Василиска 1

— Леди? — пискнул глава города, тяжёлым взглядом припечатав подчиненных. Ища ответы. Почему его не предупредили?

Лиска проигнорировала обращение к себе. Увидев Шамиля, направилась прямо к нему. Жаловаться, жаловаться. А что?

— Ш-што так долго? — видимо, "ш-што?" для нага это и что? И кто?

— Так через полгорода своими ножками, — тяжело спустила девушка рюкзак со спины, всем своим видом, показывая, что она устала. — И с рюкзаком, и сама...

— Ш-што? — прошипел змей, раздвоенным языком воздух попробовав.

Заладил, "ш-што и ш-што"?

— Так, — попыталась девушка объясниться. — Кратко о положении дел. Дед вытолкнул меня сюда раненную, а меня тут ещё и прорывом накрыло. Очнулась в лекарской для бедняков за городом. Сказали сидеть и ждать там, или в каталажку определят. Так больше трёх дней продержалась без надлежащей помощи, без лечения, без питания. А у меня и денег с собой почти не было, оплатила городу налог только за своих вой.

— Итак, — перевёл полузмей свой чёрный, не обещающий ничего хорошего, взгляд на господ города. — Документы, пожалуйста, работы с леди. Ш-што? Где? Когда? Как? Сколько?

У-у-у! понеслось! Обвинение — это, оказывается, девушка сама во всём виновата? Зарядили они свою пластинку о порче имущества, несанкционированном перемещении, и т.д. и т.п.

— Судебный амулет магической правды, пожалуйста, под запись, — прошипел Шамиль.

Господа хорошие побледнели. Они-то денег намеривались срубить. Позапугивать. И получить. Держите карман шире!

А дело через судебный амулет под запись сразу с докладом в императорскую службу уходит. Там рассматривается, там принимается решение. И т.д. и т.п.

Судья помялся на стуле, помялся. У него уже все бумаги подготовлены и даже подписаны. Уже всё решено. Только имя нарушителя требовалось вписать. А деваться некуда. Встал судья, достал из сейфа шкатулку с кристаллом правды и, получив разрешение, подошёл к девушке, положил на протянутые ладони. Так этот камешек и следовало держать. На вытянутых руках. У-у-у...

У-у-у! Тяжёлая гадина. Посмотрела Лиска на камень похожий на приплюснутое яйцо. А от предмета фоннило. Неприятно так. Но сносно. Опутывая девушку собственным магическим излучением. Ещё и сигнальные огоньки вспыхнули вокруг неё.

Минута, и Лиска оказалась опутана магической сетью, действующей ментально на человека. Неправду сказать она уже не сможет. Нет! Может. Огоньки только цвет сменят. Красный — лож, зелёный — правда. Детектор лжи своеобразный.

— Представься, пожалуйста, — попросил девушку наг.

— Василиска, — представилась Лиска именем, так как у них в ходу были только имена, а потом уже и родовое предназначение и титул.

— Вы воспользовались порталом? — продолжил допрос змей.

— Нет! — ответила девушка, на что чиновник с магическим даром, вызванный в тот день к портальной арке, возмутился.

— Как это так? Это она из арки вышла.

— Я не выходила из портальной арки, и не входила в неё, — спокойно ответила на возмущение девушка. — Меня в неё дед вытолкнул.

— А дедушка у нас...? — прошипел наг.

— Лорд Сокол! — подошли, наконец-то, к чему-то логическому. — Из воздушного дома рода Фён. Лорд ди Фён.

Шамиль бы, конечно, хотел задать Лиске множество личных вопросов. Сама-то девушка его мало чем интересовала. Пока! Девушка, как девушка, если не смотреть на внешность, молодая, избалованная, оттуда и дерзость. Глупышка!

— Ну, вот мы и разобрались, что эта девушка не при чём в деле о портальной арки, — прошипел злобный белый наг. — Продолжим!

Дальше, наг запросил все документы на повреждённую портальную арку. Когда и за какую сумму она передавалась городу лордом Соколом. А Лиску оставили в покое. Дальше наг сам с великими и всемогущими разберётся.

