Демонология для чайников

Она лишь недобро усмехнулась в ответ на такое хамство и уже без долгих раздумий дернула магическую ниточку, которая вызвала удар небольших молний, в которую ушла вся энергия браслета-накопителя. Разряд, напитавшийся энергией амулета, ударил по наглецу и заставил его вскрикнуть и неловко отпрыгнуть на добрый метр, попутно потерять равновесия и шлепнуться на пятую точку.

И после этого отец еще ненавязчиво интересуется — почему она все еще одна?! Да потому что вокруг сплошные идиоты с одной единственной мыслью в одной единственной извилине! И при этом весьма сомнительно, что данная извилина находится у них в голове!!!

— Госпожа Эллесская! — загремел голос профессора. — Что Вы себе позволяете?

Рия встала с места и спокойно, подавив внутри все возмущенные эмоции, ответила:

— Я только что воспользовалась правом гражданина Руссонской Империи на защиту достоинства и чести. Кодекс Державы, статья шестая пункт второй. Разговор зафиксирован кристаллом памяти. Я посчитала себя вправе требовать сатисфакции за нанесенное оскорбление.

Профессор почесал нос верхней губой, как всегда делал, когда задумывался.

— Ладно, так и быть, засчитываю Вам этот Ваш браслетик как семестровую по штормам. Только, прошу, по этой теме не отморозьте никому ничего.

Девушка была не только хорошей магичкой, но и в других вопросах, важных для долгой и счастливой жизни, разбиралась ничуть не хуже. Упомянутый ею закон фактически оправдывал дуэли, позволяя защищать свою честь. Вплоть до случаев со смертельным исходом. Здесь же все менее печально, вон Логдан уже встает и отряхивается, с дикой ненавистью в глазах глядя на стоящую девушку. Правда рука, в которую пришлась большая часть разряда, висит плетью. Может быть, она и правда перебрала с зарядом? Так недолго и убийцей стать.

Айрию передернуло. Типы вроде Логдана могут быть сколько угодно уродами, грязными похотливыми животными, но опускаться до их уровня ни в коем случае не хотелось. Дело даже не в наказании — его по закону не будет, не в дурной молве, а просто... Просто не хотелось. Девушка точно знала, что такого подхода не одобрила бы ее покойная мать, и потому в очередной раз одернула себя.

— Мы еще позже с тобой поговорим, красавица, — прошипел тем временем Логдан и смерчем вылетел из аудитории.

Рия спокойно села на место, не расставаясь с маской невозмутимости. Она не столько навредила Логдану, сколько ударила по его самолюбию. И так не слишком приятный день теперь был испорчен окончательно, и даже внезапно зачтенная работа не могла его улучшить.

Айрия шла в аудиторию демонологии, полностью погруженная в собственные мысли. Думала она о многом. О предстоящем выпуске из университета, о Логдане, который являлся всего лишь типичным представителем дворянской молодежи и элиты настоящего времени. О том, что она уже увязла во всей этой истории, и так просто избавиться от влияния и ценностей высшего света теперь не выйдет. О том, что... Да важно ли это? Она много о чем думала, вот только порой казалось, что уж лучше быть такой как Клариса. Не думать, не чувствовать... а лишь жить походом к швее, заказом нового модного платья или шляпки. Может так и правда легче? Быть куклой, с равнодушием принимая все ужасы окружающего общества. Радоваться выгодной помолвке с наследником богатого князя, как делают ее сокурсницы. Измерять счастье количеством золотых рудников...

Да какие же из них маги, в конце концов? Это нелепое поветрие у знати отдавать своих отпрысков в магический университет стало болотом, которое просто уничтожало все светлые воспоминания о старинной волшбе! Магией нужно жить! Творить, чувствовать, отдавать себя целиком, стараясь постигнуть хоть часть истинного колдовства... а не хвастаться на очередном балу о том, какие потрясающие и богатые парни учатся на твоем потоке...

