За полынь-рекой

Наблюдения и размышления...

Из словаря подгорцев:

Барать — совершать акт педерастии.

Барсуки — несовершеннолетние педерасты

Басы — женские груди.

Батон — пассивный гомосексуалист.

Без несчастья — все хорошо, чисто.

Вспоминать за нафталин — вспоминать времена из пер-вой, земной жизни.

Вусмерть кататься — высшая форма удовольствия (нажраться, напиться, накуриться, нахохотаться).

Голубец — пассивный гомосексуалист.

Глиномес — активный гомосексуалист.

Дать в шнифт — ударить в глаз.

Дать киселя — пнуть.

Дать наркоз — ударить по голове.

Дать оборотку — ударить за оскорбление или обиду.

Дать по соплям — ударить по лицу.

Женщина — матрац.

Итюха — норма пищи.

Ишак — подхалим.

Крыса — совершающий кражи у соседей.

Кубло — постель, место для ночлега.

Кубатурить — думать.

Лапшу видать — говорить глупости.

Маза — заступничество.

Некс — нет.

Ништяк — замечательно.

Положняк — гарантированная минимальная порция еды.

Писало — нож.

Рога ломать — бежать, не зная куда.

Рогами звенеть — заниматься заведомо бессмысленной деятельностью.

Впрочем, низшим тут легче существовать без лишней бол-товни.

Восьмерки, девятки и десятки куда чаще не разговарива-ют, а держат язык за зубами, или, изъясняясь подгорной феней, "берегут хайло за пазухой".

Девятки и десятки гораздо реже пользуются жаргоном, а валеты, короли и тузы разговаривают практически нормально. Возможно, это объясняется тем, что продвижение на верхние ранги здешней иерархии кроме жестокости требует также наличия ума, трезвого расчёта и определённой культуры поведения... хотя и своеобразной...

К чему это рассказано? Да к тому, что в фене низкоран-говых подгорцев весьма обильно представлены термины и поня-тия, связанные с половыми извращениями. Точнее, с одним из них — содомией. Объяснений искать не приходится: нагорные ниггеры не отправляют в шахту женщин. Как следствие — разнуз-данная, омерзительная и вместе с тем какая-то повседневно-обыденная педерастия.

Приблизительно через месяц после того, как Гай начал успешную татуировочную карьеру, заслужив прозвище "Живопи-сец", его угораздило влипнуть в крайне неприятную историю.

Я бродил в Ртутных Отнорках в поисках новых красителей. Само название намекало на то, что там могла быть ярко алая киноварь... хотя, кто его знает, пригодна ли ядовитая субстан-ция для вкалывания под кожу...

Искомый красный минерал был обнаружен. При этом оказа-лось, что Отнорки изобилуют ещё одним ресурсом — берега ручья и подземного озерца обильно покрывала дурь. Эту траву здесь сушили, мелко резали и курили в глиняных трубках. Вообще го-воря, потребление наркотиков в Подгорье не осуждалось, но и не поощрялось, ибо, с одной стороны, надо же чувакам как-то оттягиваться, но, с другого бока, какой из наркомана работ-ник, да и непредсказуемость находящихся под кайфом напрягает окружающих.

Сначала я почуял лёгкий запашок сладковатого дымка, и только потом заметил его. Кудрявая образина капказской внеш-ности, покачиваясь, стояла у ручья, разглядывала красную воду и тупо посмеивалась. Конечно, я благоразумно решил не связы-ваться с пиковым валетом (на статус указывала татуировка) и потихоньку направился прочь. Но уйти не получилось.

-Куда? -протянул джигит, уставившись бешено-мутным взо-ром. -А ну, стоять, батон поганый! Стоять, кому сказано!

Скверно сюжет складывается, опасливо подумал я, у обку-ренного острый медный топор и полное отключение тормозов в башке, видать не одну трубку выкурил.

-Не так стоять! А ну, на четвереньки, голубец вонючий! И задницу — повыше!

Вот тут-то тормоза отключились и у меня, причём без всякой дурь-травы. Единственно холодным в Этом жарком Свете оказалось охватившее меня ледяное бешенство. Вусмерть пока-таться хочешь? Ну так сейчас будет тебе кайф, полный и все-объемлющий.

