Часть 1 (общий файл)

Время до сви... кхм, встречи с Ёко я скоротал в Мистическом Доме на окраине города, вдоволь натренировавшись. Впрочем, я еще заглянул в магазин и нашел себе одежду попроще. А то в этом костюме гулять как-то не комильфо. Да и запасная моя одежка вообще не для города... если я, конечно, не на бой иду. А тут, вроде бы, боя не предвидится. Кажется. Хотя, зная Ёко, лучше быть готовым ко всему. Она слишком резко реагирует на некоторые вещи. М-да.

Когда я подошел к конторе за пять минут до назначенного времени, Ёко как раз спускалась по лестнице. Я невольно ей залюбовался: сандалии, джинсы в обтяжку, футболка, ясно очерчивающая ее фигуру, а еще уверенный шаг и изумрудный задорный огонь в глазах. Яркая, живая, целеустремленная! Как же я рад, что мы встретились! Фух. Спокойно. Так, она меня заметила. Улыбаемся и машем!

— Привет, Ёко! Прекрасно выглядишь!

— Привет, Кадзе! Спасибо. — несколько неловко, но все же улыбнулась Ёко. — Ты тоже смотрю... приоделся.

— В костюме гулять неудобно, Ёко-чан — усмехнулся я, — он для деловых встреч.

— Пфф! — фыркнула та, чуть порозовев, — ладно, пошли, Кадзе. Знаю я тут одно интересное местечко... там и поговорим.

Она решительно двинулась вперед по улице, а я, не в силах спрятать улыбку, догнал ее и пошел рядом.

— Что? — спросила она, взглянув на мое довольное лицо.

— Целую вечность вот так не гулял, — искренне ответил я, — без лишней суеты и спешки... да еще и в такой приятной компании. — подмигнул я ей.

На удивление, Ёко не смутилась, а напротив — пристально посмотрела мне прямо в глаза, а потом отвела взгляд и, смотря строго прямо, тихо призналась:

— Я тоже. В последние годы... нет, пожалуй, практически всю мою новую жизнь я только и делала, что выживала и работала. Слава Ками, я встретила Са... Курозакуру. С ней хотя бы можно было поговорить время от времени, хоть немного довериться. Понимаешь?

— Да, — задумчиво ответил я, — хотя моя новая жизнь и началась чуть больше месяца назад...

— Что?! — удивленная Ёко даже остановилась прямо посреди улицы, где, к слову, уже кое-где попадались прохожие, но я невозмутимо подхватил ее под руку, вынудив продолжить наш путь.

— Да, именно так. Я довольно-таки молод. Хотя понятие времени для моего разума немного спорный вопрос...

— Как это? — заинтересовалась успокоившаяся девушка. (Ну и что, что аякаси? Все равно девушка!)

— Для меня, как и для тебя, эта жизнь — не первая, — тихо объяснил я ей, — и я... запомнил не только свою прошлую жизнь, но и... хм, смерть тоже. В смысле, посмертие, если можно так выразиться.

— Ого. — так же тихо прокомментировала мое признание Ёко.

— Ты мне веришь? — почти что удивился я.

— Ага! — кивнула моя спутница. — Ну, то есть, не думаю, что ты мне лжешь. То что ты сделал для меня... обычными способностями аякаси этого было не добиться. Так что я в некотором роде ожидала... чего-нибудь эдакого.

— Неужели? — улыбнулся я, и на душе сразу стало как-то легче.

— Да. — еще раз кивнула Ёко, тряхнув волосами. — И еще тот облик, что ты мне показал, когда исчез в прошлый раз...

— А-а... точно. Просто не удержался тогда от небольшой шутки, если честно.

— Ха! — улыбнулась девушка. — И все же гад ты, Кадзе! Пошутил он, называется! Ушел непонятно куда так внезапно...

— Прости, Ёко. Как видишь, для меня это было необходимо — повзрослеть. (М-да.) И кстати, я даже выбрал себе имя и фамилию.

— М? — сверкнула глазами Ёко. Требовательно так сверкнула.

— Рю. Сэки Рю. — ответил я на ее незаданный вопрос. — Теперь это я.

— Ха-ха-ха! — задорно рассмеялась девушка. — Ну ты даешь... Рю!

— Нормальное имя, по-моему.