Так испоганить самое важное, самое чистое в этом мире... Магию... Как они могли...

— Рия?

Девушка обернулась, с улыбкой встречая входящего в аудиторию преподавателя.

— Доцент Власов, рада вас видеть.

Демонология была необязательным предметом, всего лишь факультативом, который Айрия начала посещать еще курсе на пятом. Наука вызова демонов была просто на пике популярности, а сейчас вообще получила массовое распространение. Не сказать, что девушка последовала за толпой, как раз к этому она никогда не стремилась. Просто сама суть предмета вызывала любопытство и интерес. А свое любопытство Рия привыкла удовлетворять. Вот и решилась, а потом и осталась, получив к десятому курсу ранг ученика первой ступени(3). Была далеко не лучшей ученицей в этом ремесле, но определенные надежды подавала. Так или иначе, раз даже церковь последние годы смотрит на это сквозь пальцы, то почему бы не воспользоваться шансом?

Доцент Власов был достаточно красив собой, но будучи в счастливом браке уже который год, мог спокойно и холодно смотреть на все ужимки Кларисы и ей подобных. Даже шрам на левой щеке, который он получил, защищая свою будущую жену от двух пьянчуг в городе, не портил его внешности, а лишь придавал некую мужественность. Многие девушки традиционно влюблялись в него и составляли "балластную" часть аудитории, как он их сам называл. Что характерно, Айрия в это число балластных не входила.

— Итак, — доцент обвел взглядом притихших студентов. — Сегодня, как я вам и обещал, мы проведем учебный вызов. Узор начерчу я, вы будете не спеша подавать в него энергию из своих кристаллов. Вопросы?

— А кого на этот раз вызывать будем? — Клариса была в своем репертуаре.

Создавалось впечатление, что она говорила всем своим телом, и настолько медленно, что привыкших быстро, четко и лаконично выражать свои мысли это сводило с ума. В плохом смысле слова. При этом она умудрялась выделывать какие-то пассы руками, соблазнительно передергивать плечами. Последнее в большинстве случаев компенсировало раздражение, если не перевешивало. Но Власова этим не проберешь — ни один мускул не шевельнулся на лице, а голос остался спокойным.

Рия даже понять толком не могла, зачем княжна ходит на эти занятия. Ведь обязательности никакой, а соблазнить Власова — задача сложнее, чем ограбить Императорскую сокровищницу. Но с другой стороны, демонология — это сейчас модно. Где есть это слово, там должна быть княжна...

— А кого бы вы хотели, Клариса? — уточнил наставник. В ответ на его слова зеленоглазая княжна надолго задумалась, покусывая кончик розового самопишущего пера. При этом она по привычке накручивала прядь золотистых волос на указательный палец.

— Ну... в прошлый раз Лекс захотел женщину своей мечты, а призвали мы какую-то голую девицу...

Аудитория нервно содрогнулась, вспоминая ошибку парня в параметрах вызова и скандальную бабу, гоняющуюся за профессором Власовым с какой-то странной железякой в руке. Вздрогнул и сам учитель, наверное, вспоминая полученный им сокрушительный удар по спине.

— А на этот раз давайте вызовем мужчину, — капризно надув губки, продолжила княжна. — Крааасивого!

— Что ж, тогда вы, Клариса, сами и задайте параметры вызываемого объекта.

Тут уж содрогнулась даже стойкая ко всему Рия. Последствия корректировки заклинания от Клари не смог бы предсказать даже профессиональный ясновидящий. Зато сама девушка воодушевилась безмерно и уже через минуту на листке папируса протянула учителю формулу.

Айрия зажмурилась, на всякий случай сжав в руке кристалл с энергией для экстренного создания защитного купола, а попутно привела в состояние боевой готовности все имевшиеся на ней амулеты и обереги. Будучи увлеченной самим процессом их создания, Айрия за годы учебы достигла не только больших высот в своем ремесле, но и сотворила сотни амулетов. И уж минимум двадцать безобидных на вид безделушек всегда были с ней просто как украшения.

