брата, отскочив ему за спину.

Игорь думал не больше секунды, а потом так же широко улыбнулся и посмотрела на нее с нежностью и страстью.

— Давай, не будем засиживаться здесь? — предложил он, все-таки поймав ее за талию, и крепко прижал спиной к своему телу.

Она размышляла только мгновение.

— Я "за", — положив свои руки поверх его пальцев на своем поясе, кивнула Ира.

Они, и правда, не задерживались. Быстро проверив готовую мебель, Ира заглянула в офис и увидела, что Игорь уже закрывает документы в сейфе. Это радовало. Несмотря на то, что они якобы вчера отдыхали — она ощущала усталость. Визиты к родным всегда выматывали Иру, хоть она искренне любила и маму, и дядю с тетей. Но лучшего отдыха чем вечер вдвоем с Игорем — она не знала, и потому уже предвкушала, что сможет наконец-то расслабиться и перестать притворяться.

И любимый, как всегда, сумел разгадать ее желания и мысли в глазах Иры. Быстро закрыв сейф, он обнял ее и потянул на стоянку, к машинам.

Значительно позже, довольная и счастливая, засыпая в объятиях любимого мужчины, с предвкушением целого завтрашнего спокойного дня с ним, Ира вернулась к воспоминаниях, которые будоражили ее мысли весь день.

Сегодня они опять "официально" стали жить вместе. Хотя на самом деле, практически все последние шесть месяцев Игорь жил с ней, да и перед этим, два года после той ночи, он старался и на шаг не отходить от сестры.

И все-таки, именно сегодня была официально поставлена точка на том, что и начинать не стоило.

Тихо вздохнув, она глубже зарылась в объятия спящего Игоря и подумала о том, что впервые они начали жить только вдвоем именно в университете. И тут же улыбнулась, немного грустно, но с теплым чувством вспоминая то лето, когда с братом поступала в институт.

... Это лето выдалось особенно жарким, но не духота заставляла Иру ворочаться в кровати, откидывая в сторону тонкую простынь.

Не могла она спать, не могла есть, и успокоиться не могла, что бы не говорил Игорь!

Ей не казалось, что это правильно! Он не должен был так рисковать, только потому, что хотел обеспечить ей место в институте. Но если брат что-то вбивал в голову — его никто не мог переубедить. Не их родители, ни сама Ира, ни бабушка.

Как он мог так спокойно спать, если завтра собирался идти на первый экзамен?! Ира просто не понимала!

Она сама уже вся извелась, сердце колотилось в горле при одной мысли о том, на что Игорь обрек себя из-за нее, а ладони потели, и приходилось то и дело вытирать их о простыню.

Они так долго старались, занимались, тратили столько времени на занятия — и вот, результат. Даже то, что в этом году они заняли первое место в области на олимпиаде, и второе, призовое в стране — не спасло. Декан с огорчением сообщил им, что университет может принять только одного человека по результату олимпиады, и даже намекнул, что учитывая... "нежный" возраст Иры, он рекомендовал бы, чтобы это оказался Игорь.

"В конце концов, у девочки еще есть пара лет в запасе", пожал плечами декан.

Однако Игорь только спокойно покачал головой, и не обращая внимания на встревоженные намеки отца, который пошел с ними — заявил, что в таком случае — он будет поступать на общем основании, а его сестру должны зачислить по результатам собеседования и олимпиады. И никто не смог его отговорить.

А ведь это его, а нее могут забрать в армию, если вдруг что-то пойдет не так на экзаменах!

Ира не выдержала, села в кровати и потерла глаза пальцами.

Она не сомневалась в знаниях Игоря. Но ведь это университет! Конкурс на место, договоренности, взятки — любой фактор из перечисленного мог поставить крест на учебе Игоря, независимо от гениальности ее брата.

Да, Ира считала Игоря гениальным. И потому думала, что именно ему следует поступать по итогам их олимпиады. Ведь у нее, и правда, время еще есть.

Но ее кузен принял решение и теперь, как и обычно, ничто не могло его переубедить.

Она раздраженно фыркнула, понимая, что никак не может перестать нервничать из-за завтрашнего экзамена.

Поскольку, помимо итогов олимпиады, у Игоря имелась золотая медаль за отличное окончание школы — он имел шанс поступить с одного экзамена, если сдаст профильный предмет на "пять". Но снова-таки, где взять гарантию?!

— Ира, успокойся, — шепот Игоря заставил ее поднять глаза и посмотреть на соседнюю кровать.

