Наследник ордена защитников 1

Но хуже всех крупных и сильных зверей оказался барсук-телепортер. Он преследовал группу много километров, появляясь на миг, нанося неожиданный удар и исчезая. Хорошо хоть, что он не в силах был пробить доспехи, но нервы потрепал изрядно. Кончилось дело тем, что Антон сумел на рефлексах рубануть его мечом, разделив на две половинки. Увидев это, Сорг тут же разразился анекдотом.

— Разговаривают два торговца. Один говорит: «Никак не найду себе вторую половинку». Другой: «Странно, ты же вроде женат?». Первый: «Говорю же, вторую!». — Посмеявшись, группа продолжила движение.

Пока ребята спали свои семь часов, Антон высыпался за четыре, остальное время занимался освоением новых навыков. Он сумел освоить рывок, непроизвольно использованный им против оленя и научиться более искусно пользоваться телекинезом. Но самым интересным приобретением был навык, подсказанный Касей. Она назвала его цветком морозного пламени. Требовалось в одном месте создать высокотемпературное пламя и такой же сильный холод. Когда Антон отпускал навыки, раздавался сильнейший взрыв, вот только у него не получалось создать его быстро, пока что уходило около полутора секунд. Так что применить такое в быстротечных схватках с системными тварями не представлялось возможным, но Антон работал над сокращением времени, и дело постепенно шло.

Вероятно, теперь он прихлопнул бы того мага гораздо легче, ведь он научился держать два потока энергии одновременно и уверенно шел к поддержанию третьего. Полусферический щит теперь мог прикрыть группу со всех сторон и спокойно выдержать множество различных воздействий, а он сам мог спокойно нанести удар невидимым кулаком или создать пламенно-морозный взрыв. Это очень сильно поможет и в схватках со зверями, и в битвах с магами, которые им явно предстоят в будущем.

Глава 8

герой работает актером бродячей труппы

Антон отчетливо понимал, что это может стать большой ошибкой, но отказать братьям не смог. Корг и Сорг, поняв, что оказались в окрестностях своего родного города, просто умоляли зайти в него. Кася обещала всех прикрыть, поменяв с помощью своих иллюзий имена над головой и немного изменив внешность, но Антон не был уверен, что этого будет достаточно. Да и держать столько картинок одновременно дракошке будет нелегко, это он отлично знал. Но она сказала, что справится, и, скрепя сердце, он согласился на эту авантюру.

Кася разбудила его посреди ночи. «Антон, просыпайся, с ребятами беда!»

— Что случилось?

«Я с ними говорила, Сорг уговорил брата сбежать из номера и отправиться в бордель. Там они встретили подругу детства, которую отчим в него продал. Они хотели ее вытащить, но охрана борделя вмешалась, а потом набежали стражники, в общем, они забаррикадировались в комнате и не знают, что делать. Без девчонки они легко бы ушли, но бросать ее они отказываются. Давай так, я сейчас свяжу вас напрямую с Соргом, он расскажет все, только поторопись».

«Сорг, ты меня слышишь?»

«Антон, это ты? Кася сказала, что даст возможность поговорить с тобой. Я вообще не знал, что так можно».

«До сегодняшнего дня я тоже не знал. Давай по делу и коротко, что у вас случилось».

«Ну… Я уговорил братишку, в общем, понимаешь… В нашем городе один из лучших борделей, так говорили на рынке, вот я и решил…».

«Ясно все, проехали, дальше давай».

«Тут мы встретили Нису, она жила в соседнем доме, когда мы были детьми. Понимаешь, не могли мы ее бросить! Когда погибли наши с Коргом родители, нас выкинули из дома, сказав, что он заложен. Нам было меньше восьми лет, деваться некуда, мы ночевали под мостом. От нас отвернулись все, и только она таскала нам еду, причем позже мы узнали, что она приносила нам свою порцию, часто оставаясь голодной. Долгие годы после того, как нас нашел учитель, мы ее не видели. Представь наши чувства, когда увидели ее в борделе! Оказывается, ее мать умерла две недели назад, а позавчера отчим, которому она отказала, продал ее сюда. Мы ее не бросим, чего бы нам это ни стоило!».

