Слуги Апокалипсиса

"Уделать моки и пустить рога на вешалку" торжественно поручили Ирине, которая к концу игры поймала настоящий кураж. Святослав даже подумал, что именно так и выглядят настоящие валькирии: чумазые, красивые, со светящимися злой зеленью глазами и кровожадным оскалом на чувственных губах.

— С-с-светло-ов... — прошипела Ирина, прежде чем выпустить в него весь магазин. Однако этого ей показалось мало: девушка отобрала автомат у Али, навела его на любовника и с улыбкой маньяка втопила гашетку.

— Чтобы наверняка! — злобно припечатала она, после чего сунула обратно инструкторам оружие и с решительным видом пошагала прочь с полигона в сторону спускающегося авиакара.

— Да ты, брат, попал, — не удержался от смешка Али. — Лучше бы безделушку из драгметалла подарил, как я предлагал! Иди теперь, мирись и радуйся, что прикладом не добила.

Викинг ничего не сказал, только сочувственно похлопал Святослава по плечу. Тот потер "расстрелянное" место (пистолет-пулемет реально стрелял очень кучно), вздохнул и оправился следом за любовницей.

Ирина выбрала место в авиакаре у самого окна и старательно разглядывала через него ближайший лесок.

Святослав втиснулся на соседнее кресло, приобнял ее за плечи и привлек к себе:

— Ир, ну прости, я думал, что тебе будет интересно.

Та в ответ только дернула плечом, пытаясь сбросить его руку.

Святослав нахмурился и сам ее убрал: он не собирался извиняться до бесконечности.

— Знаешь, Славка, мы с тобою вместе уже целых три года... Дольше, чем твой озабоченный Савинский с любой из своих жен... а получается, ты меня совсем не знаешь, раз тащишь в занюханные развалины ползать по грязи под проливным дождем. Я что, похожа на сумасшедшую, которой это может понравиться?! Почему не Париж, Хайюань или, на худой конец, Паленке? Раз уж тебе так захотелось руин!

Больше всего Святослав ненавидел бессмысленные действия, поэтому спорить, оправдываться и выдвигать встречные претензии не стал: они лишь раззадорили бы любовницу, и расширили список его прегрешений. Особенно если учесть, что на этот раз косяк действительно вышел полновесный.

— Чего молчишь?!

— Я уже извинился, — напомнил оперативник и поинтересовался: — Ты правда хочешь в Париж и в этот... Поленко?

— Паленке, Светлов, Па-лен-ке, — устало вздохнула девушка. — Да, я хочу в храм солнца, и в подводный город хочу, и посидеть в кафе на Монмартре. С тобою хочу, а не с кем-нибудь.

— А чего тогда молчала? — искренне удивился оперативник. — Я тут все мозги себе сломал, чем тебя порадовать...

— Оно и видно, раз до такого додумался, — фыркнула Ирина. — Все-таки у вас, мужиков, логика моментами на удивление негуманно-альтернативная!

Повернулась к Светлову и требовательно ткнула в его бицепс пальцем:

— С тебя Париж, Хайюань, Паленке и любой из лунных оазисов!

Святослав задумчиво почесал бровь: полеты на Луну были дорогим удовольствием, в отпускные уложиться никак не получится — придется залезть в "закрома".

— Вы доругались? — сунулся в авиакар Али. — Тогда пристегнитесь, взлетаем.

Домой добрались уже в сумерках. Ирина сразу же отправилась на кухню — разогревать лазанью и мясной пирог, который купили по дороге. После ужина оперативнику пришлось вручную помыть посуду. Ирину он отослал в кровать: девушка почти заснула над чаем. К тому же соваться к ней с просьбой поработать за кухонного бота сегодня было бы смерти подобно.

Самому Светлову не спалось. Он побродил немного по дому и полез в сеть — почитать новостные сводки. Главной сенсацией субботнего вечера стала смерть известного шоумена.

"Тридцатитрехлетнему "богу" перерезали горло", "Еретик. Жизнь и смерть Маллигана", "Меттью убили за правду!" — кричали заглавными буквами заголовки. Святослав выбрал ссылку относительно надежного новостного портала.

