Бред с элементами фантастики.

Подойдя к нашей компании, благородные остановились и приняли гордый вид, а офицеры невозмутимо отошли немного в стороны. Вообще, гордый вид у куриц переростков, достаточно забавен на взгляд человека. Нет, цивилизация той планеты произошла не из птиц. Хотя некоторые черты присутствуют, но скорее это результат селективного отбора. Две длинных тонких ноги, сгибающиеся назад. Руки тоже две, тонкие и длинные, почти до колен. Пальцы, по четыре на руку, и внешне и строением похожи на птичьи когти. Голова визуально разделяется на три зоны. Челюсти, узкие и вытянуты вперёд, носа нет, только узкая горизонтальная щель, на его месте. Вторая часть — это глаза, они расположены по-кроличьи, то есть по бокам. Верхушка головы покрыта жёсткими тёмными волосами. Шея и туловище особого интереса не представляют — короткая, толстая шея с зобом впереди и бочковатого вида тело. Самонаименование расы — кадвубп.

Постояв молча пару минут, наверно позволяя нам "налюбоваться" их "красотой", они соизволили заговорить. Да уж, голос похож на глухое кваканье. Общий смысл сказанного сводился к тому, что мы обязаны радоваться, что они, "благородные из благороднейших", говорят с нами. После того как закончил первый, пусть простят меня лягушки и жабы, заквакал второй. Он дал нам разрешения решить их проблему. После этого все четверо нетерпеливо уставились на нас. Учитывая расположения их глаз, это было забавно.

До сих пор не знаю, кто должен был заговорить первым с нашей стороны, но первым стал я. Припомнив одну комедию, я сделал небрежный жест, как будто отгонял надоедливого лакея и сказал, что сейчас мы заняты и пусть они зайдут на недельке. Только им следует поторопиться, а то я сегодня улетаю домой, а эти трое здесь отдыхают.

Моя речь произвела впечатление. Офицеры перестали быть невозмутимыми, те птицеподобные открыто обозлились, а трое отпускников старательно удерживали себя от смеха. Пытаясь предотвратить конфликт, вмешался офицер. Он попросил простить меня, так как не понимаю, что говорю, "ошеломлённый величием и благородством происхождения" этих четверых. Вполне вероятно, ему бы удалось погасить конфликт, вот только я этого не хотел. Эти напыщенные глупые существа меня злили одним своим присутствием. Причём злость могла стать неуправляемой. Дело не в физиологических характеристиках или внешнем виде, а в отношении к окружающим. Такие встречаются и у нас. Гордые и довольные своим положением в обществе. Уверенные в своём превосходстве и привыкшие повелевать. Благородные. Князья, графы, бароны, герцоги, маркизы и прочая подобная мелкая шушера. Не все, конечно, но умные среди таких, похожи на белую ворону — такого или не примут, или забьют. Правда попадаются, которые сами кого хочешь забьют, но это совсем уж редкость. В массе своей, все эти благородные, не достойны внимания крестьянина. Даже торговцы и бандиты заслуживают больше уважения.

Сдерживая злость, я возразил офицеру, что мне до одного места "величие и длинна родового хвоста". И согласился взяться за работу, если заказчики примут мои требования. Да, такое наглости никто не ожидал. Офицер по инерции спросил, что за требования. Лучше бы он промолчал. Хотя, мне нужно было совсем немного. Все кадвубп, кто считает себя благородным, обязаны падать передо мной ниц и передвигаться в моём присутствии только ползком. Кроме того, все благородные обязаны громко и многословно восхвалять моё величие и доброту. По часу на восходе солнца, в полдень и на закате.

Надо ли говорить, что моё предложение не было принято? Все четверо присутствующих кадвубп впали в ступор секунды на три, а после, одновременно напали. Они действовали очень слажено и грамотно. Двое, справа и слева попытались навязать мне ближний бой, а оставшиеся двое использовали лазеры высокой мощности. С интересом постояв, пока противники сообразят, что всех их атаки для меня ничего не значат, издевательски хмыкнул. У кадвубп нет такой формы выражения пренебрежения противником, как усмешка. Они вообще не улыбаются, только хохочут, как простывшие утки. Тем не менее, эти сообразили, что я их так оскорбляю. Следующая атака была ментальная. Вероятно, они считали себя очень сильными, но, будь на моём месте любой выпускник Академии, он бы в лёгкую их смял. Я тоже в каком-то смысле выпускник, однако, ещё прошёл школу Эмсу, поэтому тех идиотов скрутило от боли моим ответным ударом. Я не специально, просто не успел сдержать рефлекс. Строение тела и болевых точек этих существ мне не известны, однако подсознание прекрасно знает, что и как должно болеть, и мой удар был именно таким. Если давить слишком сильно, то противник может погибнуть от болевого шока, к счастью они выжили. Только продолжить не получилось. Офицер, который уже один раз предпринял попытку предотвратить конфликт, опять вмешался. Он сказал, что кадвубп меня оскорбили, так как я, немного не мало, а принц! Пусть и не наследный. Однако моё королевство насчитывает двенадцать звёздных систем и три различные расы. Тут уже я впал в ступор. Вот так запросто записали в принцы! А вот на кадвубп это заявление подействовало очень благоприятно. Они дружно поднялись и одобрительно, но не очень внятно, сказали, что сила и мощь на прямую указываю на моё благородное происхождение. Однако они мне надоели, и ещё надо было задать пару вопросов излишне говорливому офицеру. Вот только он сообразил быстрее. Выступил вперёд, привлекая к себе внимание, и разразился речью, смысл которой свёлся к тому, что произошедшее результат трагического недопонимания. Они шли через зону отдыха, чтобы дать гостям немного расслабиться. Встреча с мои высочеством и друзьями, случайность, а дальше события стали развиваться излишне быстро, и он не успел вмешаться. И чтобы гости совсем успокоить гостей добавил, что за такой проступок будет примерно наказан своим начальством. Ага, как же! Тут главное правильно понять значение слова "примерно". Но парень не стал больше рисковать и быстренько, с помощью напарника, увёл гостей.

