Обозначив мысленно и письменно проблему, Джирайя включил озвучку дальше.
— Стоп! — крикнул Джирайя, в волнении промахиваясь курсором мимо кнопки "Пауза".
В первые два раза саннин вообще ненароком сломал мышь, так что сейчас, можно сказать, всё прошло мягко. Выловил курсор, нажал паузу, перезапустил озвучку. Некто с прозвищем "Зелёная мышь" отвечал "Жирному 897".
— Ты жирный наркоман, — бесстрастно вещал механический голос. — Даже идиоты знают, что порталы существуют. Подумай жирной жопой, почему мы Земля Бет. Вспомни атаку Симург на Мэдисон. Ты тогда был под кайфом и решил, что монстры тебе привиделись. Она открыла портал в другой мир. Порталы существуют. Если бы Умники Протектората снимали фильмы, это были бы хорошие фильмы, а не та унылая херня, что нам показывают с маркой Алеф. Все видели Александрию. Разве она летает в трусах поверх плаща? Хватит употреблять, у тебя и без того слишком жирный мозг. Жесть мать модератор. Пользователь получает запрет на написание комментариев за оскорбления. Пользователю запрещено...
Джирайя ещё раз нажал на паузу. Перевёл курсор обратно и прослушал кусочек про Симург три раза. Это было уже что-то, проверяемая информация, но порождающая другой шлейф проблем. Джирайя подумал и решил вначале разобраться с Мэдисоном, а потом подумать о проблемах. Главное — никуда не спешить, действовать чётко и размеренно, в нужный момент, как в схватке с другим шиноби. Скорее всего, придётся выехать за пределы города — это хорошо и полезно, практическое упражнение, не говоря уже о том, что он и так засиделся в Чикаго.
Вынужденно, но засиделся.
Нехитрый поиск по словам "Симург и Мэдисон" выдал массу результатов, в числе которых были и видеозаписи. Эта форма распространения информации особенно полюбилась Джирайе, во-первых, потому, что можно было посмотреть своими глазами, как будто сам там побывал, и во-вторых, за озвучку. Слушай, понимай и наслаждайся, особенно если показывают красивых девушек.
Кусочек одной из видеозаписей, отрывок новостной передачи, привлёк особенное внимание Джирайи.
"Тем не менее, внутренние источники в СКП предполагают, что дела обстоят не так уж и хорошо. Симург получила доступ к хранилищу с оборудованием ныне покойного суперзлодея "Профессор Скрутка (Haywire)". Вскоре после этого, как сообщают источники, Симург активировала полномасштабную копию устройств, выпустив чужаков в больших количествах в центре города. Среди чужаков, по многочисленным сообщениям, было бесчисленное количество монстров с суперсилами и опасных материалов. Директор СКП Чикаго отказался комментировать произошедшее, заметив, что никто не нарушал карантин и что нет никаких признаков риска для тех, кто остался в карантинной зоне".
Также Джирайя ознакомился со специальной темой, посвящённой атакам Губителей, и подытожил факты.
Атака на Мэдисон, столицу штата Висконсин, произошла чуть больше года назад, двадцать четвёртого декабря 2009 года. Город был помещён в карантин, в котором пребывал до сих пор. Штат Висконсин располагался к северу от штата Иллинойс, где сейчас находился Джирайя, а сам Мэдисон не так уж и далеко от Чикаго. При желании можно было добежать за один день, полюбоваться на стены. Конечно, при желании саннин мог легко и просто проникнуть внутрь карантинной зоны, но зачем, пока было неясно.
Маска, создавшая портал, мертва, а устройство, воспроизведённое Симург, было уничтожено в ходе сражения.
"Допустим, хоть это и маловероятно", — размышлял Джирайя, — "исходное оборудование суперзлодея осталось там же, в Мэдисон. Его можно разобрать и запечатать, если привести с собой того, кто сможет разобрать на части, не сломав. Допустим даже, что оборудование не такое и большое и его можно просто запечатать и вынести. Что потом? Потом нужен будет Технарь, способный заново активировать оборудование. Такое вообще возможно?"
