На ней был чёрный топ без рукавов и ярко-красный шерстяной пуловер, подходящий под её джинсы. Эта современно, в соответствии со временем, одетая девушка появилась в древнем святилище.
Очевидно, она не должна сочетаться с местом, но Годо не замечал никакого несоответствия. Наверное, потому, что где бы Эрика ни появилась, она была центром любого события.
— Подойди ближе, Годо. Где бы то ни было, и когда бы то ни было, единственное место, где ты можешь находиться — это рядом со мной, — произнесла Эрика, беря Годо под руку и притягивая к себе.
— Что, что ты делаешь? Так неожиданно появляешься и даже поступаешь настолько бесстыдно...
— Ну и что? Тебе ведь очень хорошо известно, какие между нами отношения, или нет? Портить встречу возлюбленных после разлуки — так поступает лишь бесчувственная девушка, — небрежно бросила Эрика в сторону гневающейся Юри.
"Эй, хватит говорить то, что неправильно поймут!" — хотел бы сказать Годо, но внезапно почувствовал, как по спине пробежала холодок. Улыбка Юри, похожая на маску, испугает кого угодно.
— Это священное убежище для умиротворения богов. Могу я попросить вас обоих уважать безгрешность данного святилища и воздержаться от таких постыдных и низких действий... Эрика-сама и Годо-сан. Вы меня слушаете?
— Да, да, правильно, Эрика, нам стоит послушать Марию и сделать так, как она просит. Даже ты не станешь дурачиться в храме, правда?
Но обычаи двух японских подростков были сметены улыбкой Эрики.
— "Дурачиться", значит? Но ведь в Японии так же, как и в Италии. Когда в святом месте пара признаётся в любви друг другу, то это всё равно, что провести свадьбу, так?
— Это не свадьба! Хватит надо мной шутить!
Вся беседа велась на японском языке. Грамматика и произношение Эрики были безупречны. Она и другие полные маги, наверное, изучали языки так же, как Годо выучил итальянский. При помощи магии они могут выучить множество языков за короткий промежуток времени.
Что более важно, так как Годо и Эрика говорили по-японски, Юри тоже понимала сказанное. Хотя... Нет, даже говори они на другом языке, результат оказался бы таким же.
Взгляд Юри был ужасающ — холодный словно лёд, он как будто излучал жажду убийства. А если точнее, то он был специально обращён на левую руку Годо. Как раз на ту часть его тела, которую крепко обнимала и которой нежно касалась грудью одна итальянская девушка.
— Годо-сан, не мог бы ты удалиться из этого святилища? Я всецело постигла истинную глубину твоей похотливости и мне больше нечего тебе сказать.
— Стой, погоди чуть-чуть, Мария! Дай мне минуту, чтобы заставить её умолкнуть.
Годо с серьёзным выражением лица повернулся к незваной гостье, после чего произнёс:
— Эрика, если продолжишь свои глупости, я действительно разозлюсь. Пожалуйста, попытайся быть серьёзной.
— О-о-о, как минимум, ты, наконец-то, стал серьёзным. Так не похоже на твоё предыдущее щенячье выражение лица. Да, это больше подходит моему Годо.
Улыбающаяся Эрика отпустила его.
Скорее всего, эта плутовка прибыла сюда, чтобы ему помочь, но даже если и так, Годо хотел, чтобы она выбрала для этого другой метод... Очевидно, он просил невозможного, но это никак не мешало ему жаловаться.
— Я только что сказал Марии, как ты дала мне Горгонейон. Ты прибыла в Японию из-за него?
— Умный мальчик! За это поставлю тебе "отлично", но на самом деле я преследовала личность, которая явилась сюда первой, поэтому и прилетела в Японию.
— Личность, которая явилась сюда первой... Кто это?
"Не стоит мне спрашивать. Ясно же, что ответ не сулит ничего хорошего", — хоть интуиция и говорила ему об этом, Годо всё равно очень нерешительно, но спросил.
