Боярин

Яровит слушал внимательно, но молча, стараясь не проявлять эмоций. Его коробило от откровенного цинизма рассказа "дядюшки", но, возможно, для патриархов и глав семей такой взгляд на чужое горе — норма. Их только свой род интересует, Боривой тоже, небось, думает, как бы ситуацией с пользой для себя распорядиться? Интересно, а его самого, патриарха и последнего представителя рода Морозовых, он как использовать планирует? Как он сказал? "Не повезло Каликам"? Что же об убитых отце и матери так не сказал? Постеснялся? Морозовым-то еще больше "не повезло", получается!

В общем, просидел все это время мальчик с каменным лицом, потом нейтральным тоном поблагодарил за рассказ и ушел. Откуда и как Боривой все это узнать успел, не спросил. Не факт, что правду скажет, да и неважно это.

Позже Сергию пересказал несколько облегченную версию. С горечью посоветовал учиться быть князем. Его бы кто боярином и патриархом быть научил! Вспоминай теперь все черты поведения отца и деда, на которые по малолетству не так и много внимания обращал. Ну, еще Никифора можно расспросить, но аккуратно. Теперь не дядька за него отвечает, а он за дядьку, как старший в роде. А с остальными — ухо востро держать надо. Здесь ему точно бескорыстно помогать не станут, не факт, что и в Китеже доброхоты найдутся.

С этими невеселыми мыслями спать пошел. Сны Яровит видел нечасто (или забывал их к моменту просыпания), но в эту ночь сон его посетил. Яркий, цветной, странный. Снилась мама. Ничего во сне не происходило, он своими делами занимался, какое-то задание отца по алхимии выполнял, растворы разноцветные делал и перемешивал. Необычайно яркие зелья получались, никогда раньше такого у него не было, прямо светились изнутри. Отметил эту странность про себя, но не удивился, а только порадовался. Значит, так и должно было быть. И тут мама в комнату вошла. Такая какой всегда и была, обычная, красивая, добрая, заботливая... В общем, лучше всех. Села рядом, как иногда делала, не мешает, только смотрит по-доброму, на работу его любуется. Потом заговорила. Тоже — об обыденном. О том, что вырос он сильно за лето, вся одежда мала стала, надо новую заказывать. Только лучше не здесь, а в Китеже, там мастера столичные, помастеровитее будут. Все равно, туда переезжать скоро. А ему надо теперь достойно выглядеть, как-никак, патриарх рода Морозовых.

Тут Вите вся ужасная реальность и вспомнилась. Убили же матушку! Но, вот же она, рядом сидит. Откуда пришла? И тут ему стало понятно, что не хочет он думать, откуда и как мама смогла к нему прийти. Пусть будет чудо! Главное, вот она, рядом, любящая, надежная. Советы умные дает, помогает.

А Милана тем временем продолжала:

— Ты, сынок, медальон свой боярский не забывай носить. Не зря же отец тебе его дарил. Никифор наверняка его с собой прихватил, когда вещи твои собирал. Жалко, патриаршие регалии в Болотове остались, но если Лев, поганец, не вернет, новые в Китиже закажешь. А силой уже сам зарядишь, в книжке прочитаешь и разберешься. Надо же, какой у меня сын вырос! Десять лет всего, а уже патриарх и богатырь. Ничего, подрастешь еще, героем станешь, род Морозовых сильнейшим сделаешь. Я в тебя верю.

Мама подошла и наклонилась поцеловать сына. Он потянулся к ней в ответ, счастливо улыбаясь. И проснулся. Счастливая улыбка так и осталась на его губах, а из глаз, оказывается, все это время в три ручья текли слезы. Впервые с момента гибели родителей. Подушка была, как болото, через которое они бежали от плещеевцев. И настойчивый голос зудел в ухе:

— Разноглазый, кончай сопеть! Бежать тебе надо, убивать тебя утром будут!

