Dragon Age Alternative

— Эйден, так у нас тут что, заговор? — ошарашенно прошептала сестра, — а отец с Хоу сейчас один сидит... Нужно предупредить его!!! — с криком она рванулась к двери, но я успел её удержать.

— Лиса, стой. ДА СТОЙ ЖЕ ТЫ, Я ТЕБЕ ГОВОРЮ!!! Так, уже лучше, — наконец сестра успокоилась, и я смог её отпустить, — значит, вот что мы сделаем. Каллиан, ты сейчас вооружаешься, и, когда стемнеет, ты спустишься через окно. Иди поверху, так тебя не заметят — там строительные леса есть. Старайся не попадаться на глаза. Справишься?

— Ещё бы, — хмыкнула эльфийка, — я всегда лазала лучше, чем ты, увалень.

— Отлично. По стене ты пройдешь в малый зал к отцу, и проследишь за ним и Хоу. Если Рендон нападёт, ты вытащишь отца и пойдёшь к тайному входу, который в кладовке. Понятно, — Табрис кивнула, — умница.

— Теперь ты, сестра, — Лиса встрепенулась, — значит так, на тебе — солдаты Хоу. Увидишь, что они выходят резать — мухой к нашим солдатам в казарму. Если хочешь — можешь резать их. Потому двинешь ко мне — поможешь проводить мне Орианну с племяшем. Все всё поняли?

— А что с Дунканом? Его предупреждать?

— Не думаю. Командор справится, я уверен.

На этой ноте мы разбежались.

* * *

Сон ко мне не шёл. Минуты тянулись очень долго. Время словно издевалось надо мной. За всё это время я успел сделать зарядку, перебрать лечебные снадобья в специальной перевязи, проверить, легко ли выходит клинки (раз семь проверил, не меньше). Звуки в замке утихли. В эту ночь не пели птицы, и даже вездесущие сверчки и цикады, словно чуя неладное, разом прекратили стрекотать. Гробовая тишина. Даже ветра нет. Последнее, кстати плохо. Не для меня — для сестры. Неосторожный шаг не будет заглушен шумом. Хорошо хоть, что небо пасмурное — луна светить не будет.

Так, время. Встаю с кровати. Сидящий рядом Мрак встрепенулся, увидев моё движение. Движением руки, осаживаю его. Подожди, мальчик, скоро ты на славу развлечёшься. Осторожно открываю дверь и проверяю, нет ли никаких подозрительных личностей. Холл пуст — великолепно. Стелющимися шагами прохожу в первую комнату — там выход на улицу и двери в гостевые комнаты. Так, а вот факелы надо притушить. Комната погружается в полумрак, и я, отойдя к стене, замираю в ожидании "гостей".

Долго ждать на приходится. Через несколько минут на улице слышится топот, и через несколько секунд дверь распахивается от удара. В прихожую тут же забегают аж семеро солдат Хоу.

— Демоны Фейда, какого хрена тут не горит огонь?!

— Вот уроды! Даже фонари зажечь не могут.

— А ну заткнулись все! И быстро по комнатам. Ищем этих ублюдочных Кусландов, и гостей их вшивых — тоже. Быстро, мать вашу, а то денег лишат!!

Надо же, даже не скрываются. Пинком закрываю дверь, и комната погружается во тьму. Ругань солдат служит отличным ориентиром. Это только кажется, что в темноте невозможно ориентироваться. Ещё как возможно. Есть слух, обоняние. Да и зрение со временем привыкает к темноте. Может быть, у них был бы тогда шанс, но вот времени я им давать не собирался.

Стелющимся шагом подхожу к ближайшему голосящему солдату и одним движением вгоняю кинжал ему в незащищённое горло, и затем проворачиваю его в ране — с перерезанным горлом человек живёт от половины до трёх минут, так что рисковать нельзя. Более уязвимые части тела были защищены доспехом, так что особого выбора не было. Солдат, забулькав, начал заваливаться на меня. Подхватываю тело и осторожно кладу на пол. Я уже было приготовился к аккуратному и почти безнаказанному вырезанию солдат Хоу, но тут случилось непредвиденное.

