| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ухитрившись как-то вывернуться, я заехал здоровяку коленом в пах. Тот заскулил, сполз с меня, зажимая руками ушибленное место. Когда же я попытался встать на ноги, он умудрился вцепиться мне в штанину, и, в конечном итоге, я снова шмякнулся на землю. Здоровяк, недолго думая, навалился на меня сверху, и уже через несколько минут мы дружной кучкой катались по земле, раздавая друг другу тумаки. Честно признаться, у меня это получалось совсем плохо. Видимо, раньше я полагался только на магические способности, которые сейчас мне помочь не могли, да и не хотелось их тратить на этого борова.
Белобрысый же хлыщ на протяжении всей нашей схватки с бочкообразным стражником прыгал вокруг, причитал, лез под руку, что крайне раздражало...
— Грим, не надо! Грим, оставь его! Грим! Ну, это же ни твои деньги!
— Умолкни! — рыкнул на него толстый, оседлав меня, как ездовую лошадку и принялся заламывать мне руки за спину. — Тебе все равно, а мне семью кормить!
— У тебя нет семьи! — возмутился белобрысый.
— Будет! — весомо буркнул Грим, и хотел было продолжить мысль, но тут я изловчился, и мы вновь покатились по земле, в результате чего, уже я взгромоздился сверху, и занес было кулак, чтоб как следует залепить тому в челюсть. Вдруг из-за вторых ворот — их было двое: одни, внешние, через которые я уже прошел, а вторые, внутренние, вели прямо в город — вышел рыжий хиленький паренек, примерно моих лет, в каком-то форменном балахоне и длинной темно-фиолетовой мантии.
— Вы чем тут занимаетесь? — сделал он большие глаза, когда увидел меня сидящим на стражнике. Я же, пожалуй, даже позавидовал его выдержке — моя челюсть, по крайней мере, точно бы отпала при виде подобной картины.
Пока я удивлялся появлению незнакомца, Грим успел принять вертикальное положение, попутно сбросив меня на землю, при этом я больно ударился затылком, но тут же поднялся с мыслью, а не удастся ли мне достать ногой до его толстой задницы?!
— И что здесь происходит? — вновь повторил паренек, оглядывая нашу помятую компанию.
— Задержание особо опасного разбойника, ваше магейшество! — выпалил охранник так, что у меня чуть уши не заложило. Его "магейшеству" (и откуда ж такое слово взялось-то?), судя по выражению лица, пришла в голову подобная мысль, но претензий высказывать он не стал, зато заинтересовался другим фактом, бросив на меня слегка недоуменный взгляд.
— То есть, вы считаете, что среди... воинов короля затесался преступник, и, будучи при этом еще и магом, решил опуститься до воровства, разбоя и прочих противозаконностей?
На доблестного стража порядка жалко было смотреть. Он с ужасом в глазах посмотрел в мою сторону, побледнел и перевел взгляд обратно на рыжего.
Мне даже не по себе стало... "Боги, да что же тут творится? Неужто магов здесь так боятся? или "воинов короля"? И почему, к слову сказать, воинов? — Я осмотрел свою вконец испачканную, а местами уже и порванную, одежду — потертая куртка из плотной ткани неопределенного теперь цвета, на размер-два больше, чем надо; на правом рукаве была какая-то вышивка, но от длительной носки и частой стирки поистрепалась, так что теперь была практически не опознаваема. — Мне дал ее Хасс, а он, в свою очередь, выменял ее у одного из охранников... Подожди-ка, Хасс ведь боевой маг на службе у короля... а сопровождение торговых обозов — это у него "в свободное от службы время"... Хм, а ведь он что-то говорил про "скрывать от посторонних глаз", что груз особенный, а теперь вот оказывается, что и одежка-то моя не простая, а солдатская..." Похоже, все ставало на свои места — обоз тот был не хозяйский, а как раз наоборот...
