Демонология для чайников

— Айрия Эллесская? — голос преподавателя прервал ее тогда, когда ответ на последний вопрос почти был дописан. — Проходите, присаживайтесь.

Рия вздохнула, приободрила себя, вспомнив о Денисе, и пошла к столу Лиссецкого. Она прекрасно знала — на то, что написано в билете, смотреть не будут.

— Пожалуй, дам Вам задачку на подумать. А еще Вам, Вам, Вам и Вам. Кто решит эту задачу с минимальными затратами энергии — получит свою оценку сразу. Остальных буду спрашивать по билету.

Задачка оказалась не такая уж и сложная: надо было придумать, как отфильтровать мелкие песчинки из огромного потока воды. Размер и вес песчинок заданы. Самое простое было выпарить всю воду, а потом вновь ее собрать, но это требовало больших затрат...

"Проще надо быть, и люди потянутся", — вспомнились слова Дениса.

А что если...

Айрия улыбнулась и записала возникшую идею.

— Хм... неплохо, — произнес Лиссецкий, посмотрев одну из работ. Наверное, самое красивое решение... А что у Вас, госпожа Эллесская?

Айрия передала листок. На нем было аккуратным почерком выведено одно единственное слово — "ткань".

— Если пропустить воду через любую ткань этого должно хватить, чтобы отфильтровать все частички, конечно, если они не будут меньше заданного в задаче размера. Так что магия тут вообще не потребуется...

Лиссецкий снял монокль, несколько секунд подумал, а потом от души расхохотался.

Из аудитории Айрия даже не выходила, а просто вылетала на крыльях счастья! Заслуженное "отлично" грело душу. А через два дня она сможет вызвать Дениса и поделиться с ним своим успехом!

Зато сейчас, пока остальные будут пересдавать, у нее появляется время заняться созданием нового универсального кулона, который был отложен в долгий ящик из-за экзамена. Следовало воспользоваться советом демона, чтобы потом в обществе Логдана суметь за себя постоять в любой ситуации!

Рия улыбнулась, направляясь к себе в особняк...

В отличие от сокурсницы, Клариса вышла из аудитории не в столь хорошем настроении. Хотя учеба никогда не стояла у девушки на первом месте, но все же осознание того, что Эллесская во всем умудряется быть первой — изрядно портило Клари настроение и цвет лица.

И главной проблемой был Чертанов. Вернее, его отсутствие у ног дворянки. Несмотря на расхваливание Надури, ее приворот не подействовал, что буквально взбесило золотоволосую аристократку. Этот провинциальный неотесанный мужлан лишь один раз посмотрел на нее за весь вечер, а потом все равно ушел под руку с Рией!

Ну где справедливость?!

Клариса подумала было, что приворот не работает вообще и в целях эксперимента вчера использовала два своих оставшихся "очарования".

Она бросила беглый взгляд в небольшое зеркальце, проверяя макияж и прическу...

Опять посмотрелась, попутно вспоминая графа Тунцова, на котором она испробовала второе очарование. Он оказался редкостным хамом, считавшим женщину не более чем домашним питомцем. Потому пришлось в срочном порядке очаровать Мишу Шифремова, который вызвал первого поклонника на дуэль. Иного способа снять чары Клариса просто не знала. Дуэль Тунцов не пережил, но теперь создавался резонный вопрос: что же делать с Шифремовым? Он на проверку оказался еще хуже первого и яро добивался ее руки и сердца. Вроде бы все при нем... Красив, галантен, не глуп, все есть, кроме денег. А выходить за сравнительно бедного дворянина девушке совершенно не хотелось.

Так что случай с первым очарованием и Чертановым оставался неразрешимой загадкой. И любви к Рие в глазах Кларисы это определенно не прибавляло...

Логдан с крайним нетерпением листал тонкую тетрадь, исписанную аккуратным подчерком волшебницы. Ее получение вылилось ему в огромную сумму, припрятанную на черный день, но она определенно того стоила!