* * *

Проводив взглядом ушедшего Яровита, Боривой еще довольно долго сидел, так и уставившись на закрывшуюся дверь. Трещинки на ней изучал, а на самом деле, тяжелую думу думал. Опасную игру затеял их патриарх, старый интриган Белотур! Укрепился род Ветровых в Замятню, точнее, меньше других потери понес. Богатырей — всех троих сохранили, витязей чуть не два десятка будет. Сильнейшим родом на Славне стали. А Белотуру и этого мало. Хочет не просто первым среди равных быть, а все остальные рода под себя подмять. Хочет Совет патриархов, где уже много лет председателем сидит Деомед Сварог, Думой боярской заменить. А вся суть в том, чтобы в Думу ту, помимо патриархов все богатыри входили, да по одному витязю от каждого десятка в роде. Большое собрание получится, но у Ветровых в нем преимущество появится, а ему самому — все основания место председателя занять.

В Совете патриархов Белотура пока только родичи Водяные поддерживают. Огневы, Перуновы да Морозовы по той же причине за Сварогов всегда были. Макошевы сами по себе, но перемен не хотят. А вот Навьины тоже меньше других в Замятне пострадали, им Дума выгодна будет, ну и Родовы их поддержат по-родственному.

Жаль, с Великим князем Белотур не очень ладит, Ветровы как-то больше вотчины в княжествах Вольговичей имеют. Вот и не получает его идея пока должной поддержки. А тут такой шанс! Род Морозовых под себя забрать, от Сварога увести. Больше всех в Замятню Морозовы пострадали, а сейчас и вовсе пресечься должны были. Вот тут-то Белотур и собирался шум поднять. Не дело это, когда роды с такой славной историей и силой заканчиваются! Восстановить род надо. А тут как раз у Суховеев через месяц-другой два мальчика родиться должны, у обоих мамы — Морозовы, дочки последнего патриарха. Ну и что, что Ветровы? Вторая-то сила у них все равно холодом будет! А как признают их предки, да у самих детишки пойдут, род в полном блеске и возродится. А пока — пусть растут малыши под опекой родителей. Ветровы их в обиду не дадут и воспитают правильно! Ну а голос в Совете, понятно, пока Белотуру перейдет! И за создание Думы в Совете проголосует.

Лихая комбинация! И ведь все шансы быть успешной имела. Кто же знал, что этот мальчишка так ловко по болоту бегать умеет? И от засады ушел, и из города осажденного выбрался. Сюда добрался, и как не вовремя! Самого Боривоя в Изиборске не было, а воевода Снегирь, как на грех, оказался. И защиту ему обещал! Что теперь делать прикажешь?!

Белотур — хитер, всю грязную работу на него возложил, а сам, вроде, и не при делах. Князя Евпатия уговорить тайно родича поддержать, дружину малую да лучших бояр в помощь дать. Сам в поход с ними ходил. Таились, правда, его бояре, не первостихией воздуха Болотов рушили, а вторые свои силы использовали. Всемером на одного Пересвета и так хватило. Хотя многие недовольны были, но патриарха ослушаться не решились и молчать будут. Но одно дело там, в бою, а здесь с мальчишкой, что делать прикажешь? Плюнуть и не трогать? Такое дело провалить?! А как его извести и не подставиться?

Долго так сидел старый боярин. Наконец, очнулся, велел Стрислава позвать.

Пришел боярин, запер за ним Боривой дверь на засов, за стол посадил. Собственноручно в два кубка вина заморского налил. Дорогущее, но кислое! Глотнул, поморщился.

— Ну, — говорит, — Стриславушка, заварил наш патриарх кашу, а нам с тобой расхлебывать. Что делать будем? Сам Мороз молодой к нам в руки приехал, да больно жжется брать...

Помрачнел Стрислав:

— Может, напишем патриарху, а сами мальчика попробуем уговорить в род наш пойти? Или опеку над ним по-родственному оформить?

— Сам-то веришь в то, что сказал? Как ты этого волчонка уговаривать собрался? Что он давеча во дворе учудил, видел? Да он тут разнесет все, если обозлится. С ним же рядом находиться опасно! Псих форменный. Но какая силища! Был бы обученным, с ним бы вообще справу не было.

Помолчал, добавил уже другим тоном:

— Да и вернется скоро Снегирь, не станет он тут долго за разбойничьими ватагами гоняться. Увезет его в Китеж, прямо к Сварогу, под крыло его облезлое. Нет у нас времени с мальчонкой возиться!