— Г-г-госпп-один м-маг, п-прошу меня п-простить. Чем я м-могу искупить свою в-вину? — заикаясь, выдавил стражник, глядя мне в глаза преданней новорожденного щенка, и я понял, что на его проснувшейся совести можно сыграть. В конце концов, мы дрались или нет? Кроме прочих ушибов и ссадин, задета ведь еще и моя гордость! А порванная форма мне теперь, между прочим, дорога, как память! Да-да! Так что я имею полное право на компенсацию! Денежную, разумеется!
Об этом я вежливо рассказал своему обидчику. Тот и не подумал возражать против откровенно грабительской суммы, и ко мне в кошель перекочевало пять серебряных монеток, а после я, совсем уж обнаглев, потребовал добавить к уже полученной компенсации еще две серебряшки, якобы потерянных во время драки.
— Надеюсь, у господина мага больше нет претензий к этому человеку? — неодобрительно бросил рыжий, глядя как мешочек с деньгами исчезает у меня в кармане.
— Что вы! Нет, конечно! — отрицательно покачал я головой и, кивнув в знак прощания, побрел к внутренним воротам, в надежде, что меня останавливать не будут. Но не тут-то было! Буквально через пару минут меня догнал "его магейшество".
— Эй, парень! Ты куда?! Может, объяснишь, кто ты такой?!
— Человек! — буркнул я, не оборачиваясь, и прибавил шаг, желая отвязаться от новоявленного собеседника, но не вышло.
— Понятно, что не овощ! — хмыкнул рыжий, без труда меня догнав. — Зовут-то тебя как, господин маг?
Вот ведь приклеился...
— Ты точно хочешь это знать?
— Жажду, мой дорогой друг!
— Ну, ладно, тогда давай знакомиться.
* * *
Магическая Столица меня довольно сильно впечатлила. Улицы оказались широкими, просторными, и освещались сейчас мант-шарами, без опоры висящими в воздухе вдоль мощеных тротуаров. Дома были двух— и трехэтажными, с аккуратными покатыми крышами, искрящимися в свете мант-шаров, и барельефами на большинстве фасадов. Ближе к центру города стали появляться лавки и таверны с пестрыми вывесками. Редкостью, пожалуй, были лишь оружейные. Оно и понятно — зачем магам оружие? Где-то впереди мелькал длинный тонкий шпиль какого-то здания. Лофт, а именно так звали "его магейшество", пояснил, что это вершина башни Астрономии в Мантакадемии, где он, как оказалось, был мастером боевой магии. На мой вопрос, как столь молодого парня сделали учителем, он лишь уточнил свой возраст — "парню" оказалось восемьдесят лет! Но пояснил, что маги стареют гораздо медленнее, а потом напомнил мне, что я обещал рассказать хоть что-то о своей скромной персоне. Делать нечего — пришлось рассказывать все, от пробуждения на берегу реки и до стражников у ворот. Лофт некоторое время молчал, обдумывая услышанное, после чего выдал фразу, которую я никак не ожидал:
— Дурак Хасс! Как был, так и остался.
— Кхе... это почему же?
— Все по тому же! Прикасался к твоему сознанию и не почувствовал мага — значит дурак. Не поверил магичке, питающейся эмоциями — вдвойне дурак. Извиниться не подумал, даже когда понял, что не прав — втройне дурак.
— Так-то оно так, но... Мало ли какие у него проблемы в прошлом были! Лита говорила, что у Хасса зуб на элементалистов имеется.
— Знаем мы, какой у него зуб! — буркнул Лофт. — Он ведь и сам элементалист, — при этих словах глаза мои округлились. — Он жил во Фрайланде, был командующим сотней... С Арогеем по молодости и глупости у него конфликт случился. Умным себя Хасс решил показать — план короля о подавлении бунта в восточных окраинах разбил в пух и прах... Ну, или что-то в этом роде. Арогей донес королю, и для Рехасса беда за бедой пошли... От должности отстранили, потом травля началась, арест. Сам, правда, спасся, а вот жену и четырехлетнего сына не уберег. Погибли они... Хасс тогда в Олдвич сбежал — спрятался на время, а когда все улеглось, в армейцы подался. Способности превосходные, магический потенциал — высочайший. Его сначала к нашему королю приближенным решили сделать, но он отказался. С тех пор охраной особо важных грузов занимается. Служба королевская, одним словом. Иногда и простые торговые караваны сопровождает, но очень редко и по большой дружбе. — Лофт криво улыбнулся. — Или за большие деньги.