Игорь повернулся и немного сонно смотрел на нее в темноте комнаты.

Ей стало стыдно за то, что она мешает спать брату перед таким важным днем в жизни. Но и сил тихо лежать — не имелось.

— Я не могу, — жалко прошептала Ира и, не выдержав, вылезла из-под своей простыни, забравшись на диван кузена. — Я боюсь, Игорь, — в который раз призналась она, спрятавшись у него на груди.

Сердце брата билось спокойно и размеренно, без всяких выкрутасов, которыми шалило ее собственное.

— Чего, маленькая? — он усмехнулся и прижал Иру крепче к себе, потерся щекой о волосы. — Ты сомневаешься в том, что я достаточно умный? — вздернув бровь, с улыбкой прошептал Игорь, пытаясь ее развеселить и запустил пальцы в длинные пряди, ласково перебирая те.

Только Ира не засмеялась. Наоборот, слабо ущипнула брата за бок.

— Ты же прекрасно знаешь, что я в тебе ни на секунду не усомнюсь, — обиженно надула она губы, не желая смотреть Игорю в глаза, хоть тот, тихо ойкнув от ее щипка, пытался поднять пальцами подбородок сестры.— Но ведь эти экзамены — хуже рулетки! — выплеснула она свой страх. — И знания тут мало что решают...

— Ира, — Игорь все же заставил ее посмотреть ему в глаза, хоть и мало что можно было заметить в темноте, кроме отражения тусклого света уличных фонарей в радужке. — Маленькая, все будет в порядке...

— Откуда ты знаешь?! — едва не закричала она, но вовремя прикусила язык, чтобы не разбудить родителей. — Это ты должен был поступить по результатам олимпиады...

— И что дальше? — насмешливо хмыкнул Игорь. — Бросить тебя на экзамены? Не выдумывай, — решительно отрезал он.

— Но мне-то не грозит армия, если я провалюсь! — зашипела Ира с экспрессией, пытаясь донести до брата очевидную истину. — И я всегда могу поступить в следующем году...

— Ира, прекрати, — Игорь провел пальцами по ее губам, мешая шептать. А потом, с тихим вздохом, на миг прижался к тем своим ртом в коротком поцелуе. — Не пойду я в армию, обещаю, — тихо прошептал он ей в ухо. Она почувствовала, как под ее ладонью его сердце начало биться чаще, да и тонкая сорочка не мешала ей ощутить жар и реакцию его тела на ее близость. Но Игорь продолжил говорить все так же спокойно и уверенно. — В следующем году результаты этой олимпиады будут недействительны, в новой — ты не сможешь принять участия. Так что на самом деле, возможности и у тебя, и у меня одинаковые. Тем более, при твоем возрасте, просто так еще и не захотят они тебя допускать к экзаменам, — он резко вздохнул и осторожно повернулся на бок, устроив ее голову в изгибе своей руки, другой ладонью продолжая удерживать лицо Иры.

— Но, Игорь..., — она попыталась высвободиться из его хватки.

— Тихо, маленькая, — Игорь покачал головой, демонстрируя ей, что весь этот спор не имеет смысла. — Я обещаю тебе, что сдам эти дурацкие экзамены и не уйду в армию, — с напором прошептал Игорь ей на ухо. — А сейчас, иди к себе на кровать, — Игорь еще на секунду жадно прижался к ее губам. — Пожалей меня, дай хоть немного выспаться, — отстранившись, тяжело и хрипло пробормотал кузен.

Ира вздохнула и с сожалением, но покорно подчинилась. Ее сердце билось еще сильнее, чем когда она начинала этот разговор, правда, теперь совсем от другого волнения. Но говорить о чем-то с братом когда он применял такой тон — смысла не было. Ира слишком хорошо знала Игоря, чтобы уметь вовремя отступить.

Да и прав Игорь, ночь перед экзаменом, не лучшее время чтобы поддаваться страху или... любым другим эмоциям и желаниям.

— Я люблю тебя, — со вздохом натянув свою простыню на ноющее тело, Ира легла на бок, чтобы видеть Игоря.

— И я тебя, — так же тихо, с усмешкой прошептал он в ответ, повернувшись на живот и посмотрел на нее. — Спи, все будет хорошо.

Ей не оставалось ничего другого, как поверить кузену. Ведь Игорь всегда держал свои обещания.

Глава 8

День экзамена Ира запомнила на всю жизнь. Слишком много всего успело уместиться в двадцать четыре часа.