Всё представление заняло от силы десять минут, я даже не успел толком разобраться, что вообще им было нужно. А этих кадвубп утащили куда подальше. Однако зря я думал, что такое выступление останется не замеченным. Мой куратор заявился почти сразу, эти ушли, и он пришёл. Я ожидал от него выговор, или мораль, на тему вежливости, а вместо этого большая просьба всё же сдержать себя в следующий раз. Конечно, у тех существа не самые лучшие манеры, однако они пришли просить о помощи.

Организация в основном действует против СТ, но иногда, в исключительных случаях, они помогают и в других ситуациях. Например, таким, с кем я только что поругался. Их цивилизация не отличалась ни умом, ни сообразительностью. Как результат умудрились окончательно испортить экологию на родной планете. Ведь переработка зачастую очень сложной и дорогой процесс, поэтому проще устроить свалку. Следом за планетой наступила очередь около планетного пространства, затем всей их звёздной системы. Ну и умудрились загадить весь объем от звезды до орбиты четвёрной планеты. Такое встречается не редко, примерно один к двадцати. Так вот, эти четверо прибыли с посольской миссией и заодно попросить помощи в восстановлении экологического баланса. Та планетная система не представляет большой ценности для торговцев, поэтому в руководстве ОП вопрос об оказании помощи решался целых три часа. На деле от нас требовалось просто прийти и оценить масштаб работ. Заниматься восстановление экологии будут другие. А я чуть всё не испортил своей мало управляемой вспышкой гнева.

Извиняться я отказался, так как не чувствовал вины. Хотя от меня и не требовали ничего подобного. Только обязательно нужно в ближайшее время побывать в планетарном союзе с названием — королевство Тоны. Оказалось, что тот парень почти не соврал, когда говорил что я принц. Лет тридцать назад королевство Тоны заключило договор с ОП. Королевство предоставляет одному, но любому, представителю Организации полный титул принца, правда не наследного. А взамен, счастливчик должен будет защищать королевство от вмешательства Торговцев.

К слову, цивилизации достаточно редко существуют сами по себе, хотя такое тоже случается. Обычно они объединяются, образуя союзы, баронства, королевства, альянсы и прочие политические структуры территориального деления. Во Вселенной цивилизаций немало, и зачастую бывают настолько непохожи на своих соседей, что в обычной жизни не могло быть никаких контактов. А вот в политике совсем другое дело. Конечно, мнение электората может учитываться, однако игры с управлением мнением толпы существую во всех цивилизациях. Даже в таких, где все особи одного вида биологически зависят от своего лидера (самца, самки). Гуманоидным расам полегче договориться меж собой, однако самыми контактными оказались человекоподобные расы. Эти умудрялись договориться даже с Роем.

Но возвращаясь к королевству. Оно насчитывает двенадцать звёздных систем и три различные расы. Общая численность больше тридцати миллиардов граждан. Основные населяющие расы: человека подобная (внешне и на генном уровне); гуманоидная, основанная ящерами и подобие пчелиного роя. Внутренних межрасовых конфликтов в королевстве очень мало, а те, что случаются, не представляют ничего серьёзного. Королевство управляется советом министров, однако решающее слово остаётся за главой государства — королём. Монархия, скорее традиция, чем необходимость, тем не менее, король обладает всеми правами и, соответственно, обязанностями. Ну, и, как положено, преемственность королевской власти передаётся по наследству. Экономическое и техническое развитие страны очень высокое, поэтому Тоны представляет интерес для захвата. И если ближайших соседей, считающие себя самыми правильными, останавливает военный потенциал, то СТ более серьёзный противник. Поэтому и был заключён договор с Организацией, а они меня вот так подставили. Хотя, сам виноват, нужно больше молчать. Ага, молчи и сойдёшь за мудреца. А я вот рот раззявил...

В общем-то, знакомство с коллегами по работе на этом и завершилось. Не в смысле, они свалили от меня подальше, а просто я вспомнил свою основную цель. Извинившись за произошедшее, я попросил объяснить краткий путь до причальных доков. Ответил тот, что отнёсся ко мне с неприязнью, кстати, после случившегося, он стал более вежливым. А путь найти оказалось очень просто, достаточно было сказать управляющему компьютеру станции, куда идешь, и попросить показать дорогу. Мог бы и сам додуматься. Блин....