— Ты так говоришь, как будто его знаешь...
— Конечно, знаю! Мы ведь друзьями были... Когда-то... Сейчас он с головой в работе... Вроде полвека с того времени прошло, а он все не унимается.
— Ясно, — кивнул я. Больше сказать было нечего. Теперь стало понятно, почему Хасс так живо отреагировал на проявление моих способностей. Смерть сына и жены еще не до такого может довести. А я, дурак, на него обижался, даже поговорить не соизволил. Пусть он сказал, чтоб я не попадался ему на глаза, но я обязан был попытаться! Обязан! Может, еще не поздно? Найду своих, а потом разыщу Хасса? Должен же я отблагодарить его? Должен! Решено. Значит, так и поступим!
По-видимому, у меня с лицом что-то произошло, так как Лофт покосился на меня с долей интереса во взгляде.
— Что-то задумал?
— Да так, ничего особенного, — отмахнулся я и поинтересовался. — Ты мне не подскажешь, где здесь можно переночевать, желательно недорого.
— Не волнуйся. Найдется! — хмыкнул ведьмак и ускорил шаг. Я направился следом за ним. Минут через пять мы остановились у заведения с названием "Пьяный орел". Стоящие на входе вышибалы Лофта внутрь пропустили без вопросов, меня же проводили настороженными взглядами, но задерживать не посмели.
Пройдя по длинному узкому коридору, едва освещенному светильниками, висящими на стенах, я оказался в просторном и довольно-таки чистом зале со столами и лавками, пропитанном запахами казенной еды и пива. Несмотря на поздний час, народу набралось изрядное количество, причем большинство присутствующих были в таких же, как у Лофта, темно-фиолетовых мантиях. Я хотел было поинтересоваться у своего нового приятеля, что это за знак отличия такой, но маг уже разговаривал с трактирщиком:
— Добрый вечер, Ольгерд! Как день прошел?
— Да неплохо, в общем-то! — пожал плечами крупный коренастый дядька, стоящий за стойкой. Несмотря на внушительные габариты и густые черные брови, лицо у него было мягким, а глаза теплого серого цвета. Правда, при взгляде на меня трактирщик нахмурился:
— Этот... с тобой, Лофи?
— Да-да, со мной! — с готовностью подтвердил ведьмак. — Грим в конец обнаглел. Нападает на каждого проходящего. И даже на мага руку поднял! Кончать с этими его выходками надо — раз и навсегда! Если соберетесь преподать ему урок... я только поддержу. И от мастеров прикрою, при случае. Да и с капитаном городских стражников договорюсь, если нужно будет.
— Так и сделаем! — улыбнулся Ольгерд и глянул на меня уже с совершенно спокойным лицом. — Сильно тебя этот увалень потрепал?
— Да как сказать, — почесал я затылок. — Я как-то магией больше пользоваться привык — от нее мускулы не растут, а на этого энергию тратить не захотелось — вот и попало...
— Хм... Ладно. Этот Грим у нас еще получит... А ты можешь подниматься на второй этаж. Там есть комната свободная — третья справа. Занимай. — Трактирщик протянул ключ. — Оплату возьму по полной, то есть треть серебрушки в день, но на качество обслуги жаловаться не придется, это я гарантирую. За сегодняшний день можешь не платить.
— Ну, мы тогда пойдем? — спросил Лофт, выкладывая на стойку бара пару серебряных монет и забирая ключ. Все мои возмущения по поводу того, что я сам не нищий, были проигнорированы с поистине королевской важностью.
— Для мастера академии это пустяки, а вот тебе еще деньги понадобятся, — произнес Лофт, когда мы поднялись наверх и остановились у двери моей комнаты. — Сейчас вымойся и переоденься. Одежду я тебе дам. Как закончишь — спускайся вниз. Я буду там. Вместе подумаем, как тебе помочь.
