Эрлих

Общение длилось недолго. За несколько минут Искин шаттла посвятил меня в сложившуюся неприятную ситуацию.

Одна из висящих над Эрипуром лун, оказалась крейсером предтеч. Именно он включил поле подавления, когда мой челнок выскочил из гипера.

К счастью для меня, М-поле имеет выраженную инерцию распространения, поэтому челнок успел приземлиться, или правильней сказать приэрипуриться, прежде чем разлететься в пыль.

Но теперь любая попытка взлета, закончится для меня взрывом работающих антигравов.

На фразу искина, что из-за гравитационных возмущений, вызванных огромным крейсером в две тысячи километров в диаметре, планету разорвет на несколько частей через семьсот лет, я не обратил никакого внимания. Сейчас меня интересовали другие вопросы.

— Включить обзорные экраны! — скомандовал я. И тут же обнаружил себя, сидящим на кресле метрах в трех над землей. Вокруг челнока не было ни одного человека, только на горизонте виднелись арбы и кибитки кочевников, торопливо покидающих свою стоянку.

— Ну, одной заботой меньше, — подумал я.— Для начала лягу я на диагностику в лечебную капсулу. Надо же посмотреть, как развитие магического источника отозвалось на всех остальных органах и системах организма.

Встав с кресла, которое собственно было не креслом, а силовым полем, имеющим форму кресла, я прошлепал босиком по теплому полу в крохотный отсек, где стояла лечебная капсула.

Ее крышка уже гостеприимно поднялась, приглашая меня вовнутрь. Что я и сделал, улегшись на ворсистую поверхность ложа. Когда крышка закрылась, привычно задержал дыхание, ожидая, как солоноватая жидкость, начинающая заполнять капсулу, польется в рот и нос.

Практически сразу крышка капсулы поднялась, и я поежился от свежего воздуха, холодящего мокрую кожу.

Имплант на мой запрос сообщил, что обследование и лечение заняло почти неделю.

Озадаченный, почему так долго пришлось пролежать в капсуле, я легко выбрался из нее и прямым ходом направился к синтезатору. Жрать хотелось зверски. Набрав знакомые цифры, я, глотая слюни, наблюдал, как на столе синтезатора появляется тарелка с дымящимся борщом, стакан сметаны, и здоровенное блюдо гуляша с пюре. На отдельной тарелке лежали куски духовитого черного хлеба. Ну, и, конечно, две кружки пива, как без него?

Усевшись за стол, я приступил к еде. Это было великолепно! На какое-то время я выпал из реальности и вернулся в нее только тогда, когда все тарелки были подчищены остатками черного хлеба, а я блаженно улыбаясь, откинулся на спинку стула. Вот это еда! Не то, что в столовке академии.

Думать я смог только после получаса блаженства. После чего попросил Искин распечатать карту ФПИ.

Можно было, конечно, просмотреть ее ментально, но хотелось подержать в руках и прочитать, какой у меня интеллект, сейчас, после почти двух лет пребывания на Эрипуре.

-Охренеть? — была единственная мысль, когда я смотрел на цифру интеллекта в 576 единиц. — Да я, гений! Мать его! Если инженерный уровень 180 единиц, то, кем я могу стать?

Когда восторг утих, я уже спокойно подумал:

— Ну, высокий у меня интеллект, могу базы десятого уровня за неделю щелкать, и что? Где эти базы?

Мои унылые мысли прервал имплант.

— Именно благодаря высоким цифрам интеллекта, ты смог за один учебный год освоить магические манипуляции до уровня мага пятого ранга. Если бы не особенности твоего мозга, даже с моей помощью этого не случилось.— Сообщил он сухим казенным тоном.

После этого уже Искин челнока сообщил, что уже создал базу магических техник, на основе прочитанных мной книг в библиотеке академии. Но, судя по всему, для полного завершения работы не хватает много данных.

Поэтому мне следует сделать все, чтобы получить недостающую информацию. То есть возвратиться в академию и продолжить учебу.