Его очень беспокоило бледное, без единой капли крови, лицо Юри. Не может быть, чтобы её интуиция говорила ей, что это предвещает беду...
— Естественно это Богиня-еретичка!
— Естественно!
Пока Эрика говорила, Юри вздохнула и сказала то же самое.
Его плохие предчувствия подтвердились, и настроение Годо стало ещё хуже.
— Как она угналась за Горгонейоном из самого Рима? Я никогда не говорил о том, куда собираюсь идти.
На этот вопрос Эрика могла лишь пожать плечами.
"Ну, люди никогда не поймут путей богов", — наверное, это она имела в виду.
— Честно говоря, скорее всего, вина лежит на мне. Я слишком понадеялась на лучшее, а для богов пересечь моря и океаны оказалось так же просто, как говорить... Ладно, забудь. Так как она уже здесь, сосредоточься на том, как ты заставишь её отступить.
— Не говори так, словно это не твоя проблема. Ты основная сообщница, причастная к появлению здесь богини.
— М-м, а где сейчас Богиня-еретичка? И её имя. Каково имя высшего существа?
Эрика кивнула Годо с выражением лица "хорошо-хорошо, я поняла" и повернулась к Юри.
— Я слышала ваш разговор. Похоже, ты обладаешь духовным зрением, что просто идеально в данной ситуации. Пожалуйста, укажи имя приближающегося божества.
— Указать его? Ты имеешь в виду вещее предсказание? А это вообще может сработать?
— Возможно. Сейчас у нас есть Горгонейон и также присутствует тот, кто встречался с богиней — Годо. И если прорицательница настоящая сивилла, то это осуществимо.
Когда знаешь настоящее имя божества, с которым придётся столкнуться, то это уже большая разница по сравнению с незнанием.
— Вот... Так обстоят дела, поэтому не могла бы тынам помочь, пожалуйста? Естественно, вся эта катастрофа всецело наша вина, и я понимаю, что с нашей стороны это низость просить тебя о помощи, но, всё же, пожалуйста, помоги нам, — слова Годо были искренни, и после просьбы он поклонился.
Само собой, он обращался к химе-мико Юри. Удивлённая, она выглядела так, словно хотела что-то сказать, но, в результате, просто глубоко вздохнула.
— А разве у меня есть выбор? Я просто вынуждена попытаться, передай мне этот камень, пожалуйста. И, Годо-сан, протяни свою руку, пожалуйста. Раньше ты встречался с этой Богиней-еретичкой, что ты о ней думаешь?
В левой руке Юри был Горгонейон, её правая рука держала руку Годо, а сама она что-то мягко шептала. Потом она закрыла глаза и начала говорить очень торжественно.
В такой всепроникающей атмосфере серьёзности Годо естественно начал нервничать, и всё его тело напряглось в ожидании.
— Я думаю... Это ночь. Не уверена, что она за богиня, но чувствую — она божество ночи.
Мать-богиня, змея, Горгонейон, Медуза. До этого Годо слышал лишь ключевые слова, которые её определяли. Ни одно из них не вызвало в нём инстинктивного отклика. Богиня, которую он повстречал в Риме, вполне могла относиться к ночи. Он чувствовал, что её слова точны.
— Ночь... глаза, как обсидиан, серебряные волосы, юная богиня... нет, не юная, скорее, богиня, которую лишили возраста и божественного положения... поэтому она молода... поэтому она еретичка... — Юри шёпотом описывала отличительные признаки богини, о которых ей никто не говорил.
Вот, значит, сила духовного прозрения... Годо был поражён до глубины души — почти так же здорово, как всеведение.
— И её божественно имя... Да, имя Богини-еретички... Что?! — Юри резко открыла глаза от удивления, но при этом осталась безмолвна.
Годо и Эрика посмотрели друг на друга. Если она так шокирована, значит, прибыл кто-то апокалиптических масштабов?
— Что ты видела? Кто это? Выходит, даже ты знаешь это имя?