-Сейчас-сейчас, хозяин, -угодливо залебезил я, -с удо-вольствием! Вот только давайте вон туда на песочек отойдём. Да и топорик, пожалуйста, отложите, а то, неровен час, пора-ните.

-Соображаешь. -довольно осклабился валет. -Ладно уж, там тебя барать буду...

Я, аккуратно сложив под стеной кожаный мешочек с со-бранными минералами, незаметно прихватил небольшой медный нож. Прижимая его к левому боку, трусцой проследовал к наме-ченному песчаному пятачку и встал на колени.

Джигит, шумно дыша сладковатым перегаром, приблизился вплотную, широко расставил ноги и...

...и я, ловко ухватив самый главный элемент его организ-ма, с силой полоснул бритвенно наточенным ножом. Вскочил, изо всей силы швырнул гнусный отрезок в морду, на которой скот-ское выражение сменилось безграничным изумлением, а затем гримасой боли.

Пока урод, визжа и подпрыгивая, хватал с забрызганного кровью песка отсеченное достоинство и топорик, я успел подо-брать мешочек и скрыться в тёмной галерее, а потом без допол-нительных приключений добраться до владения червонной масти, под защитой которой находился.

По пути успел обдумать дальнейшую тактику поведения, сразу же с глазу на глаз доложить обо всём червонному тузу Бурхарду, получить от того смачную затрещину и подробные наставления, как себя вести на "отвечалове".

Обиды в Подгорье воспринимаются не так, как в первой жизни, там можно уйти от конфликта и смолчать, а тут такое не принято, надо "встать на отвечалово по понятиям": предъявляем — отвечай. Внятно, разборчиво, без уклонений. "Отвечалово" может приговорить к штрафу, к физическому увечью, к самоистя-занию и нарушитель "понятий" не только протестовать не ста-нет, но еще и пустится в пляс, благодаря судьбу. Приговор, конечно, ужасен, но еще страшнее "опускание в шестёрки", всё, что угодно, лишь бы не это.

На "отвечалове" я оказался часа через три после инци-дента. Пиковый и трефовый валеты чуть ли не пинках вынесли из "татуировочного салона" и поставили в Заглавной пещере пред ясны очи четырех тузов и стольких же королей.

Пещера была обставлена по подгорным меркам с комфортом и роскошью: пол из толстых, гладко отёсанных досок, скамьи из таких же досок вдоль стен, непонятный грубый рельеф, выруб-ленный на стене. У которой я стоял.

Туз треф: -Вижу, все всё знают, значит обойдёмся без лишней болтовни.

Бубновый король: -Да чего там, можно лишний раз послу-шать, как пике хрен оборвали, поржём малость.

Пиковый король: -Вот себя в масти и ржи, а тут тебе не цирк.

Трефовый король: -Ну, цирк — не цирк, а клоунов полно. Художнику-то слово дадим? Отвечалово всё-таки...

Туз черв: -Я за него. Имею право.

Туз бубен: -Имеешь. Только прежде позвольте напомнить, что дело сложное, необычное. С одной стороны, вроде как всё просто, если по понятиям... Восьмерка задрал лапу на валета, такого прощать нельзя, нужно опустить в шестёрки без всяких отвечалов.

Пиковый король: -Вот именно! Не об чем базарить!

Туз бубен: -Есть об чём, уважаемый. Есть. С другой-то стороны, ваш валет наехал на червонную восьмерку. Что, ему голубцов из шестерок не хватало? Своих и чужих?

Туз пик: -Он с косых глаз был! Дурью надулся, аж чуть не лопнул!

Туз черв: -Не оправдание!

Туз бубен: -Ни разу не оправдание, и я о том же. Так что обе стороны в дерьме. Валет пик позволил себя восьмёрке кастрировать, фу, срамота! Ладно, новый хрен отрастёт через неделю, а позор останется.

Туз пик: -Отмоемся. Мы его на сходняке час назад в ше-стёрки опустили.

Туз черв: -Правильное решение.

Туз пик: -Вот и вы так же правильно решите — зашестёрь-те в ответку вашего художника! Нельзя прощать, когда нижние на высших с писалами кидаются.