А документы на портальную арку ему не стали показывать. Сказали, что это его не касается. И не в его компетенции такое требовать. Но как не в его? Они же требуют, чтобы он возместил ущерб? Шамиль точно знал, что это у них нет полномочий. Память у него хорошая, и помнил, что арка в Лесном поселении была передана городу в аренду за ежемесячную плату. Только, как только Сокол пропал, и это стало достоянием общественности. Выплачивать за пользование аркой перестали. Официально перестали. И Шамиль это мог доказать. А кому и куда они платили? Это другой вопрос, требующий разбирательства.

А, как всем известно, нарушение условий договора, тем более без предупреждения, ладно одной отсутствующей стороны, но глава города даже в имперскую службу об одностороннем разрыве соглашения не сообщили. А это преступление. Налоги не платились. Всё себе в карман.

— Потерялся, наверно, документ! — попытался глава спасти своё положение.

— Да-да, это частое явление, — поддакнула девушка, облокотившись на подоконник, изучая площадь перед зданием. За что получила от господина города благодарный взгляд. — Специалисты некомпетентные на местах сидят, теряют и теряют. Вот, больше чем уверена, что и моих никаких бумажек вам не передавали насчёт вой, хорошо, что хоть деньги к вам долетели. — И ни слова неправды Лиска не сказала, кивнула она головой в сторону главы города, и тот посмотрел на свой кошель, на котором отчётливо просматривалась незнакомая магическая метка. Казалось бы, бледнеть дальше некуда. — Ну, вроде, разобрались, кто я и что, — покрутила Лиска кристалл в руке, намекая, что пора бы её от него освободить. — А то городское дно на слухи богато, наболтаю... чего лишнее...

Один из чиновников аж подскочил со стула, чтобы забрать свою драгоценность. И залебезил, и за стол предложил сесть. Свой. И напиток принести с пирожном. А ещё... леди же где-то надо будет расположиться, чтобы дождаться представителей своего дома. Он предложил свой дом.

— Светлость, — на очередное обращение к ней "леди", Лиска поправила мужчину. Тот, естественно, замер, обдумывая услышанное.

— Леди ди Фён? — уже робея, переспросил он.

— Ваша Светлость! — поправила его девушка. — Магам с активным прорывом нельзя находиться в городе без специальных сдерживающих артефактов. (А такие артефакты готовились по индивидуальному заказу на определённого нестабильного мага). Или без вой. А я их пока отпустила. Так что вам же лучше быстро решить всё сейчас. И отпустить меня. Сир Шамиль, — обратилась Лиска к нагу, — отойдём на пару слов.

Отойдя чуть в сторонку, наг махнул рукой, тем самым огородив себя с девушкой звуконепроницаемым прозрачным куполом.

— Портальная арка меня не интересует, — сообщила Лиска.

— Там очень большие деньги, — предупредил Шамиль, что она не понимает цены вопроса, и вообще не должна раскидываться деньгами.

— Эти деньги — воздух! Их нет! А мне нужен от них документ, что они не имеют претензии к оборотням альфа Ярцу и вожаку Глебу и его стаи, что они задержались из-за меня в городе. Вообще, что они мои вой. Хочу!

Шамиль читал утренние сводки, где писалось о всяких неприятных происшествиях. Так вот, об ночных убийствах там тоже сообщалось. Где бытовуха, где грабёж, а ещё... правоохранительные органы кого-то разыскивают. Их?..

Магический купол наг снял, и махнул когтистым пальцем в главу, чтобы тот уже отошёл с ним. Теперь они пошепчутся порешают вопрос, как мужчина с мужчиной.

— Её Светлость надеется, что деньги, что недоплатили её роду за использование портальной арки пошли на добрые дела. Так что претензии она предъявлять не буде. Даже за "великолепный" приём.

Торговаться было нечего. Лиска подписала документ, что претензии к главе города она не имеет, а ей выдали документы за подписью даже судьи, что они не имеют претензии к ней задержавшимся в городе её оборотням.