Помолчали. Не чувствуя вкуса несколько раз приложились к кубкам. Наконец, Боривой решился.

— Вляпались мы с тобой оба по самые уши в это дерьмо, нам и доделывать. Значит, так. Утром разведчиков во все стороны пошлем, пусть хоть один какой куматский разъезд в округе найдут. Эти разбойники сюда уже просочились, вот мы их с тобой бить и поедем. Возьмем десяток егерей понадежнее, ну и гостей дорогих. Покататься.

— И как ты их на прогулку уговаривать собрался?

— Не будем уговаривать. На завтрак зелья сонного дадим. И мальчонке, и княжонку, и слугам их. Так спящими на коней и посадим. Будем с тобой каждый двоих "третьей рукой" придерживать. Егеря вокруг строй сомкнут, в глаза бросаться не будет. Перехватим разъезд куматов. Мы с тобой их посечем, а потом из их луков по паре-другой стрел спящим подарим. Грязное, конечно, дело и мерзкое, но лучше мне что-то ничего не придумалось. Репутацию мне это сильно попортит, и не факт, что воевода нашему рассказу поверит, но доказать ничего не сможет. Сам куматов пропустил в мирные земли. А головы кочевников мы ему подарим. На память. — Боярин невесело усмехнулся.

— Может, княжонка хоть трогать не будем? Он же патриарху без надобности?

— Не крутился бы он все время вокруг Яровита, можно было бы и оставить. А так, нам свидетели не нужны. Егерей своих мы, если что, заткнем, а этих оставлять нельзя.

Бояре еще некоторое время посидели в мрачных раздумьях. Наконец, дружно вздохнули и отправились каждый к себе — почивать. Молча. Все, что требовалось, ими уже было сказано и решено. И ни один из них не заметил, как из под стола к стене метнулся не то таракан, не то просто тень.

* * *

— Хорош спать, разноглазый! Тебя так зарежут, а ты и не заметишь!

Витя сел на постели, торопливо вытер лицо и перевернул подушку сухой стороной кверху. После чего, как смог, спокойным голосом сказал:

— Заходи уж, рыжая, не заперто! Ты же где-то рядом сидишь, сама же говорила, что твои тараканы дальше чем на двадцать шагов от тебя не бегают.

— А пироги у тебя есть?

Мальчик невольно улыбнулся:

— Откуда у беженца пироги? Разве что кусок вяленого мяса да сухарь найдутся.

— Ладно, давай.

Витя было потянулся к масляной лампе, но потом вспомнил и зажег над ней "шарик света".

Дверь неслышно приоткрылась, и внутрь проскользнула тонкая фигурка во все том же мешковатом платье.

— Ну, и где твое мясо?

— Все у дядьки Никифора. Что же ты его не разбудила, когда мимо проходила?

— Сам его буди. Твой человек, меня слушать не будет.

Витя подошел к дверям и позвал в темноту прихожей, где и спал Никифор:

— Дядька, просыпайся! У нас проблемы!

И, услышав с лавки шевеление, добавил:

— Дай нам сюда, что из еды осталось, а сам пока сходи, Сергия и Середу приведи. Похоже, до утра отсюда лучше съехать будет.

Никифор, несмотря на уже неюный возраст, был дядька ловкий и ухватистый. Сейчас же, поняв по тону молодого боярина, что дело серьезное, и вовсе мигом справился с поручениями. Гульнура и куска прожевать не успела, как он уже вернулся, таща на буксире княжича (или теперь князя?) и Середу.

— Давай, рассказывай, что узнала, — повернулся Витя к девочке, увидев, что все собрались.

— В лицах?

— По сути!

Юная шаманка и рассказала, как подслушала разговор Боривоя со Стриславом, и о чем этот разговор был. Слушая ее, Никифор только крякал, Середа вполголоса ругался, а Сергий, похоже, впал в оцепенение. Дурацкого вопроса, типа "Это правда?" не задал никто.

