Выбор подмастерья

Старый орк повернулся к входу, открыл дверь и шагнул обратно в хижину. Увидев происходящее, он на время потерял дар речи. Приличных слов не было, одни ругательства готовы были сорваться с его языка. Но самое страшное ругательство народа орков в данном конкретном случае являлось не оскорблением, а просто констатацией факта.

— "Да как так! Как я мог так ошибиться?! — эта мысль пульсировала в его голове, при виде медленно сползающей с парня личины.

Магия активированного артефакта пересилила постоянную подпитку заклинания личины, которое даже в бессознательном состоянии поддерживал непонятно кто. Хотя почему непонятно? Заостренный уши и наглая физиономия четко указывали на расовую принадлежность его нового невольного помощника. Это был демонами проклятый ЭЛЬФ!

— Ну, спасибо тебе Роко! Удружил! Даже и сказать то нечего! И что мне теперь с ушастым делать? — озабоченно произнес шаман, обращаясь непонятно к кому. — Может сразу прирезать, чтоб не мучился?

Пока шаман думал, что же ему делать с этаким "подарком богов", на окраинах земель орков происходило обыденное в принципе для этих мест дело.

Что не поделили сразу три местных племени? А дело было вот в чем. В землях орков существовала давняя традиция воровста невест. А поскольку традиции нужно уважать, вот и сын вождя племени "вырви хвост" вместе с друзьями выкрал у "воющих в ночи" невесту. Да только не одну, а сразу трех.

Узнав о случившемся, глава племени 'воющих в ночи', здоровенный орк по кличке Утес, узнал о случившемся, наступил на горло своей гордости и не стал объявлять войну соседнему племени. Хотя одна из девиц и приходилась ему любимой племянницей. Традиция все-таки. Но когда старейшины племени прибыли к похитителям, а те вместо слов почтения и соответствующего калыма за девиц, отправили почтенных орков в далекое путешествие с подробным описанием пути в земли Империи, дабы усладить презренных людей своим вниманием. Увы, никакого почтения у юнцов к старейшинам не оказалось. Вот этого Утес перенести не смог и все воины племени, способные держать в руках топоры и копья, отправились на земли воющих для выяснения отношений.

Поскольку 'хвостатые' язык за зубами держать не умели, то слухи о предстоящей схватке быстро расползлись по окрестным племенам. Поэтому племя "воющих в ночи" было готово "радушно" встретить незваных гостей во всеоружии.

Запланированным действом решили воспользоваться орки племени "крадущихся во тьме". И, правда, почему бы не ударить по обоим соперникам, когда они немного ослабеют? Ведь богатые земли, которые контролировали орки "воющих", так и манили не слишком удачливых соседей.

И вот наступил день сечи. На границе двух племен, подпираемые с одной стороны вечно заснеженными горами, встретились орки. Сто десять озлобленных орков племени "вырви хвост", с разъяренным вождем, готовились порвать на мелкие кусочки почти полторы сотни "воющих в ночи". Надо честно признать, вождь "воющих" не оценил по достоинству поступок молодого поколения, и его наследник вышел на битву, хмуро глядя на противника заплывшими от синяков глазками.

Противники оглядели друг друга и, как будто получив сигнал к атаке, ринулись друг на друга. Какое построение? Какая тактика? Две толпы воющих от жажды крови орков встретились лицом к лицу. Спустя мгновение ситуация на поле брани сложилась непростая. Уже два десятка тел убитых "воющих в ночи" и десяток их врагов, валялись, мешаясь под ногами сражавшихся. На численное превосходство врагов, орки племени "Вырви хвост" ответили обостренной жаждой мести и справедливости. Решив, что вот тот момент, о котором они так долго ждали, орки племени "крадущихся во тьме", нанесли свой коварный удар. В сражавшихся врезалась отборная сотня воинов племени. Поле боя полностью погрузилось в хаос.

В этот момент никто не обратил внимания как часть горы, находящаяся в двухстах шагах от поля боя, развалилась на мелкие камни. Из прохода появились двое, человек оседлавший голема.

Перебравшись через образовавшуюся насыпь, всадник осмотрелся и удивленно произнес. — А здесь-то еще что происходит?!