Глава, получив свою часть, чуть от радости не прыгал, что отделался от девушки и нага. Итак дёшево, и при деньгах остался. Правда, придётся теперь где-то деньги искать на новую портальную арку. Придётся в имперскую службу обращаться. Ну, что делать? Пошлёт запрос...

Но это потом-потом... успокоится всё. А-то нагрянет неожиданная проверка. А оно ему надо? Нет! Так что пока сидим тихо! Мало кому захочется в их город ехать через опасное ущелье.

Глава 12

Жарко! Пока всё решили, дело к обеду подошло.

— Есть хочу! — заявила девушка, стоя на крыльце городской управы.

— Тебе же предлагали перекусить, — укоризненно посмотрел наг сверху вниз на уставшую девчонку.

— Не хватало, ещё есть со стола врагов, — сморщила Лиска носик под палящим солнцем.

— Хорошо! Я там магазин видел, — указал он в сторону. -Там пирожное есть.

Лиска внимательно посмотрела на извивающегося нага, специально издевается этот змей над ней или так... по незнанию.

— Я сказала, есть хочу, а не что-то вкусненькое перехватить... — решила она повредничать. И тут же порывом ветра их обоих обдало. Магия! — Дед говорил, что его деньги с банка можно снять при предъявлении родового кольца. Может, сначала в банк зайдём?

— Не получится, — осчастливил её наг. — Указ императора. Почти всё состояние Сокола до появления самого Сокола или его прямого наследника, перешло под контроль имперской службы.

— И?.. — показала Лиска кольцо. — Вот же прямой наследник.

— Пошли в таверну, закажу обед, поедим, и поговорим.

Ну, это другой разговор. И поговорить надо.

До "Шика" Лиска с нагом дошли быстро, наг, как мужчина, ещё и помощь предложил. Рюкзак сам понёс. А без девушки ещё бы быстрее добрался. Лиска видела, как он недовольно на неё косился, стараясь не делать резких рывков вперёд, подстраиваясь под человеческий шаг.

А как люди смотрели... на нага, естественно. Девушка им была не интересна. Переступив порог таверны, наг махнул когтем на пробегающую мимо подавальщицу с подносом:

— Обед в комнату принесите, для меня мясо и для девушки чего-нибудь.

— Девушке бы тоже мяса и стакан тёплой крови со сливками... — Ой, ой! У официантки глаза с блюдца стали. Лиска недовольно отвернулась, скрыв своё перекошенное личико. Пришлось поправиться. — Если есть, печень в любом виде, лучше наполовину прожаренную и с кровью. Нет, просто жаркое несите. И вина, красного.

Здоровье надо быстро поправлять. Иначе саму сожрут, в таком хрупком виде. А у неё давно уже проблемы начались. Авитаминоз. Низкий гемоглобин и все прочие проблемы плохого питания, нехватки солнечного света, и по мелочам. Без красного вина — никак!

Шамиль придержал дверь, пропуская леди вперёд в свою комнату.

— Сколько тебе лет? — поинтересовался наг, хвостом закрыв за собой дверь. Ещё и подперев её. Тем самым больше свободы действий дал своей гостье. — На вид, мало, а запросы...

Лиска прошла, отодвинула стул от стола и уселась нога на ногу, лицом к нагу. Ещё и руки на груди скрестила.

— Другой менталитет, другой социальный уклад жизни, другие взгляды, — решила Василиска немного объясниться, что её поведение обусловлено развитием общества и вполне нормально для её мира. — А с годами... тут сложно. У нас с вашим миром временные часы немного разнятся. Хотя, дед делал предположения насчёт различий, только давай, вдаваться прямо сейчас в такие подробности не будем? По-нашему совершеннолетие у меня наступит через полтора-два года, а алкоголь из магазина ещё лет пять не отпустят. Но в некоторых случаях самостоятельность раньше устанавливается. Так вот, будем исходить из такого случая. Я вполне взрослая!