Рассказ закончился. Некоторое время все потрясенно молчали, одна девочка снова за мясом потянулась. Наконец, Яровит встал, поклонился ей в пояс и сказал:

— Спасибо, Гульнура!

После чего перешел на деловой тон.

— Поступим так. Сонные зелья не только Боривой готовить умеет, я в алхимии тоже кое-что выучить успел. Дядька Никифор, тащи сюда мой мешок, ты в него набор лекарственных порошков и трав клал, я знаю. Потом — на кухню, пару бутылок вина господского возьми, да снеди какой в дорогу. Ну и девочке, видишь, голодная она. Я пока зелье готовлю, в вино его добавим, конюхам дежурным отнесешь, якобы помянуть погибших князей и бояр. Сам только не пей! Я крепко намешаю, чтобы быстро уснули. Вторую бутылку стражникам у ворот подаришь. Остальным пока — быстро собираться.

— А мне? — подала голос девочка.

— А тебе — спасибо! Я твою помощь не забуду.

— Нет, я с тобой ехать хочу!

— Действительно, — после недолгого раздумья согласился Яровит, — заподозрит кто, что ты подслушала, со свету сживут. Тебе собираться надо?

— Надо!

— Тогда, бегом! Встречаемся у конюшни. Только аккуратно подходи, посмотри, чтобы там все заснуть успели.

Середа с одобрением посмотрел на мальчика:

— Молодец, боярин! Выйдет из тебя толк.

Возможно, им изрядно повезло, но план реализовался полностью. Нужные порошки нашлись в сумке, Витя их быстро смешал и заварил в небольшой кружке на спиртовке, нашедшейся в том же лекарском наборе. Процедил, добавил спирта (из того же набора), тут и Никифор с вином подошел. Немного отлил из бутылок, добавил своего зелья. Пробовать не стал, пробки на место вставил и даже сургучом залил для достоверности. Вернул бутылки дядьке — спаивать охрану.

Это было самое ненадежное место плана, но — сработало! Непуганые тут охранники оказались, с дисциплиной не дружили. Через полчаса все спали сном праведников, что конюхи, что сторожа у ворот. Надо будет в Китеже на своем подворье проверки почаще устраивать, чтобы там такое безобразие случиться не могло! Если доберемся туда, конечно. Нет, не "если", а "когда"!

Вещей у них было немного, из Болотова налегке уходили, а здесь разжиться не успели. А вот у Гульнуры "вещей" оказалось изрядно. Всех пятерых полонянок с собой привела! Но не поднимать же скандал по этому поводу? Пришлось лишнюю пару лошадей прихватить, за которых Витя шепотом приказал Никифору деньги в стойле оставить ("мы не воры!"). Хорошо хоть, что куматки к лошадям привычные, седлали их ловчее и быстрее мужчин, да и верхом держались так, что Витя даже позавидовал.

Ворота тихо приоткрыли, выехали, снова прикрыли. Из города тоже без проблем выехали. Княжеские стрельцы подивились, но приказа "не пускать" не было. Задерживать тоже не рискнули. Начальство все равно спит, а держать князя да боярина до утра, когда они спешат куда-то... Да и как такого боярина задержишь? Еще чудить начнет. О Витиных "подвигах" тут все слыхали.

Из "военной хитрости" повернули не в сторону Китежа, а Дальнего. Целью было не от погони уйти (захотят — все равно догонят), а воеводу Снегиря с его дружиной перехватить. Тот, даже если сам и не на дороге найдется, разъезды на ней, наверняка, держит. С каким-нибудь обязательно они встретятся.

Скакали по дороге. Не гнали, но и не копались. Витя то одну, то другую лошадь зеленой лентой из своего "хоровода" первостихий поглаживал. Вдруг, поможет? Помогло или нет, но пока светать не стало, отъехать успели изрядно.

Вдруг, слышат, немного в стороне от дороги шум какой-то пошел. Крики, даже выстрелы. Вроде, сшибка кого-то с кем-то. По логике, разъезды из отряда воеводы Снегиря тут уже вполне могут оказаться. На куматский отряд наскочили? В стычку вляпаться было бы нежелательно, но посмотреть надо. Осторожно, конечно.