«Спокойно, я все понял, мы поможем. Опиши обстановку, что там у вас происходит, а мы подумаем, как вас лучше всего вытащить, чтобы всем не попасть в беду».

«Мы раскидали вышибал, но набежала городская охрана, а с ними ссориться учитель всегда запрещал, вот мы и закрылись в комнате Нисы».

«Ясно, ждите, скоро будем».

К борделю подошел высоченный старик с длинными седыми волосами, скрепленными злотым обручем с огромным рубином. Одет старик был в темно-синий халат из паучьего шелка, по которому перемещалось множество слабо светящихся огоньков, опускавшийся до земли, при ходьбе из-под халата иногда выглядывали туфли с загнутыми вверх острыми носами. Над головой у него была системная надпись: «Валериус, маг огня и земли. 128 уровень». Сопровождавшая старика пара тоже производила впечатление. Один из них был огромного роста и одет в полностью закрытые латные доспехи, отливающие золотом в свете факелов. За спиной у него висел башенный щит, из-под которого торчала рукоять полуторного меча. «Лион, рыцарь-страж, 72». Второй был тоже высок и строен, но на фоне рыцаря выглядел небольшим. Волосы цвета воронова крыла, даже с каким-то синеватым отливом, и роскошные закрученные вверх усы. Одет в черный камзол и такие же штаны, к которым прилагались удобные полусапожки. «Ситтон, маг огня и земли, 89».

Старик картинно щелкнул пальцами, и из земли выросло каменное кресло с высокой спинкой на небольшом постаменте. С кряхтением усевшись на него, старик молча кивнул Ситтону и тот пошел к капитану стражи.

— Мой учитель, Великий Вайлериус, желает знать, по какому праву вы пытаетесь задержать его людей, — подкидывая на руке здоровенный огненный шар, осведомился Ситтон. — Мы в вашем городе проездом, всего на одну ночь остановились отдохнуть, а тут он почувствовал, что с мальчишками, которых он взял на воспитание, что-то не так. Учитель сердится, и требует объяснений!

— Мы узнали этих парней, они родом отсюда. Они хотели забрать из борделя одну из девочек, которая туда попала вполне законным образом, — осторожно ответил Капитан стражи. Он явно не хотел ссориться с могучим и высокоуровневым магом, но и уступать просто так, теряя репутацию, он не мог. Надо было хотя бы видимость сопротивления оказать. — Закон должен соблюдаться, иначе… Анархия наступит, вот! — Капитан был весьма доволен, что сумел вспомнить такое сложное слово.

— Я понял про закон. Уверен, мы сможем решить все спокойно и ко всеобщему удовольствию. Учитель сказал, что не хочет рушить ваш город и велел мне решить все миром, что я и намерен сделать. — При этих словах капитан явственно вспотел. — Сейчас я поговорю с мальчишками и мы спустимся сюда, а вы пока приведите хозяйку, чтобы я мог с ней все решить.

Когда Антон, облаченный в созданную Касей иллюзию Саттона, вышел вместе с Соргом, Коргом и Нисой из борделя, хозяйка уже ждала на площади. В глазах толстой тетки плескался страх, но она намерена была выжать из ситуации все.

— Я купила эту девку по закону, и она должна отработать контракт! — В ее голосе слышались нотки истерики, но она видела слишком много мужиков без штанов в своей жизни, и это давало ей уверенность в себе. — Или платите за нее восемьдесят золотых, если она вам нужна!

— Неси контракт, старая шалава! — Голосом, от которого всех окружающих пробрало холодом, произнес Саттон. Тетка, испуганно переваливаясь как утка, поковыляла к дверям. — Бегом! — Голос Саттона хлестнул как кнут. Оглянувшаяся на него хозяйка увидела снова зажженный им огненный шар, и заковыляла гораздо быстрее.

Контракт тетка явно из рук выпускать не хотела, но он вырвался и перелетел к Саттону.

— Итак, здесь указана сумма в сорок золотых. Откуда взялись восемьдесят, старая кошелка? Капитан, что вы можете сказать по этому поводу, как представитель закона?

— Я… Заплатите сорок и забирайте ее, все будет по закону!

