Некромант-самоучка, или форменное безобразие

Что я там говорила? Нет никого хуже?! Я ошиблась! Есть. Спасите... И как ни ужасающе, но мысли мои 'услышал' опять-таки Гер. Взял меня за грудки мундира и на себя потянул.

— Как опекающий от лица моего рода, имею полное право, не только приблизиться, но и надавать по морде за нее! — увидев выражение с которым Дао-дво смотрел поверх меня, я дернулась, а многоликий учтиво продолжил: — И дабы впредь меж нами не было недопонимания, Эррас Тиши нагрянет с визитом к вам.

— Прикрываетесь грифоном? — иронично хмыкнул лектор смертников.

— Прячетесь за статусом советника короля? — в том же тоне предположил многоликий. И на его плече встряхнула ушами, неожиданно появившаяся, кука и прошептала со смешком:

— Нет, Аквиус Авур просто развлекаетсь-ся.

— Таррах! А это еще что? — раздалось в ответ. — Неужели это и есть замена Амидд? И когда вы так низко пали, Дао-дво?

Чтобы достойно ответить Гер с раздражением передал меня кому-то другому, закатал рукава мундира и шагнул к этому Авуру под тихое предупреждение нежити: 'Хозь-зяин, он все еще развлекается'.

— Значит, я всего лишь разомнусь, — ответил ей Гер, оттесняя бордоволосого в центр круга.

К сожалению, переход словесного боя в физический мне посмотреть не дали. Беспричинно обиженный мною спаситель, коего рыжий назвал Его Высочеством, поднял меня на руки и резюмировал:

— Когда экс-мужчина фурии встречается с виновником своей отставки, пусть и не действующим и тоже эксом... это надолго. Пойдемте, Сумеречная. — И с улыбкой понес меня в темноту, легко шагая и весело насвистывая. Так словно бы вокруг нас и над нами не продолжали переплетаться многочисленные белоглазые твари преисподней. Когда я различила их в тусклом свете, исходящем от браслета, нервно вздрогнула и в который раз мысленно поблагодарила заступника. Вслух не получалось, ибо зубы стучали не преставая. Многоликий с королевским прозвищем, заметил мое состояние, поспешил успокоить:

— Не волнуйтесь, вы в безопасности.

— П-п-п-о-о-олной?

— Относительной, — лукаво ответил он. — Видите ли, испуг Сули за вас сплотил нашу команду смертников и заставил действовать. Так что возможно теперь вы станете своего рода катализатором, раскрывающим наш творческий потенциал.

— Действовать? — не поверила ни слову, прохрипела: — Я видела, как вы начали действовать... — Слово 'как' подчеркнула, вспомнив их полное бездействие. — Вы сидели за столами и заинтересованно смотрели вниз!

А кое-кто даже улыбался...

— Это были имперские смертники.

Только сейчас заметила зеленое сияние силовых линий и сети некромантов, которые сдерживают мглу и тварей кишащих в ней, а следом и неясные фигуры тех, кто питал плетения. Скрытые мантиями, они кивали Его Высочеству, то ли приветствуя, то ли подтверждая — что нам можно идти. И я понемногу успокоилась, спросила у многоликого.

— А вы кто в таком случае?

— А мы запасные королевские смертники. Обучаемся под эгидой генерала Сули, — сообщил он с гордостью.

— И что же вы делали среди действующих имперских?

— Лекцию слушали, — короткая усмешка и подтрунивание, — но не так активно, как вы. Кстати, Тугго единственный, кто хотел составить вам компанию. Все порывался сбежать.

— Бруг? — переспросила тихо. — Он тоже тут?

— Тут-тут, — кивнула ближайшая темная фигура, сверкнув красными глазами из-под капюшона. А затем тихо обратилась к моему спасителю-носителю настороженным голосом оборотня: — По линиям дрожь идет. Долго не удержим.

— Понял.

В следующее мгновение по коридору полетел золотистый грифон, уносящий меня в своих лапах. А сзади с хлестким звуком обрывались мерцающие зеленые сети, и темные фигуры в мантиях устремились вслед за нами, ничуть не смущаясь того, что где-то там остался рыжий паразит и сволочь Авур.