Туз бубен: -Нельзя-то оно нельзя, кто ж возражает... Да вот, видишь ли... Сколько у вас в масти валетов?

Пиковый король: -Восемь... ну. теперь семь.

Туз бубен: -Во-от! И у других по столько же. А художник на все четыре масти — один. И за все восемьдесят девять лет, что здесь кантуюсь, такого хорошего мастера даже не упомню. Эй, как там тебя... Гай... сколько народу стоит в очереди на наколки?

-Двадцать три. — со скромным достоинством отвечал я. -Еще две заявки на разрисовывание стен в столовых.

Бубновый король: -Видите? Ну, зачмарим его, зашестёрим, кому от того прок будет?

Трефовый король: -Точняк! Я же у него третьим в очере-ди!

Туз треф: -У кого-то предложения есть?

Туз черв: -А то как же. Давайте, наша масть заплатит штраф пикам. Горючим сланцем, водорослями, слизнями, ещё чем-то.

Туз пик: -Ну не знаю... Пусть он вдобавку отработает — пятьдесят бесплатных татуировок нашим.

Червонный король: -Много. Пять.

Туз пик: -Сорок.

Трефовый король: -Ладно, потом сторгуетесь. То есть, в целом, договорились — с червонных штраф и отработка? Вс со-гласны?

Туз бубен: -Да все, все, чего там... Закончили, что ли? Расходимся?

Туз треф: -Пора,

-Уважаемые тузы, разрешите вас задержать на несколько минут. -вежливо попросил я. -Возможно, королям тоже покажутся интересными мои соображения.

Наблюдения и размышления...

Экономика Подгорья+Нагорья проста и незатейлива.

Как там в стишке: "Быстро капают года, стукнуло сем-надцать — дорогие господа, кому ж мне отдаться?" "Все работы хороши"... мда-а... "выбирай на вкус"...

Так каковы же здесь хорошие работы?

О шахтёрах. Три четверти обитателей Подгорья — рудо-копы, занятые добычей полезных ископаемых. Пожизненно (читай — навечно) заключенные в Подгорье добывают металлы, самоцве-ты, горючий сланец, горный воск.

Похоже, железо отсутствует на Этом Свете, как тако-вое. От слова "совсем". Но его с успехом заменяет имеющаяся тут в невиданных объёмах медь. Имеются также олово, свинец, серебро, золото, цинк, ртуть и мышьяк.

Половину меди шахтёры собирают самородками, вторую вырубают в виде руды. У прочих металлов количество самород-ного сырья в разы меньше, исключая, разумеется, золото.

Оставшаяся четверть подгорцев — плавильщики, собира-тели, разведчики, охотники и строители.

О плавильщиках. С добавкой олова, свинца или серебра медь становится бронзами различных видов. Почему-то особо ценится так называемая чёрная бронза, получаемая при добав-лении в медь мышьяка. И это странно, поскольку мышьяковистая бронза — довольно тверда и прочна, однако не держит заточку. Сплавление меди и цинка даёт золотистую латунь.

Об отсутствии железа никто не жалеет, о нём даже не вспоминают. Дело в том, что железо, взятое только что из сы-родутной печи, очень мягко. Гораздо мягче бронзы, его нужно было бы долго и нудно ковать, закаливать и всё такое-прочее. А медные и бронзовые вещи переделать проще простого. Кинул в простую печь, расплавил, залил в новую глиняную форму — всё, получи готовый меч, вместе с рукояткой! Кроме всего прочего, бронза с течением времени окисляется, но не так чтоб значи-тельно. А сыродутное железо, в котором всегда есть какая-то примесь углерода, быстро ржавеет до невосстановимого состоя-ния.

На верхнем ярусе Подгорья сложены никогда не прекра-щающие работы плавильные печи. Сюда семёрки и шестерки непрерывно подтаскивают корзины с рудой, самородками и горю-чим сланцем. В пяти трёхметровой высоты цилиндрах постоянно гудит пламя. Расплавленный металл выпускают в формы, готовые медные и бронзовые изделия остужают и готовят к отправке наверх. Негры из "стаи Сэйвора" время от времени спускают с Нагорья вниз платформу подъёмника с продуктами. Сгрузив про-довольствие, подгорцы складывают на освободившееся место свою металлопродукцию.