— Да-да, конечно-конечно, — эта светловолосая язва хитро мне улыбнулась, — Рю, а Рю, долго ты над именем думал?

— Ох, да ладно тебе. А вот псевдоним я себе почти сразу выбрал.

— Ну да, Кадзе-сан-ветер-в-голове! — снова подколола меня Ёко. — Ладно, похоже мы уже пришли, Рю.

Я посмотрел в ту сторону, куда она изящно махнула своей рукой, и улыбнулся. Чувствую, будет весело!

* * *

Все еще держась за руки, мы с Ёко вместе толкнули двери заведения с неоднозначной вывеской "Туманная обитель" и вошли внутрь. Мы оказались в просторном помещении, где царил загадочный полумрак, и чувствовалась не менее таинственная атмосфера. Определить, куда мы пришли, вот так с ходу было затруднительно, но больше всего это было похоже на весьма необычный бар или паб. Прямо напротив входа была барная стойка, подсвеченная несколькими тусклыми лампами. Справа, чуть в стороне, стояло несколько круглых столов, за которыми сейчас сидели посетители (всего пять человек), а на стене висела мишень под дартс. Слева, на удивление, оказались... две дорожки для боулинга! Ого! Сто лет его не видел! В зале играла негромкая музыка, что-то из джаза, но в остальном тут было весьма тихо, немногочисленные посетители либо сидели молча, либо переговаривались шепотом.

Все это я оценил в мгновение ока, а затем Ёко потащила меня к одному из столиков в самом темном углу зала. Мы сели, сделали заказ невозмутимому усатому официанту, который по совместительству еще и заправлял в баре, и стоило ему отойти на достаточное расстояние, как Ёко сказала:

— Ну, вот. Теперь мы сможем спокойно, с комфортом поговорить. Я тут, можно сказать, постоянная клиентка, так что здешний хозяин всегда придерживает для меня этот столик...

— Хо! Неужели? — усмехнулся я.

— Ага. Это целая отдельная история, Рю. Но я расскажу ее тебе как-нибудь в другой раз. А сейчас... — девушка склонилось ко мне через весь стол, приблизившись почти что вплотную, и заявила, — расскажи мне, к чему ты стремишься, Рю? Какова твоя мечта?

Глава 12. Обещание, друзья и будущее

Полумрак и изумрудные глаза Ёко, которая продолжала серьезно и требовательно глядеть на меня. Казалось, весь мир замер, сосредоточившись на этом моменте. Ха! Просто шучу. И все же, в моем сердце что-то екнуло. Я тоже подался вперед, но Ёко не отпрянула, и мы так и замерли, смотря друг другу прямо в глаза в паре сантиметров друг от друга. Это противостояние взглядов длилось от силы минуту, и я, в очередной раз уверившись в упрямстве этой ослепительно-яркой девушки, ответил ей:

— Я стремлюсь к Миру, в котором надежда на счастье не будет столь призрачной как сейчас. Для всех. Маги, люди, аякаси... мы все живем на одной земле, под единым небом... и до сих пор не можем понять друг друга. Я желаю это изменить, Ёко. Это моя мечта, и я никогда от нее не откажусь. Так я решил.

Еще пару мгновений Ёко пристально смотрела на меня, будто бы стремясь в чем-то удостовериться, а затем с улыбкой откинулась обратно на свой стул и радостно заявила:

— Ясно. Было бы глупо ожидать от тебя чего-то меньшего, Рю!

Я чуть нахмурился.

— Ха-ха! Да ладно тебе! Я ведь отчасти и не шучу... Но раз ты рассказал мне свою мечту, позволь мне ответить тебе тем же. — Ёко хитро мне подмигнула. — Как ты и пожелал мне, я хочу быть счастливой и стремиться к новой, еще более интересной жизни.

— ...Рад это слышать, Ёко!

— Ага. И раз уж ты сам вмешался в мою судьбу, — Ёко торжествующе указала на меня своим пальчиком, — возьми на себя ответственность.

— Хм. — и ведь даже не смутилась... внешне. Ну ты даешь, Ёко! — Хорошо. Только имей в виду, все будет совсем не так, как ты ожидаешь.

— Оу! Хуже? Лучше?

— Просто по-иному. Остальное зависит от нас обоих. — я с улыбкой продолжил нагонять тумана. Наверное, название заведения способствовало.