"Вчера днем был найден мертвым на своей вилле Меттью Маллиган — всемирно известный иллюзионист, гипнотизёр, псион известный своими зрелищным провокационным шоу "Я — бог". Полиция округа Марин, штат Калифорния, изучает обстоятельства смерти. По словам его менеджера, иллюзионист за последний год получил множество писем с угрозами от оскорбленных верующих".

В комментариях к статье упоенно лаялись и обвиняли друг друга во всех грехах верующие с безбожниками. Все как обычно, в общем. Главное — Святослав облегченно вздохнул — никаких маньяков-самоубийц и цитат из священных книг не упоминалось.

Оперативник расслабленно откинулся на спинку кресла, глянул на время и решил, что пора на боковую. Правда, перед этим заглянул на кухню и умял еще один кусок пирога — чтобы спалось спокойнее, а то ночные триллеры с собственным участием Светлову уже изрядно надоели.

Едва он завалился в кровать, как к боку прижалась Ирина. Девушка показалась Святославу непривычно горячей. Он потрогал пылающий лоб, убедился, что она реально температурит, и замялся, не зная, что делать дальше. В итоге решил опять обратиться к Уолтеру, прокачанному не хуже проф-медботов.

Оперативник осторожно высвободил свою руку и ушел на кухню. Там связался с андроидом и обрисовал ситуацию. Робот запретил будить больную, пообещал заглянуть с утра, а под конец посоветовал все же вызвать настоящего доктора. Так Святослав и поступил: сбросил записку семейному врачу, чтобы он прочитал, как только встанет.

Обнаружив, что сна по-прежнему ни в одном глазу, Светлов вышел во двор, подкинул в лисью миску корму, посидел на веранде и решил, чтобы не тратить время в пустую, заняться самообразованием — послушать какую-нибудь из священных книг, раз преступник так любит их цитировать. Может, пригодится.

Слушать Светлов собирался с удобством — в кровати. Перед тем, как устроиться окончательно, бережно промокнул лицо Ирины влажной салфеткой и прилепил на лоб охлаждающий пластырь.

В библиотеке пси-книг первым попался файл с Библией. Святослав пристроил псивизор на тумбочке, отрегулировал нейроконтакты, поправил очки и включил воспроизведение. Голос чтеца оказался хорош — низкий, глубокий. Святослав, увлекшись, выпал из реальности. Иллюстрация сменяла иллюстрацию, размеренный ритм древнего текста успокаивал и умиротворял. Немудрено, что вскоре оперативник оказался перед горой из старинных бумажных книг. Ветер ерошил и трепал желтоватые страницы, сдувая с них темные облака букв. Буквы крутились, как мухи, вились над книгами, сбиваясь в большие рои, гудящие на разные голоса.

Святославу озадаченно прислушался — показалось, что некоторые голоса знакомы — и шагнул поближе.

Буквы испуганно взвились, устремляясь в небо, чтобы вспыхнуть на солнце и осыпаться обратно мелкой пылью, из-за которой у Святослава запершило в горле и засвербело в носу.

Светлов прокашлялся, высморкался и повертел головою, пытаясь сориентироваться в сгущающейся мгле.

— Пусть сердце ваше покинут тревоги! Вы верите в Бога, так верьте и мне!* — услышал оперативник. Голос был мужской, мягкий и вкрадчивый.

"Елейный", — подобрал подходящее слово Святослав.

— Я — Путь, Истина и Жизнь!* — выступила из темного марева фигура, сияющая ослепительным белым светом.

К Святославу неспешно шел мужчина в длинной свободной хламиде, похожей на те, что были в иллюстрации к Библии.

— Узнаете вы, что я в отце моем, и вы во мне, и я в вас*, — сказал неизвестный, широко разведя руки, как для объятий.

Резкий порыв ветра дунул в спину Светлову, настойчиво подталкивая к незнакомцу. Хотя его лица толком не было видно, Святослав буквально кожей почувствовал, что мужчина улыбается. И улыбка эта была хорошо знакома, Светлов уже успел "налюбоваться" ею и наяву, и в кошмарах, а потому пошире расставил ноги, не давая сдвинуть себя с места, и резко вскинул руку с оттопыренным средним пальцем.