Дверь в гостевую комнату открылась, и комната озарилась огоньком свечи, которую держала в руках заспанная фрейлина-эльфийка. Я её видел пару раз мельком в эльфинаже. Вроде у неё дочь есть.

— Вот он, этот п

* * *

р!! Вали его!!!

Ну почему сразу пи**р-то, а?! Мужеложцы все в Орлее сидят, глину месят. Почти сразу же мысли уходят на второй план — ко мне бросаются сразу пятеро. Меч первого бойца я увожу в сторону и тут же выставляю вперёд Лезвие. Хоу сам насаживается на клинок. Выдёргиваю сильверитовый шедевр из раны, и тут же ухожу в сторону от удара мечом. О, а этот противник сложнее — щит и меч, плюс кольчуга — то есть бить только колющими. А воин не промах, орудует как мечом, так и щитом. Я ужом верчусь на сковородке, уходя от града ударов — другие воины тоже не стоят на месте. Ага, теперь их на одного меньше — с глухим рыком на одного из воинов в кожаном доспехе набрасывается Мрак и, повалив вопящего от ужаса солдата на землю, буквально рвёт его горло.

Появление огромного волка смешивает врагам все карты. Два солдата отвлекаются от меня, чтобы встретить нового противника. За Мрака я спокоен — Ещё щенком я научил его уворачиваться от мечей, так что теперь мой косматый партнёр пострашнее иного мабари будет. Мне же стало легче уходить от ударов, и вскоре я, подловив одного из оставшихся двух воинов, секущим ударом перерезаю ему вену на внутренней стороне бедра. Рана очень поганая — в бою такое порой сразу не заметишь, а жизнь, тем не менее, уходит, и секунд через тридцать-сорок мы получаем готовенький труп. Вот и этот олух не придал значения ране, продолжив бой. Зря — вскоре его движения замедляются, лицо понемногу бледнеет, и я, воспользовавшись этим, добиваю его ударом в горло.

Внезапно один глаза воина в кольчуге округляются, и он заваливается на спину, с удивлённо-обиженным выражением лица. Оглянувшись, замечаю, что в дверях стоит мама с уже натянутым луком. Оставшийся солдат заметил её, но сделать ничего не успел — стрела, коротко свистнув, вошла ему аккурат в глаз.

В целом, бой закончился. Мрак успел расправиться со своими противниками, а я добил последнего солдата, который оказался ранен. Надо же, а я даже не заметил, как попал по нему. Надо, кстати, посмотреть, что там с эльфийкой.

Фрейлина была уже мервта. Айона, вот как её звали. Надо же, я всё-таки вспомнил её имя.

— Эйден, душа моя, ты цел?

Душа моя. Так к нам с сестрой только мама обращалась.

— Да, мама. Со мной всё в порядке. Похоже, что Хоу нас предал и напал, когда Фергюс ушёл с войском.

— Значит, Хоу намеренно оставил самых подготовленных людей! Вот мерзавец! Сын, ты не сидел отца? Он так и не ложился.

— Скорее всего, он засиделся с Хоу. Надо найти его, пока не стало слишком поздно.

— Элеонора, что происхо... О, Создатель милосердный!! — это леди Лиандра вышла из своей комнаты и невольно стала свидетелем бойни.

— Леди Лиандра, прошу вас, успокойтесь, — медленно произнёс я, — будьте любезны, приведите сюда супругу брата и его сына.

— А, да, хорошо, — пока всполошившаяся гостья будила родню, мы с мамой обыскивали мёртвых. К слову, у мамы это получалось куда лучше и быстрее, чем у меня. Вот что значит опыт. Нашими трофеями стали несколько колец и монет. Мама также нагрузилась стрелами. Оружие и броню мы снимать не стали — нет в ней ничего особенного — добротная солдатская броня, но у нас и оружие, и доспехи лучше этого ширпотреба. Это же не игра, тут мне броню на заказ делали. Маме, кстати, тоже. Правда, её доспех был легче моего, так как был предназначен для морского боя, но даже такой облегчённый вариант превосходил то, что носили рядовые солдаты Хоу.