— Хорошо, вот сорок золотых, и еще пять для стражников, чтобы они выпили за наше здоровье. Учителю понравилась ваша смелость, капитан, поэтому все останутся живы. — Контракт в руке Саттона вспыхнул и мгновенно обратился в пепел. Так и не сказавший ни слова седой старик с сопровождающими скрылся в ближайшем переулке, а капитан стражи смерил недобрым взглядом хозяйку борделя. Та поежилась и нырнула внутрь здания. Капитан махнул рукой стражникам в сторону ближайшего кабака, и те гурьбой повалили по улице, а он отправился за ними. Пережитый страх действительно неплохо бы смыть хорошей выпивкой.

Глава 9

в которой группа выдерживает бой с семеркой теней

Как только они скрылись в безлюдном переулке, Кася, с явственным вздохом облегчения сняла маскировку.

«Уф… Это было непросто, еще бы немного, и не удержала бы!»

— Ты молодец! Да и все остальные отыграли свои роли на отлично! Я очень надеюсь, что это вот все не наведет теней на наш след. — Сказал Антон, беспокойно оглядываясь по сторонам. Что-то такое он чувствовал, какую-то легкую опасность или внимание, направленное на него. Карта никаких враждебных точек не показывала, а вот чувство опасности тихонько ворчало, что не все так хорошо, как кажется. Не найдя ничего и никого, Антон велел Коргу и Соргу переодеваться в броню.

— Брат, — обратился к нему чуть смущенно Норске, — мне доспех снимать?

Как только он увидел в зеркале свой новый внешний вид, он понял, что снимать эти доспехи он не хочет. А еще, они были настолько легкими и удобными, что прежняя тяжелая броня теперь казалась просто набором громыхающих кусков толстого железа.

— А как он тебе, двигаться мешает?

— Вообще нет, удивительно просто. А он крепкий?

— Еще какой крепкий. Намного прочнее, чем все, что я раньше делал. Тут ребра жесткости, я об этом недавно узнал из курса знаний, что мне Кася дала. И суставы сделаны по технологии скользящих деталей, без щелей и уязвимостей. Пластины на торсе позволяют гнуться в любую сторону, даже кувырок через голову можно сделать, ну и многое другое по-новому сконструировано. Ты первый испытатель.

— Тогда не буду снимать, нравится.

Из города они выбрались относительно легко, Антон нашел участок стены, на котором не было стражников. Нису спустили на веревке, а остальные соскользнули по стене как пауки, легко и непринужденно. Даже Норске умудрился не громыхнуть своим новым доспехом. А вот чувство опасности не давало Антону покоя, и когда они углубились в лес, вообще взвыло дурным голосом. Он подал группе знак «Внимание, опасность» и накрыл всех полусферическим щитом. Сделал он это как нельзя вовремя, в следующую секунду по щиту забарабанили капли вражеского заклинания «Кислотный дождь».

Кусты и деревья зашипели, уничтожаемые кислотой. Судя по площади, накрытой заклинанием, противостоящий им маг был довольно сильным. На двадцать метров в округе выжигалось все, хотя из-под такого дождя и можно выскочить, но если сразу же не броситься в воду, то кислота все равно добьет, причем смерть будет очень мучительной. Но при таком рывке Ниса мгновенно погибнет, значит, надо держаться до последнего. Антон стал разгонять сознание, одновременно анализируя сложившуюся обстановку. Купол щита выдерживал атаку, но он не мог понять, где враг. Карта ничего не показывала, а этого не могло быть. Маг не мог находиться дальше двухсот метров, никто не может наложить площадное заклинание с такого расстояния. Что это за чертовщина? Единственное, что могло создать подобный эффект — магия разума с каким-то сильным заклинанием вроде отвода глаз. Но почему тогда не идет ментальная атака на ребят? Антон не понимал, что делать и как с таким противником бороться.

«Чувствую, он в пятидесяти метрах, направление по карте северо-восток, ориентир группа кустов под сухим деревом!». Над кустами появилась созданная Касей пульсирующая красная стрелка, направленная вниз.