Джирайя вздохнул, понимая, что ответа на вопрос нет.
Можно было только косвенно строить догадки, исходя из того, что портал в мире существовал один. Будь межмировые порталы простым делом, кто-то да построил бы аналог. Подумав ещё, саннин остановился на формулировке "активировать оборудование можно, но сложно и маловероятно". Повод ли это отказываться от посещения Мэдисона? Нет, не повод. Съездить, проверить, насколько обжился в этом мире, не напрямую в карантинную зону, разумеется. Высадиться вдалеке, дальше ногами, проникнуть, посмотреть на меры охраны, посмотреть, что за стеной. Найти хранилище, и если там есть оборудование — запечатать и вынести. Если нет, то нет.
Отдельная и особая опасность: то, что город атаковала именно Симург.
Третья из существующих Губителей, Симург появилась позже всех, всего лишь восемь лет назад, но уже снискала себе печальную славу. Она была меньше ростом, чем её "старшие братья", Бегемот и Левиафан: всего лишь четыре с половиной метра. Выглядела, в отличие от Бегемота и Левиафана, почти как человек, точнее говоря, женщина с бесчисленными белыми крыльями. Симург не истребила в прямом бою столько масок, как Бегемот, прозванный Убийцей Героев. Она не убила напрямую миллионы людей, как приливные волны Левиафана, стиравшие города и острова с лица земли.
Но при этом она была не менее опасна — на свой лад.
Полёт (далеко не все маски умели летать), телекинез — управление вещами силой мысли — и предвидение, предсказание будущего. Симург считалась сильнейшей из пророков, это не говоря уже о приписываемой ей способности читать чужие мысли. Из верхних слоёв атмосферы, где она обычно летала на высоте ста километров, Симург спускалась к цели, тому или иному городу, и начиналось самое страшное: крик. Непрерывный, неумолчный крик, сводящий с ума, превращающий людей и масок в ходячие бомбы. В каком-то смысле даже буквально в ходячие бомбы, мины замедленного действия. Год, два, три спустя после воздействия крика Симург человек выходил на площадь и взрывал себя вместе с окружающими. Или расстреливал соседей. Или кончал жизнь самоубийством, отравив водопровод и прихватив с собой половину города. Невозможно было предсказать, что произойдёт и как это произойдёт, и поэтому в какой-то момент места атаки Симург начали помещать в карантин вместе с жителями.
Слушал крик? Опасен, сиди за стеной. Хочешь выйти? Пройди долгие и занудные проверки, докажи, что крик не свёл тебя с ума, получи метку на руку и живи дальше, если сможешь найти работу — с клеймом и обязанностью сообщать о своём пребывании в карантине.
Джирайя сидел в кресле и размышлял, глядя в окно на свинцово-серые тучи, затянувшие небо.
Могла Симург предвидеть появление Джирайи? Могла.
В этом отношении Земля Бет была богата (относительно мира шиноби) на различных пророков, провидцев, предсказателей, масок, способных видеть, что происходит в других странах и других мирах.
Могла она предвидеть появление саннина в Мэдисоне? Могла.
Если Джирайя вынесет оборудование портала, кто поручится, что Симург тут же не упадёт с небес? Никто.
Губители не атаковали дважды одно и то же место, и если портал ещё в Мэдисоне, то там он, можно сказать, в безопасности. Стоит вынести — и Симург сможет применить его заново, вызвав ещё орду монстров. Конечно, при этом она откроет портал в другой мир, но кто сказал, что это будет мир, нужный Джирайе? Правильно, никто.
Можно ли договориться с Симург? Нельзя. Она — Губитель.
Кто обладает полной информацией о случившемся тогда? СКП и Протекторат Чикаго, они ближайшие к месту атаки, принимали деятельное участие в отражении атаки. Тот же Мирддин выступал с интервью, где сказал, что это была победа для "хороших парней".