-Сговорились, идолы! — с такими мыслями я улегся спать. Почему-то после недельного пребывания в капсуле, спать хотелось зверски.

На следующий день я испытывал аэробайк, имевшийся на челноке. Если из-за М-поля нельзя врубить антигравы челнока, то движителю аэробайка, использующему магнитное поле планеты на М-поле плевать.

Я на аэробайке никогда не летал, наверно, потому, что на планеты за семнадцать лет ни разу не спускался. Но основные навыки управления были заложены в базе абордажника.

Поэтому я храбро уселся в трехметровый, блестящий серебром, цилиндр, стоявший на невысокой треноге и взялся за штурвал. Сделав несколько кругов над челноком, поднялся выше в стратосферу и увидел на краю горизонта голубую ленту Энры, и темные пятна кочевий, разбросанные по степи.

-Нормально, получается, — решил я и приземлился.

-Ну что развлекся, пора приниматься за ритуал, — подумал я, выбираясь из аэробайка.

Ритуал решил проводить в рубке челнока, для больше безопасности.

Первым делом достал из холодильника склянку с тремя литрами своей крови.

Именно этот момент был самым трудным для моего предшественника, описавшим эту процедуру. Для меня она была пустяком. Капсула сама синтезировала нужное количество крови. А в тетради было описана длительная процедура, включавшая несколько кровопусканий и затем хранение всей крови в стазисе. Любая оплошность и все нужно начинать сначала.

А сейчас мне предстояла длительная работа по вырезанию в пластике пола нужных для ритуала чертежей.

Ближе к вечеру работу я закончил, и вроде бы не особо устал.

Усевшись в центре рисунка на пол, начал аккуратно заливать кровь в вырезанные каналы. Когда канавки заполнились кровью, я начал концентрировать ману вокруг себя.

Вскоре серебристо-белый туман скрыл вокруг меня все окружающее, и я отключился.

Когда очнулся, обнаружил себя в койке. Имплант тут же сообщил, что туда меня доставил уборочный дроид.

Чувствовал я себя неважно, болела голова, и все суставы, как будто меня неделю крутили на центрифуге.

— Мда, что-то не похоже на бессмертие, — скептически подумалось мне.

-В организме в спиралях ДНК произошли изменения на генном уровне, — монотонно сообщил имплант. — Для уточнения характера изменений, необходимо произвести полный анализ костного мозга. В медицинской базе искина данные о таких изменениях отсутствуют.

Интермедия.

В роскошном кабинете, в замке бывшего барона Брона, во главе стола восседал Клаус Гвирон. Кроме него за столом находились казначей и сотник Хьюго.

— Я решил перенести столицу графства в этот город, — сообщил он своим подчиненным. — Торецк, где расположен замок покойного ярла Теовульфа слишком далек от Энры, через которую идет вся торговля. После того, как в прошлом году перестали работать порталы, Торецк долго не протянет.

Казначей и Хьюго смотрели на него молча, ожидая, что их господин скажет дальше.

Удовлетворенным молчанием Гвирон продолжил:

— На сегодняшний день наша военная кампания успешно завершена. С мятежниками мы разобрались. Все оставшиеся бароны Западных земель приведены к присяге.

-Генрих, — обратился он к казначею. — Ты должен был подсчитать наши финансы на сегодняшний день.

— Конечно, лэр, все подсчитано, лэр, — угодливо зачастил казначей. — На сегодняшний день мы имеет в золоте около шестисот тысяч экю и в трофеях в пересчете на экю еще на такую же сумму.

-К сожалению, произошла непредвиденная трата. По вашему приказу, пятьдесят тысяч экю было передано лэру Эрлиху.

Гвирон поморщился. Вслух он ничего не сказал, но подумал, что, к сожалению, работа магов дорого стоит. И неплохо бы ее уменьшить каким либо образом.

Небрежным жестом он отпустил казначея. Когда они остались вдвоем с сотником, он обратился к последнему.