— Ладно! Значит все будет зависеть от меня. Я буду стараться, Рю! — с улыбкой поддразнила меня ехидная девчонка.

— Кажется, ты меня совсем не слушала... Но ты все прекрасно поняла, Ёко. Хорошо. А теперь спрашивай. У тебя ведь еще остались вопросы?

— Конечно же, Кадзе-Рю-сааама! — ответила Ёко, и начался форменный допрос. О, Ками! И ведь тоже про мое любимое блюдо спросила, сразу после того, как нам, наконец, принесли наши напитки. И вот, потягивая через трубочку необычный на вкус фруктовый напиток, я принялся ей все объяснять. Подробно и вдумчиво. В том числе и про свой план, да.

[Спустя два часа]

В принципе, расспрашивали не только меня. Ёко тоже рассказала о себе: немного о своих приключениях, о работе, о встрече с Курозакурой. Но она весьма искусно переводила разговор на меня при каждом удобном случае. Хитрюга! После этой занятной, хм, беседы, во время которой мы смогли немного лучше понять друг друга, мы устроили соревнование в боулинг. Сверхъестественную силу и способности не применяли, но координация у нас и так, по умолчанию, была лучше человеческой. М-да, что ни бросок, то страйк. Так что согласились на ничью. Потом пообедали, болтая о всяких пустяках (Ура! Наконец-то полноценная еда! Блинчики со специями и различными начинками оказались очень вкусными. Одно жаль — в меню не было пиццы. Но это ладно, в другой раз обязательно ее попробую!). А дальше мы отправились гулять по городу.

Вроде бы в Гифу было достаточно известных достопримечательностей, таких как замок Гифу или Йоро парк (Во всех исторических местах этого города я уже побывал в поисках кладов, но, увы, ничего не нашел, а вот парк меня приятно поразил!), но Ёко смогла меня удивить, показав несколько замечательных видов на город и окрестности (Сам бы я эти точки обзора никогда не нашел!) и отведя к одному небольшому древнему храму. Правда, любовались мы им издалека, а то мало ли... В общем, было интересно и очень весело.

Так мы целый день и провели. А вечером, провожая Ёко обратно до ее дома, я тихо заметил:

— Ты ведь не останешься в стороне, Ёко?

— Не-а, — беззаботно согласилась со мной девушка, — не останусь.

— Это может быть опасно.

— Ага, жить вообще опасно.

— А твоя работа?

— А разве мои связи и наша с Курозакурой помощь не будут тебе полезны?

— Эхх... А то что в моем плане будут участвовать люди и маги?

— Ты сам говорил — главное личность. И я тебе верю. Тяжело будет изменить устоявшиеся предубеждения, но... надо же когда-то начинать? И знаешь, я вообще-то совсем не экстримистка. И среди людей у меня найдется пара хороших знакомых. Да и сама я, как и ты, в прошлом была человеком!

— Ладно-ладно. Я понял. Не то, чтобы я не буду рад тебя видеть рядом с собой...

— О! — Ёко все-таки покраснела, но взгляд не отвела, — Я-я тоже буду р-рада тебе помочь. И не волнуйся. Я никогда не предам тебя! — Ёко обезоруживающе мило мне улыбнулась. А я увидел, как искренне, ярко и торжественно вспыхнула ее чуть развернувшаяся аура. — А если мне вдруг станет тяжело... ты же поможешь мне? — Ох, она еще и мизинчик мне протянула. Так. Хорошо. Я тоже протянул ей свой мизинец, и наши пальцы сцепились в детской клятве.

— Я тоже клянусь, что никогда не предам тебя, Ёко. И я помогу тебе всегда, всеми своими силами.

— Как и я. — с тихой счастливой улыбкой закончила нашу клятву Ёко. Мы пару раз тряхнули сцепленными руками. Ту жуткую считалку произносить не стали. Просто... взяли друг друга за руки и пошли дальше. Уже вечерело. В небе сверкнула яркая точка первой звезды. Я улыбнулся. Хороший сегодня был день!