Чертанов все же оказался демоном...

В записях Айрии действительно нашлись параметры, по которым она вызывала Чертанова. Теперь все сомнения в его демонской сущности отпали. И что самое важное — все необходимые расчеты вызывающего заклинания были расписаны до мелочей. Прямо бери и колдуй, думать не требуется.

Это Логдана несказанно обрадовало, так как рассчитывать заклинания было его не самой сильной стороной. Мягко говоря.

Сейчас в загородной усадьбе никого не было, даже прислугу он отослал. Никто не должен был мешать. План нарисовался сам собой, и по лицу Логдана расплылась зверская улыбка. Он вызовет Чертанова, а потом замкнет нити и убьет его. И ведь никто не узнает — тело обратно затащит в демонический мир.

Существовала правда опасность, что за Чертанова придут мстить, но Логдан упорно отмел эту возможность — такого в истории еще не было, а значит и опасаться не стоит.

Быстро раскидав бумаги со стола и освободив место, Логдан приступил к вызову.

Утро четвертого дня деревня встретила в тишине. Суровые демоны "ЭнскСвязьНадзора" быстро изъяли все передающее и принимающее оборудование, какое нашли. По слухам, в этот список попали даже видеомагнитофон и кассетный аудиоплеер. Разумеется, слушать музыку теперь на злополучном участке будут не скоро. Возможно, связи и помогли бы откупиться, но в силу того, какая ретранслировалась радиостанция, разбираться особо не стали.

Денис с колоссальным наслаждением растянулся в стоге настоящего сена. Даже странно, что такое можно встретить в пригороде Энска — Денису казалось, что сельским хозяйством уже сто лет никто не занимается. Хотя всю работу он давно сделал, его убедили задержаться на один денек, чтобы отметить избавление огромной территории от жуткой и излишне громкой музыки. Для конспирации это событие назвали юбилеем Тишины Ивановны. Сама же школьная подруга деда Корефентия, вечно улыбающаяся старушка со странным именем Тишина этому была только рада.

Застолье планировалось только через час и, пользуясь случаем, Денис решил прогуляться по лесу. Ну а на обратном пути не смог удержаться и не поваляться на мягком, нагретом под солнцем сене.

— Дядя, а Вы правда волшебник? — спросила девчушка на вид лет одиннадцати.

— Правда, — кивнул Денис, узнав младшую дочку заказчиков. — Только вертолета голубого у меня нет.

— Отобрали?

— Нет, пешком ходить люблю.

Иронии ребенок не понял, приняв все за чистую монету.

— А я могу стать волшебницей?

— Можешь, — кивнул Денис.

— А что для этого надо делать? — спросила девочка.

— Дедушку Корефентия знаешь?

— Конечно знаю.

— Есть у него древние книжки волшебные. Подшивочкой журнала "Радио" зовутся. То магия древняя.

— А я думала, что это не магия...

— Самая настоящая, — уверил ее Денис и в подтверждение своих слов сунул руку во внутренний карман, где специально для подобных демонстраций держал всякую мелочь. В левом — для мальчиков, в правом — для девочек.

— Держи.

Эти серьги он соорудил около года назад, по заказу вместе с другом, а потом на случай сделал и себе несколько пар, как раз для таких вот "встреч". Помимо красивой формы серьги содержали часовую батарейку, фотодиод и маленький светодиод. Стоит вокруг стемнеть, и под слоем горного хрусталя будет мягко светить зеленый огонек.

Внезапно на самой грани сознания Денис ощутил знакомую тягу и напряжение. Это было крайне странно, особенно учитывая то, что Айрия знала о его отсутствии в городе. Он заранее предупреждал волшебницу о своей временной "недоступности".

Денис лишь проводил взглядом удалявшуюся и безумно счастливую девочку и опять прикрыл глаза, наслаждаясь отдыхом.

Зов был слишком слабым, чтобы обращать на него внимание.