-Хьюго, ты решил вопрос с вдовой Теовульфа и ее дочерьми?

— Да ваша светлость, Карета в которой они ехали к родственникам, упала с обрыва. Никто из них не выжил. Сыщики канцелярии герцога, прибывшие из Гронара, полностью удовлетворены, нашими объяснениями.

— Хорошо, я доволен,— граф кинул сотнику тяжелый кошель с золотом.

— Благодарю, — склонился в поклоне Хьюго.

-У меня имеется еще одно задание для тебя, — снова заговорил Гвирон. — В академии учится некая Герна фон Бризон, дочь мелкопоместного дворянина из Дольска, выясни о ней все, что возможно, главное, какие отношения у нее с магом Эрлихом.

Мда, на аэробайке лететь, это вам не на лошадях путешествовать.

За три летних месяца мы с войском Гвирона побывали в боях в общей сложности, не больше недели. Все остальное время ушло на переходы. Масштабы огромных территорий Луганора меня потрясают до сих пор. Но, когда летишь со сверхзвуковой скоростью, эти территории кажутся уже не такими огромными. В общем, через три часа после старта я приземлился на лужайке в эвкалиптовом лесу, километрах в двадцати от Гронара, пролетев в общей сложности две с половиной тысячи километров

Выбравшись из своего транспорта, немного размялся, походив по ярко — зеленой траве, а затем переместил аэробайк в пространственный карман. Хотя карманом его вроде бы уже нельзя было называть. Это было большое помещение, что-то вроде темного ангара метров сорок на сорок. И располагался в нем, занимая почти целиком, мой челнок. Я лелеял надежду, что со временем смогу увеличить объем этого хранилища, но пока -это был мой предел.

Оставшись с небольшой сумкой, я бодро направился к дороге, проходившей в полукилометре от места приземления. Идти было легко, Мелкого подроста в лесу практически не было. Сами эвкалипты росли на приличном расстоянии друг от друга, поэтому мое продвижение больше походило на прогулку.

Когда выбрался на дорогу, та была пустынна. Я отряхнулся от мелкого мусора, нападавшего с веток, и зашагал в сторону Гронара.

Я шел уже полтора часа, когда сзади зазвенели колокольчики. Обернувшись, увидел большой черный дилижанс, запряженный шестеркой коней.

Останавливать его не стал, думая, что вряд произвожу впечатление человека способного заплатить за проезд, несмотря на мантию.

Однако дилижанс обогнал меня, и остановился впереди метрах в десяти. Из окна в двери выглядывала радостно улыбающаяся физиономия Герны.

— Эрлих! Садись скорее! — крикнула девушка.

Я ускорил шаг и под подозрительные взгляды двух охранников забрался вовнутрь.

Внутри дилижанса оказалось неожиданно просторно. Из четырех рядов сидений заняты были только два передних, наверно тут меньше трясло. Задняя часть дилижанса была завалена багажом.

Герна уже приготовила мне место рядом с собой. Тем временем дилижанс тронулся с места, а моя соученица начала расспрашивать меня, откуда я тут появился и почему иду пешком.

Дама, сидевшая рядом с нами, неодобрительно глядела на соседку. Но молчала. Наши мантии недвусмысленно показывали, что мы ученики академии, а не просто так, погулять вышли.

Остальные пассажиры внимания на нас не обращали и особо нашим разговором не интересовались.

Отделывался я от вопросов Герны короткими ответами. Поэтому она вскоре обиделась и отвернулась к окну, всем видом выказывая свое презрение ко мне.

За окном уже начались пригороды Гронара, нищие, редкие строения, с кусочками обработанной земли. Урожай в предвестии зимы уже был собран, в общем, почти по Некрасову, нивы пожухли, поля опустели.

Увидев, что Герна со мной больше не общается, в разговор вступила дама, по виду небогатая дворянка.

— Простите, лэр, вы ведь учитесь в академии?