Профессор тем временем завершил построение схемы, и двое вызвавшихся студентов наполнили ее энергией.

Контур вдруг ярко вспыхнул по периметру и засиял четким голубым светом. Мгновенная вспышка, и вот посреди схемы начала вырисовываться человеческая фигура... Демон в форме человека — группа тут же облегченно перевела дух... Не зверь и на том спасибо, хоть от Клари всякого можно было ожидать. Но вот в том, что эта фигура является красивым мужчиной, Рия очень сильно сомневалась. Да и в том, что это вообще мужчина, сомневалась еще сильней.

Посреди горящего рисунка стояло нечто. Под два метра ростом, с сильным тренированным телом, загорелой кожей, красивыми большими серебристо-серыми глазами, длинными пепельными волосами. Не мужчина — мечта! Идеал! Если бы не одно но. На идеале было надето яркое блестящее золотое платье, на плечи наброшена расшитая блестками накидка, а высоте каблуков у туфель призванного позавидовала бы и сама Клариса. При этом демон умильно хлопал загнутыми пушистыми ресничками и презрительно надувал накрашенные и неестественно полные губы. Был и еще один любопытный факт. У этого мужчины была грудь...

Рия с открытым ртом смотрела на чудо природы, стоящее посреди их аудитории. Единственные слова, приходившие на ум, никак не соответствовали ее возрасту и положению в обществе.

— Ой, ну надо же, какие малыши-карандаши, — протянул... эээ, протянуло это существо тонким голоском с хрипотцой, при этом смотря вовсе не на девушек. — Хотим развлечься? А, зайчики вы нежные мои...

Вся мужская часть слушателей курса демонологии, невпопад бранясь, потихонечку отступила за спины дам, попутно заготовив все самое мощное из заклинаний, что только имелось. Профессор сглотнул, с трудом справляясь с шоком. Такого цирка ему видеть еще не доводилось.

Вроде и мужчина, но ведет себя... как женщина! По Империи, конечно, ходили слухи, что некоторые знатные князья и бароны балуются со своими слугами-мальчишками... Но чтобы вот так всем это демонстрировать — воистину только демон на такое и способен!

— Ну, вот мы и вызвали, — пролепетал наставник. — А теперь вернем взад!

Демон оживился, услышав последние слова, но преподаватель мгновенно стер одну из нитей, прервав доступ энергии к схеме вызова, и демон начал медленно растворяться в воздухе.

— Зайчики, ласточки мои, ну зачем же вы так, мы бы так приятно провели время! Я бы...

Договорить призванный не успел, исчезнув из мира Кейрат, чем породил всеобщий вздох облегчения.

— Так вот оно, о каком мужчине мечтает Клариса, — произнес Петька-дуэлянт, вызвав всеобщий хохот.

Изводить Кларису своими ремарками было его любимым времяпрепровождением, сравниться с которым могли только дуэли, на которые его вызывали кавалеры Кларисы. Заканчивались они традиционно в пользу Петьки. Этому внебрачному сыну дворянина, которого вытащил в люди незадолго до своей смерти отец, весь мир казался большой шуткой. В раннем детстве гадалка ему предсказала смерть от руки собственного сына, и потому дуэлей он не боялся (по крайней мере, пока у него не было детей).

— На сегодня, наверное, все, — еще немного удивленно объявил доцент. — Жду вас на следующей неделе.

Рия собрала свои вещи, попрощалась с наставником и двинулась к выходу, вот только проход предусмотрительно был перегорожен Кларисой.

— Рия! Дорогая! Ты же знаешь, что сегодня Император дает ежегодный весенний бал-маскарад во Дворце? Ты же будешь, я знаю, что вам с отцом высланы приглашения! Скажи, скажи, скажи, умоляю! — Клари хлопнула в ладоши от нетерпения. — Что ты наденешь?

После слов княжны Айрия замерла столбом.

Бал. Маскарад.