— Спасибо...
— Иди, мойся... благодарит он... Запах хоть вешайся. Стоять рядом невозможно, — проворчал маг, открывая дверь в соседнюю комнату. Пока мы шли к "Пьяному орлу" он успел обмолвиться, что находится в отпуске, а потому жить при Мантакадемии ему не положено.
Я лишь усмехнулся про себя... В который раз мне везет со знакомцами. И Хасс помог, и Лофт тоже... Мне нужно быть поосторожнее — милость богов это быстропроходящее явление. Поосторожнее? Ха! И это с моей-то способностью попадать в передряги? Легче просто понадеяться на попутчиков и милость богов. А сейчас — привести себя в порядок, иначе приятелей у меня явно станет на одного меньше.
Я открыл дверь и вошел в комнату. Нельзя сказать, что мой номер был особо шикарным, или напротив, бедноватым. Вовсе нет. Он имел все необходимо без излишеств: шкаф, тумбочка, кровать, зеркало, полки на стенах, два кресла и низенький столик у окна. В углу обнаружилась неприметная дверь, ведущая в маленькую комнатку, посреди которой стояла бочка с теплой, как не странно, водой. Недолго думая, я разделся, залез внутрь и принялся смывать с многострадального тела последствия своих приключений.
Локи и Лофт
Пока Арэн приводил себя в порядок, в трактире "Пьяный орел" произошла встреча, о которой ему было бы не лишним узнать.
В дальнем углу зала за высоким дубовым столом сидел его новый знакомец — рыжеволосый кареглазый маг, и с аппетитом уплетал тушеное мясо, запивая его крепким вином. Спустя некоторое время в зале появился человек в темно-фиолетовой мантии с надвинутым на лицо капюшоном. Немного помявшись у входа, он подошел к молодому человеку, слегка склонил голову.
— Разрешите?
— Присаживайся, — кивнул рыжеволосый и, прожевав кусочек мяса, обратился к пришельцу. — Ты что-то хотел, Лофт?
— Да, господин. Вы... Не могли бы вы мне объяснить, зачем вам понадобилось... мое лицо?
— Тебе не достаточно полученных денег? Имей в виду, моя щедрость имеет границы, и в какой-то момент мне будет гораздо проще избавиться от тебя, нежели продолжать платить. К тому же, помнится мне, был уговор, что ты исчезнешь на время из города. А ты здесь... Это как понимать?
— Простите! Мне просто любопытно....
— Ах, любопытно?! — рыжеволосый маг навис горой над человеком в мантии и прошипел тихо, но отчетливо. — Запомни! Мне не льстит делить одно лицо с ничтожеством, вроде тебя! Понял?!! Вижу, что понял! Так что, исчезни с глаз моих и больше не смей меня беспокоить! Чтобы сегодня же тебя в городе не было! Я сам тебя найду, когда придет время.
— К-как... с-скажите... — проблеял пришелец и поспешил ретироваться. Локи проводил его взглядом до двери и вернулся к прерванной трапезе. По ступенькам со второго этажа спускался младший Гроссаро.
Арэн
Спускаясь вниз по лестнице, я успел заметить Лофта в компании какого-то незнакомца в мантии. Они перекинулись между собой парой фраз, а потом маг, приподнявшись, угрожающе навис над своим собеседником. Тот что-то пробормотал и бросился прочь из таверны. Я, не отрывая взгляда от двери, за которой скрылся незнакомец, пересек зал, подошел к приятелю и поинтересовался, кто это был.
— Старый знакомый. Не обращай внимания, — отмахнулся Лофт. Я на продолжении не настаивал, а он, оглядев меня с головы до ног, и, снисходительно улыбнувшись, вынес вердикт.
— Неплохо, но можно и лучше. Ладно, завтра с утра отправимся в Академию. Я покажу тебя нашим целителям. А заодно, посетим с тобой библиотеку — ручаюсь, она не хуже столичной. Но если ничего не получится, я постараюсь замолвить за тебя словечко, чтоб к себе в ученики взять.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