Наконец к нам подошли Орианна и Орен. Увидев ту резню, что мы с мамой и Мраком устроили, Орианна оперативно закрыла сыну глаза. Правильно — зрелище разорванных и изрезанных солдат в сочетании с лужами крови — не самое подходящее зрелище для мальчишки, даже если он вырос в средневековье. Оперативно задвинув некомбатантов за спины, наш маленький отряд начал продвигаться к главному залу.

В замке уже кипел бой. Крики, вопли, матюки, звон мечей, свист стрел — все атрибуты местного боя налицо. По пути нам попалось несколько воинов Хоу, но долго им прожить не удалось. Я за это время даже не вступил в бой — мама сделала за меня всю работу, в очередной раз показав мастер-класс стрельбы из лука. Воины попросту не успевали добежать до меня и Мрак, что не очень радовало моего волка, почуявшего кровь.

К сожалению, коротким путём пройти не удалось — кто-то особенно умный додумался свалить строительные леса и поджечь их, перекрыв проход, так что теперь придётся делать крюк через главный зал.

Разумеется, просто так нам пройти не дали. Хоу явно готовились к штурму, прекрасно зная слабые места замка, и заблаговременно выставив патрули. Нас пока спасало везение — скорее всего, Хоу стягивали войска к главному залу, и попросту не ожидали удара во фланг. Иного объяснения я найти не могу. Во время нашего рейда мы заглянули в библиотеку, и, прикончив солдат, азартно копошившихся в бумагах, сожгли переписки и гроссбухи отца. Замок мы, скорее всего, отстоять не сможем, а вот попадание документов в руки Хоу крайне нежелательно. После этого мы наведались в сокровищницу — зайти туда настояла мама. Решение, в принципе правильное — при бегстве мы должны иметь хоть какие-то деньги, да и семейные реликвии нам тоже понадобятся. Возле входа один раненый часовой из последних сил отбивался от двух солдат Хоу. Его напарник был уже мёртв — с отрубленной головой не побегаешь. Удара сзади нападавшие не ждали — стрела от мамы и клыки Мрака быстро покончили с солдатами. Я же опять остался в стороне. Забрав из сокровищницы всё, что можно было унести, мы двинулись в Главный зал.

В самом зале уже всё было закончено без нас — сестра прекрасно справилась и подняла солдат вовремя. Сама она стояла рядом с одним из наших рыцарей, и увлечённо о чём-то спорила.

— Миледи, мой долг — задержать солдат Хоу, насколько возможно. Если есть другой выход из замка, им надо воспользоваться.

— Ваш долг, сэр Гилмор — сражаться с врагами Ферелдена и нашего рода, — парировала сестра, — геройски погибнув, вы ничего не измените. Так что Ваш долг сейчас — сохранить свои жизни для войны с порождениями тьмы, я не в том, чтобы героически погибнуть. О, Эйден, мама, наконец-то, вы живы! — воскликнула она, заметив нас.

— О, Миледи, Милорд, рад, что вы целы. Вам нужно срочно уходить из замка...

— О, Создатель! Братец, ну хоть ты его убеди!! Силы наших воинов понадобятся в бою с порождениями Тьмы, а не здесь!

— Стоп, стоп, стоп, — поднял руки я, — для начала, каково положение. Пока мы шли сюда, нам встречались только немногие наши солдаты и воины Хоу.

А случилось вот что. Когда сестра заметила нехорошее шевеление среди Хоу, она, как я и говорил, быстро прошла в казармы и подняла солдат. То, защитники окажутся готовы в бою, воины Хоу не ожидали — большая часть их плана строилась на внезапности нападения. И всё же наших солдат было мало, да и те, что остались, были не самыми отборными — лучших увёл Фергюс. А вот наши противники, наоборот, были профессионалами, причём, похоже, как раз штурмовиками, собаку съевшими на взятии крепостей. Сестра, понимая, что весь замок при таком раскладе ей не удержать, разделила солдат, послав несколько групп защищать самые важные места замка. Они, на данный момент были, скорее всего, мертвы. Но своими жизнями они купили Элиссе часть времени, дав ей возможность с ударным отрядом занять западную часть замка вплоть до главного зала, завалив при этом большинство проходов. Но Хоу тоже были не лыком шиты, так что теперь большая часть воинов была сосредоточена именно здесь. Большая часть — это двадцать три воина. Из пятидесяти. Больше половины полегло. Мда, не на такой исход я рассчитывал. Хотя я сам вряд ли справился бы лучше.