— Д-да... Но тут где-то должна быть какая-то ошибка. Потому что, в общем... эта богиня должна быть врагом Горгон... всех божеств, родственных змеям. Даже я знаю о ней такое.
— Божество, которое известно даже японской мико... Ну, так как её зовут? — продолжала давить вопросами Эрика.
Сейчас в её пронизывающем взгляде не было и следа прежней игривости.
— Это Афина. Богиня, которую встретил Кусанаги-сан, богиня, прибывшая в Японию, её имя Афина. Но это ведь невозможно?..
Медуза, демон со змеями вместо волос, чей единственный взгляд превращает в камень.
И герой, который поборол её, Персей.
И та, которая защищала его, направляла его, была богиней-покровительницей мудрости и войны — Афина. По крайней мере, так говорилось в греческих мифах...
Почему явилась такая опасная богиня — как раз этого Годо и не мог понять.
Часть 3
Посейдон, правитель морей и штормов, был её смертельным врагом. По крайней мере, так говорится в греческих мифах.
В действительности у этой Афины не было ненависти к морям, так как и моря, и земля являлись присущими ей качествами, источником её существования, который у неё отняли.
Что она на самом деле ненавидела, так это солнце.
Палящие лучи, слепящий блеск этого небесного престола; всё это воистину раздражало данную королеву ночи. Но всего лишь раздражало, не представляя реальной угрозы.
К тому же солнце управляет пламенем, важной составляющей жизни и смерти. Элегантно переносить этот яркий блеск является частью того, что значит быть королевой.
Нет...
Это неподобающие мысли. Пока неправильные. Она ещё не еретическая богиня Афина. Она всё ещё не вернула свой статус триединой королевы.
Из осколков её памяти доносились вздохи матери, упрёки королевы и мудрость старой женщины.
Внутри этого разбитого тела, некогда величественного, оставалась лишь мысль о восстании против её отца — Зевса, короля небес, контролирующего солнце.
За некоторое время до этого.
Всё, что ей было необходимо, это вернуть древний образ змеи, Горгонейон, и тогда она станет истинной Афиной.
Возвышаясь над ветром и волнами, она искала какой-нибудь остаток запаха змеи. Где он был? Где он ожидал её? На востоке? В этой далёкой восточной стране, был ли он у него?
Она едва заметно улыбнулась.
Горгонейон действительно находился рядом с запахом знакомого человека.
Как оказалось, он именно тот, кто украл змею. Последний раз она сталкивалась с Чемпионом в очень далёком прошлом. Возможно сотни, нет, тысячи лет назад.
Обращаясь к своему смертельному врагу, Афина, как богиня войны, издала кровожадный крик.
— А-а... Анна-сан, большое спасибо, — Годо нетвёрдо выкарабкался с заднего сиденья машины, которой управляли в очень жуткой манере.
Как свежо было снаружи!
Кто угодно будет так считать, вернувшись с самого порога смерти.
"Никогда не думал, что снова сяду в эту безумную и самоубийственную самодвижущуюся повозку. Хотя нет, скорее всего, снова бы оказался в ней через несколько месяцев, — покорно принял свою судьбу Годо, но он совсем не ожидал, что "ужас" придёт за ним в течение пары-тройки дней.
Выражение его лица явно выглядит жутко.
Даже Эрика, которая вышла вслед за ним, была очень бледной. Вид её осунувшегося лица представлял собой воистину редкое зрелище.
— Не за что. Мне приятно послужить Годо-сану и госпоже Эрике, — Арианна выбралась с водительского сиденья, расцветая улыбкой.
Она была способна вести себя так беззаботно после маниакального вождения. Значит, она тоже ненормальная.
После того, как они узнали об Афине...
Годо буквально вылетел из святилища Нанао. Естественно, чтобы отправиться на поиски богини. Кроме того, Эрика уже наверняка нашла её. Спросив девушку, Годо не был разочарован.