Кэмп, конечно, был прекрасно осведомлён о том, что произошло, и едва только закрылась дверь корабля, поинтересовался, когда полетим осматривать приобретённые владения. То, что предполагаемый титул не даёт права наследования, его не остановило. Он во всю мечтал, не забывая громко рассказывать, что будет делать, когда доберёмся до Тоны. Да уж! Лично ему в пользование целую планету, что бы на ней были технологические мощности, позволяющие проводить эксперименты, ремонт, усовершенствования. Ещё обязательно бо-о-ольшой научный штат.... Пришлось грубо обломить его мечты, сказав, что если не прекратит думать и говорить что попало, то загружу его вычислением числа Пи с точностью до последнего знака. Подействовало. Не смотря на различные существующие во вселенной суперкомпьютеры, число Пи так и оставалось не рассчитанным полостью. Кэмп замолк и хмуро поинтересовался, когда всё-таки полетим. Пришлось разбить все его надежды окончательно, так как я намеревался вернуться на Землю. Однако он даже обрадовался. Сказал, что королевство мы сможет и другое найти, а вот дом один во всей Вселенной, и о нём нужно позаботиться. Заодно и с моими родными познакомиться. То, что Земля ещё не вступила в официальный контакт, и моим родным лучше не знать лишнего, его не впечатлило.

Полёт занял сутки. Я успел выспаться, придумать пару объяснений своего почти годового отсутствия и ещё поспать. Зачем мне тратить время на сон, если могу вообще не спать? Ну, наверное, потому что я человек. Кстати, первой возвращение домой стало для меня шоком. Но сначала я научился не исчезать из реальности.

Впервые я кого-то спас и никуда не пропал, случайно. Раньше я помогал, рискуя своим существованием, но вот чтобы предотвратить неизбежное и без последствий для себя, тогда был первый раз. Забавная ситуация, торопился, надо было срочно добраться в рубку управления с берега озера на втором этаже. Поэтому, не раздумывая, шагнул напрямую, и на меня, сверху, свалился мальчишка, лет двенадцати. Одновременно с этим возникла чёткая картинка того, что с ним должно произойти. Он падал с большой высоты, то ли задержался лишнее, то ли не удержался, я тогда не понял, да и разбираться было некогда. Единственное, что заметил, он не жалел о своей ошибке, вроде бы сделал что-то ради спасения своих друзей, а падения не столь важно. Не вдаваясь в подробности, я просто откинул его в сторону, заодно сместив в другой Мир. Мельком убедившись, что пацан не пострадал, я заверил перемещение.

Причина той суеты оказалась до безобразия банальной. Когда мы добрались до сектора Земли, то нарвались на патруль Организации. Кэмп сначала думал, что легко от них отвяжется. Однако капитана патрульного крейсера не впечатлило сообщение, что я тоже состою в ОП. Ему потребовалось моё личное присутствие. Вообще-то, это стандартная процедура проверки при посещении закрытых планетарных систем. Пришлось соглашаться, а что делать? Нет, можно, конечно, разнести его в пыль и продолжить путь дальше, но смысл? После успешно прохождения проверки я припомнил, что во время перехода что-то мелькнуло на грани бреда. Решив для очистки совести проверить, не привиделось ли лишнего, я с некоторым удивлением убедился в наличие того мальчишки, там куда его и бросил. Простого решения возникшей проблемы не нашлось, так как вернуть его в родной Мир не получилось. Тот мальчик отсутствовал в структуре Мира как таковой. Причём с очень интересной последовательностью — до момента нашего столкновения он был, а после нет и не было. Забавно. Тем не менее, оставлять посреди леса, куда он попал моими стараниями, не следовало. Тем более, мальчишка не простой. Как-то же он оказался, там, где мы встретились?

Прошло больше получаса с момента нашего столкновения. Пока я развлекал капитана патрульного крейсера, демонстрируя документы, мальчишка оставался там куда упал. Даже не шевельнулся ни разу. Ему немного повезло, оказался в летнем лесу, почти в центре поляны, в самый полдень. Соответственно всякого гнуса, включая комаров, было мало, а на ярко освещённом месте так вообще нет. Вот он и лежал, смотря в синее небо.

Закончив с формальностями, я сказал Кэмпу продолжить путь к Земле, а сам отправился разобраться, кто же это на меня посмел упасть! На поляне его и увидел. Лежит, смотрит, не шевелиться. Мельком проверив здоровье "подозреваемого" и, убедившись, что он в полном порядке, я подошёл и присел рядом. Мальчишка отреагировал на меня минуты через две. Повернул в мою сторону голову и поздоровался. По-хорошему, чисто и честно.

— Здравствуй. — Легко сказал он и улыбнулся.

Все мысли пошутить или устроить допрос с пристрастием разом пропали. Он не видел во мне врага или возможную опасность. Наверно, так же как и я когда-то смотрел на Вейина. Случается же такое?