Логдан ругнулся. И на третий раз ничего не вышло — кристалл перегорел, а демон не вызывался. Может, не хватает энергии? Ну, ничего, мы люди не бедные, запитаем, как положено!

Логдан извлек восемь самых мощных кристаллов, какие только у него были. Каждый из них по отдельности стоил целое состояние, и был бесценен для мага. Для Логдана же это являлось еще одним способом поразить дам.

Недолго думая, Логдан подцепил их все к заклинанию вызова и, выпив для храбрости еще один бокал вина, приступил.

На этот раз зацепило намного сильнее, но все равно не достаточно. Если бы Сигналов был в городе — утянуло бы за милую душу. А так... Вызвало не слишком приятные ощущения, которые, однако, быстро прошли. Впрочем, Денис решил проигнорировать странные импульсы, ибо был занят святая святых: кушал шашлык.

Солнце клонилось к закату, освещая зеленые луга пригорода Кейрата, где паслись огромные стада офаров. Одни из самых распространенных животных, массивные, неповоротливые и очень лохматые, но довольно неприхотливые и дававшие людям вкусное жирное молоко, теплую шерсть и нежнейшее мясо...

Пейзажи вокруг были восхитительными, здесь царили мир, покой и уют. Сочная зеленая трава под ногами, голубое безоблачное небо, чуть окрашенное закатными бликами, небольшой лесок вдалеке, речка под боком. Красота.

Пастух лениво жевал травинку и не менее лениво наблюдал за своим скотом. Только лень не позволила ему повернуть голову вбок, когда вдали что-то ярко сверкнуло. Но через несколько секунд там уже громыхнуло, да так, что уши мгновенно заложило, а офары с недоумением оторвались от еды, что вообще было чем-то невероятным. Пастух повернул голову и вдалеке увидел дым.

"Опять что-то молодой хозяин по-пьяни учудил", — только и подумал парень, спокойно вернув голову в исходное положение.

И фактически тут же ему пришлось резко вскочить с места. Его сердце стыдливо и перепугано рухнуло в самые пятки, а ноги непроизвольно затряслись... Прямо между пастухом и стадом офаров, жутко прогрохотав и выворотив целые глыбы земли с травой, упала часть крыши дворянской усадьбы.

Пастух, белый от страха, перекрестился...

Логдан откашлялся и открыл глаза. Перед взрывом пол растворило выбросом чего-то непонятного, и он оказался в винном погребе, свалившись аккурат в появившуюся яму. Угодил прямо в пустую бочку, которая, получив содержимое в виде Логдана, опрокинулась на бок. Это и спасло парня от последовавшего взрыва. Сейчас он был оглушен, ослеплен, получил изрядное количество ссадин, но все же был жив. Сколько он пролежал без сознания, было непонятно. Кое-как выбравшись из-под завала, Логдан двинулся в сторону лестницы, ведущей наверх. Видимо, взрыв был такой силы, что рушиться внутрь было банально нечему.

В глазах плясали черти, мир поражал абсолютной тишиной, которая иногда вдруг казалась звоном колоколов, сильно шатало. По счастью, ощущения были не новы — и не так бывало нажирались... Поэтому дворянин стал медленно выбираться из ямы, держась за стену погреба.

Снаружи его уже ждали... Доцент Власов, отец и еще несколько человек. Демонолог щелкнул пальцами, заставляя сработать малое исцеляющее заклятие, и мир вновь наполнился звуками. Как побочный эффект — скрутило живот.

— В рубахе родился, — произнес первый советник Императора, скрипя зубами.

По его виду нельзя было точно сказать — рад он или расстроен тому, что его отпрыск выжил.

— Руссонским языком говорили же, не отключайте внешний контур, проверяющий существование демона, которого вызываете, — произнес Власов. — Нет, давайте отрубим, жрет мол много...

Доцент что-то еще говорил, но Логдан уже не слушал, а просто упал без чувств.

"Нет", — подумал Логдан прежде, чем окончательно потерять сознание. — "Демонология явно не моя сильная сторона".