— Ваше Высочество, — позвала я королевского смертника, — а как же экс-мужчины Амиддарии? Они же остались там среди чудовищ...

— Да нет, — усмехнулся он, — это бедные тварюшки остались в обществе двух чудовищ. За первого можно не беспокоиться, а второй... — он задумчиво хмыкнул. — Мы, знаете ли, никак не могли прорваться к вам в сектор, туннель за двадцать метров до конечной точки пробили, а дальше никак и вдруг...

Метаморф говорил, а я словно бы наяву видела, как за мной примчался рассвирепевший и отчасти невменяемый Гер. Ругаясь, на чем свет стоит, он влил свои силы в сеть некромантов и мощным ударом света вычистил от тварей целый гектар вокруг меня.

И вот после его эпического вторжения во мглу, даже не разобравшись в произошедшем, рыжий решил устроить трепку жертве — мне? Поступок истинного барана.

В раздражении едва зубами не заскрипела, а мой спаситель продолжил:

— Учитывая его вмешательство в операцию спасения и беспокойство о вас, нам придется пригласить на тренировки и Герберта Дао-дво.

— Не придется. Его пригласим мы. — Раздалось рядом, едва многоликий с высокородным прозвищем опустил меня перед кафедрой на каменную твердь.

Зажмурившись на несколько мгновений от резкой смены темноты на свет, я не сразу определила, откуда звук, а группа запасных королевских смертников, уже выстроилась в ряд, заслоняя меня от говорившего. Ко мне шагнул решительный Бруг, молча взял за многострадальный локоть, и Высочество со спокойной душой оставил свой пост, чтобы выступить вперед.

Кажется, меня спасал сам капитан.

— Дельгато, — произнес он с усмешкой, — в вашей группе свободных мест нет.

— Будет, — уверенно ответили ему.

— И после подобных заявлений ты до сих пор удивлен, что в вашу группу никто не стремится. Потрясающее заблуждение! — В нашем строю послышался смешок, а в их стане тихий скрежет зубов, когда метаморф издевательски поаплодировал заявлению и уже значительно серьезнее произнес: — Но напомню: вы в праве его пригласить, он в праве отказать. — И со смешком: — Точь-в-точь, как и ранее.

— Благодарю за напоминание, Ваше Высочество. — Ехидно ответили ему, кто именно говорил я так и не увидела. И не мудрено, из-за широких спин стоящих впереди это было невозможно.

— Всегда рад помочь. — Ничуть не обиделся, капитан запасной королевской команды, и дал знак своим. — Уходим.

Оказавшись в коридоре, я тут же попала в руки встревоженной Сули.

— Жива?!

И не успела ничего ответить, а меня уже развернули, не только сканируя взглядом, но прощупывая тело на повреждения. И все это генерал проделывает в горячечной спешке, чтобы затем встряхнуть и чуть ли ни рыча выкрикнуть в лицо:

— Впредь безоговорочно слушайся, ясно?!

— Д-да, — прошептала, бледнея и надеясь еще раз потерять сознание, потому что красная половина ее лица покрылась ужасными шрамами, а зеленая — пузырьками, глаза полыхнули розоцветным огнем, нос нервно задергался...

И вдруг этот ужас с платиновыми волосами слезливо просипел:

— Я так за тебя испугалась!

А курируемая ею команда резко отступила на шаг, а затем и вовсе отвернулась. И я поняла, что являюсь единственной, кому знакомо ее состояние, и единственной кто не знает: получу ли по шее, если проявлю чисто женскую чуткость. И вот я смотрю на дрожащий подбородок профессора и думаю: 'Получу, не получу, получу, не полу... Ай, ладно! Одним синяком меньше, одним больше!'

— Сули, не скули, — шикнула тихо и сграбастала ее в крепкие объятия. Она застыла, можно сказать окаменела, и я невольно порадовалась, что не вижу сейчас ее лица. И сказала то, что всякий раз на мою истерику заявляет брат: — Уши еще не закладывает, но в гроб уже хочется.