— А первый магический скачок у тебя только несколько дней назад случился? А он от одиннадцати до двенадцати лет происходит, в редком случае в тринадцать. Так что до первого совершеннолетия у тебя лет семь, а до полного, так вообще — пятнадцать? — прошипел наг, сложив руки на груди, задумавшись над сложившейся ситуацией. И в этот момент, они оба оказались так похожи, что увидел бы кто их со стороны, так бы и решил, что одна кровь! — Имперская служба сегодня-завтра получит результаты судебного допроса, после чего они сделают запрос в службу хранителей родов, для подтверждения отзвука камня рода...

— В суде про возраст меня не спрашивали... — напомнила Лиска, что такое они сообща проигнорировали. Мало ли? Не думала она, что прямо вот так вот, её с дедушкиным состоянием решит кто-нибудь присвоить. И заметьте, на законных основаниях. И внутреннее чутьё её подсказывало, что не собирается он взваливать заботу о ней на себя. Никто она ему! Недовольство клокотало в груди. Поэтому и ощетинивалась дикобразом. Не надо ничего!

Наг о чём-то думал, что-то решал, и видимо, решил. Трудно же работать с маленьким ребёнком. А девушка перед ним — ребёнок.

— Ты сказал, что я должна пойти ко двору и выпрашивать покровительства, содержания? — прищурилась девушка на полузмея, перебирающего гибкой конечностью. Равновесие наги так держали, покачиваясь из стороны в сторону. И похож он был, в такой момент, на мультяшного персонажа из мультипликационного фильма "Маугли" — Ка, что на охоту на бандерлогов вышел. И на неё, как Лиски показалось, он как на бандерлога поглядывал, аж дрожь пробирала.

— И как ты жить собираеш-шься?

— Готова выслушать вашу версию развития своей жизни, — выпалила Лиска на одном дыхании. Тут в дверь постучали. Обед! — Выслушаю, но после обеда! И мне бы свод законов просмотреть, потом буду думать. Что-то чувствую, дед меня крупно подставил.

Шамиль подцепил гибким концом хвоста ручку двери и открыл её. Только стоявшая за дверью подавальщица проходить не спешила, переминаясь с ноги на ногу в коридоре. Боялась! Лиска подскочила со стула, не желая ждать "у моря погоды", тем более, когда такие соблазнительные запахи достигли её рецепторов. Переступая через змеиный хвост добралась до двери. Забрала поднос и занесла. Выставила всё на стол: две чашки и тёмную бутылку. А бокалы?

Возвращая пустой поднос, Лиска попросила, чтобы подавальщица и бокал принесла, не с горла же пить? Девушка, немного старше самой Лиски убежала, пообещав скоро вернуться.

Вернётся она. Скоро? Подождём! Рюкзак наг поставил у стены. Так что, проходя мимо своего имущества, девушка без какой-то там задней мысли скинула своё белое платье, штаны и осталась в нижнем белье, похожем на шорты и топе на тонких, прозрачных бретельках. Аккуратно свернула она белое платье и убрала в потайной кармашек. Ещё и берцы, вложив их в специальный мешок для обуви, утолкла в и так, под завязку забитый рюкзак. Оставшись неприлично босой. Вообще неприличной.

А босой ей комфортно. Деревянный пол никаких неприятных ощущений не вызывал.

Наг наблюдал за действиями внучки друга. Немного находясь на грани шока. Девушка — леди, а эта вообще — светлость, не так должна себя вести.

— Что здесь твоё, что моё? — потёрла она руки, показав на стол. — Руки, конечно, помыть здесь никак?

— Почему? — возмутился наг, и отполз чуть в сторону, явив на свет ранее незамеченную ею дверь.

Девушка думала, что там обычная умывальня, а там оказалась просторная ванная, унитаз... раковина в полу с большой дыркой. Лиска чуть не завопила от радости, открыв кран, убедившись, что вода идёт тёплая. И выскочив с довольной улыбкой к рюкзаку, достала из него большое махровое полотенце и шампунь. А что? Три дня пути, ветер, камни...