У Императора.

Отец ведь говорил и не раз!!! Как она могла забыть?!

— Я еще не решила, — выпалила девушка на одном дыхании и, чуть не сбив светловолосую собеседницу, помчалась домой.

Платье! Она должна выглядеть превосходно! О, демоны, ей срочно нужно платье, иначе отец ее убьет!

О том, в какой сумасшедшей спешке она искала наряд... лучше умолчать. Только потраченные на все это нервы стоили целое состояние. Конечно Рия, как и любая другая девушка, порой с удовольствием баловала себя интересными платьями, но в этот раз покупка маскарадного костюма стала просто глупой тратой денег. Айрия выбросила на ветер массу сил и времени, но зато к закату стояла у начала парадной лестницы и обворожительно улыбалась собравшемуся отцу. В кои-то веки стоило поблагодарить болтливую Кларису за столь своевременное напоминание о вечере Императора.

— Милая, хм... необычный у тебя сегодня образ, — только и заметил отец.

Рия лишь многозначительно улыбнулась. Не говорить же папе, что сделать прическу и нормальный макияж она просто не успела. Из-за этого строптивые волосы свободным водопадом падали на плечи, а лицо надежно скрывала сплошная золотая маска. Платье тоже продумывалось с учетом факта жуткого ограничения во времени, поэтому сейчас на девушке было длинное изумрудно-зеленое шифоновое платье с золотой вышивкой. Никаких лишних слоев и юбок, никаких длинных шлейфов, ничего такого, что так раздражало Рию в имперской моде. На ногах тонкие плетеные сандалии, за спиной прекрасные полупрозрачные золотые крылья.

Сегодня она была музой.

По кейратской легенде в далекие времена жило на земле семь сестер. Дочери верховного бога, легкие, как летний ветер, нежные, как морской прибой, яркие, как солнце. Их предназначением стало дарить людям вдохновение и помогать творить истинные шедевры семи направлениям. Художники, маги, скульпторы, музыканты, писатели, изобретатели, ученые... они поклонялись своим музам. И вот одной из них — Леей, которую всегда изображали в таком вот наряде, и была сегодня Айрия. Музой ученых, мыслителей и гениев.

Это сейчас, после прихода единой веры, древняя мифология почти забыта, но вот память о музах до сих пор живет в сердцах и умах жителей Руссонской Империи.

— Идем? — отец предложил Айрии руку, и она с готовностью на нее облокотилась.

Айрии не раз приходилось бывать во Дворце Императора. И каждый раз вновь и вновь она поражалась красоте этого потрясающего места. Величественные шпили, стрельчатые окна, разноцветные витражи, огромные бальные залы, изысканная и утонченная роскошь. Яркие цветы со всех уголков мира и густые тенистые зеленые аллеи вокруг. Великолепие и богатство Империи. В этом месте все дышало самой сутью руссонов.

Весенний бал традиционно проводился в бальном зале южного дворцового крыла. Помещение было украшено белыми лилиями и нежными розами, вокруг парили магические огни, журчал невдалеке фонтан. Многочисленный свет отражался в сотнях зеркал. А ведь зеркала были огромной редкостью и дорогим удовольствием, здесь же на стенах и потолке висело целое состояние...

— Райвэнг Эллесский с дочерью Айрией Эллесской! — объявил глашатай, и они прошли в зал, заполненный людьми.

Отец еле заметно скривился, но Айрия легко уловила его недовольство.

Отсутствие титула было главной головной болью ее отца. Это не давало ему спокойно спать, даже жить спокойно будто бы не позволяло. Он имел доступ на все важные имперские мероприятия, его золото прекрасно служило пропуском в любые сферы, но все равно мечта получить дворянское звание прочно поселилась в голове торговца. Вот поэтому жизни не было еще и у Айрии. Ибо главной целью на перспективу для Райвэнга стала предстоящая свадьба дочери с каким-нибудь отпрыском знатного и древнего рода.