— Что это за хрень, почему я его не вижу, и карта не видит? — Ночное зрение позволяло Антону ориентироваться не хуже, чем днем и он уже направил в нужную точку телекинетический пропеллер их трех лезвий, подстригший кусты как бритвой. — Попал?

«Нет, он переместился левее. Это какое-то заклинание типа невидимости. Бей, я буду наводить. Так, ближе и левее на три метра». Над нужной точкой снова появилась стрелка.

Антон переместил пропеллер и в кустах искрануло, явно на вражеский щит наткнулись, но тут же искры пропали, враг снова переместился.

«Примерно четыре метра дальше и пять градусов правее!». Опять искры, мгновенно пропавшие.

— Как он так быстро перемещается, у него телепорт что ли?

«Скорее что-то типа блинка, прыжок на несколько метров с очень быстрым откатом. Опасный противник. Теперь ближе и левее бей, в те кусты с красными ягодами!».

Но тут сумел очень сильно помочь Силомон. Все ученики Кориса могли использовать ускорение, в зависимости от вложенных очков характеристик. Но маги, имевшие интеллект, могли разгонять и сознание, что очень помогало в таких боях, так что Силомон мог воспринимать окружающий мир даже на таких скоростях, и действовать в нужный момент. Увидев очередные искры, он создал каменную клетку, а в ней запустил огненное торнадо, которое ясно обрисовало щит врага, забившегося в угол клетки. Щит был очень небольшого размера, эллипсоидный, прикрывающий только тело мага, а значит, очень экономный по мане, которая не бесконечна, и довольно мощный, ведь чем больше площадь, тем больше и затраты. Антон развеял пропеллер и создал его уже внутри клетки, направив на врага. В тот же миг он услышал плеск и шипение кислоты, разъедавшей прутья клетки. Кислотный дождь над ними кончился и тут же сменился другим заклинанием. В щит Антона стали бить острые кристаллы льда, не меньше килограмма каждый. Разогнанные силой тяжести до огромных скоростей, они могли нанести большой урон, и он сменил конфигурацию щита на высокий конус, чтобы уменьшить вред от попаданий, это помогло, но не решило проблему. Через несколько минут, если ничего не изменится, маг сумеет все же продавить купол.

Тем временем враг смог сломать свою клетку и снова переместился, а затем стал двигаться рывками каждые пару секунд. Но скрыться от бдительной дракошки он не смог, каждый раз над ним появлялась выдающая его местоположение стрелка. Пропеллер парня не успевал за ним, положение опять стало патовым. Опять помог Силомон, создавший в области нахождения врага громадное пылевое облако. Вражеский маг всего на пару секунд забился в приступе кашля, но этого оказалось достаточно, чтобы он тут же поймал врага в каменную клетку. И тогда Антон сделал то, что раньше бы точно не смог. Он прикрыл прутья клетки своей телекинетикой, защищая их от разрушения, а затем стал создавать внутри третье воздействие — огненно-ледяной взрыв. И тут произошло то, что чуть не сорвало его планы, унеся вместе с ними и жизнь. Он почувствовал резкий всплеск смертельной опасности. Откуда-то из ближайших кустов прилетело копье, легко прошедшее через его телекинетический щит и направленное ему голову. Он успел бы сдвинуться в сторону, но тогда копье попало бы в шею Нисе. Антон понял, что может спокойно увернуться, но отбить копье не успевает, иначе придется прервать подготовку взрыва и враг снова сбежит, и он стал сдвигаться, чтобы принять его в плечо. Так бы и вышло, если бы не Норске. Он стоял почти на пути копья, поэтому просто сдвинулся вправо и выставил перед собой башенный щит, прикрывая друзей. Но копье, явно бывшее магическим артефактом, легко прошло сквозь щит и броню, пробило его грудь и вышло из спины. Норске с хрипом завалился на землю. Тем временем Антон закончил подготовку, и внутри клетки рвануло так, что у всех заложило уши. Окровавленное тело мага, с которого сорвало и защиту и невидимость, лежало внутри клетки кучей окровавленных тряпок, и на карте тут же проявилось шесть меток, которые Антон методично уничтожил двумя пропеллерами, у него снова произошел качественный скачок во время боя, теперь поддерживать защиту и сразу два пропеллера ему удавалось довольно легко.