Опасно ли сейчас навещать Мэдисон? Вне крика и планов Симург не опаснее, чем любая из других миссий в этом мире.
Вывод? Что нужно предпринять и сделать?
Нужно навестить Мэдисон, приняв меры предосторожности, чтобы никто не видел и не слышал. Там были монстры? Можно накинуть облик Зецу, Чёрно-Белое ожившее алоэ вполне сойдёт за монстра. Посмотреть на меры карантина, охрану и тех, кто за стеной. Если портальное оборудование ещё там, не трогать и уйти, с пустыми свитками, так сказать. Затем собрать команду масок-наёмников, вернуться и активировать. Проект длинный и затратный, возможно, даже длиннее, чем втирание в доверие к Протекторату.
Что ещё? Проект с Протекторатом продолжается, это понятно, главное не давать подозрений в свой адрес, тут помогут чужие облики. И они же помогут в добыче информации о тогдашних событиях, но здесь уж точно нельзя торопиться. Проникновение в штаб-квартиру СКП и взлом хранилищ информации — миссия опасная, если не сказать больше. Быстро войти и быстро выйти, нейтрализовав всякое противодействие, такое потребует хорошей и умелой команды, даже более умелой, чем потребуется для гипотетического запуска портала.
В конце концов, там, в Мэдисоне, торопиться будет некуда, главное войти скрытно, а вот в СКП придётся всё делать на бегу. С такими параметрами хорошо проводить диверсионные миссии, в стиле "вломился, всё разнёс и убежал". Можно не сомневаться, что многие жаждут заполучить секреты Протектората, и маски, в свою очередь, хорошо оные секреты охраняют.
Для создания команды нужны, опять же, репутация и деньги, так что взлом можно пока отложить в сторону. Когда время придёт, будут возможности, тогда можно будет решить, какой путь выбрать. Что можно сделать сейчас? Пообщаться с Протекторатом, попробовать косвенно получить информацию, притворившись, что интересуют именно атаки Симург и их последствия. Глядишь, и всплывёт какой штришок, деталь, которая в дальнейшем пригодится. Не исключено, конечно, что никто ничего не расскажет, сошлются на инструкции, ну да ничего страшного. Главное элегантно подстроить встречу "в поле", вне здания СКП, и желательно изобразить что-нибудь вроде боевой обстановки. Совместные сражения сближают, что и говорить.
Теперь оставался только вопрос: когда?
Четверг, день уже близится к концу, поиск и работа с информацией — дело нелёгкое и затратное по времени. Завтра уроки, а вот выходные можно посвятить поездке в Мэдисон. И тогда с понедельника начать подготовку к "случайной встрече" с Протекторатом, попутно продолжая основной проект: репутация Жабы и построение связей в мире масок.
Бункай 2.4
3 февраля 2011 года, Броктон-Бей
Последний контейнер металла встал на платформу и тут же был сноровисто закреплён докерами.
— Вот и всё, — вздохнул Денни.
Изуми повернула голову, посмотрела на него снизу вверх немного недоумённо. Заказчик из Бостона выдал премию и выразил готовность принять ещё сорок тысяч тонн стали. Крупная национальная компания, занимающаяся постройкой и оборудованием убежищ от Губителей, тоже проявила интерес. Конечно, речь там шла не только о стали, но и о проверке, обследовании уже построенных подземных бункеров, для начала — в Броктон-Бей. Из Канады пришло письмо, тоже потенциальный заказчик, проявивший интерес к дешёвой стали.
Проблема вывоза и доставки на дальние расстояния по-прежнему оставалась актуальной, но уже не стояла так остро. Починка железной дороги, восстановление нескольких веток и протягивание пути к кораблям, проведённое Изуми, давало возможность вывозить и вывозить грузы. И потом, как рассчитывала Кертис, это облегчит доставку материалов, необходимых для перестройки и восстановления порта.