Сияние несколько поутихло. Незнакомец, постояв немного, снова шагнул навстречу Светлову. У того моментально зачесались кулаки, а губы разъехались в предвкушающей ухмылке. Страха, который обычно сопровождает кошмары, почему-то не было.

— Покорись Господу и надейся на него*, — приказал человек в хламиде.

Ухмылка Святослава превратилась в полноценный оскал.

— Еще немного и не станет нечестивого, посмотришь на его место, и нет его! — пригрозил незнакомец и тут же пообещал: — А кроткие наследуют землю и насладятся множеством мира.*

— Хрен тебе! — не согласился Святослав и засветил проповеднику в челюсть.

Однако удара не получилось: кулак прошел сквозь череп, не встретив сопротивления.

Оперативник отшатнулся, брезгливо вытер руку о рубашку и выругался, глядя на то, как рассыпается прахом самозваный господь.

Святослав присел на корточки, пытаясь рассмотреть останки, но сильный порыв ветра развеял их — обратил в ничто.

— Все что ли? — удивленно спросил Святослав сам себя и проснулся.

За окном было почти светло. Влажной ватой лип туман на стекло, оставляя на нем мелкие капли.

-Так говорит Господь Вседержитель: дом ваш пуст. Развею вас, как ветер мякину,* — с выражением сказали Светлову в ухо, он дернулся и содрал с головы нейроконтакты.

Рядом шевельнулась Ирина, сонно поморгала на любовника и развернулась к нему спиной. Святослав полез щупать ей лоб, он оказался прохладным — температура за ночь упала.

— Славка, отстань, дай поспать хотя бы в выходной, — возмутилась девушка и спряталась под одеяло с головою.

Понимая, что снова заснуть не получится, оперативник великодушно затемнил стекло и ушел развлекать себя в другую комнату.

Выходило, Святослав снова поспал всего четыре часа, хотя чувствовал себя — словно все десять. Энергии было через край.

Святослав не выдержал: надел спортивные штаны с кроссовками и потрусил в лес, утешая себя, что бег на такой скорости и не бег вовсе, так... быстрая ходьба. А ходить ему не запрещали!

После пробежки Светлов немного поболтался на турнике, поотжимался, пооблизовался на гири, но решил не наглеть и заменить поднятие тяжестей садово-огородным трудом. Увы, огород оказался в идеальном порядке: в маленькой теплице зеленели огурцы с помидорами, на ровных, вылизанных грядках торчали какие-то ростки. Даже деревья в саду были густо побелены.

"Тим позаботился", — сообразил Светлов и почесал в задумчивости затылок: заняться было совершенно нечем.

— Уже проснулся или еще не ложился? — поинтересовались за спиной.

Святослав повернулся. У калитки стоял бледный и красноглазый, как вампир, Сальгадов.

"Опять всю ночь в мастерской провисел", — оценил состояние друга Святослав и пожал протянутую руку: — Второй день встаю ни свет ни заря.

— Завтракал?

— Не успел. А что, приглашаешь? — обрадовался оперативник.

Сальгадов, усмехнувшись, распахнул калитку и предупредил:

— На кухню не ходи. Марио устроил генеральную уборку.

— Что, сегодня не он готовил? — даже притормозил от огорчения Светлов.

— Он, он, — рассмеялся Сальгадов, — просто позавтракаем в гостиной. Я сам принесу.

В гостиной оперативника встретила разнеженная и томная Черри в белоснежном просвечивающем пеньюаре.

Святослав окинул ее одобрительным взглядом:

— Привет, красотка.

Визор всполошено дернулась, пошла рябью и исчезла, чтобы тут же появиться в белоснежном коротком платьице и в босоножках на высоченной шпильке. Девушка подошла к Святославу и игриво чмокнула воздух рядом с его щекой:

— Привет, секси-бой!

— Новостями побалуешь? — без особой надежды поинтересовался Светлов.