— Что с отцом? Вы его видели?

— Когда я видел его в последний раз, его тащила на себе эльфийка-страж на кухню. Она сказала, что эрл Хоу чем-то отравил его, и нужно срочно найти противоядие.

Демоны, час от часу не легче! Пытался ведь я изменить историю, ан нет. Судьба в очередной раз показала мне, что порой с ней бесполезно бодаться.

— Ладно, мы сделаем так. Воины! — рявкнул я, привлекая к себе внимание, — в эту ночь Хоу вероломно напали на нас! Они убили наших братьев по оружию, наших сестёр, наших матерей, — мой голос неожиданно для самого меня приобрёл какую-то мрачную торжественность, — и наш долг, как тех, для кого Хайевер — дом, состоит в том, чтобы покарать этого ублюдка и повесить его на воротах Амарантайна!!!

Усталые, но одобрительные выкрики послужили мне ответом — значит, я на верном пути.

— Но сейчас на наши земли идёт враг более опасный и страшный, чем любые головорезы Хоу. И имя им Порождения Тьмы. И я призываю вас — идёмте со мной к Остагару и покажем их, из чего сделаны ферелденцы! Я не призываю вас бросить ваши дома, я призываю вас на войну с ужасным врагом. А после войны мы вернёмся и отомстим Хоу и его прихвостням! Кто со мной, воины?!

Слушавшие меня солдаты одобрительно взревели. Так, отлично, нужный эффект достигнут.

-Прекрасная речь, милорд, — обратился ко мне сэр Гилмор, — Но это всё равно не отменяет того, что кому-то нужно прикрыть отход. С вашего позволения я...

— Нет, не позволяю, сэр Гилмор, — властным голосом прервала его моя мать, — мой сын прав — сейчас главное — победить Мор — а Хоу могут подождать. Оставьте самых тяжелораненых прикрывать отход — тех, кто точно не доживёт до рассвета и будет тормозить нас — идти к Остагару нам предстоит быстро, — с печалью в голосе добавила она.

Сэр Гилмор, вздохнув, кивнул. Ему явно не хотелось покидать своих солдат. Но он был воином, и понимал, что часть солдат, как ни крути, без должного ухода в лучшем случае останется калеками (хотя это как посмотреть, в плане лучшего исхода).

А после... после был дикий забег по замку. Воины, выстроившись клином и оттерев меня назад, ближе к гостям и матери, и сунув в руки видавший виды лук, рванули на прорыв к кухне. Благо, на западную сторону успело проникнуть мало воинов врага, так что да кухни добрались быстро, и, что важно, без потерь.

На кухне нас ждало душераздирающее зрелище. Отец лежал, прислонившись к стене кладовки, а над ним вовсю хлопотала Каллиан. Дункан, кстати, тоже был уже здесь. Сестрин окрик удержал наших солдат от расправы — раззадоренные бойцы решили, что Стражи собираются прирезать их тейрна.

— Что с ним, Рыжая? — спросил я, встав рядом на колено.

— Всё очень плохо, — покачала головой эльфийка, — его отравили какой-то дрянью, и я не могу понять, какой.

— Я знаю, — произнёс Дункан, — это яд на основе демонической лимфы. Такая гадость присутствует в крови порождений тьмы.

— И вы молчали раньше?! — возмущённо закричала Каллиан, — Если бы вы сказали раньше...

— Ничего бы не произошло, — сказал Командор, — когда проявляются симптомы отравления, человеку, как правило, уже не помочь. Видишь, его кровь почернела.

Присмотревшись к лицу отца, я увидел почерневшие капилляры, которые были больше похожи на безобразную татуировку, чем на кровеносные сосуды.

— А, а вот и вы, — слабым голосом сказал отец, оглядев комнату, — я всё думал, когда вы сюда... доберётесь.

Тейрн очередной раз зашёлся в кашле, выхаркивая ненормально чёрную кровь на пол.

— Если бы не Стражи, — отца снова скрутило в приступе кашля, — то я бы был мёртв. Создатель, как же тяжело дышать.