Она коротко осмотрела несколько зданий в порту, и, увы, их проще было снести-перестроить, чем ремонтировать. Такого, чтобы хлопнуть в ладоши и сделать здание полностью новым, никак не получалось. Но это не означало, что всё надо будет возводить с нуля, вовсе нет. Из трёх брошенных и пустых зданий, грубо говоря, можно было сделать два сносных.
Взять материалы из пустых и брошенных зданий Доков и восстановить порт до минимально рабочего состояния. Восстановить все железнодорожные линии, а не только часть. Склады. Пару кораблей можно было пустить на мост через залив. Изуми ещё не делала расчётов, не знала, насколько можно будет ездить по такому, полностью металлическому мосту. Но даже если нет, сделать каркас металлическим, сверху постепенно уложить дорожное покрытие, опять же используя здания и остатки дорог из Доков. Сами Доки при этом основательно расчистить, и когда экономика в городе пойдёт на подъём, застроить заново. Так звучал план вкратце и в теории, в идеальном случае, когда никто мешать не будет.
— Ещё не всё, Денни, — сказала она. — Работы будут продолжены, как только мэрия подпишет заказы, получит деньги и перечислит их.
Самой Изуми уже заплатили полностью за переработку всех кораблей, но смысла торопиться не было. Ну преобразует она корабли в кубометры металла, и что? Они точно так же будут ржаветь и гнить на берегу залива, как и исходные корпуса кораблей. Не говоря уже о том, что исчезнет один из туристических аттракционов: "сфотографируйся на фоне огромной ржавой штуки". Как-то так Кертис изложила свою мысль, и в мэрии с ней согласились, что не стоит торопить события, главное, чтобы корабли продолжали перерабатываться в металл.
— Это хорошо, — энергично кивнул Хеберт. — Все корабли?
— Ещё четыре — точно, десяток — наверняка.
Она помолчала, как будто не решаясь озвучить давно крутившуюся в голове мысль.
— Денни, что бы вы сказали, если бы порт снова начал функционировать?
— Сказал бы, что мне это снится.
— Всё так плохо?
— Даже хуже, чем с кладбищем кораблей или паромом, — вздохнул Денни. — Пойдёмте.
Идти далеко не пришлось, полсотни метров до берега.
— Вот где-то там, — последовал жест руки в сторону залива, — на дне лежит огромный контейнеровоз. Прямо поперёк фарватера.
Он вздохнул, снял очки и опять начал их протирать.
— Поднять его целиком невозможно, разве что Александрия прилетит, но у неё есть заботы и важнее нашего маленького городка. Значит, корабль надо резать на части, это работы под водой, установка кранов, подъёмников, плавучих платформ. Много людей, труда и много денег, очень много денег. Столько, что в условиях краха экономики никто не вытянул такие расходы. Компании махнули рукой и отступились, город тоже, ну и с годами... сами понимаете, если тогда не нашлось таких денег, откуда им взяться сейчас?
— То есть, если убрать корабль оттуда, то порт снова сможет работать?
— Да, теоретически. За это время вся инфраструктура износилась, исчезла, люди уехали, компании ушли, город перестал быть портом.
— Понятно, — кивнула Изуми, — я обдумаю это.
В принципе, ничего нового она не услышала, но слова Денни подтверждали её мысли, вот что главное. И без того было понятно, что за это время грузопотоки перераспределились по ближайшим портам, хотя бы в тот же Бостон. Но ведь почему-то везли товары сюда, в Броктон-Бей? Значит, если вернуть исходные условия, то снова повезут, упрощённо говоря.
Деньги и ещё раз деньги — это был весомый повод, причина, в которую упиралось всё. Но, если заменить деньги энергией преобразования, то препятствие будет обойдено. Не сразу, разумеется. Изуми, как уже говорилось, собиралась заняться расчисткой входа в гавань, но в апреле или даже в мае. Тому было несколько причин, включая завершение первоочередных текущих работ.