О собирателях и охотниках. На них в какой-то степени держится вся тутошняя "экономика", поскольку собиратели ча-стично удовлетворяют потребности подгорцев. Собиратели про-мышляют съедобный мох, озёрных мидий и скальных улиток, гри-бы, лечебные травы и специи... ну и дурь, разумеется... Нашел грибной пятачок, не разорённый выхухолями, сгребай в корзину с трёх квадратных метров три пуда вкуснейшей и сытнейшей еды, тащи, сбывай тузу. Уходят собиратели, возвращаются грязные, измотанные, а то и раненые, с заплечными корзинами, набитыми удивительными порождениями подгорной флоры. Ото-спавшись за пару-другую спокойных деньков, вновь подаются в места, о которых рассказывают легенды. Впрочем, из рассказов собирателей эти легенды в основном и складываются. Работёнка собирателя ещё та. Особой силы мускулов вроде бы не требует, но выносливость настоящему собирателю необходима безгранич-ная. Кроме всего прочего, полезности не где попало растут и лежат, а, как правило, находятся рядом с опаснейшими местеч-ками Подгорья. Посему осторожная, расчётливая голова на пле-чах — совсем не лишний элемент для такого занятия. Весьма хорошо, если эта голова вначале думает, потом отдаёт команду рукам-ногам. Положение охотников ещё более зависит от слу-чая. Завалил дичь — волоки тушу на кухню. Но может статься и так, что ты охотишься, а на тебя в свою очередь объявил охотничий сезон голодный спрут.

О бытовиках. Название весьма условно. Это те, кто ма-стерят и чинят скамьи и столы на кухнях, складывают очаги и печи, моют и скребут, чистят и убирают. Без комментариев.

Туз треф: -Ну?

-Правильно ли понимаю: мы отгружаем наверх медные и бронзовые ножи, топоры, наконечники копий, дурь, а сверху ниггеры отправляют древесину, крупы, овощи, мясо? -поинтересовался я, улыбаясь уголками губ.

Туз треф: -Ну?

Я осторожно развернул предусмотрительно прихваченный с собой сверток из грубой рогожи: -Вот, одолжил у литейщиков образцы наших готовых изделий. Это — наконечник копья, вот — три ножа. Медь. Прочные. Острые. Полезные. Но...

Туз треф: -Ну?

Бубновый король: -Чего "но"?

-Но как насчёт красоты?

Червонный король: -В смысле?

-В самом невинном. -успокоил я. -Мне кажется, что все эти вещи... эммм... в общем, внешне неказистые... поэтому ниггеры не считают нужным давать за них побольше продуктов.

Туз бубен: -С этого места — подробнее.

-Да чего тут "подробнее"? -даже слегка удивился я. -Если бы мы предложили что-нибудь эдакое, выпендрёжное...

Туз треф: -Ну?

-Да вот, поглядите. -я достал из рогожи хопеш.

Воспоминание...

Хопе́ш -(от древнеегипетского кхопе́ш, слова обозначав-шего переднюю ногу животного) — холодное оружие, имеющее сходство с серпом, с заточкой на выпуклой стороне клинка, состоящее из серповидной рубяще-режущей части (полукруглого клинка) и рукояти.

Имеющий форму полумесяца хопеш -не меч в строгом смысле слова, а, скорее, происходит от боевых топоров. В этом убеждают размеры и форма лезвия оружия. Длина хопеша составляет до 50-60 см., Клинок может иметь как внешнюю, так и двойную заточку. Основной рубящей частью служит внешняя выгнутая серповидная часть клинка. Хопеш отличается высокой пробивной способностью. Вес этого оружия (до 2 кг) и необыч-ная форма лезвия позволяют выбирать стиль атаки в зависимо-сти от условий — можно не только рубить, но и колоть, а так-же резать, оставляя раны, схожие с сабельными.

-Вот, вылепил из горного воска модель, -с притворной скромностью сказал я, -обмазал глиной, попросил плавильщиков медь залить в форму, гляньте, что получилось...