...И да, про Сидзуку она тоже задала несколько весьма... сложных вопросов. Но я сумел все ей правильно объяснить. И про мои представления о семье... о родных мне разумных я тоже намекнул. Ёко все поняла. Весьма сообразительная девушка! Сверкнула, грозно так, глазами, улыбнулась, пошутила, но переубеждать или гневно, хм, посылать в далекие заморские страны она меня не стала. А так... Будущее покажет, к чему мы сможем придти. Вместе.

* * *

Через пару дней я, как и договаривались, зашел к Ёко и Курозакуре за своими деньгами и товарами для общины Кагецуки. Йены и доллары снова были аккуратно уложены в небольшой чемоданчик. Сумма вышла немного меньше, чем в прошлый раз, но, учитывая новенький мобильный телефон и всю эту огромную кучу того, за что со мной еще должен будет расплатиться Каши, мой заработок должен был выйти еще и больше. М-да.

Передача товаров, кстати, выглядела весьма забавно. Ёко нескончаемым потоком доставала предметы из своего пространственного кармана и передавала их мне, а я убирал их в воздушный кокон, который находился на Астральном Плане. Со стороны это выглядело так, как будто вещи просто растворяются в воздухе. Ёко-то уже знала, в чем фокус, но вот Курозакуре она, похоже, об этом еще не говорила. Какими глазами та на это смотрела! Я все ждал, что она предложит мне поучаствовать в их нелегком бизнесе контрабандистов и торговцев. Ведь это такие возможности! Но нет, не предложила. По-моему, она все еще меня немного побаивается.

Тем временем Ёко отказалась отдавать мне мой мобильник сразу. Сказала, что она меня проводит, а телефон пока что побудет у нее залогом, чтобы я не сбежал. Ха! Это полностью отвечало моим собственным планам, так что я с улыбкой согласился. А Курозакура со вздохом махнула на нас рукой (Какой уж тут деловой этикет!) и пожелала доброго пути. Я опять пообещал зайти к ним в течение месяца, и Ёко за руку утянула меня на улицу.

Некоторое время мы шли молча, каждый из нас думал о своем. Затем я тихо произнес:

— Ёко, пойдешь со со мной до окраины Гифу? Хочу тебе кое-что... передать и показать.

Она посмотрела мне в глаза, улыбнулась и твердо заявила:

— Конечно! Но ты мне тоже кое-что пообещаешь.

— Хм, и что же?

— Не пропадать.

— Да я вроде бы и не...

— Ты знаешь, что мы вообще-то живем в современном мире? Есть компьютеры. Переписка в интернете. Мобильные телефоны.

— Хаа. Ясно, Ёко.

— Я уже вписала свой телефонный номер в твой мобильный. Так что не пропадай. Хотя бы раз в день звякни или скинь смс. Договорились?

Ёко конечно можно понять, но... а, ладно. Мне не трудно. У нее есть полное право за меня беспокоиться. С моим-то умением постоянно рисковать и влезать в неприятности... М-да. И о серьезных вещах мы все равно по телефону говорить не будем. Уж она-то лучше других это понимает.

— Договорились. — согласился я и потрепал ее по голове. Ёко с благодарностью мне улыбнулась, и весь остаток пути мы беззаботно проболтали, рассказывая друг другу различные истории. Мы делились опытом и своими успехами в магическом искусстве (я пока что в этом почти полный ноль, не считая Мистического Дома и создания различных артефактов) и в овладении природными способностями (тут мне было, чем похвастать). Пообещал Ёко поискать информацию по ее способностям к манипулированию пространством. Эта способность и так довольно редкая, а учителя, любого учителя, среди аякаси днем с огнем не сыщешь. Про библиотеку Кагамимори я пока рассказывать не стал. Как и про Касури. Отчасти потому, что это не совсем моя тайна, да и вообще... Н-да. Но я рассказал Ёко, что ей еще есть к чему стремиться. И о совместных тренировках мы тоже договорились. Начнем, когда я вернусь.

И вот мы уже на том самом месте, где я последние три дня тренировался. Привычным усилием воли призываю серебристую Жемчужину, средоточие моей Силы, и создаю вокруг нас Мистический Дом. Небольшой, всего в несколько десятков кубических метров. Не забываю и про маскировку, она давно идет у меня в комплексе с любым магических действом. Оборачиваюсь к Ёко, которая с немым восхищением присматривалась к моим действиям. Хм, похоже она многое смогла разглядеть. Интересно.