Когда он уже собирался уйти вместе с Горгонейоном, Юри крикнула ему вслед:
— Как можо нести прямо в руки Афине ту единственную вещь, которая ей нужна?! О чём ты вообще думаешь?! Оставь его у меня. Да уж, просто не знаю, что с тобой делать! — недовольно вздохнула Юри и взяла Горгонейон у Годо.
Тем не менее, она сказала правду. До Годо вдруг дошло, насколько мало времени он уделил планированию, и ему было очень не по себе из-за Юри, которая пыталась ему помочь.
Покинув святилище, Эрика немедленно позвонила Анне.
"Думаю... Разве не этого стоило ожидать?"
Естественно, она возьмёт с собой того, кто хорошо говорит по-японски.
До этого момента Годо вполне мог принять происходящее. Но его самообладание улетучилось благодаря появлению Анны на большом полноприводном автомобиле.
— У нас нет времени. Будь у меня выбор, я бы тоже не садилась в эту машину смерти. Но автомобиль это единственный способ быстро добраться до Афины, — прошептала Эрика так, чтобы её мог слышать только Годо.
На лице Красного дьявола застыло такое редкое выражение испуга.
— А у Анны-сан хоть есть права международного образца?.. А-а, забудь. С итальянцами, должно быть, что-то не так, раз они вообще дали ей права!
— Если тебе интересно, то на самом деле права она получила в Японии.
Таким образом, они спихнули вину друг на друга. Но, к сожалению, слезами горю не поможешь. Годо и Эрика успокоили себя подобной поговоркой и сели на заднее сиденье. Как только они пристегнули ремни, скромная машина стала вспышкой молнии.
Наверное, они пробыли внутри где-то около часа? Может и меньше, но по ощущениям им казалось, что мучения длились именно столько.
И хотя на этот раз коробка передач была автоматической, Годо чувствовал, что скорость ничем не отличалась от скорости в его предыдущем опыте поездки.
Машина, несущаяся почти под сто километров в час, смогла в сохранности проехать весь маршрут, не попав в аварию. Из-за этого Годо чуть не расплакался от радости.
"Я так давно не чувствовал запаха океана", — именно так он думал, разглядывая безымянную полосу песка, которая располагалась на достаточном удалении от города Нарасино.
— Афина где-то здесь. Пойдём со мной, Годо. Арианна, жди тут, — сказала Эрика, доставая цепочку от небольших карманных часов.
Затем она обмотала ею средний палец и покачала им в разных направлениях. Похоже на какую-то форму магии поиска. Когда она хотела что-то найти, Эрика часто использовала это заклинание. Скорее всего, она сделала то же самое, чтобы обнаружить Годо в святилище Нанао.
— Понимаю. Пожалуйста, будьте осторожны, хорошо? — Анна низко поклонилась и проводила их взглядом.
Эрика шла к береговой линии, а Годо просто следовал за ней. Она шагала с чётким ощущением цели. Похоже, Эрика была весьма уверена в местоположении Афины.
— Слушай, а Анна-сан всегда так водит? — спросил Годо, когда убедился, что она исчезла из виду.
Было уже больше пяти часов. Они двое шагали по взъерошенной низкой поросли оранжевого цвета. И хотя из-за тетраподов и выступающих в воду волноломов подобраться к морю становилось не так уж и просто, пейзаж всё равно был изумительным.
— Конечно! Арианна поразительна. Так ездить и при этом ни разу не попасть в аварию и не сбить кого-нибудь, у неё, в некотором роде, природный дар вождения.
— И я так думаю... Хотя сразу и не заметно, но она немного без царя в голове, разве нет? Она абсолютно не осознаёт своих поступков.
— В этом нет ничего плохого. Арианна умная, преданная, трудолюбивая и даже забавная. По существу она идеальна. И хотя у неё есть четыре изъяна, они не очень значительны.
— Не будем говорить про "умная", но что ты имеешь в виду под "забавная"?