Генерал дернулась, и я отстранившись и на шаг отступив, с удовлетворением отметила, что шрамы и пузырьки с ее лица сошли, подбородок не дрожит, глаза почти нормальные и не слезятся, а вокруг тишина. И она не то чтобы глухая, мертвая. Мелькнула мысль о моей скоропостижной кончине и погребении остатков, но сформироваться не успела, потому что профессор стала хрюкать. Будь она менее сдержанной начала бы хохотать, но так как ошарашенные смертники все еще находились тут...

— Сули? — Встревожился капитан команды, подходя ближе. — Вам плохо?

Не ответила, все так же полусогнутая, дала какой-то знак и, схватив меня за уже опухший локоть, утянула вслед за собой, как оказалось к зеленому порталу. Пройдя сквозь него, мы попали в приемною декана. Я от усталости осела на пол, а она... На истеричный хохот генерала из собственного кабинета выглянул удивленный Довар Горран.

— Магда, ты почему?.. — подходя ближе, он перевел ошеломленный взгляд с секретаря на меня и обратно, спросил удивленно: — Что случилось?

— Она! Она... — вот и все что смогла произнести генерал, а дальше все тот же хохот, который перекрывает вопрос декана адресованный мне:

— Как вам это удалось?

— Что удалось? — взялась за предложенную им руку и поднялась на ноги. — Я ничего не сделала, а она... вот.

— Вижу, — странно улыбнулся горец и позвал духа. — Нваг-нваг Севой, переместите, Намину.

— Куда? — раздалось через эхо-порт.

— В комнату.

И в следующий миг я куда-то провалилась.

Куда-то при ближайшем рассмотрении оказалось моей комнатой, вернее моей кроватью. Той самой кроватью, на которой наглый Гирби поедал уворованную с кухни курицу: ее жирные остатки оказались передо мной, а испуганно вопящий лемур подо мной.

— Хоть что-то хорошее, — прошептала я, выуживая питомца из-под спины. — Будешь теперь знать, как опасно обретаться на моей кровати.

9.

Если ранее он не мог оценить свои способности в полной мере, то теперь протестировал их на все сто. Полный резерв! Как давно он не был таким Герберт уже и не помнил. Постоянные тренировки, вылазки на полигон к Амидд, спарринги и учеба подтачивали силы, не позволяя их восполнять даже на треть. Но теперь... какая свобода!

Он целые сутки ощущал полноту резерва и своих возможностей, резвился и наворачивал нал столицей круги. И едва жар разлившийся лавой по нервным окончаниям дал сигнал опасности от треклятой Сумеречной, многоликий отреагировал с улыбкой. Он в считанные секунды преодолел расстояние до нее, влетел в корпус темных искусников, расплел замковое заклинание и ворвался в аудиторию. Сказать по правде, его не столько удивили имперские смертники делающие ставки: сожрут девчонку или не сожрут, повесят лектора или нет, сколько Сули, которую от смертоубийства Аквиуса Авура удерживал Дельгато и его прихвостни.

— Я убью тебя! — рычала генерал, сбрасывая с рук отнюдь не хилых имперцев. — Если с нее упадет хоть волос, если она получит хоть одну малую царапину... — И с новым вздохом проревела: — Я убью тебя без суда и следствия.

Обогнув ругающихся, Герберт легко прошел к тоннелю образованному зелеными нитями во мгле, проверил их прочность и, изменив зрение на птичье, посмотрел вниз. До дна далеко, а на поверхности разыгрывалась настоящая эмоциональная буря.

— Отдам на опыты некромантам! — обещала Сули.

— Ты не посмеешь, иначе потеряешь... — кровопийца Авур не договорил, потому что она неожиданно прогремела:

— Мне плевать!

— И лишить короля его главного советника? — попытался отшутиться он, но генерал его юмора не приняла. Имперцы разлетелись в разные стороны от нее.

— От тебя живого толку мало, посмотрим, что сумеешь сделать мертвяком!

И вот тут на плече Дао-дво встрепенулась кука и требовательно зашептала:

— Хозь-зяин, вмешайсь-ся!

— Зачем?

— Она его убьет!

-У нее есть на это разрешение. Будь у меня такое же, я бы ей помог, — пожал плечом метаморф и уже решился спрыгнуть вниз, как вдруг услышал:

— А кто станет следующим советником король-ля, ты знаешь?