Глава 6

Я б Вас послал... Да вижу — Вы оттуда!

Сборник "Тысяча фраз, чтобы нарваться", том седьмой

Айрия в сотый раз перевернула вверх дном всю свою комнату в поисках записей со схемами вызова Дениса. Пересмотрела рабочий стол, шкаф, заглянула даже в библиотеку и кабинет. Естественно девушка прекрасно помнила все действия наизусть и вызывала в последнее время демона по привычке без каких-либо материалов. Но сегодня решила немного усовершенствовать питание контура и принялась искать свои наброски.

Тогда то и поняла, что ее записи пропали.

Это просто не могло не пугать. Одно дело, если она сама их куда-нибудь положила и забыла, чего вообще за ней не водилось... но совсем другое, если их забрал кто-то посторонний.

Кто и зачем — было самой большой тайной.

Она начала вызов и тут же оборвала его. Оставалось десять минут, чтобы хоть как-то собраться с мыслями и решить окончательно — куда же могли подеваться столь важные бумаги. Айрия немного походила взад-вперед по комнате, а потом вновь вызвала демона, буквально сходя с ума от волнения и надеясь лишь на то, что это Денис случайно прихватил ее схемы, как когда-то лекции. Кстати, лекции, бессовестный, так и не вернул...

— Госпожа? — в комнату после стука осторожно заглянула молоденькая служанка Рии. — Вы не поверите. Только что приехал ваш отец, сейчас разгружают экипаж.

— Папа?! — Рия пулей вылетела из комнаты, мгновенно позабыв обо всем на свете.

Приезд отца был огромной неожиданностью, никто ее не предупреждал о настолько долгожданном визите. Но от этого подобный сюрприз стал лишь приятнее...

— ...Денис? — Айрия заглянула в свою комнату, куда уже минут пятнадцать назад должен был переместиться Сигналов.

Как назло именно в момент переноса ей пришлось отлучиться, да и сейчас она с трудом вырвалась, чтобы уделить иномирному гостю хоть минуту. Девушка понадеялась, что Денис сам сориентируется и подождет ее.

Демон сидел в кресле, неспешно изучая какую-то тетрадку, в которой волшебница опознала свои лекции по магии шторма. Главное, чтобы он и их случайно не прихватил, а то скоро по этому предмету экзамен.

— Прости, ко мне неожиданно отец приехал, наверное, придется нам сегодня изрядно сократить наше общение, — она улыбнулась.

Денис пожал плечами и отложил в сторону записи.

— Как скажешь.

— Ты случайно не забирал мои схемы вызова?

Он на секунду замолчал, видимо вспоминая, но потом уверенно ответил.

— Нет, не припомню такого. Лекции да, надо захватить, все забываю... Но кроме них ничего не брал.

— Можешь оставить себе, я их уже умудрилась переписать. Придется разбираться... О, я же зачем тебя звала! — вдруг вспомнила Рия. — Пока не забыла, мы с тобой через пять дней принимаем участие на ежегодных благотворительных скачках. Этот заезд проводится в целях помощи детям из сиротских домов, поэтому будет весь высший свет. Так что готовься к концу недели посетить императорский ипподром.

— Ипподром? — демон обеспокоено задумался.

За последние недели в компании с Рией он уже свыкся с балами и научился танцевать автоматически, занимая мысли чем-то более полезным. И последствия приворота Надури этому способствовали. Этот приобретенный навык он с гордостью записал в разряд личных достижений, но вот новость о неком благотворительном заезде недвусмысленно намекнула, что закон подлости еще никто не отменял.

— Хорошо, но я не умею ездить на лошади, у меня нет лошади и у меня аллергия на животных... — резюмировал он.

Айрия лишь горько вздохнула и демонстративно извлекла из своего стола какую-то прозрачную палочку, закрыла на секунду глаза и легко ее переломила. Дениса практически сразу обдало свежим, чуть сладковатым ветром.