— Фи... — сморщила в отвращении хорошенький нос Черри, наклонилась к оперативнику так, чтобы хорошо было видно содержимое декольте, и с придыханием предложила: — Может лучше посмотрим "Соседскую девчонку"? Для утреннего... хм... моциона. Соглашайся, мой герой, и жизнь станет слаще!

— В домах друзей не дрочу, — строго отказал Святослав. — Да и вырос я из того возраста, чтобы сексом вприглядку заниматься. Тебя даже полапать нельзя.

— Что значит "полапать"? Я честная девушка! — обиделась визор и сменила наряд: декольте превратилось в высокий воротник стойку, платье удлинилось ниже колен, а распущенные волосы собрались в пуританский пучок на затылке.

Девушка достала из нагрудного кармана очки в ярко-красной оправе и водрузила их на нос.

— Хотите знать о тайнах шефа? Подозреваете жену в измене? А может, вам не хватает денег? Информация — ключ от современного мира! Специально для вас, Святослав, очки "ДжиБи". Односторонний стайлз-экран, встроенные в дужки нейроконтакты, капельные динамики, проекционная клавиатура, выход в сеть, хак-конструктор и полнейший информаторий кодов!

— Черри, что за дела? Нарушение УКа России минимум по четырем статьям, от трех до пяти по каждой с конфискацией при доказанном хищении, — театрально возмутился оперативник.

— Упс, — девушка, резко развернувшись, прикрыла рот ладошкой и присела в наигранном испуге.

Святослав рассмеялся: разрез на спине платья Черри был ниже середины ягодиц.

— Брысь, — отогнал визор от друга Сальгадов и подкатил к дивану маленький столик.

— Ты чего в огороде-то делал? — поинтересовался Тимур.

— Поработать хотел.

Сальгадов, поперхнувшись, закашлялся.

— Заболел... — посмотрел он с тревогой на друга и полез за салфеткой — вытереть пролившийся кефир, — или силу девать некуда?

— Или... — Святослав поднес к губам чашку с кофе, втянул воздух, прижмурился от удовольствия и цапнул с тарелки золотистый пирожок, который оказался с капустой и грибами.

— Кстати, а что ты там понасажал?

— Не я, Уолтер. Мне теплицу комитет по охране памятников старины не разрешает, а у тебя она в плане есть. В огороде какие-то пряные травы по заказу Марио. Ты же не против?

Святослав угукнул и взял с тарелки еще один пирожок.

— Что нового на работе? — словно невзначай спросил Сальгадов.

— Бог миловал, — ответил Светлов.

— Миловал, значит, — расплылся в противной улыбочке Сальгадов и негромко приказал: — Черри, включай!

На противоположной дивану стене появились огромная грудь с надписью "Ева — первая жертва шовинизма! Защитим нашу мать!"* В кадре мелькнула уже знакомая по новостям блондинка, на ее плечах маялся и пытался скрутиться в кольцо небольшой удав позитивного лимонного цвета.

Диктор за кадром сказал:

— В центре Ватикана — на площади Святого Петра проходит акция протеста против очернения образа Евы — первой женщины человечества.

— Черри! — нахмурился Сальгадов.

Помпезную площадь с голой блондинкой сменила строгая светлая комната с раздвижными дверями, которые выходили в цветущий сад. Мебели в комнате фактически не было: маленький диван, да низкий столик на гнутых ножках, вокруг которого валялись небольшие подушки. Деревянные полы прикрывала светлая циновка, а единственным элементом интерьера оказалась неглубокая ниша, в которой на подставке был выставлен вакидзаси — короткий японский меч. Настоящий или подделка — с первого взгляда не скажешь. Судя по почетному месту и общей потертости рукояти с ножнами — все-таки настоящий.

Святослав помрачнел, догадавшись, что предстоит увидеть.

В комнату зашел молодой японец и что-то негромко сказал. Из потолочной ниши посыпались сложные пяти и шестигранники, которые сползлись в забавное кресло-гнездо. Судя по блаженной физиономии японца — довольно удобное.