Мгновение, в котором он увидел Эрраса Тиши в образе королевского советника, сыграло свою роль. Допустить треклятого грифона к еще большей власти? Никогда! И многоликий начал действовать со свойственной ему авантюрной порывистостью. Конечно, выдворяя Сули за дверь, Герберт мог не припечатывать к полу Аквиуса, но удержаться от искушения не смог. Наверное, именно поэтому кровопийца решил отыграться сейчас, во время схватки за честь Амидд. И едва принц вынес Сумеречную в коридор, клыкастый ударил, не скрывая сил.

Первый замах Дао-дво пропустил, от второго отклонился неумело, а все потому что наглая нежить, ползая по полу всего в паре шагов от дерущихся, хлопает ушами и отвлекает наставлениями:

— Левой снизу! А теперь правой... — и раздраженно, ибо не повиновался ей: — Правой, хозь-зяин!

Ударил правой, получилось вмазать, и противник на три шага отлетел. Хм! А не настолько глупы ее наставления. Может послушаться?

В момент раздумья, ощутил крепкий удар в грудь, а затем и в голову. И сознание заволокло красным цветом боли. Это было не сравнимо с сигналом об опасности, но так же впечатляюще.

Таррах мне в глотку! Что теперь делать?!

— Подсечку, подсечку! — вопит кука, и Гер не раздумывая повинуется. А от теневой новая команда: — И пока встает по колену! Не так, бь-бяка! — зашептала она, когда рука метаморфа застряла в складках ткани противника, за что тут же получил по шее, а затем и коленом по подбородку.

Едва темные круги схлынули, и зрение прояснилось, многоликий понял три вещи разом. Неприятно оказаться на лопатках придавленным магической сетью к полу, еще неприятнее, когда ботинок на твоей шее принадлежит разъяренному вампиру, но все намного хуже, если на тебя смотрят огромные глаза тварьки, которая шипит прописную истину:

— Скользь-зяще двигайся! Скользь-зяще... с последних игр Смерти он размытого не видит.

— Заткнись! — приказывает Аквиус Авур и сбрасывает с руки белый сгусток энергии. Крохотный, но достаточный, чтобы нежить замолчала навсегда.

— Спаси! — взмолилась теневая так, словно бы не она к резерву допущена. Хочет, чтоб спасли? Спасем! А впрочем, зачем юлить, он и сам осознает насколько полезна эта кука.

Щит разведчика накрыл теневую до того, как белый свет соприкоснулся с ней. Громкий хлопок, свист и ударная волна в сущности несчастного заклятия раскидала драчунов в разные стороны.

— Что это было?! — Гер с трудом перекатился и встал, чуть пошатываясь, но встал в отличие от стонущего бледнолицего.

— Твой резерв! — Счастливая и живая тварюшка выползла из-под магического щита и в мгновение ока, объявилась на шее метаморфа. Потерлась сплющенной мордой о его оцарапанную скулу, прошептала: — Ты, хозь-зяин, половину потратил на мень-ня! Спасибо!

Она не успела договорить, а сверху, где-то там под потолком аудитории соединенной с тренировочным полигоном раздалось:

'Кадет Герберт Дао-дво, вас вызывают к декану факультета. Куратор имперских смертников Аквиус Авур, вернитесь к своим прямым обязанностям, личное обучение кадета в них не входит, — съязвил дух-хранитель и добавил ехидно, — и не оплачивается'.

Путь в деканат показался теперь куда более долгим. Половина резерва, это конечно не треть, но и не полный 'вкус', которого многоликий так толком и не распробовал. Потирая медленно заживающую скулу, разбитыми костяшками пальцев, Герберт то и дело думал о возмездии. Ведь он просил Сумеречную не лезть в пекло, так нет же ввязалась и ни куда-нибудь, а к смертникам подалась. Уж они то ее дара не побоятся и в экспериментах участие примут. Рассказала о личном опекающем, пожаловалась на тяжелую судьбу. А они не идиоты, хотя как сказать... тут же полезли с предложениями о сотрудничестве. Конечно, он их послал к Тарраху, а кое-кому и врезал пару раз. Но чтобы инцидент был исчерпан, человеческую поганку нужно приструнить.