-Да, учусь, — коротко ответил я.

Тем не менее, мой краткий ответ побудил женщину к дальнейшим вопросам.

— А на каком году обучения вы находитесь?

— На втором.

-Как здорово, вы представляете, лэр, мой племянник в этом в году тоже поступил в академию.

Я вежливо кивнул, надеясь, что дама закончит на этом свои речи. Но дама продолжала меня терзать до тех пока, пока дилижанс не доехал в городе до своей стоянки. Не успел я радостно вздохнуть, как меня под руку подхватила Герна, похоже, ее обиды прошли и она готова к дальнейшей беседе.

Как обычно около стоянки дилижансов в ожидании заработка скучали носильщики, готовые увезти на своих тачках любой груз.

Так, что за Герной и мной сейчас пыхтели два парня руля тачками с десятком чемоданов.

Мы же шли налегке, разговаривая о будущей учебе. Герна, умненькая девочка, быстро поняла, что о своих летних приключениях я разговор не поддержу.

-Между прочим, — заявила она. — Я теперь отлично читаю и пишу. Папа мне в Дольске нанял репетитора, каллиграфа, и он перед отъездом заверил, что у меня очень хороший почерк.

-Рад за тебя, — сказал я прохладно. — Лучше скажи, ты по-прежнему будешь каждый вечер забираться ко мне в кровать?

Девушка хихикнула.

-Конечно, ты же мой будущий муж.

От неожиданности я остановился.

-Какой еще муж? Что ты плетешь? Я тебя пальцем не тронул!

-Зато спал со мной в одной кровати больше полугода, об этом все знают, а что не трогал, никто понятия не имеет.

-Не имеют и пусть, а мне жениться в ближайшие лет десять слишком рано, — заявил я.

Герна на мои слова ничего не ответила, но по выражению ее лица можно было догадаться, что мысли были примерно следующими.

-Никуда ты от меня не денешься, все равно будешь моим.

-А что думают твои родители по этому поводу? — скептически спросил я.

Девушка оживилась.

-Папа меня похвалил, сказал, что ты очень перспективный маг, притом побратим графа Клауса Гвирона, и я все сделала правильно.

— А мама, что сказала?

— А мама сказала, что я дурочка, раз до сих пор не забеременела от тебя. Не могла же признаться, что мы с тобой не живем, как мужчина с женщиной. Она бы тогда посмеялась и отругала меня..

Слушая девчонку, я мысленно дико смеялся над собой.

Прошло двадцать лет, как я очнулся от стазиса, в который меня отправили после похищения арварские работорговцы, третий год живу на Эрипуре, но до сих пор не могу избавиться от штампов, полученных в юности. Для меня девочка в четырнадцать лет еще ребенок, а для местных жителей — это взрослая женщина сама определяющая свою судьбу. Такие вот дела.

Мы без проблем дошли до академии, и вот тут пришлось расплачиваться за совместную прогулку.

Грузчики быстро выкидали багаж Герны на мостовую, получили свою плату и были таковы.

Зато мне пришлось дважды возвращаться к проходной, чтобы унести все чемоданы с тряпками девушки. Охранники на воротах с усмешкой наблюдали за этим мероприятием, но помочь не торопились.

Комната у нас оставалась та же самая, вот только на этот раз к ней пришлось идти совсем другим путем. Старая лестница куда-то исчезла.

— Блин! Хогвартс какой-то, а не учебное заведение, — ворчал я, стукнувшись лбом в стену там, где еще весной был широкий проем. А всего то стоило смотреть на поводок, выданный комендантом, но я же, как всегда, всех умнее.

-Я первая в душевую! — крикнула Герна, и помчалась туда, по дороге теряя части туалета. В душевую она зашла уже голая, сверкая розовой задницей.

-Вот, зараза! — беззлобно ругнулся я и уселся за стол, вытирая платком потное лицо. Мне прекрасно было известно, что из душевой девица выйдет не ранее часа.